Теоретически возможный обходной путь тот же Чарлз Шеффилд подсказывает в другом своем произведении, описывающем замораживание людей при очень высоком внешнем давлении, когда замерзающая вода превращается в другие аллотропные формы льда, не отличающиеся столь сильно по плотности от воды ("Эсхатон"). На практике такой способ тоже не без недостатков. Во-первых, сомнительна вероятность превращения в однородный аллотропный лед тех "бульонов" и смесей, в форме которых содержится вода внутри организма, так как чаще всего при замерзании вода и примеси частично разделяются из-за отличия температур замерзания чистой воды и ее растворов. Во-вторых, при реальном применении возникнет опасность повреждения тканей огромным перепадом внешнего и внутреннего давления, и не совсем ясно, что произойдет раньше: установление равновесия при медленном повышении наружного давления или начало разложения тканей. Часть фантастов считает технологию длительного замораживания ненадежной еще и потому, что даже при близких к абсолютному нулю температурах неизбежные остаточные квантовые флуктуации могут нарушить структуру сложных биологических молекул уже за два-три века (Артур Кларк, Стивен Бакстер "Солнечная буря").
Кекропийцы — выходцы с облачной планеты в системе красного карлика — не имеют зрения, заменяя его эхолокацией высокочастотными звуковыми импульсами, действующими на расстояниях до ста метров. Они общаются запахами с помощью феромонов (Чарлз Шеффилд "Летний прилив"). Хотя звуковые колебания воспринимаются ими в широком диапазоне частот, обычный слух принесен в жертву эхолокационному видению (Чарлз Шеффилд "Расхождение"). В запаховом чутье нет ничего необычного. Но общение с помощью запахов не может быть столь же быстрым, как слуховое, из-за меньшей скорости потоков воздуха (тем более, диффузии, если потоков нет) по сравнению со скоростью звука. Поэтому коллективное взаимодействие таких существ должно быть замедленным, а это конкурентный недостаток по сравнению со звуковой коммуникацией. Он заметно снижает вероятность изображенного автором положения кекропийцев в качестве господствующего вида на своей родной планете и тем более в обширной области галактики.
Кекропийцы, люди, хайменопты могут питаться одной и той же пищей, несмотря на свое совершенно различное происхождение (Чарлз Шеффилд "Летний прилив"). При весьма вероятном едином космическом происхождении некоторых простейших органических соединений и аминокислот эволюция на разных планетах может пойти разными путями не только в отношении животных, с чем неявно согласен автор, описывающий разумные виды различного строения в качестве господствующих, но и в отношении растительного мира. И то, и это не исключает аллергии на продукты питания инопланетного происхождения или даже отравления ими (Пол Андерсон "Быть трусом", "Нелимитированная орбита"). При таком употреблении вполне возможен анафилактический шок (Аластер Рейнольдс "Город Бездны"). Близкие по происхождению к земным продукты и то могут требовать приема противоаллергических средств (Ларри Нивен "Инженеры Кольца").
"Конечно, робот должен повиноваться, но подсознательно он обижен. Теперь ему особенно важно доказать свое превосходство, несмотря на эти ужасные слова, которые были ему сказаны" (Айзек Азимов "Я, робот"). Слово "боль" неприменимо к операциям робота, хотя последствия аналогичных ситуаций так же "неприятны" ему, как боль человеку (Айзек Азимов "Обнаженное солнце"). Эти выдержки подтверждают приписывание роботам человеческих эмоций, которые еще больше сближают искусственный интеллект с людьми. Но могут ли они возникнуть у жестко программируемых роботов, подчиняющихся трем законам роботехники?
Усовершенствованный человек в стрессовой ситуации бежит со скоростью более 80 км/час (Чарлз Шеффилд "Холоднее льда"). Даже у суперчеловека бег со скоростью почти вдвое выше нынешних мировых рекордов в спринте должен приводить к каким-то нежелательным последствиям, хотя бы к банальному перегреву тела (Паоло Бачигалупи ""Заводная"", Аластер Рейнольдс "Космический апокалипсис").
