Страшная сказка

— Макс, не вмешивайся, ты в этом ничего не понимаешь и я твоего совета не просил.

На его слова скривился не только Макс, но и жена лорда Хореса, пожилая ухоженная дама, которая явно тяготилась тем, что ей приходится выглядеть, соответственно заявленному возрасту.

— Жерар, — манерно в нос, протянула она,— а мне кажется, что Максим прав, что может знать эта девчонка.

— Мама, — вампир предостерегающе поднял руку,— твоего совета я тоже не спрашивал. Займитесь с Максом чем-нибудь другим, если вам скучно, но в наши с Элей дела не лезьте.

Дама поджала губы, но возражать сыну все же поостереглась и обратила свое внимание на лорда Гая, который о чем-то разговаривал с лордом Хоресом.

— Лорд Гай, я тут слышала, что вы знакомы с видящей, мы бы хотели, что бы она приняла нас, пока мы тут.

Гай бросил на меня быстрый взгляд, но увидев мои строго нахмуренные брови, ответил, как и всем:

— Запишитесь у моего секретаря, мадам, видящая принимает только по записи.

— ЧТО???!!! Вы предлагаете мне стоять в очереди, лорд Гай? Это неслыханно. Мой муж Высший, и я требую, чтобы вы заставили видящую принять нас. Я уверена, стоит пару раз проучить ее, как она станет шелковая.

— Мадам, вы забыли законы? Видящая неприкосновенна.

Макс вытянул ноги и лениво заметил:

— Провинциальная простушка, если вы, лорд Гай, покажете, где она живет и проводите меня к ней, я уверен, что мне удастся с ней договориться.

А мадам, в ответ Гаю, только фыркнула:

— Она живет на ваших землях, лорд Гай, думаю, что вы уже не раз прикидывали, как выгодно иметь видящую в своем пользовании, мы заплатим вам большие деньги, если вы устроите нам эту встречу.

Гай разозлился, а мне было любопытно, видимо, мое появление в Совете еще не разошлось по миру, раз я слышу подобные вещи. И сколько еще таких, которые так и будут мечтать укротить меня и сделать своей вещью.

— Видящая мой друг и мне в голову не придет каким-то образом ее заставлять или подчинять себе. Она спасла жизнь моего сына и я считаю за честь, что она поселилась на моих землях, и буду защищать ее. И никого я никуда не собираюсь провожать, видящая принимает только тех, кого посчитает достойным и только по записи. Ничем не могу быть полезен.

Мадам насупилась:

— Ладно, раз вы не хотите помочь нам...Где у вас ваш секретарь, хочу записаться на ближайшее же время, к этой нахалке...

И тут я решила, что точно не собираюсь больше встречаться с этими нелюдями, как бы не интересен был этот проект, но иметь дело с этой семейкой, да ну на фиг.

— Не спешите, мадам, я не приму вас.

Эффект от моих слов был, как от разорвавшейся бомбы.

Лорд Хорес с Жераром уставились на меня, как на нечто удивительное. Эля закрыла глаза, я сразу же заметила, что она соображает тут лучше всех, у Макса отвисла челюсть, а мадам, так ничего и не поняв, решила меня опустить:

— А вы-то тут причем, милочка, помалкивайте себе, пока находитесь в нашем обществе, надо же, такая невоспитанность, каждой бочке затычка.

Я ухмыльнулась, а Гай, побагровев, жестко потребовал от мадам:

— Немедленно извинитесь перед Лизой, леди Маргарет, я требую! Лиза и есть видящая, больше того, она очень воспитанная, умная и сильная ведьма, не стоило вам так нарываться.

Минута тишины — и лорд Хорес, откашливаясь, начал просить прощения за жену, Жерар зло посмотрел на мать и младшего брата, а Гай требовательно продолжал смотреть на Маргарет.

