Безымянный. Игра в "кошки-мышки"

— А зачем вам все это? — нахмурился Сергей.

— Энергия веры. Тысячи верующих, ежедневно отдающих свою энергию, могут расширить демонический мир, напитать демониц силой, достаточной для рождения новых высших. Низкие духи, конечно же, тоже начнут активно плодиться. Но появление новых высших — самое важное для нас. Только рожденные демоны могут достичь могущества Старших и занять высшее после Повелителя место в иерархии нашего мира. И только у Старших хватает сил сдерживать Хаос, не давая ему произвольно превращать нас в различных существ.

— Что за другие существа? — встрепенулся парень.

— Люди, эльфы, другие жители миров, даже животные. Если бы Повелители Света и Тьмы не объединились и не остановили этот процесс, кто знает, что сейчас было бы на месте этой системы миров? Возможно, однажды я расскажу тебе эту историю. Но не сейчас.

— Почему ты никогда раньше не рассказывал мне всего этого? Я же тебя много раз спрашивал, но ты отшучивался и переводил тему.

— У всего должно быть свое время, мой господин, раньше ты не был готов это узнать.

— И когда я буду готов узнать остальное?

— Когда будешь готов — сразу узнаешь, — подмигнул я своему хозяину.

— Так, а с Катей как мне теперь быть? Если она будущий бог, то, как же...

Я открыто улыбнулся, показав клыки.

— Хочешь быть с ней — развивайся. Станешь демоном и сможешь быть с нею рядом. Но подумай хорошо, прежде чем решиться. Ведь одного твоего чувства недостаточно. Захочет ли она быть с тобой?

С этими словами, я развернулся в сторону пещеры и проник внутрь, раздвинув густую завесу Тьмы, призванную хранить тепло и не пропускать никого, кроме нашей компании. Пусть думает. События набирают обороты. Скоро на размышления не останется времени.

В нашей новой аскетической гостиной меня дожидался Олег в компании Маришки. Как только я зашел, мой напарник уставился на меня вопросительным взглядом.

— Что? — попытался я увильнуть.

— Не притворяйся! — заметила Марина со своего места. — Ты прекрасно знаешь, что нас интересует.

— Что дальше? — подал голос Олег. — Мне нужно вернуться в Москву, и не говори, что это невозможно. Ни за что не поверю, что ты не предусмотрел пути возвращения. Не такое ты существо, чтобы упускать настолько важные вещи.

— Да все я предусмотрел! — пришлось опустить свою пятую точку в соседнее с Олегом кресло. — Есть способ отправиться в Москву. Но он односторонний. Назад попасть не получится.

— Мне необходимо согласовать наши действия с начальством! Без этого никак!

— Так я же не против этого. Наоборот! Наше поспешное бегство ничуть не изменило предварительных планов. Ты возвращаешься, прилагаешь все силы для того, чтобы замять скандал и очистить имя Зареченской. Но главная твоя задача — найди мне этого грамотея из ФСБ, организовавшего нам столько проблем. Он мне нужен живым. Лучше всего, если ты только вычислишь личность и местонахождение, после чего позовешь меня. Будем брать его вместе. И мнение твоего начальства меня не интересует. Если будут против — напомни им об услуге, которую они мне должны.

— Не думаю, что они будут против. Этот урод подставил под удар таких людей, что оторопь берет. Совсем без тормозов.

— Фанатики, — пожал я плечами. — Такие с радостью умирают за идею под пытками, что им ваше правительство?

— Как связь держать будем? — спросил напарник.

— Давай свой артефакт, я его немного переделаю, чтоб работал на больших расстояниях и привяжу накопитель.

Олег протянул мне старый игрушечный пульт от радиоуправляемой игрушки. Я немного над ним поколдовал и задумался. Для накопителя нужен алмаз. Можно и другой драгоценный камень, но алмаз лучше удерживает энергию и обладает большей емкостью. Не найдя лучшего выхода, изучающе уставился на Маришку. Та под моим взглядом нервно поежилась и вжалась в кресло.

— Ты чего задумал? — обеспокоенно спросила бизнес-леди.

