Безымянный. Игра в "кошки-мышки"

— Ты чего задумал? — обеспокоенно спросила бизнес-леди.

Отвечать я не стал. Молниеносно скользнув к своей любовнице, неуловимым движением когтей вырвал из ее браслета небольшой камешек и стал прилаживать внутрь пульта.

— Охренел?! — взревела Марина, гневно рассматривая опустевшее гнездо на своем браслете. — Да ты знаешь, сколько я отдала за него? Ну, все, сейчас я тебя прибью!

— Сядь! — не отвлекаясь от создания артефакта, прорычал я, добавив в голос волны ужаса. Маришка удивленно и испуганно плюхнулась обратно на сидение кресла. — Я тебе потом другой камень достану. Все равно здесь, кроме медведей, твои драгоценности никто не оценит, а нам нужно для дела.

Какое-то время она только яростно открывала и закрывала свой чудесный ротик, не находя достойного ответа. Потом ее прорвало:

— Хам! — обиженно воскликнула девушка, убегая в свою люксовую пещерку. Олег проводил ее недоуменным взглядом.

— Готово, — через несколько минут сообщил я, протягивая созданный артефакт напарнику. Работает также, но постарайся с отводом глаз не усердствовать. Это заклятие потребляет много энергии. Но, в случае необходимости, используй без лишних сомнений. Для нас сейчас главное — результат.

— Когда я смогу отправиться?

— Можешь собираться. Я в это время наполню накопитель энергией из местного силового узла.

Через час Олег успешно прошел в портал, а я предупредил Женю о небольшой отлучке, попросив присмотреть за остальными. Мариша на меня все еще дулась, Катя ее утешала, а Сергей был занят тяжкими раздумьями. Так что предупреждать пришлось самого незанятого члена нашей команды.

Расправив крылья, я оттолкнулся от земли и вознесся над вековыми елями. Судя по ощущениям, моя старая знакомая была не так уж далеко.

Глава 9. Игра осложняется.

— Здравствуй, Ягата.

Невысокая, иссушенная временем старушка с седыми всклокоченными волосами поставила деревянное ведро и близоруко прищурилась.

— А-а-а, помню тебя, как же. Чавойсь приперся, окаяннай? Али мало прошлый раз метлой по хвосту получил?

— Нормально получил! — насупился я в ответ. — На пару веков хватило!

— Видать, надобно было усердия поболе приложить. Ишь, возвернулся юродивый!

— Да погоди ты! — испуганно поднял я передние лапы, наблюдая, как Яга примеряет руку к древку метлы. А кто не испугался бы? Силы в ведьме не меряно, в прошлый раз так меня отходила, что пришлось долго отлеживаться у себя в замке, восстанавливая свою энергетическую структуру. — Я по другому поводу пришел! Дело есть, серьезное!

— Знамо, какие дела у вас, рогатых на уме! Токмо и норовите пакость какую сотворить!

— Клянусь Тьмой, совет только нужен! — быстро прокричал, старательно пятясь задом.

Мое заявление ток удивило старуху, что та застыла в изумлении.

— Энто какой же совет может дать смертная ведьма высшему демону? Совсем окосел за века в нашем мире?

— Ягата, — успокоено вздохнул, видя, что немедленная трепка мне уже не грозит, — все очень сложно и запутанно. Тут столько всего переплелось, что даже я не могу в одиночку разобраться. А ты на себя наговариваешь. Даже в нашем мире мало существ, сравнимых в мудрости и опыте с тобой. Помоги, а?

— А заплатишь чем, рогатай? Вижу же, что ничегойсь у тебя нет! Имя свое — и то загубил!

Она думала, что я не готов к этому вопросу? У меня было время все тщательно обдумать и решиться. Да, от одной мысли о такой цене меня передергивает. А уж какая слава обо мне в нашем мире пойдет... Даже низшие смеяться будут! Но сейчас на кону слишком многое, включая мою свободу, мое право вернуться домой. Ради этого я даже свартальва целовать готов, если потребуется. А благоприобретенный союзник в лице ведьмы нехилого могущества нам ой как пригодится.

— Я сделаю это, — мой голос абсолютно спокоен.

Глаза Яги округлились, метла выпала из рук. Пару минут старушка стояла в немом изумлении, не в силах поверить в сказанное мной. Но вскоре ей удалось взять себя в руки. Она подоткнула за пояс край грязного подола своей юбки, обнажив тем самым изношенные панталоны. Сморщенный от старости рот расплылся в довольной улыбке, открывая взору единственный желтый зуб со следами многолетнего кариеса.

— Уверен? — ехидно вопросила старуха.