— Не стоит, лорд Хорес, это не вы мне хамили с самого начала нашей беседы, да и ваши извинения ничего не изменят, я не приму вас. Ничего против вас, Жерара или Эли не имею, но и работать с вами я тоже не буду. Сожалею, но встречаться с вашей семьей я больше не хочу. Всего хорошего.— Поднялась, собираясь покинуть это 'высокое' общество и тут ко мне метнулся Макс.

Схватив меня за руку, попробовал ее вывернуть, но тут же застыл, как изваяние, а я в полном бешенстве подняла руки, собираясь проклясть его.

— Лиза, не надо, прошу тебя.— Гай кинулся ко мне, пытаясь прикрыть Макса.— Он свое получит, обещаю. Не надо, Лиз, не стоит он того.

Остальные так и сидели с открытыми ртами. Гай обернулся к лорду Хоресу:

— Вам придется долго просить прощения и заплатить большие деньги, лорд Хорес, иначе я подам жалобу в Совет на вашего сына. Я уже напоминал вам, видящая неприкосновенна, но вы, похоже, плохо воспитали своего сына, и он мало понимает, что такое закон.

— Как она это сделала?— слабым голосом спросила Маргарет, продолжая в ужасе таращиться на меня.

— Я Темная, мадам, и подобные вещи не прощаю, с некоторых пор. Гай, никаких извинений и никаких денег, я, так и быть, не стану проклинать его, хотя заслужил, но сама подам жалобу в Совет.

И вот тут мадам, наконец, проняло. Она тихо завыла, глядя на нас, лорд Хорес осел в кресле, побелев как бумага, а Жерар кинулся ко мне:

— Лиза, прошу вас, не надо жалобы. Я клянусь вам, что больше ничего подобного, ни по отношению к вам, ни к кому-либо другому он не сделает, я запру его дома, давно нужно было это сделать.

— Жерар, с чего бы мне его жалеть? Он с матерью что только не пытался сказать в мой адрес. Я промолчала, а надо было сразу осадить, чтобы не лез. Так он еще и руки распустил. Такие, как он, самовлюбленные идиоты потом могут испортить кому-нибудь жизнь. Или вообще ее отнять. Зато после того, как получит наказание от Совета, точно, если останется жив, будет знать, что можно, а что нельзя.

Они потупились, я взмахом руки освободила Макса и потребовала у Гая:

— Лорд Гай, я официально требую от вас взять под охрану Макса Хореса за нападение на видящую. — Обернулась к семье,— а вы не забудьте сказать спасибо лорду Гаю. Если бы не он, я бы прокляла вашего урода тут же на месте.

Вышла и, закрывая дверь, услышала слова Гая:

— Ну что? Доигрались? А ведь я предупреждал всех вас, к моим гостям нужно относиться с уважением, тем более к моим друзьям. И сразу предупреждаю, я не буду просить Лизу ни о чем, вам ясно?

Что ему ответили Хоресы, меня уже не интересовало.

Домой меня отвез один из вампиров Гая, а вечером ко мне приехал Жерар.

— Лиза, простите, что потревожил вас, прекрасно пойму, если вы не захотите со мной разговаривать, но прошу вас...уделите мне пару минут. Я приехал извиниться за мать и своего брата. Они вели себя...отвратительно. Признаю, мне нужно было сразу одернуть их сильнее. Но я даже представить не мог, что они дойдут до такого прямого оскорбления.

— Жерар, чего вы хотите от меня?

— Я узнал, точнее, вспомнил вашу историю, Лиза. И считаю, что вы правы. А наказание пойдет Максу впрок, да и матери тоже. Давно пора было что-то предпринять, только отец все время пытался сгладить подобные истории. И не хочу терять такого специалиста. Прошу вас все-таки подписать с нами договор, будете работать удаленно, деньги я буду переводить вам на счет. Соглашайтесь Лиза, я буду вам очень обязан.

— Нет, Жерар. Простите, но после такого знакомства я не хочу работать с вашей семьей. Денег мне и так хватает, интересных проектов еще будет много, заказчиков у меня полно, так что...нет.

