— Пошел вон, — рыкнул на него рыжий.
Оборотень поклонился и развернулся, чтобы уйти, но на его лапе уже висела я. Деловито поглядела на него, приветливо оскалилась и сообщила:
— Я с вами. Ваш хозяин меня раздражает, вы мне нравитесь больше.
Оборотень растерянно посмотрел на демона, и тот вернул меня на место, мягко, но непреклонно. Я насупилась, скрестила руки на груди и решила с демоном не разговаривать. Но уже через несколько минут, дернув плечами, и освободившись от ладоней рыжего на своих плечах, я обернулась к нему.
— Элион жив?
— Ты зовешь его по имени? — недовольно уточнил демон.
— Не вижу в этом ничего предосудительного, — пожала я плечами и снова стряхнула вернувшиеся на прежние места руки моего похитителя. — Он жив?
— Пока, да, — кивнул демон. — Будет преследовать, умрет.
Кто? Мой кровосос, который невредимым выбрался из владений озерной ведьмы? Упырь, который после тролльего пойла еще и меня тащил на руках? Вампир, сумевший уже раз сбежать из твоего же, рыжий, замка, да еще и меня спас? Ни за что не поверю. Более изворотливую сволочь я еще не видела! Так что, еще вопрос, кто тут умрет. Если уж дарки со своей броней крошились, как сухари под когтистыми руками моего телохранителя, то оборотни-пушистики и подавно. Кстати, видела несколько таких разорванных, бр-р-р. Меня передернуло, и демон понял это по-своему.
— Не беспокойся. Если он будет разумен, то мои ребята его сильно трепать не будут. — Сказал он.
— Вы еще его уговорите, чтобы он ваших ребят сильно не трепал, — отозвалась я и снова передернулась.
Дамиар сдержал раздражение и терпеливо улыбнулся.
— Какое тебе дело до этого грубияна, звездочка? У нас впереди долгие и, обещаю, счастливые годы. Давай лучше поговорим об этом.
— Нет, об этом после, — не согласилась я. — Значит, Рена на вас работала?
— Лиора, о чем ты думаешь?! — возмутился демон. — Я ожидал совсем других вопросов.
— Всему свое время, — пообещала я. — Начнем с Рены. Чем вы ее купили? Замок?
Дамиар вздохнул, проследил взглядом за оборотнями и дал отмашку. После чего помог мне встать и подвел к моей кобыле. Та моему появлению не обрадовалась, оно и понятно. Наглая морда уже привыкла скакать без всадника, а тут я собственной персоной. Я уже представила, какой сейчас поднимется гогот, пока я буду отлавливать мерзавку по лагерю, но демон рыкнул на упирающуюся лошадь, и та послушно приняла меня в седло. Кстати, рыжий мне и сесть на лошадь помог. Мой телохранитель меня подобным не баловал. Я окинула оценивающим взглядом демона и вздохнула, на его месте очень хотелось видеть одного отдельно взятого наглого, хамоватого, вредного, непримиримого, но неповторимого упыря.
— Ты привыкнешь ко мне, — негромко произнес демон, задержав в ладони мои пальцы, и я освободилась от его хватки.
— Вы слишком теплый, — вырвалось у меня, и ярко-голубые глаза потемнели.
— Ты не могла увлечься этим кровососом, — раздраженно произнес рыжий и запрыгнул в седло. — В любом случае, у нас будет время это исправить.
Я обвела взглядом маленький лагерь. Оборотни встали на четыре лапы, доводя трансформацию до логического завершения, и вскоре нас окружали создания, отдаленно напоминавшие помесь медведя и сварга, самых опасных хищников мира Мрака, любимым лакомством которых были сами демоны. Правда, говорят, что сейчас найти сварга сложно, их, в свое время, уничтожил Вечный Кианэл в свою бытность демоном. Уж не знаю, в чем провинились эти звери перед будущим богом, но факт остается фактом, сварги у нас нынче редкий зверь. Впрочем, вернемся к моему похитителю.
Рыжий бросал на меня мрачные испытующие взгляды и отвечать на мои вопросы не торопился. Я решила ситуацию исправить.
— Если вы не будете мне отвечать, на мое общение можете не рассчитывать, — предупредила я.