Описывается фантастическая ситуация, когда представители других цивилизаций, встреченных человечеством в ходе его экспансии, неагрессивны, так как они развивались в условиях фактического отсутствия конкуренции (Чарлз Шеффилд "Объединенные разумом"). Такое отсутствие скорее приводит к стабильности или регрессу, потому что при спокойной животной жизни разум не особенно нужен, стимулы для его появления дает как раз задача выживания достаточно развитого вида в изменившихся условиях, включая усилившуюся конкуренцию. Неизбежные мутации возникших первоначально форм жизни ведут к их разнообразию и постепенному занятию ими множества экологических ниш, что создает соперничество видов в зонах пересечения. "Ведь все разумные существа произошли от животных, которым когда-то пришлось вести борьбу за существование настолько ожесточенную, что они развили свой мозг, чтобы не погибнуть" (Пол Андерсон "Поворотный пункт"). "Эволюцию движут интересы выживания" (Джек Чалкер "Девяносто триллионов Фаустов"). Поэтому формирование разума без конкуренции маловероятно, а к описанию Шеффилдом исключительности человека в смысле его природной агрессивности стоит относиться с осторожностью. Другое дело, что человеческая агрессивность может казаться беспричинной и немотивированной, в отличие от животных или других разумных существ. С этой точки зрения очень сомнительна уникальность Земли как единственной в галактике планеты со сложной экологической системой, породившей разумную жизнь, которая развила высокие технологии (Айзек Азимов "Край Основания"). В том числе по той причине, что наше Солнце — вполне рядовая звезда не первого поколения, никак не опережающая в своем развитии многие другие похожие звезды, которые, как показывают исследования последних лет, могут иметь планетные системы с возможным наличием условий для возникновения и развития жизни.
Представители другой разумной цивилизации, похожие на свитые из веревок обрезки канатов, не реагируют встречным насилием в случаях возникновения страха (Грег Бир "Наковальня звезд"). И как, спрашивается, такие существа отправились на звездолете вершить насильственное галактическое правосудие против агрессивной расы, чьи самовоспроизводящиеся роботы разрушили их родную планету, если единственным наказанием за это преступление предусмотрено уничтожение всех, кто имел отношение к производству и отправке роботов? Для этого им понадобилось бы полное бесстрашие, как у машин.
Люди создали способных жить в воде и воздухе разумных существ размером с простейших, передав им свою наследственность и разум (Джеймс Блиш "Поверхностное натяжение"). Распространяющиеся по космосу мыслящие споры способны к симбиозу с высшими формами жизни тех планет, на которые они попадают. Общение телепатическое, на межпланетные расстояния (Боб Шоу "Деревянные космолеты"). Разумное существо — бессмертный пыльник, неустойчивый конгломерат диссоциированных молекул, каждая из которых несет долю сознания. Даже если рассеять его на отдельные далеко отстоящие друг от друга атомы, каждый из них будет хранить частичку разума пыльника (Клиффорд Симак "Проект Ватикан"). На все эти фантазии Артур Кларк ответил бы уже приведенной цитатой: "разумные существа не могут быть очень маленькими, существует предельный минимальный размер мозга" ("Космическая Одиссея 2001").
Полуживое, полукомпьютер, полукристалл, растет в присутствии кислорода (Боб Шоу "Беглые планеты"). Возможная модель автоматизированного строительства сооружений на других небесных телах или в космосе, например, в астероидном поясе.
Сосуществование двух разумных рас, приспособленных для проживания на одной и той же планете, но в совершенно разных климатических условиях, и дающих начало одна другой в ходе стимулированного изменением температуры глубокого метаморфоза (Пол Андерсон "Все круги ада"). Иллюстрация гибкости жизни и ее приспособляемости от землеподобных условий до пограничного для жизни горячего климата на планете двойной звездной системы.
Симбиотические мегадеревья перехватывают распространяющуюся по галактике информацию, записывают ее в молекулах РНК и ДНК своих выстреливаемых семян, которые собираются специально выведенными для этого грызунами в хранилища (Клиффорд Симак "Роковая кукла"). Диссонирует с этим описанием малый срок жизни большинства органических образований. Если не предпринимать специальных мер для консервации "мягкой" органики, она достаточно быстро портится, даже без доступа воздуха или в инертной атмосфере, включая наиболее долгоживущие семена, как хорошо знают археологи. По этой причине для задач, связанных с хранением информации, больше подходит неорганическая технология (Артур Кларк, Стивен Бакстер "Сад Рамы"). В романе Симака семена хранятся под крышей, но на открытом воздухе, и о мерах долгосрочной консервации ничего не говорится, а это совсем не вяжется с задачей накапливания несметных объемов информации за длительный период, порядка многих тысячелетий.
Деревья бракки с прочнейшей древесиной распространяют свои споры на дальние расстояния, выстреливая их высоко в атмосферу с помощью "ракетного" механизма, при котором в двух половинах расположенной под землей прочной "камеры сгорания" накапливаются извлеченные порознь верхними и глубокими корнями из почвы "энергетические" кристаллы двух видов. В момент готовности спор перегородка между половинами растворяется, кристаллы смешиваются с образованием значительного объема газов, с силой вырывающихся через отверстие в полом стволе и разносящих споры (серия "Мир и Верхний Мир" Боба Шоу). Все бы ничего, но потом эта конструкция с растворившейся навсегда перегородкой переносится на воздушные шары и ракетные корабли и долго там работает. Если в природе часть приходящейся при взрыве нагрузки на стенки принимает на себя окружающий их грунт, то в воздухе или космосе такой поддержки нет, и в долгой надежной службе "камер сгорания" стоит усомниться.