Он уехал опечаленный, а я задумалась, почему я уперлась как баран? Наверно, потому, что видела в Максе Влада, того, кто из-за своих хотелок разрушил мою жизнь, из-за кого умерли мои подруги. И я была просто обязана в их память остановить такого же мажора, который был уверен, что ему все позволено только потому, что он сильнее и богаче.

Потом еще приезжал Гай, снова пытался извиняться за таких знакомых, но я только спросила его, отправил ли он Макса на Совет, жалобу я отправила в тот же день, и попросила его больше не вспоминать об этом случае, таких мальчиков , увы, в моей жизни, явно будет много.

И как в воду смотрела, буквально через пару дней ко мне по записи завалилась этакая брутальная самка оборотня, которая с порога распорядилась, чтобы я собирала вещи, ибо должна немедленно ехать с ней в ее клан, просмотреть кандидатов в женихи ее сестер, чтобы замужество было удачным. Хамить она начала прямо с самого начала, долго не могла поверить, что мне на нее плевать, и я ее выкинула, а после задумалась.

И через пару дней поставила в известность лорда Гая, что теперь буду принимать клиентов только по рекомендациям. От оборотней рекомендации могут давать лорд Тадеуш и лорд Харас, а от вампиров только лорд Гай и...Ник. С ведьмами таких проблем не было, все, кто хотел попасть ко мне, сначала обращались к Верховной, которая и решала, может ли она сама помочь в сложившейся ситуации или нужно просить меня. Поток клиентов резко уменьшился и я с огромным удовольствием погрузилась в изучение тех книг, которые дала мне Несси.

Зато в моей жизни снова появился Бран. Он навещал меня, как он говорил, по-дружески, а еще часто просил помочь в работе. По найденным на месте преступления вещам мне удавалось пару раз подсказать, кто преступник, и его участок стал лидером по раскрываемости преступлений.

Мне не очень хотелось с ним общаться, но из-за Несси я не могла ему отказать. Во мне все давно уже перегорело, никакой влюбленности во мне не осталось, да и как друг...Я перестала верить ему. Но отказать брату Несси я не могла. Поэтому, приходилось иногда ходить с ним вместе на празднования в честь очередного раскрытия преступлений в бар, где собирались все его сотрудники. Риган, видя меня там с Браном, страшно бесилась, а я все никак не могла найти причин для вежливого отказа, чтобы избавить себя от их общества. И однажды мне это все вышло боком.

В соседнем городке ограбили банк, при этом, грабители взяли заложницу, молодую, беременную жену управляющего банка. Была поднята на ноги вся полиция округа, потом, когда полиция ничего не нашла, подключили армейские подразделения. Искали с собаками, по телевизору все время показывали снятое одной камерой, остальные были отключены, нападение на охранника, управляющий объявил награду за поимку преступников, такую, что средней семье хватило бы на несколько лет безбедной жизни.

Я не очень вникала в процесс поисков, но когда на третий день управляющий получил в конверте палец свой жены, я уже точно знала, что надо ждать Брана и точно, вечером он уже сидел у меня в гостиной.

-Лиза, помоги мне. Нам кровь из носу необходимо найти госпожу Митли, мы даже не знаем, жива она до сих пор или они уже убили ее. Она беременна Лиз, седьмой месяц, может случиться непоправимое. Помоги, ты же можешь.

— Бран, я могу посмотреть, жива ли она. Но на место преступления ты меня не сможешь провести, все оцеплено. Как ты будешь объяснять, что там делает гражданский человек?

— Я все продумал, скажу, что ты известный эксперт-экстрасенс, сейчас управляющий готов схватиться даже за соломинку и позволит тебе пройти в хранилище.

Я сделала вид, что раздумываю, самому Брану помогать не хотелось, но женщину было жаль, да и страшно за нее и ребенка, а вдруг ее там мучают, вспомнила свое состояние, когда меня украли, вздрогнула и кивнула:

— Хорошо, я сейчас посмотрю, жива ли она, а потом подъедем в банк, попробую посмотреть что там.

Погрузилась в транс, я не умела, как Логан, чувствовать, где человек находится, но вот попасть в его сны и почувствовать, жив ли — могла. Сейчас мне нужно было только понять состояние своей подопечной.

