Галактики. Тайна новой обители

Чтобы не потеряться во времени, Ан-Менсоро вывел на лобовое стекло цифры хронометра и периодически бросал на них взгляд.

Хе-Физа молча сидела в кресле, смотря в иллюминатор рядом с собой. Когда глайдер оказался на обратной стороне горного хребта, она первой нарушила молчание в салоне.

— Что ты хочешь найти здесь? — негромко заговорила она. — Здесь даже плато нет. Лес начинается прямо от гор. Даже глайдер посадить некуда.

— Я не намереваюсь сажать здесь глайдер, — заговорил Ан-Менсоро. — Я хочу узнать: есть с этой стороны хребта пещера? Вдруг она пронизывает гору насквозь.

— Я не увидела никакой пещеры, — Хе-Физа бросила быстрый взгляд в сторону астрофизика. — Можно возвращаться.

— У нас ещё есть время. Пройдёмся вдоль подножья, над лесом. Здесь он не такой, как со стороны плато. Несмотря на то, что он расположен севернее, но цвет его крон более яркий и растёт он плотнее. Тебе не кажется странным, что мы видели дым лишь на одной территории планеты? Такое впечатление, что гуманоиды, живущие в этих пещерах, самые развитые на этом материке.

— А разве те гуманоиды, которые обстреливают каждую ночь наш посёлок, не развитые? — в голосе георы послышались нотки возмущения.

— Не знаю, насколько они развиты, но в лесу, примыкающему к посёлку, нет дыма от их костров, — в свою очередь возмутился Ан-Менсоро. — Значит не такие развитые, если не умеют пользоваться огнём.

— Странно! — Хе-Физа громко хмыкнула. — Продвинутыми стрелами пользоваться могут, а огнём нет. Я думаю, что это гуманоиды одного племени. Возможно, они не разжигают огонь, чтобы не выдавать себя.

— Я не поверю, что они за половину ночи преодолевают четыреста километров пешком, обстреливают посёлок и затем во вторую половину ночи возвращаются в пещеры.

— Лес, около посёлка, ещё никто из колонистов, по сути, не обследовал. Ли-Шах запретил туда ходить. Возможно и в нём есть какие-то убежища, где днём прячутся местные, — аргументировала геора.

В салоне наступила тишина. Ан-Менсоро вёл летательный аппарат вдоль подножия горного хребта, всматриваясь в его склон, надеясь увидеть вход в пещеру, но подножие горы было скрыто растущими около него деревьями и потому если и был где-то вход в пещеру, то увидеть его из глайдера навряд ли было возможно. Нужно было где-то садиться и обследовать склон горы пешком, но совершенно никакой посадочной площадки нигде не наблюдалось и приткнуть глайдер было некуда, а садиться на вершине хребта, чтобы затем левитацией спуститься по склону к подножию у Ан-Менсоро особого желания не было.

Наконец, убедившись в бесперспективности своей затеи, он резко поднял глайдер вверх и уже вознамерился направиться в обратный путь, как вдруг увидел вдали большой прогал среди деревьев. Для поляны этот прогал был очень большим. Возможно там был какой-то водоём. Поколебавшись несколько мгновений, любопытство всё же взяло верх, Ан-Менсоро направил летательный аппарат в сторону прогала.

Чем ближе глайдер подходил к прогалу, тем выше поднимались брови астрофизика: никакого водоёма впереди не наблюдалось и когда глайдер подошёл к прогалу вплотную, удивление Ан-Менсоро достигло своего апогея — это было огромное плато, конец которого терялся из вида даже с высоты полёта летательного аппарата. Плато возвышалось примерно до середины растущих вокруг него деревьев. Оно было чёрного цвета и совершенно не имело никакой растительности. Даже мхи на нём не росли, хотя горы были ими покрыты достаточно густо.

"Идеальное место для посадки всех кораблей. Почему его не увидел ни один экипаж ни одного из кораблей? — замелькали у Ан-Менсоро мысли наполненные удивлением. — Может посчитали из-за чёрного цвета, что эта поверхность представляет собой не твёрдую горную породу, а просто почву?..."