— Да, Рена выполняла мое поручение, — наконец, отозвался демон. Ну, это и так уже было понятно. Меня интересовали детали, и Дамиар это понял. — Когда вы смогли выбраться с территорий клана Эверлан, я был в бешенстве. Еще бы, Лиора, вы целовались! Я уже признал тебя своей, и вдруг вампир, который ненавидит людей всей душой, погибший когда-то от руки человека, на моих глазах... Тьма...
— Вы навели справки об Элионе? — я мгновенно забыла о Рене. — Расскажите мне. Он о себе так мало говорит.
— Хотела о Рене, слушай о Рене, — отчеканил демон, подарив мне очередной недовольный взгляд. — Так вот, я пытался просчитать, куда он потащит тебя дальше. Дорог в Ургарай не так уж и мало. До этого мне было проще предвидеть его действия. Лишенный клана, практически не видевший таких, как он, не мог пройти мимо территорий красноглазых. То после, когда вам удалось сбежать, предугадать маршрут стало сложней. Мои мальчики могут почуять любой след, но, знаешь, еще одну особенность озваров? Они не оставляют запаха. След вампира еще можно отыскать, а его скакуна — нет. Пришлось равняться на Банарский овраг. Здесь вас перехватить оказалось проще всего. Всего три переправы, две из них слишком удалены от дороги на Ургарай. Пока вы затерялись в пути, я направился сюда. Рена встретилась мне неделю назад. Да, ты права, замок стал моей платой, но ее больше интересовал твой телохранитель. Рена тоже женщина, одинокая, без клана. Никому из упырей ее выходки не по нраву. Если бы она просилась под мою защиту, наверное, я бы тоже отказал. Слишком своевольна и непредсказуема. Но в этот раз наши намерения сошлись. Ей замок и Одариан, мне вся ты.
— Поделили, — невесело усмехнулась я.
— В общем, да, — кивнул рыжий. — Задача вампирши была встретить вас и заманить в свой замок.
— Граки — отличный повод для встречи, — ядовито произнесла я. — Обглоданная я — замечательный трофей.
— Граки случайность! Непредвиденная и неожиданная. — Воскликнул демон. — Лиора, неужели ты думаешь, я стал бы тобой рисковать? Если бы я знал, что здесь их логово, я бы сам убрал их. Но про этих тварей я узнал, когда она одна вернулась в замок. Орала на меня, что я хотел избавиться от нее и твоего вампира.
— А хотели? — поинтересовалась я.
— Если бы Одариан сразу принял желания Рены, нет. Но к утру я уже подумывал, что лучше подчистить хвосты, — ответил честный рыжий. — Вампирша должна была отвлечь твоего телохранителя на продолжительное время, убрать от тебя...
Она очень старалась, стоит признать. Еще там, в перелеске начала стараться, когда предложила бросить меня наедине со жрущим Озом. И в замке тоже. Она даже бросала намеки за ужином, что может дать сопровождение из бесов, чтобы Элион мог остаться с ней, но мой упырь проигнорировал все подобные намеки. И все же один раз она все-таки выманила его, интересно чем? Меня вдруг обожгло. Он же бросил меня одну! Каков мерзавец! Найдет меня, все выскажу, все-все-все.
— Эта вампирша умеет быть убедительной, когда ей это надо, — между тем продолжал Дамиар. — И мне непонятно, почему упырь продолжал торчать подле тебя. Лиора! — демон вдруг гневно взглянул на меня. — Давно вы спите в одной постели?
— С Пронежа, — испытывая невероятную радость от перекосившейся благородной рожи, гордо сообщила я. — Хотя нет, если учитывать, ночевку на дереве, в первую ночь после знакомства, когда я спала на нем, то сразу же.
— Он не жилец, — глухо произнес побагровевший демон.
— Не согласна, — мотнула я головой. — Элион выживает в таких переделках, в которых я уже за Грань уходила.
— Что?! — теперь кровь от лица рыжего стремительно отливала. — Что это значит? Во что он втянул тебя?!
— Да, нет, скорей, я его, — возразила я. — Знаете, люблю везде полазать, всякое пощупать, а потом, бац, и лежу на слизне в подземной пещере, а мой телохранитель опять меня спасает. И заметьте, спасает!
