Терра Нова

Вот с этой самой базы и выскочил это серебристый клин, летящих строем серебристых самолетов. Это было необычно, красочно и круто. А уж когда наши птички разлетелись в стороны и начали выделывать фигуры высшего пилотажа, а потом их же, но только группами, то толпа замерла и замолчала. А потом как будто взорвалась. Восторженные крики не стихали более часа. Новинку оценили. Оценили и захотели. Но я уже знал, что это тупиковый вид развития. Точнее не тупиковый, но в военном смысле мало применимый, так как будущее было за более скоростной авиацией. Но это все было впереди, еще долгие годы разработки и прорывных решений. Хотя, я планировал будущий реактивный самолет именно с артефактным маго двигателем, как аппарат с вертикальным взлетом и посадкой. Но это все дело будущего. При помощи магии возможности воздушного флота возрастали радикально. Помимо этих серебристых красавцев были представлены и индивидуальные спортивные малые самолеты, мото-маго-дельтапланы и вертолеты.

Эти аппараты были построены на принципиально других силовых агрегатах. Вместе с накопителем магии, использовался амулет с духом воздуха. И при полете пилот буквально сливался с этой стихией. В таком исполнении полет был вообще чем-то невероятным и завораживающим. Фигуры высшего пилотажа в исполнении маленьких самолетиков выглядели просто нереальными, выполняемые против всех законов аэродинамики. Об этом нельзя рассказать, это надо было видеть. После этого медленно парящие дельтапланы и вертолеты уже мало кого впечатлили, пожалуй, кроме тех, кто руководил большими и малыми хозяйствами, эти сразу поняли все преимущество такой малой авиации. Но это пока. Вид творящих чудеса пилотов на спортивных самолетиках и вызвал столь необходимую мне воздушную лихорадку. Как я понял, во всех войнах последний, самых кровавых конфликтов, побеждал всегда тот, кто был сильнее экономически — это, во-первых. А во-вторых, на поле боя доминировал тот, у кого было преимущество в воздухе. А все остальное, это уже вопрос тактики. Стратегическое преимущество обеспечивала все-таки авиация.

Отдельное внимание на этой выставке летающих конструкций было приковано к платформам-ретрансляторам. Хотя авиация и была важна, но наибольших успехов мои ученые от магии и инженерии, работая в связке, добились в области связи и, как и странно в телевидении. К сожалению, классическое телевидение в виде плоских цветных панелей у них не получилось. Да многие из них понятия не имели о том, что я им объяснял. И эта незашоренность сознания сыграла свою роль. Ничего не зная о классическом телевидении и истории развития телевизионных мониторов, ребята создали, та-да-да-дам, голографический проектор. Соответственно, получилось не телевидение, а головидение. Был артефакт приемник звука и изображения, и система передачи сигнала. Вот для этого и понадобилась развитая сеть ретрансляторов, основанная на магии пространства, магии рун, магии воздуха и шаманизма.

И да, магия пространства, рун, и прочего шаманства не представлены в Храме Магии. Почему, да потому, что эти виды магии не являются стихиями. Ни стихиями, ни аспектами. Это всего лишь разделы общей магии, которая основана на силе воли и умении оперировать магией самого мага. Тем не менее в Новгородском Университете научились, пользуясь умениями в данных видах магии передавать сигналы на расстоянии. И создать на их основе связное устройство. К сожалению голографическое переносное устройство могли использоваться или очень богатые маги, которые могли использовать большие накопители из драгоценных камней, или очень сильные, которые сами по себе представляли аналоги термоядерного реактора. Рунные цепочки для сбора магии, пока, не удалось уменьшить до компактных размеров, поэтому использовались только в стационарных голоприемниках. Эти самые приемники представляли из себя массивную каменную плиту с множество м рунных скриптов. А в центре был довольно большой кристалл горного хрусталя, что использовался в виде проектора.

Так как хранить записи еще никто не научился, то весь контент представлял из себя репортажи в прямом эфире, транслируемые на нескольких каналах. Который, на данный момент было всего два десятка. Из них один государственный, а остальные по лицензии продали частникам. Рыночная экономика форева. Но вернемся к местным «мобильникам». Это были черные дощечки, размерам в две средние ладони, к которым прилагался артефакт-стилус. Количество абонентов было ограничено пятьюдесятью людьми, и чтобы добавить очередного, надо было желание и капля крови абонента. То есть для связи, требовался обмен кровью. На краю дощечки мелким шрифтом были указаны фамилии доступных людей. Ты писал сообщение, затем тыкал на фамилию и мысленно желал отправить письмо. Очень неудобно, но люди были рады и этому. Создавалась даже своеобразная культура общения в таком «чате». Если хотел увеличить количество абонентов, то приходилось покупать еще один «мобильник». У всех подобных артефактов была возможность соединения в книгу. Таким образом словосочетание «Телефонная Книга», приобретало совсем другое значение.

