Гока нахмурился.
-Ты и вправду так думаешь?
С приступом истеричного смеха Вит справился не скоро...
Он в последние дни ощущал себя в странном положении. Он рвался к Гоке, на север. Теперь Гока рядом, но общаться с ним не тянуло. Стремиться теперь некуда. Ждать нечего....Наступило безвременье....
Каждый день похож на прошедший. Купание, еда, сон-как пенсионер в санатории.
Вит обошел весь дом. Скучное двухэтажное здание из камня под черепичной крышей.
За порядком в доме и внутри стены следил управляющий и десять рабов обоего пола-молодые, крепкие люди.
Управляющий, молчаливый, вежливый дядька на контакт не шел. С рабами, о чем разговаривать? О погоде?
Что странно-в поместье собак не имелось.
На четвертую ночь Виту приснился сон:
....Белые, словно из слоновой кости, теплые от солнца ступени вели прямо к воде. Не к берегу моря, а к бассейну. Море было рядом. Вздыхало интимно внизу. Плескалось волнами в камни. Солнце уже коснулось края горной гряды своим диском, собираясь на отдых. Его золотисто-алые лучи пронизывали воду бассейна о самого дна, как прожектор....
Вит сбросил рубашку и вошел в прозрачную, теплую воду, в чем мать родила..
На подводном выступе, в дальнем углу бассейна сидела женщина, по шею в воде. Волосы женщины коротко стрижены. Она смотрит, не отрываясь на море, делая вид, что не слышит приближающегося Вита.
Он нырнул. Открыл глаза и увидел под водой обнаженное тело женщины-тугие, полные груди, округлые, но стройные бедра, узкую талию, которую хотелось обнять, гладкие колени, ждущие поцелуев и....
Она раздвинула ноги, словно маня к себе. Он приблизился и две руки поймали его голову, вытянули на воздух.
Айне, весело смеясь, быстро поцеловала его в мокрые губы.
-Что ты там увидел?
-Это было волшебное зрелище, ты не дала мне им насладиться! — обиженно прогудел Вит.
-Ты можешь увидеть все и так, не ныряя...
Они обнялись и долго целовались, жадно лаская друг друга.
Айне внезапно замерла и отодвинулась.
-Шаги!
-Нет, что ты!
-Вит, остановись, может это Кэйт.
-Он уже спит и потом мы ничем таким не заняты...
-Вот как? Тогда убери свою шаловливую ручку сам знаешь откуда...
Звонкий детский голосок решил все сомнения.
-Мама! Папа!
На верхней ступени стоял мальчуган лет пяти в одной набедренной повязке, белокурый и кудрявый как ангелочек.
-Кейт, дорогой, что случилось!
-К нам пришел гость, и он хочет с вами говорить!
Из тени колонн из двери, ведущей вовнутрь дома вышел под закатное солнце человек в пыльном плаще.
Вит вгляделся, не узнавая.
Айне рядом вздрогнула и прижалась к нему грудью.....
Вит проснулся и долго лежал во тьме, вновь и вновь переживая такие реальные ощущения. Губы Айне, ее руки, ее желанное тело... Все было как наяву.
"У нас с нею мог быть сын... такой же блондинчик, похожий на нее..."
Вит яростно стирал слезы с зажмуренных глаз, а они все сочились и сочились.
Утром он взял у управляющего кусок пергамента и свинцовый карандаш. Сев в тени, до обеда чертил проекты машин для выбрасывания "греческого огня".
Он очень хотел вернуться на Иннис и сжечь все там дотла.
Гоке он свои корявые наброски показывать не стал. Засмеет, скотина.
Под вечер в поместье появились еще беглецы от городской жары.
Из пяти повозок высыпали со смехом молодые люди в обнимку с легко одетыми девицами. Рабы отвязывали с повозок тюки и корзины багажа.
Вит подошел к управляющему, распоряжавшемуся разгрузкой и приемом гостей.
-Кто это?
-Это друзья нашего молодого хозяина-Дугальда.
-Он тоже приехал? Который?
-Господин Дугальд приедет чуть позже, задержали дела.
С приездом молодых людей в поместье стало шумно и беспокойно.
