— Здесь и здесь хорошие места чтоб спрятать отряды поднятых. Полагаю тебя пропустят вот сюда, а затем ударят с трех сторон.
— Значит их трое? — неверяще спросил, но вечер открытий продолжался.
— Скорее всего пятеро. Двое должны страховать эти направления в случае прорыва. Так что поздравляю. Тебя воспринимают всерьез. Ни одного шанса на спасение.
— Э-э-э. — протянул непонимая к чему некромант клонит.
— Думаю тебе удастся забрать одного — двоих на перерождение. — любезно пояснил Касани наслаждаясь моим лицом.
— Всех не получится? — постарался вложить максимум язвительности, думая что наставник прикалывается, но увидев его серьезное лицо похолодел услышав:
— Нет. Увеличить количество потоков в ближайшее время не получится. Самое раннее через год если не через два. Значит у врагов будет численный перевес и улучшенные поднятые которых у тебя нет. Но даже если ты модифицируешь своих или же купишь модели получше успеха это не принесёт. И знаешь почему? — дождавшись когда я мотну головой Касани продолжил. — об этом сразу станет известно и враги переиграв свои планы нанесут удар раньше или что вероятнее всего используют артефакты которые сведут твои козыри на нет. Так что мой ученик, — подытожил он свою речь. — тебе осталось двадцать дней жизни.
— Вы это серьезно? — спросил чувствуя как паника и ужас сдавив внутренности поднимаются к горлу.
— Вполне.
— И что мне делать? — глядя на уверенного наставника вспыхнула надежда. Вспыхнула и погасла после слов.
— Понятия не имею. Думай сам.
Надо ли говорить что остаток занятия прошел как в тумане и успокоиться смог только вернувшись к себе.
Горлышко бутылки поднесенное к губам замерло. Теплое вино готовое затуманить ненадолго мозги осталось в своем хранилище. И всё потому что смотрящие в никуда глаза зацепились за предмет покрытый пылью. На полке с раскинутыми конечностями лежала кукла `фантом'. Вспомнив что о ней говорил маг крови взял в руки и в голове стали рождаться первые наброски плана. Ведь если я придам этой безликой заготовке чей-то образ то смогу получить что-то вроде дополнительной жизни. В бою против пятерых это переломным моментом не станет, но включившиеся мозги начали генерировать одну идею за другой. Место боя, его участники, состав отрядов, имеющиеся артефакты, стратегия, тактика. В тех позициях где информации не было их место занимали догадки и предположения. Расклад первый, второй, третий....... сотый....двухсотый.....трехсотый..... Внезапно остановившись я ощутил с каким трудом работают мозги. Нужна перезагрузка пришло решение и ухватившись за бутылку присосался к горлышку. Алкоголь пройдя по пересохшему горлу расслабил тело, сбросил напряжение и развалившись на кровати я погрузился в полудрёму предоставив подсознанию самому искать выход. С таким объемом прокрученных вариантов оно должно было наверняка найти нужный и выдать его на блюдечке с голубей каёмочкой. Мечты, мечты. Если б не они жить было бы совсем кисло. Именно они поддерживают настроение когда орава кошек скребет на душе. Именно они дают возможность нам стать кем-то. Как говорил кто-то когда-то: у того кто мечтает стать миллионером очень мало шансов что это осуществится, но у того кто не мечтает их вообще нет. Вот с такими мыслями я и заснул, а когда проснулся то внезапно понял что мне надо делать.
Барак в котором работали мастера создающие поднятых был огромен. С толикой зависти посмотрев на блестящие словно новая монета доспехи вдоль стены подошел к ближайшем мастеру..
— Неужто надумал улучшить вонючек? — притворно удивившись он взмахнул руками и озадаченно посмотрел на протянутый мешочек с монетами.
— За консультацию. — пояснил наблюдая искреннее недоумение на лице некроманта.
— Спрашивай. — расслабился и мгновенно собрался услышав. — что добавлено в молотобойцев Ронна?
