— И то и другое! — засмеялась девушка, которой очень шло сшитое без изысков облегающее вечернее платье из чёрного шёлка. — Нор, что на кухне делает отец? Зови его сюда! Слышишь, приехал Сергей. Займитесь гостями, а я пошла встречать Замятиных.
Со двора донеслись испуганные возгласы женщин Сергея, которые эмоционально отреагировали на клыкастого вымогателя морковки, поэтому Ольга поспешила туда. Когда она вышла на крыльцо, гости уже к нему подходили, и Катерина с дочерьми шла, оглядываясь на взявшегося жрать подношение кабана.
— Здравствуй, красавица! — обнял Сергей. — Твой кабан не лопнет? Брюхо уже провисло до самой земли.
— Здравствуйте! — в свою очередь поздоровалась Ольга. — Пусть трескает, в него пища проваливается, как в чёрную дыру. Не пугайтесь, Екатерина Владимировна, он питается только растительной пищей.
— Здравствуй! — сказала Катерина. — У тебя в жизни всё слишком. Господи! Это не тот котёнок, которого мы забрали у нашей соседки? Ты его так и гоняешь на задних лапах? Он уже стал похож на человека. Только для трёх месяцев ненормально большие размеры.
— Уголёк! — повернулась к коту Ольга. — А где улыбка для гостей?
Кот послушно улыбнулся.
— Охренеть! — сказала Катерина. — Тебе нужно набрать таких побольше и с ними выступать, разоришь Куклачёва. Держи, именинница, в сумке подарки от нас всех. Мы запоздали, и ваши гости, наверное, исходят слюной. Так что не будем никого задерживать, а подарки посмотришь потом. Старались выбирать так, чтобы было приятно и полезно.
Глава 16
— Как мать? — спросила Ольга Веру, увидев её в понедельник в автобусе.
— Ей лучше, но нужно ещё полежать, — ответила девушка. — Отец уже дома, так что на моей школе это не скажется. Оля, а что это за история с секцией? Сергей сказал, что ты будешь учить наших девчонок. А мне можно?
— Откуда ты-то знаешь? — спросила Ольга у Сергея. — Разговор был после последнего урока в женской раздевалке...
— Подумаешь, тайна! — ответил он. — Секретничали, а наша Светка стояла у входа. Её никто не просил молчать, вот она всем и раззвонила. Девчонки! В вас ничего не держится.
— Так как насчёт меня? — напомнила Вера.
— Интересно, — вмешался в разговор Нор. — Выразили желание заниматься три самые красивые девушки класса, а остальным эта борьба по фиг.
— На красоту много желающих, — сказал Сергей, — и не все хотят считаться с самими девчонками. Я сворочу челюсть без ваших приёмов, а у них с этим плохо. А я тоже не всегда буду рядом. Правильно она решила, так что если сможете, то покажите.
— Я согласна. Только учти, что я вам покажу, а заниматься будете самостоятельно. Когда хоть чему-то научитесь, будем всё отрабатывать в парных схватках. И тебе нужно самой до меня добираться.
— Отвезу на мотоцикле, — сказал Сергей. — До снегопадов далеко, а там что-нибудь придумаем. Наверное, попрошу батю купить снегоход. Они в деревне уже есть. Удобная штука. Вы придумали, куда пойдёте на УПК?
— Придумали, — ответил Нор. — Будем изучать вождение. Это самое полезное из всего, что предлагают. Сегодня же и запишемся.
Закончив разговор, заняли свободные места и перешли на мысленный обмен.
"Послушай, Нор, — сказала Ольга. — Вот я подумала..."
"Опять? — перебил друг. — Не надоело?"
"А ты не смейся и не перебивай, а послушай. Чем преподаватели Университета отличались от остальных магов? Силы у них было столько же, только больше знали. Я порылась в своей памяти и нашла одно существенное различие. Я могу вылечить человека или наказать болезнью, но не связать это с его поведением. Или он болен, или здоров. Чтобы это изменить, мне нужно вмешаться и обязательно с ним встретиться. А они могли делать то же самое, но вплетать в свою магию какие-то условия. Люди сами оценивали свои поступки и запускали у себя в организме болезнь или выздоровление. А в чём ещё разница?"
