Хеллсинг: Моя земля

— Спасибо, я лучше так, — я ускоряюсь и проскальзываю мимо него внутрь. Мужчина вяло пытается заступить мне дорогу, но ничего у него не выходит. Оказавшись за его спиной, я мягко нажимаю на специальную точку под ухом, с краю челюсти. Кудрявый теряет координацию и оседает на пол. Аккуратно прикрываю дверь — вроде бы, никто ничего снаружи не заметил, а камера внутрь здания не смотрит. Из головы мгновенно испаряются все сомнения относительно верности угаданного практически случайно адреса. Какие уже сомнения, теперь-то? Пуля летит только вперед.

А вообще я, конечно, туплю со страшной силой — сообразила, что сообщников у Руди, скорее всего нет, да и обрадовалась. А про возможность зомбированных слуг даже не подумала, девочка-гений. И не менее умный Андерсон тоже, что самое интересное, ничего такого не подсказал. Очень хорошо мы сработались — два идиота пара.

В нижнем холле, несмотря на хотя и клонящийся к завершению, но все же день, царит полумрак, жалюзи опущены, тяжелые темно-зеленые шторы задернуты. На второй этаж ведет компактная лестница, но и лифты тоже где-то спрятаны, на планах они были. На полу какие-то худосочные коврики, но большая его часть — честный белый полированный камень. Нормально — приближение посторонних я услышу издалека. Это если противников считать посторонними, само собой.

Быстро раскрываю сумку, достаю все необходимое. Большинство помещается в руках и разгрузке, но кое-что приходится упаковать в рюкзак за спиной. Облачение занимает чуть больше двух минут. Конечно, человеку понадобилось бы куда больше времени, только я же не человек сейчас. Я — пуля. Неодушевленный предмет.

Экипировка готова, самое время наметить план дальнейших действий. Скорее всего, Руди стоит искать на втором этаже, он самый вместительный — там один большой конференц-зал, и еще два поменьше. Вполне подходит для оборудования стационарного штаба операций. На третьем этаже если кого и стоит искать, то только Алукарда — там много маленьких комнаток-офисов для краткосрочных бизнес-переговоров. Такие комнаты свиданий на деловые темы, можно сказать.

Итак, первая цель — второй этаж... Практически детская считалочка получается. И никаких лифтов — только старая добрая лестница. Тоскливо все же одной — и непривычно. Эх, Владу бы сюда... Ту самую, нормальную еще Владу, а не психопатку-убийцу, в которую она превратилась позднее. И ведь было же время, когда самой большой проблемой считался поцелуй в клубе по пьяни. Невольно учишься ценить мелкие радости.

Ступенька за ступенькой вверх... Вытертая ковровая дорожка — не следят они тут за порядком, обленились. Второй этаж встречает меня небольшим балкончиком, с которого отлично просматривается фойе — а я его и не заметила поначалу, хорошо, что тут никто не дежурил, а то мне пришлось бы кисло.

Вокруг, кстати, сверхъестественно тихо. Тут хорошая звукоизоляция, наверное — ни с других этажей, ни с улицы не доносится ни единого звука. Можно сказать, тихо, как в могиле, и да, заранее типун мне на мой чересчур болтливый язык.

Второго охранника я, в общем, бездарно прошляпила, и плохо бы мне было, но, по счастью, он оказался почти таким же тупым, как и я, и открыв дверь из коридора на балкончик, буквально остолбенел. Наверное, он не ожидал увидеть дырчатый цилиндр глушителя, направленный ему прямо в лицо. А я, если бы ожидала чего-то подобного, лучше бы подготовилась и спряталась бы. Самый лучший противник — тот, который вообще тебя не заметил. Убивать — это для слабаков. И еще для непредвиденных ситуаций, конечно.

Выстрел звучит не так громко, как я опасалась в этом каменном мешке, почти как щелчок пальцами. Охранник — на этот раз это типичный 'государев человек', черный костюм, галстук, темные очки — дергает головой и рыхло заваливается назад, в полуоткрытую дверь, подхватить его я не успеваю. Неожиданно все случилось, что и говорить. Ладно.

