Чужой Путь

Вот и доигралась...

В отчаянии закусив губу, я виновато посмотрела на своего хозяина. Как передать словами то, что я сейчас чувствую? Я же всего лишь меч, мне самой сложно разобраться в себе, а уж впустить кого-то в душу...

— Хэл, — я все-таки коснулась его щеки, нежно-нежно, вкладывая все, что чувствую, все, что не могу сказать, в эту мимолетную ласку, — прости меня. Я, правда, не думала, что тебе может быть больно. Ты казался таким спокойным, уверенным... мне и в голову не приходило, что я могу чем-то ранить тебя...

Тепло, зародившееся в кончиках пальцев, робкой волной прокатилось по венам и сладко затаилось в груди. Всего одно прикосновение, но оно подняло такую бурю чувств, что я застыла, боясь спугнуть это ощущение. На мгновение мне даже показалось, что мы с Хэлом одно существо, случайно или по чьей-то злой воле разделенное на два тела...

Странное ощущение, ни на что не похожее...

Но объяснимое. Оружие Судьбы и его павший действительно едины. И чем ближе время Суда, тем острее становится связь между ними.

— С тобой совершенно невозможно общаться. Ты упрямая, наглая, непокорная... — Хэл внезапно улыбнулся, и эту его улыбку, теплую, лучистую, я почувствовала всем телом, словно она принадлежала только мне. — В общем, идеальная женщина, — а потом, не дожидаясь моего ответа (а сказать я, видит Свет, могла многое), он притянул меня к себе и, в корне подавив возможное сопротивление (а кто тут собирался сопротивляться?!), коснулся моих губ дразнящим поцелуем.

Не знаю, чего он хотел этим добиться, наверное, действительно просто поставить точку в этом разговоре, но затянуло нас обоих...

Кровь быстрее побежала по жилам. Нити связи, на мгновение опасно натянувшись, стали еще крепче. Восприятие — острее. И какая-то неудовлетворенность запульсировала в груди...

Это было почти больно. Хотелось вырваться из его объятий, сбежать и, забравшись в самый дальний угол, разреветься, но в то же время мне хотелось прижаться к нему плотнее, потеряться в нем, выкинуть из головы все прочее...

Хэл, напоследок чуть прикусив мою нижнюю губу, отстранился, но почти сразу же крепче прижал меня к себе, спрятав свое лицо в моих волосах.

— Я едва не утонул в тебе, — я почувствовала его довольную улыбку, словно его радовало это... безумие! — Твои эмоции так остры и болезненны, что затягивают...

Я не видела его лица, но была готова поклясться, что сейчас в его глазах лукаво поблескивает Тьма, довольная, словно сытая кошка.

Хэл тяжело вздохнул, справившись наконец со своими чувствами, и легонько коснувшись губами моего виска, оттолкнул меня, нежно, но все равно обидно.

— Знаешь, лури, твое предложение соблюдать дистанцию уже не кажется мне таким уж бессмысленным. Я ведь действительно мог утонуть в тебе... Более того, я хотел этого...

Значит, безумие все-таки было коллективным. Не радует.

Но если соблюдать определенную дистанцию...

Мысли против воли вернулись к небольшой вольности, которую позволил себе этот павший. Как же это несправедливо: только чуть ослабли границы, как он снова возводит новую стену между нами, словно ничего и не случилось. Хотя для него наверно этот поцелуй и не значит ничего...

Проклятье, мои мысли снова скатились не туда!

Спокойно, Эми. Ничего существенного, собственно, и не произошло. Не забывай, что до Суда осталось всего несколько часов, вот ваши тела и стали готовиться к нему. А хозяин всегда чувствует свое оружие, как и оружие — его.

— Извини, — по привычке бросаю я, стараясь хоть чем-то заполнить неловкую тишину. Так. Прежде всего, мне не мешало бы взять себя в руки, а потом можно будет завершить этот разговор.