— Вот что тебя интересует. — протянул задумавшись говорить или не говорить. — ладно. — золото исчезло в его кармане. — удвоили силу, из-за этого хуже стала подвижность. Изменили и укрепили руки под второе оружие.
— ЧТО???
— Что, что. — передразнил меня мастер. — что просили то и поставили. Правда пока он толком не умеет им работать, но когда научится у адептов появится лидер.
— Лидер? — переспросил и от души рассмеялся. — считаешь что у Дырявого на это хватит авторитета?
— Не воспринимая его серьезно, ты делаешь ошибку. — недовольно буркнул некр — всё?
— Нет. Нужен для экспериментов `жидкий огонь'. Продашь?
Воровато оглянувшись по сторонам мастер показал глазами на дверь. Поняв намек захожу туда и взгляд сразу же цепляется за полупрозрачные шары наполненные оранжевой жидкостью.
— Сколько тебе? — спросил зашедший следом некр.
— Одного шара думаю будет достаточно. — ответил прикинув что там примерно литров сорок.
— Хорошо. Но цена не золото, а услуга.
— Услуга? От меня? Признаться я заинтригован. — улыбнулся не представляя чем могу ему помочь.
— Я проспорил очень важную для меня вещь и сейчас она находится у одной ведьмы. Говорят ты с ними ладишь. — мерзко хихикнул некр. — верни её и получишь `жидкий огонь'.
— Что за вещь, у кого находится? — спросил подозревая что тут что-то нечисто. Но упершийся рогом мастер твердил одно и тоже:
— Сначала пообещай что возьмешься, тогда и расскажу.
Вот ведь упрямец. И повлиять на него никак нельзя. Уговоры не помогут, а если надавить, то я конечно парень отчаянный. Но не настолько.
— Нет. — сказал и увидел как исказилось лицо некра.
— Тогда проваливай отсюда. — выплюнул он со злостью смотря на меня. — что уставился? Пошел вон!
Молча выйдя мимо разозленного мастера подумал что вот так, на ровном месте мой план накрылся медным тазом. Жидкость которая обладала способность взрываться была гвоздем придуманной программы и без неё ловить нечего.
О-хо-хо. Грехи мои тяжкие. Чувствую в вашу копилку упадет ещё и воровство которое здесь было уделом глупцов. Они считали что могут просто так зайти к кому нибудь свистнуть вещицу и с безмятежным видом смотреть всем в глаза. Наивные. Как только владелец обнаруживал пропажу он шел к ведьмам. Есть у них парочка одарённых мегер. Идут на место происшествия, глотают какое-то пойло и погружаясь в транс просматривают прошедшие здесь события. Отматывают время назад до момента кражи, а затем для воришки наступает черная полоса. Пострадавший имеет право его грохнуть не вызывая на арену и забрать всё имущество. Если силы не позволяют сделать это одному зовет подмогу. Совместно вершат правосудие и быстрая смерть для вора будет благом.
— Что привело ко мне? — спросила молоденькая ведьма когда зашел в одну из лавок в первом ряду. — хочешь поразвлечься? — распахнула яркий халат продемонстрировав два прыща по недоразумению называвшихся грудью.
— Настойки вот этой. — указал пальцем на слабительное имевший ярко оранжевый окрас. — много.
— О-о-о. — уважительно протянула ведьма. — у тебя такие большие проблемы. А по виду и не скажешь.
— Внешность обманчива. — проигнорировал ехидный взгляд этой малолетки.
— Сзади тебя стоять наверное очень опасно. — не унималась мелкая стервоза.
— Угу. — мрачно подтвердил думая что слухи теперь разлетятся со сверхзвуковой скоростью. Не успею дойти до дома как все будут знать что в одиночку заполнил резервуар уборной. И то что нужно кубов пятьдесят гавна чтоб забить эту яму никем во внимание браться не будет. Будут только ухмылки за спиной и мерзкое хихиканье. Потому что с развлечениями здесь туго. Никто же не выйдет на площадь, не споёт:
Поспели вишни в саду у дяди Вани
У дяди Вани поспели вишни.