— Что это? — раздался удивлённый голос Хе-Физы, выведший астрофизика из размышлений.

— Плоскогорье! — коротко ответил Ан-Менсоро.

— Не может быть! — вдруг воскликнула геора. — Это больше похоже на верхнюю часть космического корабля. Я несколько раз пролетала над большим транспортом. Сверху он выглядит точно так же.

— Таких огромных космических кораблей не бывает, — Ан-Менсоро покрутил головой. — Ширина этого плоскогорья несколько тысяч метров, а длина десятки тысяч. Даже самые большие колониальные корабли землян в разы меньше. Если только астероид. Нет-нет! Только не он, — он опять покрутил головой. — Тут бы кратер был огромных размеров. Хотя... Нет! Однозначно, не астероид. Но сверху у транспорта есть различные люки, а здесь никакие люки не просматриваются.

Ан-Менсоро умолк, вдруг вспомнив, что все люки на космических кораблях подогнаны очень плотно к корпусу, чтобы при движении с очень большой скоростью они не служили источником высокой температуры и не перегревали корпус.

Ничего больше не говоря, он послал глайдер вниз и вскоре летательный аппарат уже скользил над возможным корпусом космического корабля, но сколько Ан-Менсоро ни всматривался в предполагаемый корпус, никаких контуров люков нигде не видел. Наконец он остановил глайдер и мягко опустил его на чёрную поверхность, но руку с рыппа не убрал, готовый в любое мгновение послать летательный аппарат вверх.

Прошло некоторое время, глайдер стоял на поверхности не шевелясь и не проваливаясь в неё. Наконец Ан-Менсоро, убрал руку с рыппа, поднялся, снял со спинки кресла зард и подойдя к двери салона, покрутил головой по иллюминаторам и лишь затем ткнул рукой в клавишу открывания двери, которая тихо скользнула вверх. Выглянув из дверного проёма, Ан-Менсоро опять осмотрелся и не увидев никакой опасности, держась одной рукой за край дверного проёма, осторожно поставил ногу на чёрную поверхность и нажал на неё, поверхность была твёрдой и давление ноги на неё никакого эффекта не возымело. Тогда он аккуратно вышел из салона и приподняв оружие, покрутился, осматриваясь — никакой опасности нигде не наблюдалось.

— Можешь выйти! — негромко произнёс он.

Аккуратно ступая, Ан-Менсоро направился прочь от летательного аппарата, смотря себе под ноги, в надежде увидеть линию сочленения какого-либо люка с корпусом возможного космического корабля, но сколько ни всматривался, никаких линий сопряжения не видел. Поверхность была идеально чёрной, очень гладкой, но не скользкой и совершенно не отражала падающие на неё лучи Юнионы, а будто полностью поглощала их. Таким свойством обладала поверхность планеты, но однозначно, это была не поверхность планеты. Ан-Менсоро присел и провёл рукой по поверхности: она оказалась одновременно и очень гладкой и совершенно не скользкой, вызывая противоречивое недоумение.

Ан-Менсоро много раз выходил на крышу "Траст". Корпус транспорта тоже был очень гладким, но он был и скользким и при неосторожном поведении на нём, можно было запросто упасть и если находиться около края, соскользнуть с него.

— Здесь люк, — вдруг раздался громкий голос Хе-Физы.

Ан-Менсоро повернул голову на голос: геора стояла в нескольких шагах от него и тёрла ногой по поверхности.

Поднявшись, астрофизик подошёл к Хе-Физе и всмотрелся в то место, где она тёрла обувью, но сколько ни всматривался никого шва не видел. Он поднял голову на геору.

— С чего ты взяла? — он взмахнул подбородком. — Никакого шва я не вижу, — Ан-Менсоро покрутил головой.

— Я чувствую разрыв однородности поверхности, — Хе-Физа опять провела носком обуви по поверхности. — Ар-Григор сказал, что моё зрение имеет расширенный диапазон в обе стороны.