— Не стоит вечно извиняться, лури. После третьего раза в подряд — это начинает жутко раздражать, а я существо вспыльчивое, можно сказать импульсивное, — ехидно поблескивая глазами, ответил Хэл. Его настроение явно поднялось и от былой подавленности не осталось и следа.

И почему я не могу так?

— Ладно, вижу, что ты уже не способна воспринимать меня всерьез, а значит, мне пора откланяться. Сладких снов, лури, — и, отвесив церемонный поклон, мой хозяин уверенно направился к двери.

Что-то глубоко внутри запротестовало против столь раннего окончания разговора, и я не нашла ничего лучше, чем...

— Пожалуйста, не уходи...

Шаг 10

Хэл удивленно застыл у порога, не зная, как расценивать мою последнюю фразу. Я, если честно, и сама не совсем понимала, к чему оттягивать неизбежное расставание, но мне было так тоскливо, так не хотелось оставаться наедине с этим щемящим чувством...

— Не уходи, — тихо повторила я, не зная, куда деться от стыда. Взгляд Хэла холодными копьями пригвоздил меня к месту. Из него исчезла вся мягкость и нежность, что искрились в его глазах всего мгновением ранее.

Кажется, я опять сделала что-то не то.

Впрочем, я всегда делаю все не так. Я обреченно закрыла глаза, едва сдерживая рвущиеся наружу слезы. Почему? Мне ведь только стало казаться, что все наладилось?..

— Эми?.. — его голос мягко скользнул по коже. Мне показалось, или он звучал ближе?..

Я открыла глаза и неуверенно посмотрела на своего павшего. Он действительно отошел от дверей, но всего на полшага, словно сам еще не до конца определился. Я не знала, что сказать или сделать, чтобы оттянуть хотя бы на пару минут его уход. Мне так хотелось пусть чуть-чуть, но изменить своей судьбе, стать на мгновение кем-то...

...другим!

Я, наконец, поняла, что имела в виду та Плетущая. Всего шаг отделяет меня от моего пути, и делать его или нет, могу решить только я.

Впрочем, особого выбора у меня никогда и не было.

Я, отбросив волосы на спину, прямо посмотрела на Хэла. Смущение и тоска не исчезли, но они затаились, спрятались за чужой маской. Мне не посчастливилось унаследовать путь самой беспутной богини из всех...

— Эми?.. — сомнение в голосе павшего окрепло. Вот только в чем он сомневается? В том, что я — все еще я? Или в том: сошла я с ума или нет?

— В чем дело, Хэл? Или оружие недостойно внимания бога? — не мои интонации, не мои слова — чужие, едкие, болезненно-удовлетворенные. Я никогда не видела Вишу такой, но кто сказал, что она не носила и эту маску?

— О чем ты? Что на тебя нашло? — Хэл насторожился, более того я почувствовала, как пространство колыхнулось, создавая вокруг павшего дополнительные щиты. Еще немного и я проиграю, даже не начав игры. Что я делаю не так? Я же всего лишь...

...иду на поводу чужой маски! Не стоит забывать, что Хэлос умеет слышать эмоции, а мои сейчас сильно противоречат внешнему проявлению.

Не стоит прятаться за чужой спиной, Эми. Может, хватит бегать от собственных страхов?..

Судии прекрасно научились подавлять свои эмоции, но тем самым мы подавляли в себе часть своего "я". И чем больше я чувствовала, тем неохотнее делилась этими чувствами с миром. Я никого не подпускала близко, никому не позволяла увидеть себя настоящую, но...

Хэлу я могу доверить и большее. Надо просто один раз переступить через свой страх. Сложно? Не просто сложно — не реально, но если на это решился один рыжий эльф, заранее зная, что его дар не нужен...

Чем я хуже?..

— Извини, — я невольно улыбнулась. В который раз за вечер, я прошу у него прощения? Не знаю, но когда-нибудь я его точно этим достану. Но не сейчас.

Ответная улыбка вышла несколько натянутой, но щиты он убрал.