Иногда я сидел, и думал, что же я такое наворотил. Была отличная задумка под волшебно-фэнтезийное королевство. А получился такой вот сплав магии и техники. Который с каждым годом превращался во все более и более запутанный клубок. Достаточно сказать, что прокачиваемые дома на десятом уровне превращались в техномагичесие небоскребы футуристического дизайна, а крепостные стены в нечто вообще невообразимое. Если представить, что космической цивилизации зачем-то потребовались крепостные стены, то вот это оно и было. И все это соседствовало с вполне средневековыми постройками, органично вписываясь в структуру городов и поселков. Над всем этим летали воздушные фермы, города, поселки и поместья.

Между городами летали странные конструкции, вышедшие из книг жанра «Паро-панк», которые по дороге заехали на станцию «Марвел», там немного проапгрейдились, потом над ними поработали сумасшедшие маги, и в таком виде выпустили на волю. И пускай выглядело мое княжество несколько хаотично, пускай с каждым новым миллионом населения появлялись новые пласты субкультур, типа воздушных байкеров, но со временем все это переплавлялось в уникальную, ни на что не похожую структуру. И как же мне все это нравилось, особенно постоянное ощущение бурлящей жизни. И ту жизнь хотелось пить полной чаше, погружаться в нее, и чтобы она никогда не заканчивалось. Создав этот упорядоченный хаос, пожалуй, у меня получилось побороть главного врага бессмертных — скуку.

Глава 15. Война на пороге.

В это день в городе было шумно и повсюду витала атмосфера праздника. Люди вышли на улицы одев свои лучшие одежды, а еще на всех скверах и площадях играли местные оркестры. Очень многие люди играли на музыкальных инструментах. В княжестве Визант, вообще считалось неприличным не уметь играть хоть на каком-нибудь инструменте. Периодически проводились всевозможные конкурсы, во время которых выбирались самые лучшие мастера, из которых потом и собирались квартальные оркестры. А из самых лучших формировали оркестры районные. И только лучшие из лучших входили в городской оркестр. Поэтому музыка была везде. В толпе ходили лицензированные производители уличной еды и предлагали всем свои кулинарные изыски. А еще квас, сбитень, газированную воду с сиропом и без, и конечно знаменитое Новгородское домашнее пиво в бутылках из коричневого стекла. Удивительно, но еду покупали, не боясь при этом отравиться.

А все потому, что лицензия, хоть и стоила недорого, но на ней стояла подпись главы княжеской администрации. Получить ее было сложно, а потерять очень легко, поэтому за свой авторитет люди держались. Ну и еще амулеты, создающие небольшую сферу стазис-поля, в котором и держались продукты. Говорят, что эти амулеты придумали, чтобы транспортировать раненых при самых разных катастрофах. Но сравнить дорогущий артефакт глайдера скорой помощи и горошину амулета торговца, фу на вас. На улицах танцевали, показывали фокусы и кукольные представления уличные актеры и ученики магических школ. Хотя актеров и называли уличными, на самом деле это были вполне добропорядочные граждане, но на время праздника они перевоплощались в лицедеев. Профессиональных актеров в Княжестве не было, и все желающие могли реализовать свои творческие способности только в таких вот представлениях. И это немало поднимало их авторитет у соседей.

А чтобы сделать событие совсем праздничным, везде были расставлены артефакты прямой трансляции на все головизоры страны. Теперь даже самые старые и больные люди могли насладиться атмосферой праздника. В это время, появилось праздничное шествие, которое знаменовало собой кульминацию праздника. Люди в этой колонне были одеты в самую яркую и разноцветную одежду, они танцевали, пели и играли на скрипках, дудочках и гитарах. Где-то в центре ухали барабан и тарелки. Неизвестно от кого пошло название этого шествия, говорят, что от самого первого Князя. Но название поднимало в душе целю бурю положительных эмоций. Карнавал. Вообще карнавалы в Княжестве Визант проводились часто. В каждом крупном городе княжества, любое важное событие отмечалось карнавалом. Но Великий Новгородский Карнавал проводился всего то, раз в пятьдесят лет, и участием в них гордились, и потом еще долго хвастались перед потомками.

Великим Карнавалом отмечались каждые пятьдесят лет правления нынешней княжеской династии, династии Васильевых. А заодно праздновалось пятидесятилетие восхождения на престол Ярослава I Васильевича. Обычно, кто бы не правил, всегда находились недовольные. Но династия Васильевых к таким не относилась. А все благодаря системе наследования титула, придуманной первым князем Василием I. Система эта была довольно специфична, но она способствовала восхождению на трон достойнейшего. В любом самом благом деле могут быть злоупотребления и подтасовки. Но не в данном случае. Пока эта система не встроилась в мировой эгрегор, а для этого ее надо было поддерживать хотя бы лет триста, за ней присматривал сам Первый Князь. Его редко кто видел, а тот, кто сподобился на такое счастье, говорил о человеке просто запредельной магической силы, одна аура которого заставляла опускаться на колени самых сильных.

