— Допустим. Ответственность на тебе, — прищурился Белый Змей, после чего перевел взгляд на мальчишек. — Однако я должен сам испытать вашу силу, чтобы быть уверенным, что вы мне нужны.
— Ясненько, — усмехнулся Узумаки. — Сакура, тебе лучше отойти, чтобы не попасть под раздачу.
Ну что же... Я отошла в сторону и, активировав Шиментай Кеккай, уселась на землю. Где и когда я ошиблась? В чем именно? У Саске есть клан, который надо восстановить, есть Ино, есть товарищи... Или все это было всего лишь игрой?
Тем временем на поляне разворачивалась битва. Саске сходу активировал шаринган, а от Наруто ощутимо повеяло чакрой Курамы — и завертелось. На Орочимару посыпался шквал огненных техник вперемешку с воздушными, от которых он, впрочем, вполне успешно уходил. Вскоре ребятам это надоело, и очередной огненный шар был подкреплен Даитоппой, превратившись просто в шквал огня, сметающий все на своем пути. Пользу это принесло, Орочимару перестал уклонятся и сунулся в ближний бой. Ну, катану Саске не зря носит, да и Наруто с катарами тоже обращаться умеет, так что все поползновения змеиного саннина с помощью Нан но Каизо ребята вполне успешно пресекали. Да, им и самим прилетало, но и их оппонент получил несколько неопасных, но обидных порезов. Это было даже красиво в какой-то мере — ребята действовали слажено, без лишней показухи, движения были эргономичными и для неподготовленного взгляда со стороны наверняка выглядели как стальной вихрь.
Но вот все закончилось. Ребята разорвали дистанцию. Эта их схема мне знакома — Наруто прикрывает Саске, в то время как последний готовится создать гендзюцу. Вот только Белый Змей вряд ли собирался это допускать, очевидно, помня об Итачи, поскольку тут же устремился вперед, удлинив шею Нан но Каизо. Сразу же стало ясно, что всерьез он до того не сражался; впрочем, что могли два генина — ладно-ладно, буду честной, два шиноби уровня сильного чуунина — противопоставить S-рангу? Так что он мгновенно обогнул Наруто по широкой дуге и вонзил клыки в шею Саске. Тот какое-то время простоял, а затем начал оседать на землю.
Сняв барьер, я подошла к месту сражения. Бой кончился — началась моя работа.
— Я впечатлен, — произнес змеиный саннин. — Потенциал у вас есть однозначно. Сакура-кун, — повернулся он ко мне. — Как думаешь, поставить ли мне печать Наруто-куну?
Проверка? Ну что же, отвечу честно.
— Нерационально, — покачала головой я. — Чакра Кьюби просто выжжет печать.
— Хм, надо будет позднее разобраться с этим вопросом... — задумчиво произнес мой собеседник. Он что, решил поэкспериментировать с чакрой биджу? Хотя... Их чакра, по сути, универсальный яд. А если еще и учитывать, что биджу бессмертны, то тут есть, над чем думать. — Хорошо. Связь будете держать через Сакуру. А сейчас я вынужден откланяться.
Стоило только ему уйти, как мы с Наруто бросились к Саске. Так, диагностика.. Ага. Печать перерабатывает его чакру и создает дублирующую систему циркуляции, отсюда и такие симптомы. К тому же, посторонняя чакра присутствует не только в печати, но и в мозгу. Значит, гендзюцу уже запущено...
— Сакура, — голос Узумаки отвлек меня. — Ку-тян говорит, что я могу помочь Саске с той хренью, которую запихнул Орочимару в печать. Посторожишь нас?
— Угу, — кивнула я. — Выжги только гендзюцу, ладно? Если прочая начинка печати исчезнет, то к нам возникнут вопросы.
— Ясно, — криво улыбнулся он. — Я вправлю мозги Саске!
С этими словами он надрезал кожу около печати на плече Учихи — и приложил туда ладонь, вокруг которой на долю секунды вспыхнула рыжая чакра, после чего сам упал. Ну что же... Мне остается только ждать. Поставив вокруг нас Шиментай Кеккай, я уселась рядом с ребятами на траву.
И что же мне делать с Саске дальше, а?