"Я могу сказать, но это будет на уровне слухов. Маги всегда жили обособленно и не разбрасывались своими секретами, а я со своей силой и знаниями не считался магом. Вот мой учитель уже был магом, хоть силы имел чуть больше, чем её у меня. Кое-что я узнал у него, остальное подслушал из чужих разговоров. Болтали, что кое-кто из магов обошёл запрет на ограниченное время внушения, но я в это не верю. Если маг получит такую силу, ему будет нетрудно забраться на самый верх. Он управлял бы королями как марионетками. Ещё говорили, что есть возможность воздействовать не на человека, а на его образ. Захотел вылечить, и не нужно никуда идти. Это более достоверно. Но даже если правда, нужно много силы, и расстояние должно быть небольшим. Это всё. Остальное уже из разряда сказок. Принимать всерьёз рассказы о магах, поднимающих мёртвых или убивающих сотни людей разом, могут только придурки. А ты хочешь попробовать ставить условные воздействия? Вряд ли что-нибудь получится. По слухам, там всё очень сложно, недаром наши маги постигали это искусство сотни лет".
"Я хоть и не Светка, но тоже могу распустить сотню слухов, — пренебрежительно ответила Ольга. — Сложно искать новое, но в самой магии я не вижу ничего сложного. Вставай, уже приехали".
— Привет, тренер! — поздоровался с Ольгой встреченный в коридоре Витька Малеев. — Здравствуй, Нор.
— Ты-то откуда знаешь? — спросил Нор.
— Светка рассказала.
— Когда только успела? — поразилась Ольга. — Вместе же шли к автобусу. Вот талант у человека разносить сплетни!
До первого урока они больше ни с кем не успели поговорить, а на перемене Ольгу обступили девушки.
— Что ты решила? — спросила Лена. — Возьмёшься? Я авансом выбила из отца согласие. Оказывается, он знает твоего. Они охотились вместе шесть лет назад. И тебя запомнил. Рыжая, говорит, вредная и вся в веснушках.
— Возьмусь, — улыбнулась Ольга, — но только вас двоих и Веру, она тоже просила.
— Выбирала самых красивых? — спросила Кречетова.
— Я никого не выбирала, — ответила Ольга, — они сами вызвались. Но больше никого брать не буду. И добираться до нас тяжело, и дом у меня не резиновый.
На литературе Ольга попросила Нора не отвлекать разговорами. Она хотела обдумать кое-какие идеи в области магии, пришедшие в голову в это утро, но ничего не получилось. Следить за объяснениями учительницы и переговариваться с Нором было несложно, но занятия магией требовали полного сосредоточения, при котором нельзя было ни на что отвлекаться.
"Слабо улучшились мозги, — пожаловалась она Нору. — И больше уже не получится, семь раз пробовала. Следить можно за многим, а глубоко сосредоточиться — только на чём-то одном".
"А если продолжать улучшать? — предложил Нор. — Всем известно, что после шестого раза бесполезно. А после шестьдесят шестого? Наверное, такой ерундой никто не занимался. Попробуй, может, что-нибудь и выйдет".
"Ты прикалываешься, а подал интересную мысль, — задумалась девушка. — Почему прекращаются изменения? Вряд ли мозг достиг потолка возможностей. Сам должен знать, что иной раз вытворяют люди. А тут словно упираешься в кем-то поставленный барьер. Может, колотя по нему магией, можно пробиться? И ты прав: вряд ли этим кто-нибудь занимался. С точки зрения магов, это глупая затея".
"Будь с этим поосторожней, — забеспокоился Нор. — Если это барьер, то он не зря стоит. Голова у тебя одна, поэтому проверяй на своём коте. В ускорении тела тоже стоит барьер, и я видел тех придурков, которые взломали его магией. Трясутся как припадочные и сначала действуют, а потом начинают думать, если раньше за их действия не оторвут голову".