Человек может сосуществовать в симбиозе с находящейся в его организме зеленой водорослью хлореллой, питаясь продуктами ее фотосинтеза и отказываясь от другой растительной или животной еды, кроме минеральных добавок и витаминов (Алан Дин Фостер "Деревня избранных"). Эта мечта разбивается о несоответствие энергетических запросов человека и эффективности гипотетического фотосинтеза, который из-за непрозрачности тела может происходить только на его поверхности. Растению с массой человека и то была бы необходима намного большая поверхность листьев, чтобы удовлетворить собственные энергетические потребности, которые в расчете на единицу массы ощутимо меньше человеческих. Кроме того, сама хлорелла для своего роста нуждается в жизненно необходимых соединениях азота, фосфора и калия, других элементов, а где они возьмутся в человеческом теле?
При захлопывании внутри мозга заранее вживленной капсулы, изолирующей внутри себя частичку живой ткани с целью восстановления в будущем информации, обреченной на принудительное стирание, человек испытывает сильную боль. Затем он несколько дней носит в себе эту закрытую капсулу до встречи с хирургами (Боб Шоу "Ночная прогулка"). Чувствительные нервные окончания расположены на лице, в скальпе, ушах, шее, то есть вне мозга. В самом мозге их нет, потому что иначе они могли бы помешать его мыслительной деятельности. Поэтому манипуляции с подобной капсулой должны быть безболезненными, если только они не затрагивают периферию. Следующее несоответствие — изоляция кусочка мозга исключает поступление в него с кровью питания и вывод из него продуктов жизнедеятельности, запуская тем самым распад его тканей. Без охлаждения распад станет заметным уже через несколько минут, что противоречит указанным в романе срокам.
Чрезвычайные меры предосторожности предпринимаются от занесения на корабль спор мха, выжившего на одной из когда-то колонизованных планет, Мельпомене, которая к тому времени утратила почти всю атмосферу (Айзек Азимов "Основание и Земля"). Тот же автор изобразил в произведениях серии "Основание" заселенную человечеством галактику, в которой число обитаемых планет достигает десятков миллионов. Задолго до этого большинство этих планет было терраформировано (Дэвид Брин "Триумф Академии"). Между этими мирами, включая Мельпомену, в разное время существовали и существуют интенсивный торговый обмен, туризм, миграция специалистов. Поэтому изображаемая предосторожность кажется несколько запоздавшей.
Экипаж стартовавшего с Земли субсветового космического корабля — по пятьдесят мужчин и женщин — направлялся для колонизации одной из подходящих экзопланет (Пол Андерсон "Тау ноль"). Еще меньшее количество выживших людей насчитывает решивший основать собственную колонию после выполнения своей миссии экипаж корабля правосудия (Грег Бир "Наковальня звезд"). С генетической точки зрения такие наборы могут оказаться недостаточными для предотвращения близкородственного скрещивания в последующих поколениях и выживания колоний в дальней перспективе. Желательно начинать колонизацию не менее чем с нескольких тысяч неродственных индивидов или хотя бы их законсервированных оплодотворенных зародышей, но об этом в романах не говорится.
Люди изобрели бессмертие и стали применять его к своим детям до достижения ими половой зрелости. В этом случае бессмертные не приносят потомства (Ларри Нивен "Мир вне времени"). Такое фантастическое бесплодие больше похоже на нежелание автора, и не только его одного (Клиффорд Симак "Магистраль вечности", Джордж Уайт "Звездный врач"), решать проблему быстро наступающей перенаселенности при достижении даже не бессмертия, но долгой жизни.
Бессмертие достигается за счет периодического омоложения путем телепортации из человеческого организма накапливающихся в нем непереработанных и вредных веществ (Ларри Нивен "Мир вне времени"). Старение человека далеко не сводится к накоплению в нем чего-то бесполезного или вредоносного. Другой, не менее важной причиной может служить истощение ресурсов организма как целостной системы, например, вследствие достижения критического порога мутаций митохондриальной ДНК или прекращения деления неполовых клеток, увязываемого с постепенным укорачиванием теломерных концов молекул ДНК (Брюс Стерлинг "Священный огонь").
Генетическим редактированием зародышей добиваются того, что родившиеся дети не нуждаются во сне и за счет этого успевают сделать больше других. Впоследствии оказывается, что заодно эти дети приобрели способность непрекращающейся регенерации тканей, т.е. практически бессмертия. Эта способность передается по наследству (Нэнси Кресс "Испанские нищие). Правильно отмечена "сцепленность" генов, иными словами, их влияние сразу на несколько признаков, что усложняет будущее генное редактирование. Но достичь бессмертия столь простым путем, по-видимому, не удастся, старение — более сложный процесс и вряд ли по зубам даже генной инженерии и нанотехнологии будущего (Аластер Рейнольдс "Город Бездны").