— Теперь для тебя все приключения позади. Я окружу тебя такой заботой, что обо всех неприятностях ты вскоре забудешь, — пообещал Дамиар, и я фыркнула.
— Не уверена, — ответила я. — Во-первых, Элион за мной придет, я уверена. Если он меня из-под земли достал, то на земле найдет и подавно. А во-вторых, вы все время забываете о третьей заинтересованной стороне. Не дождавшись моего появления, горгулы тоже начнут искать давно обещанную им невесту.
— Со всем справлюсь, — уверенно ответил рыжий. — Я тебя дольше ждал.
Я покосилась на самоуверенного демона, но промолчала. Нравится пребывать в счастливом заблуждении, пусть заблуждается. Посмотрим, что будет, когда Элион придет за мной. Кстати, а почему я еще не вижу разъяренный красноглазый вихрь?
— Как вы смогли вынести меня, и почему Элион не почувствовал присутствие оборотней? — задала я следующий вопрос.
— Элион, Элион, Элион! — воскликнул все более раздражающийся демон. — Хватит!
— Лорд Вайнар, — начала я.
— Дамиар!
— Дамиарэл, — с нажимом произнесла я, — как вы обманули моего спутника?
— Какая же ты тяжелая, — проворчал рыжий.
— А Элион говорит...
— Хватит! — рявкнул демон. — Мне плевать, что говорит этот кровосос. Как обманул? Хорошо, расскажу. Оборотни ждали за пределами замка, я же занимал сторожку охраны. Рена должна была подать сигнал, когда Одариан будет с ней. И ты очень облегчила мне задачу, когда пошла к кусту лутоны. Твоя кобылка стояла в ожидании своей хозяйки и очень удачно привлекла твое внимание. Дальше просто, я лишил тебя сознания, закинул на лошадь, и мы покинули замок по потайному пути, перебившему наш запах. Дорогу я подготовил заранее, потому наших следов он не найдет достаточно долго. Я ответил на все твои вопросы?
— Нет, — ответила я, и Дамиар тяжело вздохнул. — Мост ведь не был разрушен?
— Какой мост? А, переправа? Нет, его невозможно разрушить. Рена так вас заманила к себе? Умная девочка, легко сориентировалась, — усмехнулся демон. — Теперь все?
— Какой вы быстрый, — усмехнулась я и вдруг расхохоталась.
Мне вдруг вспомнились человеческое селение и мой разговор со сплетницей Фиской. Так вдруг сложились фразы "какой вы быстрый" и "вампир может от заката до рассвета", что успокоиться я не могла еще очень долго, прощая себе эту неожиданную пошлость.
— Что тебя так развеселило? — с подозрением спросил демон, но я махнула на него рукой и зашлась в новом приступе смеха. — Лиора! Ты вынудишь меня прекратить твою истерику.
— Уже? Так быстро? А Элион терпит до-о-олго, — выдавила я и схватилась за живот. — Ой, не могу больше. Дамиарэл, вы чудо, — давясь от непрекращающегося смеха произнесла я.
Демон не понимал причину моего веселья и начинал все больше злиться. Я смотрела на его темнеющий взор, и истерика начиналась с новой силой. Рыжий терпел еще какое-то время, тихо скрежетал зубами и, наконец, не выдержал. Я уже знакомо вылетела из седла, была водружена на жеребца демона, что тоже не ново, и он, ничего лучше не придумав, закрыл мне рот поцелуем. Дурацкий метод, но успешный. Звук звонкой пощечины огласил пространство.
— Что вы себе позволяете! — возмущенно воскликнула я, разом забывая о смехе. — Негодяй!
— Что-то я не заметил, чтобы ты вампира ударила, когда он тебя целовал, — не менее возмущенно ответил Дамиар, держась рукой за красный отпечаток моей ладони на собственной щеке.
Оборотни дружно косились на нас и прятали кривые ухмылки оскаленных пастей в густой шерсти. Но один взбешенный взгляд демона, и он, как один, натянули на морды прежний деловитый вид.
— Верните меня на Бусю, — потребовала я.
— На кого? — переспросил все еще гневный рыжий.