— В чем дело, Эми? — он повторил свой вопрос. Что ж, значит, придется отвечать, хотя ответа у меня и нет.

— Я не знаю. Мне... плохо... тоскливо... Мне уже давно не было так грустно, Хэл.

Сможет ли он понять, если я сама себя не понимаю? Я до боли закусила губу, не зная, куда спрятаться от его взгляда, тяжелого, изучающего.

Все-таки он подошел ко мне, но как-то медленно, словно давая шанс передумать...

Да пошел он в Бездну со своей непоследовательностью!

Я, проигнорировав чужое удивление, всем телом прижалась к нему, чувствуя, как меня начинает мелко трясти — сказывалось напряжение последних дней. Мне было уютно в его объятиях, но хотелось большего...

— Хэл, поцелуй меня, — тихо попросила я, боясь передумать.

И в тот момент, когда его губы нашли мои, я убрала все заслоны в сознании, выпустив на волю то, что всегда являлось частью меня...

Это было безумием. Что общего может быть у Судии и павшего? Любовь? Глупо. Но что делать, если уже не в состоянии бороться с собственными чувствами? Да и желания такого не возникает? Лгать дальше? И до каких пор?

Тратить последнюю ночь на пустые разговоры бессмысленно, тем более все уже давно было сказано и не раз. И бессмысленно говорить, как сильно мне он нужен — я этого больше не скрываю. Сегодня — для него — я стану открытой книгой, пусть только и на одну ночь...

Это было безумием. Я никогда не смогу назвать все произошедшее ошибкой, потому что никогда не раскаюсь по-настоящему, но это было безумием. Предчувствие скорого Суда, неизбежность разлуки, обостренное связью восприятие... Все смешалось в какой-то странный чуть горчащий на губах коктейль... Мы пили друг друга... Наслаждались каждой каплей отмеренного нам времени... Умирали и вновь возвращались к жизни... вдвоем...

Я потерялась в его душе, растворилась в ней, но страха уже не было, потому что только в этот момент я поняла по-настоящему, что значит чувствовать любовь бога...

Если честно, я плохо помню тот вечер, большую часть воспоминаний составляют какие-то чувственные моменты. Почему? Не уверена, но рискну предположить, дело в том, что я полностью отдалась в его руки, доверив не только свое тело, но и душу. На какое-то время я просто исчезла, став чем-то неизмеримо большим...

Тепло чужой души, ласковое мерцание Тьмы совсем рядом, нежность, тоска, сожаление о невозможности быть рядом, боль... Это не было любовью, скорее мы пытались забыться и убедить друг друга, что еще не все кончилось...

Безумие... болезненное и сладкое одновременно...

Да, я помню... все еще...

Чтобы не произошло, как бы ни сошлись нити судеб в полотне, эту ночь мы забыть не сможем, потому что никогда и ни с кем такое уже не повторится...

Солнце встало уже довольно высоко, когда я вынырнула из сна. Тело все еще хранило на себе тепло его прикосновений и жар безумных ласк. В такие моменты совершенно не хочется думать о чем-то важном, а просто — отдаться сонной неге...

Вот только мир — существо очень эгоистичное, поэтому никогда не спрашивает позволения, чтобы влезть в вашу жизнь. Легкий диссонанс в звучании Музыки Сфер, едва уловимое натяжение нитей — и вот вам обеспечен букет "наиприятнейших" ощущений. Я поморщилась и снизила чувствительность восприятия.

Сразу стало... тоскливее... Странно, раньше я не зависела от него так. Сейчас даже малейший блок вызывает отторжение...

Ну, почему я не сдалась раньше? Что мне стоило провести эти месяцы рядом с Хэлом? Свет, ну, почему мы обречены страдать, спасая чуждые нам миры? Я не хочу. Я же чувствую, что это все — конец. Я прошла чужим путем до самого конца, и теперь у моих ног вновь замерла та дорожка, что уведет меня прочь от Хэла и от его проблем...

Не хочу. Я не смогу без него. Просто физически не смогу... Это все равно, что вырвать из груди сердце и оставить его здесь.