Вит рассказал Гоке про новых соседей.
-Черт с ними! Потерпим! Еще пять дней драконьего дыханья, и мы возвращаемся.
В саду под деревьями рабы накрыли столы, развесили фонари. Ожидалась пьянка, а может и оргия.
То, что Дугальд приехал, Вит понял по приветственным крикам и женскому визгу.
Они в это время ужинали с Гокой на его любимой террасе, а вечером звуки разносятся далеко.
-Ага, прибыл молодой легат... — буркнул Гока, переходя от жареной курицы к жареному барашку.
-Я не слышал про легата Дугальда.
-Он наследует этот пост следом за папашей. Таковы правила и традиции Мюридхока.
-Кто ж его папаша?
-Легат Дермид.
Курица встала колом в горле Вита. Он поспешил ее запить хорошим глотком белого вина.
-Ты чего, братан?
-Может нам пора в город?
-Еще пять дней. В городе мухи дохнут от жары. Ты серьезно?
-Ты не сказал, что это поместье принадлежит легату Дермиду!
-И что с того? У легата таких поместий два десятка по всей округе.
Всю ночь пьяные крики и женский визг не давали Виту уснуть, как следует. Окно не закроешь-из-за духоты, а с открытым — не заснуть.
Вит ворочался и злился. Втайне он рассчитывал ночью досмотреть тот сон, с Айне в бассейне, с их сыном....
Перед рассветом все затихло и Вит уснул, но снов не увидел.
Проснулся уже к обеду, радраженный и злой. Пошел, по привычке, поплавать в пруду.
Снял набедренную повязку и выругался.
Рядом с берегом плавал лицом вниз свежий утопленник.
Живые так не плавают.
"С перепою утонул, скотина....Ну и как теперь здесь купаться?"
Вит оделся и, плюнув, отправился к Гоке.
Приятель лежал на животе голый, на своей постели, а обнаженная Дьюла растирала ему мышцы спины. От масла кожа Гоки становилась блестящей и гладкой.
-Привет, массаж дело хорошее!
Гока повернул опухшую ото сна и вина физиономию.
-Хочешь, она и тебя разомнет?
Вит сел за стол, заглянул в кувшинчик. Пусто...
-Представляешь, пошел на пруд, а там труп плавает!
Спина девушки вздрогнула и напряглась.
-Да ты что?
Вит рассказал про утреннюю, или даже, теперь, дневную находку.
Гока выслушал все без эмоций. Девушка продолжала его разминать, перейдя на ягодицы и бедра. Сидела она верхом на Гоке, широко разведя ноги. Вит отвернулся.
"Черт, вот же нахалка! Все видно же! А что у нее с глазом?"
Пригляделся.
Под правым глазом улыбчивой Дьюлы цвел фингал. Свежий. Вчера его не было.
-Гока, ты что, ее ударил?
-А что? Имею право! — с вызовом буркнул приятель.
-А что скажет управляющий?
-Ничего. Я вчера Дьюлу купил у него. Она теперь моя собственность!
Он протянул руку и шлепнул Дьюлу по заду.
Дура-девка хихикнула, продолжая елозить по блестящему тюленьему телу Гоки.
Когда сели за поздний завтрак или ранний обед, явился управляющий с расспросами.
Не видели господа чего? Может, слышали?
-Слышали, как песни орали и щупали девок! — рыкнул Гока. — Чего еще?
-Один из гостей господина найден мертвым в пруду.
-Захлебнулся? Бывает! — Гока меланхолично подбирал с тарелки соус куском лепешки.
-У него сломана шея.
-Когда ныряют, головой вниз, в незнакомом месте-такое случается.
Управляющий покивал в ответ, но глазками так и сверлил Гоку.
"Чего то он знает, чего не знаю я..."
Вечером веселье в саду возобновилось. Кто-то принес что-то вроде гитары и бренчал неумело и монотонно.
Вит сидел на террасе и наливался раздражением.
"Что я здесь делаю?"
Из комнаты Гоки неслись охи и вздохи. Дьюла снимала напряжение с нового хозяина.
Через некоторое время, обмотав бедра простыней, он сам вышел на террасу. Хлопнул Вита по плечу.