Отвечать я не стал. Молниеносно скользнув к своей любовнице, неуловимым движением когтей вырвал из ее браслета небольшой камешек и стал прилаживать внутрь пульта.

— Охренел?! — взревела Марина, гневно рассматривая опустевшее гнездо на своем браслете. — Да ты знаешь, сколько я отдала за него? Ну, все, сейчас я тебя прибью!

— Сядь! — не отвлекаясь от создания артефакта, прорычал я, добавив в голос волны ужаса. Маришка удивленно и испуганно плюхнулась обратно на сидение кресла. — Я тебе потом другой камень достану. Все равно здесь, кроме медведей, твои драгоценности никто не оценит, а нам нужно для дела.

Какое-то время она только яростно открывала и закрывала свой чудесный ротик, не находя достойного ответа. Потом ее прорвало:

— Хам! — обиженно воскликнула девушка, убегая в свою люксовую пещерку. Олег проводил ее недоуменным взглядом.

— Готово, — через несколько минут сообщил я, протягивая созданный артефакт напарнику. Работает также, но постарайся с отводом глаз не усердствовать. Это заклятие потребляет много энергии. Но, в случае необходимости, используй без лишних сомнений. Для нас сейчас главное — результат.

— Когда я смогу отправиться?

— Можешь собираться. Я в это время наполню накопитель энергией из местного силового узла.

Через час Олег успешно прошел в портал, а я предупредил Женю о небольшой отлучке, попросив присмотреть за остальными. Мариша на меня все еще дулась, Катя ее утешала, а Сергей был занят тяжкими раздумьями. Так что предупреждать пришлось самого незанятого члена нашей команды.

Расправив крылья, я оттолкнулся от земли и вознесся над вековыми елями. Судя по ощущениям, моя старая знакомая была не так уж далеко.

Глава 9. Игра осложняется.

— Здравствуй, Ягата.

Невысокая, иссушенная временем старушка с седыми всклокоченными волосами поставила деревянное ведро и близоруко прищурилась.

— А-а-а, паки семо? Вскую приперся, скаредный? Мало лонись метлой по хвосту получил? — проскрипела старуха, беспощадно перемешивая старославянскую речь с современной.

— Нормально получил! — насупился я в ответ. — На пару веков хватило!

— Мнится мне, надо было ревностнее тщаться, чтоб вернуться не хотел!

— Да погоди ты! — испуганно поднял я передние лапы, наблюдая, как Яга примеряет руку к древку метлы. А кто не испугался бы? Силы в ведьме немеряно, в прошлый раз так меня отходила, что пришлось долго отлеживаться у себя в замке, восстанавливая свою энергетическую структуру. — Я по другому поводу пришел! Дело есть, серьезное!

— Ведаю, какие деяния у вас, рогатых в почете! Только и жедаете скареду деяти!

— Клянусь Тьмой, совет только нужен! — быстро прокричал, старательно пятясь задом.

Мое заявление так удивило старуху, что та застыла в изумлении.

— Это кой же совет леть помавати ведьма высшему демону?

— Ягата, — успокоено вздохнул, видя, что немедленная трепка мне уже не грозит, — все очень сложно и запутанно. Тут столько всего переплелось, что даже я не могу в одиночку разобраться. А ты на себя наговариваешь. Даже в нашем мире мало существ, сравнимых в мудрости и опыте с тобой. Помоги, а?

— А мыто кой будет, скаредный? Зрю же, ничтоже велие у тебя нет! Имя свое — и то погубил!

Она думала, что я не готов к этому вопросу? У меня было время все тщательно обдумать и решиться. Да, от одной мысли о такой цене меня передергивает. А уж какая слава обо мне в нашем мире пойдет... Даже низшие смеяться будут! Но сейчас на кону слишком многое, включая мою свободу, мое право вернуться домой. Ради этого я даже свартальва целовать готов, если потребуется. А благоприобретенный союзник в лице ведьмы нехилого могущества нам ой как пригодится.

— Я сделаю это, — мой голос абсолютно спокоен.