"Наверное, маги что-то делают не так, — задумалась Ольга. — Методика известна, надо подумать и попробовать. Не бойся, я не собираюсь пробовать на себе. Заманчиво, но уж больно рискованно. Во сколько раз они ускорялись?"
"Раз в пять. А перед этим год разрабатывали связки. В бою были страшными противниками, но надолго их не хватало. Мне рассказывал один из воинов отца. Видел он одного такого в бою. Положил, говорит, с полсотни вражеских бойцов и упал замертво. Товарищи хотели унести, но не успели. Слишком он далеко убежал, из-за чего и лишился головы".
"В пять раз — это много для тела, — сказала Ольга, — а в два-три, я думаю, не будет никакого дёрганья. И драться можно дольше, а преимущества большие".
"И как ты отмеришь эти разы? Барьер или есть, или его нет".
"Посмотрим, — сказала Ольга. — Быстро закончился урок".
На перемене подошли две девушки из одиннадцатого класса и спросили, не у неё ли записывают в секцию борьбы.
— Я наколдую этой Светке прыщ на языке! — пообещала рассерженная Ольга. — Вот ведь трепло! Нет, ей мало прыща!
— Я ничего не помню о прыщах, — рассмеялся Нор. — А её не перевоспитаешь, даже применив всю свою силу, разве что на время заткнёшь.
Три следующих урока прошли без происшествий. Когда вышли из школы, автобуса ещё не было, и его пришлось ждать. Доехав на нём до поворота, пересели в "найт".
— Много нахватали троек? — спросил Виктор. — Совсем ни одной? Тогда приготовьтесь к сюрпризу!
Сегодня он приезжал в лесничество и вдвоём с отцом установил и настроил спутниковый интернет.
— Обалдеть! — одним словом выразила свои чувства Ольга, проверив работу компа. — Всё прямо летает! Я его завтра обязательно поцелую. Нор, живём! Теперь надо установить скайп, купить вэб-камеру и можно со всеми общаться и при отсутствии связи. Да и вообще это совсем другое качество жизни!
— Многого ты добьёшься в магии, если не будешь вылезать из Сети? — сказал Нор. — Связь — это, конечно, здорово, но здесь столько всего для увлекающейся девушки! Эротика там, или...
— Сейчас как дам! — замахнулась на него Ольга. — Или позову ребят, и они тебя заклюют или хотя бы обгадят за напраслину. Сеть нужна и для медицины. Намного проще зацепить нужное поисковиком, чем рыться в учебниках. В них долго искать, а многого нет вообще. Но сегодня немного пошарю по разным сайтам просто так.
Это "немного" затянулось до часа ночи, поэтому утром Ольга была сонной, и Нору приходилось её подгонять.
— Надо сказать Виктору, чтобы забрал свой подарок, — начал сердиться он. — Или самому его испортить. Замри и не сопротивляйся!
— Что ты сделал? — спросила удивлённая Ольга, с которой мигом слетела сонливость.
— Протрезвляющее воздействие, — ответил друг. — Специально для алкашей, но и соням помогает. Только учти, что оно вредит, так что больше применять не буду. А для себя его выполнить не получится, так что заканчивай с ночными бдениями.
Они уже втянулись в школьные занятия, поэтому один день мало отличался от другого. В четверг, после четвёртого урока, класс разделился на три группы. Больше половины ребят отправились в расположенное неподалёку городское пассажирское автотранспортное предприятие. Единственной девушкой среди них была Ольга.
— И чему мне вас учить? — сказал ей мастер, за которым их закрепили. — Езде на велосипеде? У всех вождение грузовика, а вы будете видеть из кабины только небо.
— Вообще-то, я хотела учиться на "мерседес", — сказала Ольга. — У вас его нет? Какая жалость! Придётся ограничиться грузовиком. Пусть вас не напрягает мой рост. Я ещё вырасту, и несложно что-нибудь подложить на сидение.
Несильное магическое воздействие убило у мастера желание поставить красивую нахалку на место, вызвав вместо него чувство симпатии к девчонке, которая не лезет за словом в карман.