Переступаю через труп, сканирую окружение — все тихо. Коридор тут играет роль такого небольшого тамбура — тонкие деревянные двери со стеклянными вставками на роль заграждений подходят слабо. За вторыми дверями не проглядывает ничего — сплошь темно. Что ничего не доказывает и не радует, конечно — хотя и тепловое зрение пока не дает повода для беспокойства. Придерживаю оружие одной рукой, другой осторожно поворачиваю бронзовую ручку, без скрипа открываю дверь и ступаю внутрь.

И меня окутывает тьма.

* * *

Зима в наших краях — это не совсем то, что обычно рисуют на картинках. Снег выпадает буквально на два дня, а с наступлением оттепели — очередной из десяти в месяц — превращается в холодную грязную кашу, идти по которой удовольствия мало. Хорошо, конечно, что со снабжением ситуация у нас уже чуть-чуть поправилась, по сравнению с прошлым годом, и вместо собственных разрушенных кроссовок на нас уже хорошие американские ботинки, высокие, легкие, с усиленным носком и пяткой. И водонепроницаемые, ясное дело.

Задача у нас в тот раз была простая — разведать окрестности вокруг ТЭС, оценить повреждения здания и оборудования, в боестолкновения не вступать, от огневого контакта уклоняться, отмечать нахождение противника на карте, при необходимости быть готовым наводить минометы и артиллерию. Санаторий, а не задание, как нам казалось. Пять человек на такое — слишком много, конечно, но зато как повезло этим пятерым! Мне в том числе, конечно.

Неприятности начались быстро. Сначала сорвал растяжку Денис Головин, и хотя он шел крайним справа, и даже успел отпрыгнуть, вовремя все сообразив, пару осколков в верхнюю часть бедра поймать все же удалось. Вместе с Димой Кучером его отправили обратно на базу. И, как говорилось в веселом стишке про негритят, 'их осталось трое'. Никита Чкалов, вечно ухмыляющийся пулеметчик, Вадим Косарев, наш командир, и я.

Вторая неприятность проявилась уже на подходе к объекту — группа поддержки на точку встречи не вышла. Соседняя рота, которая должна была прислать подмогу, не отвечала. Мы с Никитой молчали, ожидая. Командир должен был принять решение. В частью оборванных и искрящих, частью натянутых на согнутых бомбардировками столбах подвывал злой январский ветер.

— А и хрен с ними, — решил наконец Вадим. — Продолжаем выполнение.

И мы двинулись вперед.

Тут, кстати, самое время спросить: тебе что, больше всех надо было? Психопатка чертова, дура рыжая, какого дьявола ты поперлась в самое пекло, где течет настоящая кровь, где по-настоящему, по-страшному умирают, да еще и имеешь теперь наглость что-то такое высказывать по факту? Сидела бы спокойно на заднице, сопела в две дырки. А еще лучше — уехала бы, и родителей увезла, пока можно было. А теперь-то уж — что плакать-то? И зачем?

Вопрос серьезный, на него необходимо ответить.

Во-первых — за шкафом. Дебильные вопросы ярко иллюстрируют уровень спрашивающего. Это не считая того, что понижают и общий уровень отвечающего тоже. Если он, конечно, решит на них отвечать.

Во-вторых, отступать — это глупо. Это не в традиции. Мои предки жили на этой земле столетиями, и никакие уроды не смогут меня отсюда выбросить. А уж тем более, выгнать. 'Ничто нас в жизни не может вышибить из седла — такая уж поговорка у майора была', ну, вы помните, наверное. Не отступать и не сдаваться, пока не исчерпаны все возможности к обороне, да и после этого тоже отступать не стоит — это для малодушных.

Ну и напоследок...

Сначала война стала для меня личным. А потом разрослась, распространилась, окутала мир вокруг непроницаемым черным пологом, и стала общим. Всеобъемлющим. Всепоглощающим. Когда я видела сожженные машины с семьями внутри. Когда от голода забывали слово 'творог' и 'апельсин' дети. Когда старушка из села, которое мы эвакуировали, и которого не найдешь теперь уже на карте, мягко отодвинула мою протянутую руку и сказала 'Спасай сначала деток, внучка. Меня не надо'. Я пыталась. Я честно пыталась.