Глаза Яги округлились, метла выпала из рук. Пару минут старушка стояла в немом изумлении, не в силах поверить в сказанное мной. Но вскоре ей удалось взять себя в руки. Она подоткнула за пояс край грязного подола своей юбки, обнажив тем самым изношенные панталоны. Сморщенный от старости рот расплылся в довольной улыбке, открывая взору единственный желтый зуб со следами многолетнего кариеса.

— Уверен? — ехидно вопросила старуха.

Меня аж передернуло, когда представил, что я... Но внешне мой внутренний ужас от предстоящего никак не отразился. Твердо взглянув в мутные глаза ведьмы, я кивнул.

— Уверен!

— Зри! — погрозила она мне корявым пальцем с желтым закрученным ногтем. — Никто тебя за язык не истягнул. Пошли в истопку, чаю заварю, а ты мне поведаешь свои печали.

Пришлось принимать человеческий облик, и под одобрительно-голодным взглядом, от которого меня пробирал озноб, ковылять к бревенчатой избушке Яги. Куриных ног у нее, кстати, не наблюдалось. Обычный скромный домик, радостно выпускающий струйки дыма из печной трубы. Скрипнула тяжелая дверь и из темного помещения мне под ноги метнулся здоровенный черный кот. Столкнувшись с моей ногой, кошак яростно взвизгнул и забился в ближайший угол, нервно шипя оттуда на чужака.

— Васька! Уверься, замятный! — грозно шикнула на него старуха, втаскивая на крепкий дощатый стол медный самовар. — Садись, елико пятки тутнишь? И поведывай, какие страсти приволок на мою голову.

Запивая чаем горячие пирожки с капустой, я подробно и обстоятельно рассказал свою историю, поделившись уже немало времени мучавшими меня подозрениями. После окончания рассказа Яга надолго задумалась. Торопить ее мне не требовалось. Как только все разложит по полочкам — выдаст вердикт.

— Ох, и лихие дела творятся, а я, старая, не ведаю. — Провозгласила она, наконец. — Тяжкие тебе искуси достались, и выбора нет. Надобно орден тот, скаредный, изводить. Злую детель деят, добром нарицая.

— Это и так понятно, что скажешь о моих подозрениях?

— Эть, слова-то какие навыпщевали! Подозрения! — пожевала губами старуха. — Мнится мне, прав ты, рогатик. Есть третья сила, и сила та неведома мне. Неспроста столько всего сошлось на тебе. И орден, иже и ангелы, и демоны много лет взыскивали, к тебе устремился. И Душа Мира к тебе устремилась. Как за десницу ведет кто. А кто ярый для этого? Много ли столь ярых существ? Твой повелитель, как и светлый — не во всем ведают, что деять об том, чтоб пользовать тебя? Не они! Иная сила, не меньше ярая. Знаю две таких. То Смерть и Жизнь, иже ни темные ни светлые ладить не сильны. Чего им требно? Одно поведаю тебе, рогатик. Все, что деется, на пользу идет. Аже у тебя други такие завились, то замятни не надо. Делай, что и делал. И можно мнити, помогут в час лихой.

— Только какую плату эти силы могут запросить за свою помощь? — оторопел я от таких выводов. Смерть и Жизнь — самые странные сущности во Вселенной. Их не понимает никто! И им никогда не было дела до нас, нематериальных существ. Занимались себе Мирами, травку выращивали, души смертных сопровождали. Я и не знаю-то толком ничего о них!

— О мыте — то пустое. Непрошеная помощь. О том не страстись — ничего затребовать они не сумеют! Так бывает, что существа мытят им, сами того не ведая. Может быть, хотят того же, что и ты хотишь. Вот и деешь ты важное им дело, а они помогают, в меру своих умений. Ино с ведьмой твоею, Мариной окаянной, ой плохо поступил! Боязно мне, что еще одна несчастная судьбинушку мою повторит. Я тебя, рогатик, за такую детель в ступе своей метлою разотру, так и ведай.

— Получилось так! Не волнуйся. Я — не Кащерот, так что все у Маришки будет хорошо.