Немного напряглась, трудно было поймать в своем сознание токи неизвестного мне человека, даже не смотря на то, что ее фотографию Бран предусмотрительно захватил с собой.

Наконец, мне удалось зацепить краешком ее сознание, она была жива, но очень плоха, еще немного, и ее и ребенка уже ничто не спасет.

— Поехали, нужно торопиться, ей плохо.

В банке, как и предсказывал Бран, меня ни о чем не спросили, проводили до хранилища и оставили одних. Я прикоснулась к сейфу, пытаясь считать картинку, сначала все было очень смазанное, уже столько народу тут суетилось, а потом я увидела, как вскрывали сейф. Работал мастер своего дела, несколько минут и патентованный, разрекламированный на весь мир ящик открывает свою дверь. Так, а вот это нужно пересмотреть, все грабители в комбинезонах с закрытыми лицами, руки в перчатках, никаких примет разглядеть невозможно, но мне повезло. Совсем недавно я заезжала в мастерскую по ремонту техники, у меня упал телефон и микрофон перестал работать. Я, пока меняли нужные запчасти, сидела рядом с мастером, от нечего делать болтая о программах, которые хотела бы закачать себе, как приложения, и, в какой-то момент, ракурс, с которого я смотрела на мастера совпал с тем, который я видела сейчас. Вот и родинка на шее в виде подковки, сомнений нет, один из грабителей — мастер из той мастерской.

Как только я сообщила Брану, кого ему нужно срочно искать, он испарился из хранилища со скоростью ветра, оставив меня там. К вечеру уже по всем программам гремели восторженные отзывы о нашей полиции и, в частности, об участке Брана, и о нем самом, как о героях нашего времени.

Они смогли задержать мастера, который был совершенно уверен в том, что найти их не возможно, и продолжал работать в мастерской, затем вытрясли из него имена его подельников и где они спрятали заложницу. Ее спасли, как и ребенка, теперь женщина лежала в больнице, угроза жизни уже отсутствовала, и управляющий на радостях закатил банкет в одном из самых пафосных ресторанов города. Куда, естественно, и потащил меня Бран.

Зря я согласилась.

Глава 23.

Нет, сначала все было пристойно, собрались сливки нашего города, все чествовали Брана и его сотрудников, которые на радостях даже не особо меня шпыняли, видя рядом с Браном, потом танцы, на которые меня вытаскивал Бран с упорством, достойным лучшего применения. Я не планировала засиживаться и потому, заказав только бокал коньяка, собиралась тихо посидеть в углу и свалить, как только закончится официальная часть, но поскольку Бран все время вытаскивал меня на танцпол, то пробыла я там порядочно, и уже после очередного медленного танца, чувствуя, что объятия Брана явно стали отличаться от дружеских , засобиралась домой. Допила свой коньяк и встала, чтобы выйти на воздух, а там уже поймать такси.

— Лиза, ты уже уходишь?— От Брана несло спиртным, но он нормально держался на ногах, правда, что-то в его глазах мне не понравилось.

— Да, мне пора.

— Я тебя отвезу.— Он торопливо начал доставать из кармана пиджака ключи от машины.

— Бран, ты выпил, иди к своим, я вызову такси.

— Лиза,— он навис надо мной, как большая темная глыба,— такси ты уже не найдешь, в нашем городе их совсем не много и их уже разобрали. А выпил я совсем чуть, не волнуйся, я поведу осторожно. Доставлю тебя домой и сам поеду к Нес.

Вокруг ресторана не было ни одной машины и мне пришлось согласиться. Надо отдать должное, вел Бран аккуратно, не превышая скорости, но почему-то мне стало нехорошо, в голове зашумело, стало совсем горячо и я с удивлением почувствовала, что сильно опьянела. Пока я пыталась разобраться, что со мной, я начала вырубаться, решив, что так подействовал коньяк на пустой желудок, расслабилась, и когда мы подъехали к дому, я уже не держалась на ногах.