— На кобылу! — я указала пальцем. — И немедленно!
— Что за дурацкое имя — Буся, — усмехнулся демон.
— Не хуже, чем Дамиар. — Обиделась я за свою лошадь. Она, кстати, тоже фыркнула на нашего похитителя.
— Да как ты смеешь, — снова побагровел лорд Вайнар. — Сравнить демона и кобылу!
— Кобыла могла бы сказать тоже самое, — парировала я. — Вы задели тонкую душевную организацию моей лошади. Смотрите, она страдает!
На морде кобылы был ясно читаем вопрос: "Кто? Я?!". И тут же горестно заржала, соглашаясь со мной. Жеребец демона язвительно зафыркал, оборотни снова осклабились, и рыжий не выдержал:
— Всем захлопнуть пасти!!! — заревел он. — Кобылу на мясо, чтобы избавить от мучений, тебя, дорогая невеста...
— Кто-о-о?!
— Невеста! — рявкнул Дамиар на мое изумление и замолчал, глядя перед собой мрачным взглядом.
— Так что там с невестой? — напомнила я.
— Все, — непонятно ответил рыжий жених. — И не таких строптивых укрощали.
И снова замолчал. Меня, впрочем, на Бусю не вернул. Я посмотрела на несчастный вид своей лошади и дернула демона за рукав.
— Дамиарэл, — позвала я.
— Дамиар, — машинально поправил он меня.
— Дамиарэл, — вновь с нажимом повторила я. — А вы для меня все сделаете?
— Представь себе, да, — с неожиданно обидой ответил он. — А ты что-то хочешь? Сразу говорю, не отпущу. И за вампира можешь не просить.
— Вампир сам о себе позаботится, — отмахнулась я. — Он у меня настоящий мужчина, — у рыжего задергался глаз, и я поспешила его успокоить и погладила по плечу. — Тихо-тихо, я не о нем. Не режьте, пожалуйста, Бусю. Я люблю эту вредную скотину.
И тут я услышала до боли знакомые слова.
— Какова хозяйка, такова и лошадь, — проворчал демон. Я задохнулась от возмущения, и он спохватился. — Я имел в виду только вредность, звезда моя. Ни в коей мере не скотину.
— Ну, знаете ли, — наконец, выдохнула я и насупилась, демонстрируя вселенскую обиду.
Мой похититель растерялся. Он некоторое время смотрел на меня, затем нервно одернул рукава, почему-то мои, и спросил:
— Как я могу загладить нанесенную мной обиду?
— Отпустить? — я наивно похлопала ресницами.
— Нет, — мотнул рыжей головой демон.
— Хотя бы на Бусю, — проворчала я.
— Н-нет, — протянул Дамиар. — Мне нравится обнимать тебя.
— Хотя бы не обнимайте! — зло ответила я, и рука демона только сильней прижала меня к его телу.
— Я есть хочу! — потребовала я. — Нет, я за кустики хочу! Сейчас!!!
— Выдумала, — с подозрением спросил рыжий.
Я нетерпеливо заерзала и зашипела.
— Ой, не могу, не могу, ай-яй-яй.
— Тьма! — выругался демоняка и приказал. — Всем стоять!
После спешился, и я протянула ему ручки, благодарно улыбаясь. Меня торжественно сняли с коня и повели под личным присмотром до кустиков. Я поворчала по этому поводу, рыжий остался неумолим.
— Не вздумайте подглядывать, — капризно велела я и нырнула за широкий куст.
— Звезда моя, поверь, я все знаю о женском устройстве. — Усмехнулся Дамиар. — И с твоим устройством я в скором времени собираюсь познакомиться лично.
— Хам! — оскорбилась я из-за кустов, спешно выглядывая путь к побегу.
Дел у меня тут других, на данный момент, не было. И пока я решала, в какую сторону бежать, мне на плечи легли руки рыжего, он склонил голову и скользнул губами от виска к уху:
— Подол подержать? — мурлыкнул демон мне в ухо и перехватил руку, летевшую к его щеке. — Уже, все, любимая? — елейным голосом спросил он.
— Нет! — рявкнула я, пытаясь попасть каблуком по ноге Дамиара.