— Я же его просил...

— Все думали, что ты погиб и Ли-Шах, когда получил из АСОР информацию обо мне, приказал Ар-Григору рассказать о вашем договоре. В нарушении договора больше твоей вины, чем Ар-Григора. Не нужно было пропадать надолго.

Ан-Менсоро состроил гримасу досады и присев, всмотрелся в поверхность, но не увидев никакого шва, поводил по поверхности рукой, но и это действие не возымело эффекта — никакого шва он не почувствовал. Поднявшись, Ан-Менсоро посмотрел на геору.

— Тогда покажи контур люка. Возможно его удастся как-то открыть, — произнёс он.

Хе-Физа пошла по поверхности, скользя по ней носком обуви. Периметр люка оказался очень большой и если бы люк удалось открыть, в него свободно мог бы пройти даже большой глайдер.

Ничего не говоря, Ан-Менсоро направился к краю поверхности. Идти пришлось долго, так как он посадил глайдер далеко от края. Хе-Физа молча шла за ним.

К самому краю подойти не удалось — мешали деревья, которые росли у самого края поверхности. Тогда Ан-Менсоро повесил зард за спину, лёг на живот и протиснувшись между стволами попытался заглянуть за край поверхности. Несомненно, вниз уходила такая же гладкая, но овальная поверхность. Что было удивительно, деревья росли вдоль этой овальной поверхности, плотно прижимаясь к ней и даже их крона стелилась вдоль этой поверхности и потому что-то увидеть внизу было совершенно невозможно. Ан-Менсоро отполз от края и поднявшись, повернулся к георе.

— Нужно вырезать деревья. Только тогда можно что-то понять. — Он дёрнул плечами. — Придётся ещё одну экспедицию организовывать. Возвращаемся!

Быстрым шагом он направился в сторону глайдера.

— Я почувствовала ещё несколько разрывов однородности этой поверхности, — заговорила Хе-Физа идя рядом. — Вдруг, это действительно космический корабль. Корабль огромных великанов. Ведь жили же на древней Земле огромные динозавры. А если на какой-то планете этой галактики тоже жили динозавры. Вдруг они мутировали в огромных разумных людей. Потому и космический корабль такой огромный. Весты и сарматы ведь больше землян и их космические корабли тоже большие.

— Твои рассуждения очень интересны, но это лишь предположения. Воистину, планета изобилует тайнами. И самая главная из них: почему та цивилизация, которая посетила эту планету — ушла? Нужно искать разгадку. Иначе... — он умолк.

— Что иначе? — в голосе Хе-Физы послышалась тревога.

— Нужно поторопиться, — Ан-Менсоро оставил вопрос георы без ответа. — На плато наверное уже волнуются.

Войдя в глайдер, Ан-Менсоро сразу же посмотрел на цифры хронометра — с момента ухода их с плато обратной стороны горы прошло уже три часа.

Повесив зард на спинку кресла, и усевшись в кресло пилота, он дождался, когда усядется Хе-Физа, затем закрыл дверь и взявшись за рыпп, резко послал летательный аппарат вверх.

* * *

Членов своей экспедиции, по возвращении, Ан-Менсоро увидел лежащими на плато в каких-то неестественных позах. Сканер висел в полуметре от плато достаточно далеко от них. Синтезированное сердце астрофизика невольно заработало энергичнее. Едва дверь глайдера после посадки открылась наполовину, он, пригнувшись, выпрыгнул из салона и побежал в сторону лежащих колонистов. Первым на пути оказался десантник. Наклонившись над ним, Ан-Менсоро энергично потряс его за плечо. Десантник встрепенулся, затем вскочил и выставив перед собой оружие, закрутился, осматриваясь, но видимо не увидев ничего угрожающего своей жизни вокруг себя, опустил зард и подняв стекло шлема, повернулся в сторону астрофизика. Видимо потревоженные шумом геолог и археолог заворочались и тоже начали подниматься.

— С вами что-то произошло, — поинтересовался Ан-Менсоро, смотря на десантника снизу вверх.