Не хочу! Я так устала быть одна...

— Не мучай себя. Пусть все идет так, как должно, — голос павшего мягко вторгся в мои мысли, заставив неловко улыбнуться и сильнее прижаться к нему. Он нежно провел ладонью по моим волосам, одновременно даря покой и ласку.

— Мне совсем не хочется тебя покидать...

— Поверь, лури, мне этого хочется еще меньше. Но даже вдвоем мы не справимся с системой.

— Ты говоришь так, словно наперед все знаешь.

— Не все. И то, что я вижу меня не сильно обнадеживает, но знаешь я верю... Да, просто верю, что все не может кончится так глупо.

— Я бы тоже хотела в это верить, Хэл, но...

— Никаких "но",— павший предупреждающе коснулся пальцем моих губ, — Если ты не можешь верить Старшим, то поверь хотя бы мне — еще не все кончено.

— Тебе я верю. Потому что знаю: ты слишком упрям, чтобы упустить то, что хочешь, Хэл, — счастливо засмеявшись, я уткнулась носом в его плечо. Никогда прежде мне не было так хорошо, даже боль мира спряталась на грани восприятия, словно боясь потревожить.

Будь, что будет! Даже если я никогда больше его не увижу, это не значит, что я перестану его любить — уж этого у меня никто не отнимет. А все остальное действительно не имеет значения.

— Я люблю тебя, павший. Надеюсь, хотя бы теперь ты мне веришь.

— Теперь — верю, — загадочно улыбнувшись, ответит он. — Но и ты не забывай, что в тебе вся моя жизнь. Я даже в мыслях никогда не смогу тебя придать, Эми. Никогда.

Ну, вот снова! Это было шуткой или нет?

Ладно, его все равно уже не исправить.

— Хэл, я открыла перед тобой свою душу, неужели ты думаешь, что это ничего не значит? Я действительно доверяю тебе, даже если это опрометчиво, — я приподнялась на локте и прямо встретила его взгляд. Мне действительно нечего скрывать от него. Да и, если честно, не могла я представить ситуацию, в которой он мог меня предать.

— Ладно, лури, с тобой хорошо, но времени почти не осталось, — тяжело вздохнул Хэл и, быстро поцеловав меня, выбрался из-под одеяла. Я невольно залюбовалась плавной грацией движений — все-таки мой хозяин действительно очень красив. Даже странно, что такое существо могло полюбить кого-то похожего на меня. Мне несказанно повезло, что Хэл обратил на меня внимание. И не имеет значения, что станет с нами дальше, главное сохранить в памяти и в сердце его образ и свою любовь.

И тогда, возможно, уже мой собственный путь приведет меня к нему. Когда-нибудь. Я надеюсь...

Нет, верю!

* * *

Мысли странно путались. Как-то не этого я ожидал от Судии Света. Да и показалось на мгновение, словно стоит кто-то у нее за спиной. Управляли? Эми? Не смешите меня — ею невозможно управлять, пока она сама того не позволит! Но тогда что?.. Или в данном случае — кто? На память приходила только одна Леди, обладающая нужными талантами.

И почему-то это знание совсем не обнадеживало...

Путь 5:

предавшие и преданные

"Люди почему-то считают предательство злом. Почему? На это не смогу ответить даже я. Лично мне кажется, что этот путь, если он является кратчайшим к цели, приемлем".

Хэлос Лайте

Шаг 1

День для меня начался поздно. Наверно, поэтому меня и не покидало ощущение, что я продолжаю упорно упускать что-то важное. Впрочем, меня не сильно волновали незамеченные мелочи — мысленно я была уже на Суде.

Сегодня. Наконец, я поставлю точку в этой затянувшейся игре, имя которой Жизнь. Возможно, я приняла ошибочное решение — с этим я спорить не стану, — но отступать уже поздно. В конце концов, я имею право сама выбрать, как закончить свой путь! И Хэлу придется с этим смириться.