-Братан, я девку разогрел-иди оттянись.
-По твоим следам ходить-фига!
-Я чистый-моюсь каждый день и девка чистая, сам проверяю....-Гока рассмеялся. — Иди не теряй время!
-Не хочу! — упрямо буркнул Вит, вместе с тем ощущая прилив возбуждения и помимо воли представляя Дьюлу там, в темноте с раздвинутыми ногами, горячую, влажную после Гоки....
-Ну и дурак!
Гока сошел по ступеням в сад.
-Ты куда?
-Пойду, поплаваю в пруду. Вечером вода теплее.
"Он специально меня оставляет одного! Думает, что я побегу сейчас трахать его рабыню!"
Вит выругался тихо, себе под нос и ушел в свою комнату. Спал плохо из-за шума.
"Осталось дня, всего три дня!"
Утром, совершенно разбитый, Вит дошел, зевая до пруда и упал на задницу, прямо на берегу.
На воде качались два тела, причем одно было женским. Трупы плавали лицом вниз.
"Так, в нашем доме поселился замечательный маньяк! Еще три дня и все гости закончатся!"
Вит еще вчера сомневался в случайности первой смерти.
Он поднялся на ноги и, поворачивая за живую изгородь, столкнулся с незнакомым молодым человеком лет восемнадцати.
Парень окинул его брезгливо взглядом как собачье говно на тропинке.
-Кто такой?
-Вит, друг господина... ээээ.
Вит попытался вспомнить имя, которым именовал себя здесь Гока и не смог.
-Друг того жирдяя? Или любовник?
-А в морду? — ласково спросил Вит, у которого кулаки зачесались мгновенно.
-Ты знаешь, кто я?!— крикнул, пятясь, юнец.
-Да хоть сам легат! Сейчас огребешь по полной!
-Господин Дугальд! Господин Дугальд!
Крики от пруда тормознули Вита.
-Я Дугальд! Понял, скотина!? Чтоб духу вашего здесь не было до заката! — расхрабрился моментом наследник легата.
Вит пнул его под колено, проходя мимо и толкнул в колючие кусты, удовольствием выслушивая писк и крики за спиной.
"Отлично-теперь есть замечательный предлог отсюда свалить! Пойду Гоку обрадую!"
Гока все выслушал совершенно спокойно.
-Никуда мы отсюда не уедем.
-Это почему? Дугальд нас выгнал.
-А потому что еще до обеда сюда нагрянет местная полиция, за которой послали еще вчера.
-Вот же гадство! Ты точно знаешь?
-Абсолютно! Идем, поедим чего?
Дьюла уже принесла мясо и закуски с кухни, красиво разложила по тарелкам.
-У тебя одна жрачка на уме! У меня кусок в горло не лезет!
-Почему? Ты что ли утопил троих гостей господина Дугальда в пруду?
Вит замер, заглянул в меланхоличные глаза приятеля.
"А может их Гока... того?"
-У тебя есть кинжал? — выпалил Вит.
-Зачем? Прорываться с оружием через полицию-плохая идея.
-Чем мы будем защищаться от убийцы? Может это серийный маньяк?
-Не гони, братан. Не хочешь, есть, не мешай мне.
Полиция приехала, как и обещал Гока еще до полудня. На трех повозках. На четвертой повозке стояла железная клетка.
Полиция в Мюридхок носила синие хитоны и начищенные до зеркального блеска медные нагрудники с чеканным драконом. На кожаных поясах висели короткие мечи в ножнах. Блестящие шлемы с гребнем полицейские чины, по случаю жары держали подмышками.
В поместье приехало сразу десять полицейских, во главе с важным чином в багряном плаще. Худощавый мужчина лет пятидесяти, коротко стриженный с длинным носом и тонкими губами.
"Чиновник?"
Важного чина встречал с поклоном Дугальд, завитый и разодетый как на прием.
Друзья наблюдали за воротами с галереи второго этажа.
-Это сам легат Никел, глава полиции. — Отметил Гока.
-Встречался с ним?
-На фига? От таких говнюков надо держаться подальше. Пошли обедать?
-Только недавно ели! Как в тебя столько влезает?!