— Не помню, — Лютов покрутил головой.

Состроив гримасу недоумения, Ан-Менсоро обвёл взглядом Старикова и Фе-Кара, но их вид выражал не меньшее удивление, чем у Ан-Менсоро, будто они не понимали, где находятся.

— Что, чёрт возьми, произошло с вами? — громким, недовольным голосом поинтересовался Ан-Менсоро, глядя на археолога, так как считал его более компетентным из всей этой компании.

Вместо ответа Фе-Кар поднял руку, приложил её ко лбу и прикрыл глаза. Ан-Менсоро перевёл взгляд на геолога и не задавая вопроса, лишь взмахнул подбородком.

— Не помню! — Стариков покрутил головой. — Мы где? Как мы здесь оказались?

Ан-Менсоро обвёл всех троих долгим взглядом и остановил взгляд на десантнике.

— Хотя бы что-то ты помнишь? — поинтересовался он.

— Шёл... — десантник наморщил лоб. — Шёл... Было холодно... Хотелось спать. И... Всё! — он дёрнул плечами.

— Не много! — Ан-Менсоро громко хмыкнул и повернул голову в сторону геолога. — Ты хотя бы помнишь, что это за прибор? — он вытянул руку в сторону сканера.

Ничего не говоря, Стариков направился к сканеру. Подойдя, он осмотрел его со всех сторон, затем ткнул в него пальцем и над сканером вспыхнула большая голограмма с чем-то отображаемым в ней. Ан-Менсоро быстро подошёл к сканеру и всмотрелся в голограмму: несомненно, это был лабиринт пещер, который скорее всего находился внутри плато.

— Можешь сделать голограмму больше, а масштаб изображения меньше, — поинтересовался он у геолога, бросив на него быстрый взгляд.

Стариков принялся касаться пальцами каких-то сенсоров на сканере и действительно, голограмма увеличилась в размере почти вдвое и так же вдвое уменьшился масштаб отображаемого в ней лабиринта пещер.

Ан-Менсоро внимательно всматривался в голограмму, но что-то понять в лабиринте пещер не мог, так как не видел никакого знакомого ему ориентира. Наконец он перевёл взгляд на Старикова.

— Покажи в голограмме вход в этот лабиринт, который где-то там, — он ткнул пальцем в направлении на край плато.

Юрий Стариков опять принялся манипулировать сенсорами сканера. Лабиринт пещер в голограмме начал смещаться. Прошло достаточно долгое время его манипулирования сенсорами, пока наконец бег изображения в голограмме замер и геолог подняв взгляд на Ан-Менсоро, дёрнул плечами.

— Не вижу никакого входа, — негромко произнёс он.

Ан-Менсоро оглянулся: десантник стоял у него за спиной, остальные стояли за ним.

— Садись в глайдер, опустись к подножию плато, найди вход в пещеру и поднимись строго вертикально, параллельно входу, — произнёс он, смотря на десантника. — И шевелись. Уже полдня прошло, а мы ещё ничего не сделали. Ли-Шах будет очень зол нашей нерасторопностью.

Ничего не сказав, Лютов повернулся и побежал в сторону глайдера. Вскоре летательный аппарат оторвался от плато и подойдя к его краю, исчез из вида. Ан-Менсоро повернул голову в сторону геолога.

— С обратной стороны гор есть ещё одно плато, — принялся рассказывать он об экспедиции на обратную сторону гор. — Очень и очень странное. Хе-Физа утверждает, что это верхняя часть огромного космического корабля. Если это, действительно, космический корабль, то его размеры настолько огромны, что не поддаются воображению.

— Неужели невозможно отличить космический корабль от плато, — с явной иронией в голосе произнёс Стариков.

— Скорее всего вес такого огромного корабля тоже огромен и он уже по самую крышу провалился в поверхность планеты, — повысив голос заговорил Ан-Менсоро. — Естественно, понять что это: плато или корабль очень сложно. Я намеревался сканером попытаться просканировать ту поверхность, но видимо придётся отложить эту работу до следующего раза...