Меня аж передернуло, когда представил, что я... Но внешне мой внутренний ужас от предстоящего никак не отразился. Твердо взглянув в мутные глаза ведьмы, я кивнул.

— Уверен!

— Смотри! — погрозила она мне корявым пальцем с желтым закрученным ногтем. — Никто тебя за язык не тянул. Пошли в избу, чаю заварю, а ты мне поведаешь свои печали.

Пришлось принимать человеческий облик, и под одобрительно-голодным взглядом, от которого меня пробирал озноб, ковылять к бревенчатой избушке Яги. Куриных ног у нее, кстати, не наблюдалось. Обычный скромный домик, радостно выпускающий струйки дыма из печной трубы. Скрипнула тяжелая дверь и из темного помещения мне под ноги метнулся здоровенный черный кот. Столкнувшись с моей ногой, кошак яростно взвизгнул и забился в ближайший угол, нервно шипя оттуда на чужака.

— Васька! Успокойся, окаяннай! — грозно шикнула на него старуха, втаскивая на крепкий дощатый стол медный самовар. — Садись, чагойсь пятки топтаешь! И рассказывай, какие беды приволок на мою бяду.

Запивая чаем горячие пирожки с капустой, я подробно и обстоятельно рассказал свою историю, поделившись уже не мало времени мучавшими меня подозрениями. После окончания рассказа Яга надолго задумалась. Торопить ее мне не требовалось. Как только все разложит по полочкам — выдаст вердикт.

— Ох, и недобрые дела творятся, а я, старая, ни слухом, ни духом. — Провозгласила она, наконец. — Тяжкие тебе испытания достались, и выбора нет. Надобно орден тот, зловредный, изводить. Злые дела делают, добром их называя. Негоже то!

— Это и так понятно, что скажешь о моих подозрениях?

— Эть, слова-то, какие выдумали! Подозрения! — пожевала губами старуха. — Думается мне, прав ты, рогатик. Есть третья сила, и сила та неведома мне. Неспроста столько всего сошлось на тебе. И орден энтот, который и ангелы, и демоны много лет выискивали, у тебя достать шанс имеется. И Душа Мира к тебе возвернулась. Как за руку ведет кто. А кто может? Много ли столь сильных существ? Твой повелитель, как и светлый — не во всем случившемся ведают, что говорить об том, чтоб пользовать тебя? Не они то! Другая сила вмешалась, не меньше могучая. Знаю токмо две таких. То Смерть и Жизнь, с которыми ни темные ни светлые шибко ладить не способны. Чего им надобно? Одно скажу тебе, рогатик. Все, что делается, на пользу идет. Коли у тебя союзники такие нашлися, то беспокоиться нет нужды. Делай, что и делал доселе. И можно думать, вспомогнут в час лихой.

— Только какую плату эти силы могут запросить за свою помощь? — оторопел я от таких выводов. Смерть и Жизнь — самые странные сущности во Вселенной. Их не понимает никто! И им никогда не было дела до нас, нематериальных существ. Занимались себе Мирами, травку выращивали, души смертных сопровождали. Я и не знаю то толком ничего о них!

— О плате — то пустое. Непрошеная помощь. О том не боись — ничего затребовать они не сумеют! Так бывает, что существа платят им, сами того не ведая. Могет быть, желают того же, что и ты желаешь. Вот и делаешь ты важное им дело, а они помогают, в меру своих способностей. Токмо с ведьмой твоею, Мариной нареченною, ой плохо поступил! Боязно мне, что еще одна несчастная судьбинушку мою повторит. Я тебя, рогатик, за такое дело в ступе своей метлою разотру, так и знай.

— Получилось так! Не волнуйся. Я — не Кащий, так что все у Маришки будет хорошо.

— Ну, смотри! Я тебя упредила! В остальном же вспомогну не токмо советом, но и силушкой своею. Так что не боись — рядом буду, коли что недоброе приключится. А уж с орденом сладить — то мне не тяжко. Куды им, сердешным, супротив меня? Пошли, красавый, свою часть оговоренного исполнишь.

Ягата схватила меня за руку и потащила к обширной печной лежанке. Мысленно взвыв, я поплелся за ней. О Бездна, как же это жестоко по отношению к маленькому глупенькому демону!