* * *
Учиха Саске.
Клыки нукенина пропороли мне кожу на шее, и я почувствовал, как его чакра вливается в мою систему циркуляции. Ксо, больно...
Катана выпала из разжавшихся пальцев, и меня накрыла тьма.
А затем нахлынули воспоминания. Больше всего это было похоже на сон — но до ужаса реалистично. Я видел, как брат стоит на залитой кровью улице нашего квартала и говорит, что не убил меня лишь по своей прихоти. Я кричал, что он лжец, чтобы он не уходил или забрал меня с собой, что он не виноват, что я знаю причины всего этого, но из моего горла не вырывалось ни звука. Затем все сменилось: мы с Сакурой сидели на полигоне под деревом, и она издевательским тоном рассказывала мне о текущей политической обстановке и о причинах устранения моего клана. И так раз за разом... Я хотел сказать, что ненавижу Данзо, старейшин и Хокаге, что хочу их уничтожить, но опять не мог ничего произнести. Были и другие воспоминания: как она признавалась в том, что работает на Орочимару, как однажды пришла с наблюдателем из Корня, те переговоры с командой из Суны, как я неоднократно в день победы над Девятихвостым видел избитого Наруто... Это воспоминания были закольцованы и прокручивались раз за разом.
Во всем виноват Данзо. Если бы у меня было больше силы, то я смог бы защитить близких, я смог бы отомстить, я смог бы добиться возвращения брата в Коноху... Если бы я был сильнее!
— Ну и ну... — неожиданно раздался голос. — А говорят, что Учихи являются лучшими специалистами в гендзюцу.
Наруто? Что за...?
Реальность вдруг померкла, всякое движение остановилось, а цвета выцвели. Черно-белый мир... А затем я увидел Наруто. Он стоял на краю поляны на том самом полигоне, где мы разговаривали с Сакурой, скрестив руки на груди, а во взгляде была веселая насмешка.
— Узумаки? — поднял голову я. — Что ты здесь делаешь?
— Я бы не сунулся сюда, если бы не то гендзюцу, которое было заложено в печати, — усмехнулся блондин. — Неужели ты не чувствуешь?
О чем это он? Это же мои воспоминания... Стоп. Если приглядеться, можно заметить некую неправильность — словно я вижу не саму картину, а ее набросок. Он сказал гендзюцу, да? А вот и след чужеродной чакры.
Голова мгновенно проясняется, и я берусь за работу. Что сказать, мне приходится противостоять шедевру — основной блок иллюзии контролируется именно моими воспоминаниями, так что, по сути, это можно назвать самогендзюцу, которое обязательно должно привести к выгодным для Орочимару результатам. Так, а это что? Формирующаяся закладка? Выдираем и аккуратно рассматриваем. Так, тут формирование комплекса вины и, как результат, жажда силы, возведенная в абсолют. А к кому бы я пошел? К Орочимару, верно. Гениальная работа, уже через две недели эта закладка рассосалась бы, необратимо изменив мою личность.
Так, если есть закладка, то должен быть и контролирующий блок, откуда и исходит ментальный приказ. Ну-ка, идем по следу из чакры... Есть! Вот оно! Прямо передо мной материализуется иллюзорная змея. Хватаю ее — и уничтожаю.
— Мне бы так... — смотря на это, завистливо вздыхает Наруто. — Все же гендзюцу вещь хорошая...
— Спасибо, что пришел, — киваю ему. Действительно, если бы не он, то я бы ничего не заметил. — А тебе...
— Мне Орочимару печать ставить не стал, все равно бесполезно, — беззаботно пожал плечами Узумаки. — Все равно Курама все выжжет.
— Хорошо, — поднялся с земли я. Хотя бы ему маяться не придется.
— Что тут хорошего? — нахмурился джинчурики. — Козел ты все-таки, Саске...
— Почему это? — недоуменно спросил я.