Нас просто было слишком мало. Мы были бодры, мотивированы и готовы к действиям, но нас банально не хватало на все задачи. Несколько десятков человек на здоровенный город. Большинство решило именно так: 'пересидим, авось что и образуется'. Просто так, само по себе. А образовывать это самое 'что' они любезно доверили нам. А мы, в свою очередь, честно пытались. Шли вперед, падали, умирали, и снова вставали, не желая и не умея отступить со своей истерзанной взрывами и кровью земли. Примерно тогда и оттуда и начался мой путь, приведший в итоге к уже знакомой кирпичной трубе ТЭС.

Идти было несложно — особых разрушений в этом районе все-таки старались до недавнего времени не допускать, инфраструктура была нужна всем. Но потом уроды, надо полагать, решили, что этот конкретный город вернуть в 'единую и неделимую' уже не получится. И был дан приказ — разрушить все.

Правда, как обычно, уроды и тут налажали, большинство артиллерии отстрелялось по каким-то вымышленным координатам, метрах в пятистах, где был пустырь под застройку, и только косо торчали бетонные сваи с ржавой щетиной арматуры наверху. В саму станцию угодил буквально десяток снарядов. Вокруг было тихо и влажно, повисшая в воздухе водяная пыль — не дождь и не туман — затрудняла обзор и скрадывала звуки. Пустой железнодорожный переезд, который мы миновали, казался воротами в неизвестный мир.

Вадим еще раз запросил группу поддержки по рации, матюгнулся и со злостью сунул аппарат в разгрузку.

— Никакого порядка, черти! — утер он потное лицо. — Ну, значит, выполняем все самостоятельно, приказ никто не отменял.

Мы приблизились метров до ста. Станция производила впечатление давно брошенного и никому больше не нужного объекта — на стенах, обмотанных колючкой, лениво покачивались обрывки какого-то целлофана, облупленные механические ворота застыли посреди грязи в промежуточном — не открыто, не заперто — положении, а голые деревья протыкали воздух безжизненными черными ветками.

— Троих мало, — пожаловался внезапно Вадим. Глазами он без конца обшаривал серую унылую коробку, а пальцы все выбивали напряженную дробь на цевье автомата. — Велика, зараза, ее только обойти, без правильного осмотра, без нормального периметра — минут сорок нужно. А у нас, что характерно, через сорок пять — уже сеанс связи с докладом. И эти, — он зло кивнул на рацию, — тоже как нарочно свинью подложили. Союзнички, блин...

Я прислушалась. Полная тишина, сверхъестественная, будто в прошлое нырнула, за миллиард лед до нашей эры.

— Командир, — шмыгнула я носом. — По-моему, тут давно никого нет. Я бы такая, что зашла внутрь, да и оценила повреждения котлов, градирен вон тех здоровенных за зданием, и всего прочего. А потом уже и отчиталась бы по всей форме.

Вадим фыркнул.

— Мария Батьковна, ты что такое городишь с утра пораньше? Что говорит по поводу твоего рационализаторского предложения учебник тактики?

— Учебник говорит, что так нельзя, — согласилась я. — Сначала осмотр, разведка, периметр, и только потом — заход. Но пока мы тут стоим, задача все равно не выполняется... а город продолжает сидеть без света и тепла.

— Ну, вот только не надо вот этого тут... — поморщился Вадим. Никита молчал, поглядывая то на меня, то на него. — Город сидит... Можно подумать, я сам не отсюда. Можно подумать, у меня там не за кого волноваться.

— Но люди ведь ждут, — робко сказала я. — Свои. Наши.

Вадим долгим взглядом уставился на трубу. Наверное, представлял, как, если все пройдет благополучно, уже через пару дней из этой трубы пойдет густой серый дым, получающийся от сжигания мелкодисперсной угольной пыли, превращающей воду в пар, а пар — через турбину и генератор — в тепло и электроэнергию для целого города. Несколько тысяч людей, застигнутых зимой и войной в липком, ползучем, пробирающем до костей холоде.