А дядя Ваня с тетей Груней нынче в бане.
А мы с друзьями погулять как — будто вышли.
Что там было дальше?
А, ты, Григорий, не ругайся,
а ты, Петька, не кричи!
А, ты, с кошелками не лезь по перед всех.
Поспели вишни в саду у дяди Вани,
А вместо вишен лишь один веселый смех.
У дяди Вани собака не дремала.
Она не спала, она не спала.
Она всё, сука, отлично понимала
И вместе с жопой штаны нам разорвала.
Мда. Пичальненько. Надеюсь мой визит в комнату где хранится `жидкий огонь' пройдет не так грустно. Дождавшись когда мастера разбредутся по своим жилищам проскользнул внутрь. Времени на то чтобы набрать с каждого шара по бутыли, а затем разбавить слабительным у меня было примерно три — четыре часа. Управившись за два закинул добычу в пространственный карман и задумался. Я же создал страшное оружие массового поражения. Прям как наяву вижу пятно выжженной земли, а вокруг него обосравшихся разумных поминающих `добрым словом' создателя сего коктейля. Будет после этого мне мирская слава и известность. Стану знаменит!
Окинув напоследок придирчивым взглядом шары констатировал что цвет в них не изменился, объем тот же, значит есть надежда что это сойдет с рук. Хотя вряд ли. Рано или поздно воровство вскроется и тогда мне нужно быть как можно дальше отсюда.
Вот так и ставится крест на карьере. Одна единственная ошибка и надо мазать пятки скипидаром. А косяк мой в том что пошел сам. Ну не верю в то что некр не знал про готовящуюся бяку. Заранее списал со счетов и хотел напоследок решить свои проблемы. Ведь дай ему своё согласие пришлось бы его выполнить. Хорошо что послушал интуицию. Вопила дурным голосом: пошли его нах, пошли его нах. Жаль что сейчас она молчит. Потому что следующим пунктом идёт осмотр места встречи.
Взяв только разведчиков ступил на улицы города мертвых. Привыкнув что со всех сторон окружают поднятые чувствовал себя неуютно и передвигался крайне осторожно. В следствие чего потратил уйму времени чтоб добраться до нужного места. Через облетевших его черепков увидел только две гигантские раскаленные головы парящие над землёй. Пыхая дымком они медленно кружились возле ступенек идущих вниз. Судя по груде камней за ними здесь когда-то стоял дом. Даже не могу представить что могло его превратить в руины. Единственные на этом уровне. Зная примерный радиус взрыва я прикидывал лучшее место для установки мины и хмурился от понимания того что для этого придётся лезть к головам. Вряд ли они оставят такое без внимания и что же тогда получается? — спросил сам себя и сам ответил: — полная херня. Надо искать другой вариант как доставить в нужную точку `жидкий огонь' сам же он туда не придёт. Не придёт? А ведь это идея. Всего то и надо — приделать ему ноги.
В комнатах Ронна искрились и сверкали дорогие сферы. Красивая мебель, забитой едой стол, рабыни прислуживающие его гостям. Всё было так как он когда-то себе представлял. И пусть за это ему пришлось заплатить немалую цену он не жалел. За всё приходится платить. Эту фразу не раз говорил его хозяин. Приняв её как руководство к действию Ронн нанял сидящих перед ним адептов с их помощью собираясь расчистить себе путь к вершинам власти. Да, именно так и сказали ему. Убери Наша и минуя третий круг сразу попадешь во второй. Достойная награда и достойный противник не раз бравший над ним верх. Его успехи до поры до времени служили отличным раздражителем, но сейчас Ронн набрался опыта, окреп и не собирается быть вторым. После смерти зула он станет первым среди адептов и тогда ....
— Для чего собрал нас? — ворвался в его мечты голос Брусса. — что-то произошло?
— Нет. — небрежно махнул рукой Ронн. — небольшое дополнение. Узнав что Наш интересовался `жидким огнем' я купил все его запасы. Возьмите каждый по шару.