— О Ками-сама, и кому тут полагается быть идиотом, мне или тебе? — вздохнул блондин. — Короче, мне тут Ку-тян нашептал на ухо, что выпускать Ки можно двумя способами. Первый — чистая жажда убийства, и используется либо интуитивно, либо при отменном контроле своих эмоций. Но если контроль эмоций гораздо хуже, то есть способ выпустить Ки, так сказать, искусственно. Инь-чакра, приправленная ненавистью и жаждой убийства из воспоминаний. Именно это ты и использовал при разговоре с Белым Змеем, да?
— Да, — кивнул я. Я и так это знал, и я еще недостаточно хорошо контролирую свои эмоции без самогендзюцу, так что второй способ был для меня единственным выходом, чтобы обмануть Белого Змея и заставить его поверить в мою ненависть к Конохе.
— Ясно, — тяжело вздохнул Узумаки. — Впрочем, ответ мне и так Ку-тян подсказал. А теперь мы зайдем с другой стороны. Ты, мать твою, чем думал? Различия могут обнаружить либо прирожденные сенсоры вроде Хьюг, к тому же, только опытные, либо только биджу, и точка! А у тебя, идиот, в команде сразу двое со способностями сенсоров, причем оба развили эмпатию! Мне продолжать?
Ох... Ксо. Если Наруто и мог почувствовать различия, то Сакура могла принять все, что я сказал, за чистую монету. Как по эмпату, по ней это ударило сильнее. А учитывая, что именно она и раскрыла мне правду про Итачи и Данзо, то...
— Я козел, — оставалось только согласиться с доводами Наруто. — И что делать?
— Приходи в сознание и извиняйся! — блондин был категоричен. — Мы все хотим уничтожить Данзо и остальных, но не любой ценой. Ты раньше думал, что они тоже по-своему защищают Коноху? У нас есть все шансы стать такими же, если мы зайдем слишком далеко. Ксо, я бы тоже испугался, если бы не знал, что ты лжешь.
Зайти слишком далеко... Да. К сожалению, мы это можем. Сами не заметим, где грань — слишком сильно мы ненавидим, да и причины у нас для этого весомые. А ведь и Данзо, и советники когда-то, наверное, были такими же, как и мы.
Вот только мне страшно подумать, что мы можем натворить, если решим, что для достижения наших целей позволено все. Сакура с ее глазами пророка, Наруто с его биджу и я...
— Наруто... — мой голос звучит глухо. — Пообещай мне, что если я настолько сильно изменюсь, то ты убьешь меня.
— Заметано, — фальшиво улыбается друг. — Только и ты сделаешь то же самое, если я сорвусь с катушек.
Мы пожимаем друг другу руки, скрепляя данное обещание. В мире шиноби слишком много чудовищ, и я предпочту умереть, чем пополнить их ряды. Наруто, впрочем, тоже.
— Сакуре не слова, — криво усмехаюсь я. — У нее и без этого достаточно проблем.
— И не собирался, — фыркает в ответ товарищ. — Она нас обоих сама убьет за это.
А затем — я очнулся. И первым, что я увидел, был обеспокоенный взгляд той, к которой я относился как к старшей сестре. Ох, а мне же еще объяснять ей все!
Надеюсь, больных она бить не будет...
Глава 31. Неучтенные фигуры.
Приглядывая за командой на поляне внизу, Киммимаро размышлял. А подумать действительно было о чем... Они тут всего ничего, но успели вляпаться в какую-то Игру. И если бы знать, в какую! Порой Кагуя здорово тосковал по тем годам, когда они с Забузой-саном и Хаку были сами по себе. Да, постоянно перебиваться заказами, да, постоянно ускользать от отрядов ойнинов — но все просто и понятно.
А ведь началось все...
Он всегда любил цветы. Порой мог остановиться около дороги и смотреть на белые, желтые, красные и всяческие другие соцветия, пока названный брат со смехом не хватал за локоть и не тащил прочь. Здесь же, в Конохе, ничего не мешало увлечению — в поместье Учих, где они остановились, был дивный сад, а о цветах можно было поговорить с джинчурики девятихвостого, разделявшего хобби Кагуи. Вот и в тот день он тоже был в саду — правда, не в компании блондина.
— Красиво тут... — рассеянно произнесла Сакура, оглядываясь по стонам. — Жаль, у меня не получается наслаждаться этой красотой так долго, как хотелось бы.