Нас было мало, и мы были очень, очень молоды — мне, самой старшей, только-только исполнилось двадцать три.

— Ладно, — сказал Вадим, решительно дернув головой. — Давайте внутрь. Осторожно, аккуратно, с толком, чувством и, что характерно, расстановкой. Но в темпе. Потому что наших — тут ты права все-таки, Машка — надо спасать.

* * *

Конечно, внутри была засада. Рассчитанная именно на таких вот романтических разгильдяев, как мы — ломанувшихся внутрь без рекогносцировки и нормального огневого прикрытия. И развернутая по-умному — то есть так, что большую часть работы по собственному уничтожению сделали мы сами.

Внутри станция выглядела пустой ржавой скорлупой, опутанной сложной кровеносной системой труб и трубочек, тянущихся по всем трем этажам. Гигантские чаны непонятного предназначения закрывали обзор, а с дырявого потолка сочилась струйками вода. Грязный пол засыпала кирпичная крошка, шифер и куски листового железа с крыши, и еще какой-то непонятной судьбой принесенные ветки.

— Критических повреждений внутренней инфраструктуры не наблюдаю, — сказала я. — По-моему, серьезно чинить тут нужно только само здание.

— Это хорошая новость, — серьезно сказал Вадим. Он немного расслабился и уже спокойнее поглядывал по сторонам. — Пройдемся по этажам. Маша, ты на второй, Никитос — на третий.

— Где справедливость-то? — вздохнул пулеметчик, перехватывая свой тяжелый агрегат поудобнее. — По логике же боец с более легким снаряжением должен...

— Разговорчики!

Второй этаж был пуст и тих, с потолка облетала оставшаяся краска и падали крошки цемента, а в темных, сырых углах шевелились рваные бумажные тени. Коробка здания была брошена и необитаема — теперь это было совершенно понятно.

— На втором чисто, повреждения незначительны! — высунувшись из какого-то технологического окошка, прокричала я Вадиму в центральный зал. Справедливости ради, я обошла еще не весь этаж, остался еще маленький коридор за углом, но что там, за этим углом может таиться такого страшного и опас...

Мелодично звякнула тонкая металлическая струна растяжки. Упала и покатилась ко мне черная ребристая тушка гранаты. 'Третий этаж — чисто!' — весело рявкнул откуда-то сверху, из другого мира, Никита, громко гупая своими ботинками. Страха не было совсем, было ясное понимание того, что пришла смерть — в закрытой со всех сторон кишке коридора бежать от осколков было некуда.

Растяжку установили со знанием дела, перед поворотом коридора, не доходя до него метров трех, в темной, неосвещаемой части. Бежать вперед — нельзя, за углом может быть еще одна граната, назад — бесполезно, догонят осколки. Я, похоже, поступила нестандартно, сиганув в ближайшее пустое, без стекол, окно. Наверное, смерть в полете показалась не такой страшной, как медленное умирание в пустынном полутемном коридоре?

Сработала моя задумка только наполовину. За окном, как выяснилось, был небольшой железный балкон, о него я и треснулась. Большое везение, казалось бы. Да только когда внутри бахнул взрыв, вся эта конструкция — коридор, балкон и все остальное — успешно рухнула вниз.

Вместе со мной.

Кажется, меня ненадолго все-таки вырубило — потому что, придя в себя, я обнаружила, что все уже, в общем-то, закончилось. И падение, и наша бесславная разведка, да и жизнь, похоже, подходила к концу. Где-то вдали короткими, экономными очередями слышалась стрельба, кто-то за пределами поля зрения громко, не таясь, перекликался, а меня плотно, надежно придавило к полу обрушенного балкончика изогнутыми, деформированными от падения поручнями. А на поручнях, сверху, для верности, видимо, лежал кусок бетонной плиты, так, что дышать я могла, да и ребра, судя по ощущениям, были целы, но тяжесть на груди давила и давила. И это, в общем-то, было хуже всего.