О-о-о. — раздался дружный возглас. — у него и так не было шансов, а с таким снаряжением мы от Наша и следа не оставим.
— И ещё. — прервал оживление адептов Ронн. — мне нужна его голова целой и невредимой. Я собираюсь начать собирать коллекцию и она должна быть достойной её. Без повреждений. Ясно?
— Да. — раздался хор голосов и посчитав что перед обсуждением деталей боя нужно подкрепиться указал на стол. — угощайтесь.
Неспешно потягивая терпкое вино Ронн полузакрыв глаза смотрел как жадно пожирают дорогую еду нанятые адепты и думал: — какие глупцы. Взрыв `жидкого огня' неминуемо привлечет внимание всех обитателей уровня и тогда ничто вас не спасёт. И мне не придется отдавать полмиллиона золотых. Именно в такую сумму они оценили свои услуги. Идиоты не понимающие что стоят гораздо меньше и что никто таких денег им не заплатит. А если кто-то и выживет, то он лично перережет ему глотку. Ведь не зря же здесь собраны те от кого нужно избавиться.
— За нашу победу! — крикнул кто-то из адептов и они стали салютовать друг другу кубками. Присоединившись к ним Ронн чуть усмехнулся губами прошептав: — за мою!
Придирчиво осмотрев поднятых я удовлетворенно хмыкнул. Все в идеальном состоянии. Готовы к самому важному для меня бою.
— Я думал тебя придется ждать. — раздался за спиной голос Брусса.
— Ты меня совсем не знаешь. — позволил себе усмехнуться. — а пораньше пришел потому что хочу с тобой посоветоваться. Смотри. Вот здесь находится наша цель. Если я разделю свой отряд выведя их сюда и сюда то смогу создать хорошую позицию для засады.
— Засады? — удивленно поднял Брусс брови.
— Да. Атака в лоб принесет помимо успеха ещё и потери которые придется возмещать из собственного кармана. Если поступим как я предлагаю потерь у нас будет по минимуму. Что скажешь?
— Ну... я не знаю — замялся Брусс и добавив в голос напора я продолжил. — значит договорились. Вот до этой точки идем вместе. Здесь делю отряд. Твоя позиция тут и давай поспешим. Мне сказали что в город мертвых уже ушли семь отрядов. Шанс на то что их заинтересует это место не велик, но лучше его им не давать. Правда?
Обескураженный Брусс кивнул и увлекая его за собой вышел из Некрополя. Чтож, пока всё идет по моему плану. Это хорошо, а плохо то что жизнь обязательно внесет в него свои коррективы и весь вопрос в том: насколько я к ним готов?
— Послушай, Наш. — начал опомнившийся Брусс. — зачем мы так спешим?
— Во-первых, у меня много дел на сегодня, а во-вторых, наша атака начнется после твоего сигнала, так что время на подготовку будет. Не переживай.
Повеселевший верзила стал бодро перебирать ногами не подозревая что сигнал подам я и вряд ли он ему понравится. Зашитый в вонючку шар `жидкого огня' должен был рвануть так что в самом удаленном уголке бескрайнего уровня его услышат и заинтересуются. Что будет потом предсказать несложно. Толпы любопытствующей нежити снесут поднятых какими бы сильными они не были и выживет тот кто сможет добраться до перехода на первый уровень. Или на третий, но туда слишком далеко идти. Именно там можно будет отсидеться пока зачистят моих врагов. Вначале я ещё рассматривал вариант заныкаться в каком нибудь из домов, но сидеть и переживать: заметят или нет было не в моем характере потому и остановился на более рисковой идее прорыва.
— Здесь. — притормозил Брусса и часть отряда приготовленная на заклание отправилась занимать позицию. Кислотники и лич были всем хороши кроме скорости, а именно она сейчас решала всё. Их задачей будет притормозить погоню и дать шанс оторваться. Даже пара минут окажется существенным подспорьем, но как оно выйдет на практике одному богу известно.