— Такова жизнь, — поднялся от клумбы Киммимаро, отряхивая штаны от земли. — Либо одно, либо другое. Но ведь ты пришла говорить не о высоких материях...
— Грубо, — улыбнулась собеседница. — Но верно. Скажи, как тебе Коноха?
— Выгребная яма, — честно ответил шиноби. — Грязь за красивыми фасадами. Если бы знал, что так оно и есть, хрена с два ты бы меня сюда затащила.
— Тебя вообще не было в моих планах, — прищурилась куноичи. — Так что радуйся, неучтенная фигура.
— А Хаку... Там был? — слова дались с трудом. Девушка лишь прикрыла глаза, молчаливо соглашаясь. Тва-а-арь...
— Не беспокойся, брат мне нужен живым. Я строила планы на любого из Юки, но никак не на него.
— Но он все равно может пострадать, — упрямо произнес парень. — Или ты скажешь, что попытаешься его защитить всеми силами?
— Такова жизнь... — неопределенно ответила Харуно, копирую его интонацию.
— Знаешь... Я ведь представлял себе сестру Хаку иначе, — неторопливо начал Кагуя. — А ты оказалась всего лишь сукой. Принести жизнь брата ради своих целей? Я встречал подобных тебе шиноби. Милые улыбчивые люди, которые просто стоят в сторонке, а потом с такими же улыбками устраивают резню во имя 'всеобщего блага', говоря лишь что-то вроде 'ничего личного'. Фанатики... Да, порой умные и талантливые, но фанатики.
— Забавная оценка, — прикрыла глаза Сакура. — Я запомню. А знаешь, ты тоже не обычен. Маска хама и циника, под которой скрывается эстет, способный восторгаться красотой скульптур и цветов, а потом с той же мягкой и рассеянной улыбкой заливать все вокруг кровью и восторгаться красотой смерти...
Собеседница открыла глаза — и парень удовлетворенно кивнул своим мыслям. Опять эти золотистые отблески... Прочитала.
— Вот только для тебя есть якоря. Забуза-сан и Хаку, верно?
Вот же...
— Верно, — прищурился Киммимаро. — Уж не знаю, как ты их учитывала в своих раскладах... Но если по твоей вине с ними что-то случится, то ты долго на этом свете не задержишься.
— Несомненно, — золотые блики в глазах куноичи угасли. — И знаешь, Кагуя... Я рада, что не ошиблась в тебе.
— Что?
— Кагуя, я не всесильна, — устало заправила прядь за ухо девушка. — Я смогу очистить Коноху от всей этой грязи, но мне нужно время. И мне нужно, чтобы кто-то защитил брата. Ты на эту роль подходишь идеально.
Вот оно как... Неужели где-то ошибся?
— Лучшей бы защитой было вывести его из Конохи, да и вообще из страны Огня, — покачал головой парень.
— Пока обойдемся без столь радикальных мер. У меня есть план, и как только ситуация начнет ухудшаться, вам обоим помогут покинуть Коноху.
— И все же, зачем тебе все это?
Харуно лишь вздохнула.
— По моей вине, вы оказались втянуты в Игру. Значит, мне придется постараться, чтобы вы ушли с доски, заняв место по одну из ее сторон.
Стать Игроками... Звучит неплохо.
— Будет сложно.
— Никто и не говорил, что будет легко.
— И что же мы получим?
— Дом. Дом, в котором безопасно жить.
А уже буквально через несколько дней их с Хаку вызвал на ковер глава клана Нара, Шикаку-доно, являющийся и главой АНБУ. Перед ним на столе лежали две керамические маски — птица и кот.
— Зачем? — лишь спросил Хаку. — Я не думал, что нам настолько доверяют.
— А вам и не доверяют, — криво улыбнулся аналитик. — Попасть в АНБУ можно по достижению уровня чуунинов и должном уровне боевых навыков, а получать ответственные миссии, в том числе и за пределами деревни, по протекции трех и более кланов.
Все ясно... Уж про союз Яманака-Нара-Акимичи он слышал. А учитывая контакт одной его знакомой с химе клана Яманака... Вывод предельно прост — альянс кланов решил поставить на них, и от такого доверия отказываться глупо.