-Хорошего человека должно быть много! — отшутился Гока.
Пообедать они не успели. Пришел управляющий с полицейским.
-Господин легат Никел просит всех собраться в атриуме.
Полиция собрала в атриуме не только гостей Дугальда, Вита и Гоку, но и всех рабов поместья.
Когда приятели вошли в атриум, внутренний двор дома, здесь уже находились все, разбившись на группы: рабы отдельно, господа отдельно.
Гока независимо оглядел присутствующих и сел в плетеное кресло под пальмой, в тень, рядом со стоящими у стены рабами.
Вошел легат Никел в сопровождении Дугальда.
-Я попросила управляющего Гавина собрать в атриуме всех кто живет в поместье. Прошу осмотреться-среди вас находится убийца трех человек.
Рабы замерли, господа зашумели, Гока прикрыл глаза и выпятил губы.
"Спать собрался, что ли?"
-Я осмотрел тела. Все трое погибли от перелома шеи. И лишь потом были опущены в воду, чтобы указать на то, что жертвы погибли в результате самоутопления.
Я найду убийцу еще до заката солнца, прошу господ быть уверенными. Еще до заката преступник будет помещен в железную клетку и отправлен в город. Пусть преступник не думает, что сможет уйти от наказания....
...В таком вот стиле Никел вещал еще минут пятнадцать, прохаживаясь по атриуму и разглядывая каждого из присутствующих в упор.
Вит встретил его колючий взгляд, сделав морду тупее, а глаза придурковатее.
Легат поморщился, но потом прикипел взглядом к правой руке Вита.
"Он увидел отметку?!"
Вит запаниковал и спрятал руки за спину.
Легат ядовито улыбнулся и двинулся дальше.
Из толпы друзей Дугальда один парнишка так и поедал Вита взглядом.
"И чего уставился? Знать его не знаю!"
После такого вступительного действия легат вышел и к нему по одному стали вызывать всех присутствующих.
Никто из допрошенных назад не возвращался. Время тянулось мучительно медленно. Вит три раза успел сходить к фонтанчику посредине атриума, чтобы напиться.
После друзей Дугальда вызвали Вита, к возмущению оголодавшего Гоки.
Легат сидел за столом спиной к окну. Солнце светило через окно прямо в глаза усаженному напротив Виту.
Чуть в стороне полицейский чин на столом шуршал пергаментами, вел протокол.
-Ваше имя?
-Вит.
-Состояние?
-Не имею.
-Ваше состояние-имеется ввиду статус.
-Вольноотпущенник.
-Ваша госпожа?
-Эльхарди, дочь Мэйхарди, внучка Айгонсхэрда.
-Вы-северянин?
-Да.
-Место происхождения?
-Стирпорт.
-Владение господина Бэрхарди, не так ли?
-Да.
-Сколько дней проживаете в Мюридхок?
-Примерно шесть десятков.
-За счет чего живете?
-За счет накоплений.
-По конкретнее.
-Госпожа Эльхарди выдала мне некую сумму...
-Последнее место проживания в Мюридхок?
-Не помню....Где-то рядом с портом, но ближе к рынку.
-Кто хозяин дома?
-Не помню.
-Может быть, вы вспомните, как попали с Севера на Юг?
-Об этом лучше спросить госпожу Эльхарди.
-Знакомы ли вы с господами Дэндом и Рури?
"Это еще кто такие?!"
-Впервые слышу эти имена.
-Почему вы их убили? Чтобы ограбить?
"Ага, дело шьют. Ничего странного, менты везде одинаковы!"
-Я, НИКОГО, НЕ УБИВАЛ.
-Вас опознали, нет смысла отпираться!
Стукнула дверь. В комнату ввели того самого парня, что глаз не отрывал от Вита в атриуме.
-Господин Руер, расскажите, где вы видели этого человека.
-Я видел его десять дней назад в роще Самтрей, за городом. На моих глазах он убил племянников легата Дермида. Дэнда он убил стрелой, а Рури-ножом.
Вы его арестовали, легат? Это опасный тип! Он как зверь набросился на Рури и кромсал беднягу, не слушая мольбы о пощаде!
Вит обмер. Такого поворота он не ожидал.