Суть экзамена до простых людей не доводилась, но Князь Ярослав, прошедший его, всех более чем устраивал. Он продолжил традицию своего отца, который на все виды государственной деятельности ставить опытных профессионалов свое дела. Но профессионал на то и профессионал, что в угоду своей деятельности, мог и придавить рядом стоящих. И вот для того, чтобы грамотно распределять работу среди починенных, а также служить независимым арбитром в решении конфликтных ситуаций, и требовалось княжеское слово. Это не означало, что все остальное время высший руководитель страны проводи в праздности. Нет, он постоянно занимался магией, которая, традиционно, играла ведущую роль в образовании потомков Василия I. Еще постоянно работал в библиотеке университета, пытаясь найти что-то новое и интересное в том ворохе материалов, что ежедневно поступал в это хранилище знаний со всей страны. Справедливости ради, надо сказать, что свой университет имелся в каждом городе страны с численностью населения больше чем полмиллиона человек. Но Новгородский, все же, считался самым престижным.

Но вернемся к празднику, помимо того, что праздновалось пятидесятилетие княжения, в этот день действующий Князь, передавал бразды правления Князю будущему. Преемник не был секретной фигурой. Потому, что по сути передача правления длилась в течение нескольких последних лет, когда наследник, постепенно перенимал все дела у действующего правителя. И сегодняшний праздник — это всего лишь традиционный ритуал передачи власти. Проводимый аж второй раз за всю историю. Вот и в этот раз все знали, что наследует Ярославу Первому, его младший сын Святослав I Ярославич. Может поэтому и радовались, так как молодого княжича хорошо знали, знали, что судьба страны была в надежных руках, что стабильность не будет нарушена, что порядок вещей будет соблюден и дальше. Вообще удивительно, но необязательно наследовал власть старший сын действующего князя. Князем может стать даже не сын, или дочь, а, например, племянник. Главное, чтобы претендент прошел отбор. Жесткий и бескомпромиссный. Хотя предпочтение отдавалось именно детям правителя, так как по возрасту и мировоззрению они были наиболее подходящими кандидатами.

В это время карнавальная колонна, наконец, прошла, и показался почетный эскорт правителей. Нынешнего и будущего. Впереди шли девушки тамбурмажоры, в коротеньких юбочках и высоких ботфортах, а сверху на них были одеты военного фасона камзолы белого цвета и высокие кивера с перьями. Вся одежда была обильно украшена золотым шитьем и аксельбантами с наконечниками из самоцветных камней. Они задорно маршировали, высоко и грациозно поднимая колени, весело отбивая ритм своими жезлами. Этому ритму подчинялся военный оркестр, играющий праздничный марш. За оркестром чеканили шаг тяжелые кирасиры в массивных стальных доспехах с серебряной насечкой. И это была совсем не простая насечка. Это была искусная рунная вязь, превращая простые, но качественные латы, в настоящие артефакты.

Кроме защиты почти от всего, эти доспехи поддерживали комфортную температуру, влажность и стерильность под стальным панцирем. Позволяя, так сказать, пользователю, проводить в доспехах целые дни, недели, а в долгих походах, даже месяцы. И все это, не считая повышения таких параметров как сила, ловкость и выносливость. Стоимость такой защиты превышала все допустимые пределы, ведь она зачаровывалась лично Первым Князем, поэтому поставлялась только в княжескую гвардию. Потом шли знаменосцы с полотнищами знамен Княжества Визант и Рода Васильевых. После знаменосцев на огромных черных конях, потомках того самого Грома, ехали князь и его наследник. Оба они были высокими, статными, плечистыми могучими мужчинами, хотя и носили парадное облачения Высших Магов универсального направления. Это и было одним из главных признаков потомков Василия Первого, в смысле полная универсальность в магическом направлении, а не могучесть. За лошадьми опять шли гвардейцы, а за ними войска Новгородского Гарнизона.

На центральной площади уже был установлен деревянный помост, накрытый красными коврами с причудливыми разноцветными узорами. Церемония передачи власти была довольно проста. Сначала Князь, под прицелом множества глаз и голопередатчиков произнес краткую речь, часа на полтора, в которой он довольно сжато рассказал о достижениях страны за пятьдесят лет его правления, а потом выразил надежду, что и новый Князь будет на хуже. Затем Святослав встал на одно колено, а Ярослав передал ему княжеский магический посох, копию того самого посоха Князя Василия. Посох был изготовлен самим Первым Князем именно для правителей Византа. Было очень символично то, что правители передавали друг другу именно магический посох, а не меч. Во-первых, Визант — это магическое государство, в котором почти сто процентов людей маги. Пусть многие из них довольно слабые, но со временем их потомки будут становиться все сильнее и сильнее. А во-вторых, меч можно использовать для только одним способом, для прерывания жизни самым варварским образом. Посох же это универсальный инструмент. Им можно и вылечить, и накормить, и убить, и, даже, воскресить, если человек погиб не очень давно.