— Ну, смотри! Я тебя упредила! В остальном же помогу не только советом, но и силой своею. Так что не страстись — рядом буду, аже что недоброе приключится. А уж с орденом сладить — то мне не тяжко. Куда им, против меня? Пошли, доброзрачный, свою часть докончания исполнишь.

Ягата схватила меня за руку и потащила к обширной печной лежанке. Мысленно взвыв, я поплелся за ней. О, Бездна, как же это жестоко по отношению к маленькому глупенькому демону!

На следующее утро вся наша компания имела удовольствие наблюдать, как с приземлившегося меня спрыгивает изящная девушка с длинной, до пят, толстой русой косой. Да-да, Ягата меня все-таки оседлала, невзирая на отчаянные протесты! У-у-у, ведьма зловредная! После проведенной совместной ночи, когда я во время пика страсти аккуратно присоединил оборванный Кащеротом канал связи к своей ауре, ведьма начала молодеть буквально на глазах. Признаюсь честно, два повторных раза для меня уже были далеко не омерзительны и вполне добровольны! Все же красавицей она оказалась редкостной, а в сияющих счастьем бездонных серых глазах можно было утопиться! Пришлось, правда, потратить пару часов на коррекцию ее речи. Согласитесь, что молодая, соблазнительная девушка, употребляющая слова, часть которых за прошедшие века едва не на противоположное значение сменила, выглядит очень странно. Но ментальный контакт прошел удивительно легко, Яга быстро привыкла к перемене речи и совершенно не мучилась головными болями.

— Нет, я просто поражаюсь! — обалдело провозгласила Маришка. — Этот придурок умудрился найти себе юбку даже в Тайге!

Ведьма в ответ только заливисто рассмеялась, начав радостно кружить по поляне. Никак не нарадуется своему омоложению.

— Познакомьтесь, — вздохнул я, принимая человеческий облик. — Это баба Яга. Ягата, солнышко, подойди.

Девушка, хлестнув Женю косой по бедру, невесомо порхнула ко мне.

— Ягата, это Марина, я о ней тебе рассказывал, Женя, Катя — моя ученица и мой хозяин по кровному договору — Сергей.

— Очень приятно! — радостно всплеснула руками девушка.

— Что-то на бабу она не очень похожа, — подозрительно сощурилась Маришка.

— Все благодаря этому очаровательному демону! — нежно взглянула на меня ведьма. — Он перевел связь на себя! Я так благодарна! Игорь, милый, теперь можешь просить меня обо всем, что захочешь! Для тебя ничего не пожалею!

Меня радостно и страстно обняли, крепко сдавив ребра. "Очень хорошая девушка", — мылено сообщила она, — "Только посмей ее обидеть, я из тебя тушенки тогда накручу!" Вот женщина! "Да не обижу, за кого ты меня принимаешь?" "За демона!" — прорычали мне мысленно в ответ.

— Я правильно понимаю, что для установления прямой связи между ведьмой и демоном, в обязательном порядке проводится некое действие постельного характера? — зашипела Маришка.

— Ну ты даешь! — восхитился Сергей. — То-то мне было так странно. Правда, вначале по связи доносились только...

"Молчи!!" — взвыл я по связи. — "Не вздумай произносить это вслух! Этой ведьме не первое тысячелетие! В бараний рог свернуть может!"

Хозяин послушно заткнулся, сообразив, что едва не ляпнул глупость. Ягата же схватила Маришку за руку и затрещала без умолку, повергая меня в шок...

— А ты еще красивее, чем он рассказывал! И сильная такая! Как хорошо, что ты тоже с ним связана! Я тебе столько расскажу, всему научу! У меня сотни лет практики, ты даже не представляешь, сколько всего мне удалось за это время узнать и придумать! — ведьма незаметно скосила глаза на оторопевшего от такого ее поведения меня, после чего задорно подмигнула и снова превратилась в "типичную блондинку". — Пойдем скорее, нам столько нужно обсудить, и далеко не все годится для ушей наших мальчишек! Здорово, что ты такая умная! Некоторые знания глупцам противопоказаны! Это Игорь правильно сделал, что познакомил нас! Такие как мы с тобой должны держаться вместе!