— Ладно, что-нибудь придумаем, — сказал он. — Проходите в класс. Начнём с материальной части, потом будете учить правила, а вождение — в самую последнюю очередь.
На следующий день, в пятницу, на уроке истории всех ожидал сюрприз: вместо Клавдии Николаевны в класс вошла учившая их по девятый класс Замятина.
— Не ожидали, но вижу, что рады, — с усмешкой сказала она, обведя взглядом класс. — Правда, радость почему-то не на всех лицах. Для тех, кто меня не знает, сообщаю, что зовусь Екатериной Владимировной, а прозвище, которое мне здесь дали, на перемене скажут ваши товарищи. Сегодня, чтобы не портить радость встречи, не стану проливать вашу кровь и сразу перейду к новому материалу. Но если кто-нибудь из вас решит, что в жизни можно обойтись без истории, я постараюсь доказать, что для прозвища были основания. Со своей стороны хочу сказать, что тоже рада видеть большинство из вас. А теперь продолжим урок.
Последним уроком в пятницу была физкультура. Сначала работали с брусьями, после чего поиграли в баскетбол. Болдин немного раньше отпустил всех в раздевалки, а Ольгу и Нора попросил задержаться.
— Вы говорили, что занимаетесь ролевыми играми, — сказал он. — У меня много друзей среди офицеров. Есть среди них и поклонники Толкиена. Бегать по лесу в самодельных латах для них несолидно, но они занимаются в гарнизонном Доме офицеров боевыми искусствами и историческим фехтованием. Я о вас рассказал и вызвал интерес. В их компании не одни офицеры, есть несколько энтузиастов из гражданских. Если будет желание, могу вас с ними свести. Ребята сказали, что потом сами отвезут вас в заказник.
— Спасибо, Илья Владимирович, — сказал Нор, мысленно переговорив с Ольгой. — Это немного неожиданно, и нам нужно подумать, когда сможем выкроить время. Ведь это можно сделать потом?
— Конечно. Как надумаете, скажете, а я потом созвонюсь. Если захотите, то удобно будет завтра. В субботу у вас пять уроков и последний как раз мой. Кроме того, это выходной день, поэтому будут городские. Туда приходят самые разные люди. Среди них есть интересные личности, и многие могут быть очень полезными. Я тоже у них частенько бываю, но больше как зритель.
"Ну что, покажем завтра любителям работу профессионалов? — мысленно спросила Ольга, когда ехали в автобусе. — У них должны быть стальные мечи. Давай попробуем?"
"Хочешь лишиться какой-нибудь части тела? — спросил Нор. — У стальных мечей вес и баланс отличаются от тех, к которым ты привыкла, и инерция будет больше. А ты едешь туда показать класс, поэтому начнёшь выпендриваться. У меня реакция лучше, но и её может не хватить. Сильный удар даже затупленным оружием ломает кости и наносит раны. Оно нам надо? Если хочешь пустить пыль в глаза гордости алейского гарнизона, нужно взять наши мечи. Вот с ними можно и потанцевать. Лично я не против, а то жизнь в последнее время такая... скучная. Никаких разборок. Это ты зарылась в магию, а у меня нет твоих талантов. Кстати, ты не собираешься ставить точку в истории с Бортниковым? Младший служит тебе кабанчиком и приносит пользу, а старший? Я ни к чему тебя не подталкиваю и не жажду им отомстить, только есть ощущение, что ничего не закончилось. Сейчас эти господа напуганы и не понимают, что происходит, но вечно так продолжаться не будет. И что тогда, ждать следующего наезда? А ведь он может оказаться удачным".
"Давай подождём с месяц, — сказала Ольга. — Время играет на нас. Я даже за последние две недели сильно увеличила свои возможности, а если получатся кое-какие задумки, увеличу их ещё больше. И опыт в лечебной магии растёт с каждым днём. И может представиться случай решить всё, не прибегая к крайним мерам. После визита той пятёрки я была готова их убить и убила бы, если бы была такая возможность. А сейчас уже нет желания пачкаться и хочется думать, что можно найти другой путь. Поэтому будем осторожны и подождём".