На следующее утро вся наша компания имела удовольствие наблюдать, как с приземлившегося меня спрыгивает изящная девушка с длинной, до пят, толстой русой косой. Да-да, Ягата меня все-таки оседлала, невзирая на отчаянные протесты! У-у-у, ведьма зловредная! После проведенной совместной ночи, когда я во время пика страсти аккуратно присоединил оборванный Кащием канал связи к своей ауре, ведьма начала молодеть буквально на глазах. Признаюсь честно, два повторных раза для меня уже были далеко не омерзительны и вполне добровольны! Все же красавицей она оказалась редкостной, а в сияющих счастьем бездонных серых глазах можно было утопиться! Пришлось, правда, потратить пару часов на коррекцию ее речи. Согласитесь, что молодая, соблазнительная девушка, употребляющая слова, вроде "чавойть" и "окаяннай", выглядит очень странно. Но ментальный контакт прошел удивительно легко, Яга быстро привыкла к перемене речи и совершенно не мучилась головными болями.

— Нет, я просто поражаюсь! — обалдело провозгласила Маришка. — Этот придурок умудрился найти себе юбку даже в Тайге!

Ведьма в ответ только заливисто рассмеялась, начав радостно кружить по поляне. Никак не нарадуется своему омоложению.

— Познакомьтесь, — вздохнул я, принимая человеческий облик. — Это баба Яга. Ягата, солнышко, подойди.

Девушка, хлестнув Женю косой по бедру, невесомо порхнула ко мне.

— Ягата, это Марина, я о ней тебе рассказывал, Женя, Катя — моя ученица и мой хозяин по кровному договору — Сергей.

— Очень приятно! — радостно всплеснула руками девушка.

— Что-то на бабу она не очень похожа, — подозрительно сощурилась Маришка.

— Все благодаря этому очаровательному демону! — нежно взглянула на меня ведьма. — Он перевел связь на себя! Я так благодарна! Игорь, милый, теперь можешь просить меня обо всем, что захочешь! Для тебя ничего не пожалею!

Меня радостно и страстно обняли, крепко сдавив ребра. "Очень хорошая девушка", — мылено сообщила она, — "Только посмей ее обидеть, я из тебя тушенки тогда накручу!" Вот женщина! "Да не обижу, за кого ты меня принимаешь?" "За демона!" — прорычали мне мысленно в ответ.

— Я правильно понимаю, что для установления прямой связи между ведьмой и демоном, в обязательном порядке проводится некое действие постельного характера? — зашипела Маришка.

— Ну ты даешь! — восхитился Сергей. — То-то мне было так странно. Правда, вначале по связи доносились только...

"Молчи!!" — взвыл я по связи. — "Не вздумай произносить это вслух! Этой ведьме не первое тысячелетие! В бараний рог свернуть может!"

Хозяин послушно заткнулся, сообразив, что едва не ляпнул глупость. Ягата же схватила Маришку за руку и затрещала без умолку.

— А ты еще красивее, чем он рассказывал! И сильная такая! Как хорошо, что ты тоже с ним связана! Я тебе столько расскажу, всему научу! У меня сотни лет практики, ты даже не представляешь, сколько всего мне удалось за это время узнать и придумать! Пойдем скорее, нам столько нужно обсудить, и далеко не все годится для ушей наших мальчишек! Здорово, что ты такая умная! Некоторые знания глупцам противопоказаны! Это Игорь правильно сделал, что познакомил нас! Такие как мы с тобой должны держаться вместе!

До Маришки, кажется, начало доходить, что она общается с легендарным сказочным персонажем. Ревность и ярость стали медленно уходить из ее взгляда, уступая место неприкрытому уважению и сочувствию. Даже я удостоился короткого, но уважительного взгляда. О судьбе Яги ей уже было известно, и теперь она начала понимать, что именно я сделал для этой русоволосой ведьмы. Умная девочка! Вот и хорошо. Проводив взглядом удаляющихся в пещеру девушек, перевел взгляд на обиженно смотрящую Катю и заинтересованных Сергея с Евгением. На лицах последних была крупными буквами написана жажда выяснить все подробности. Нет, ни за что не расскажу! Мне (представляете?) стыдно!

Мой хозяин, пользуясь своей властью, все-таки вытянул из меня все подробности. Парни долго ржали, а взгляд Кати потеплел... Вот еще проблема, нужно с ней заниматься! Почему мне постоянно не хватает времени? Коротко извинившись, позвал Катю на занятия по магии. Сергей увязался следом. Лишь бы не мешал, хотя не должен, понимает ведь всю важность и последствия.

— Тебя учили медитации или трансу?

— Да, господин, — кротко ответила девушка.

— А слиянию сознания с окружающим миром?

— Нет, господин.

— Хорошо. Тогда сядь под этим деревом, — указал я на развесистую ель на краю нашей поляны. — Войди в транс, но сосредоточься не на себе, а на дереве. Когда ощутишь его полностью, заметишь, что оно связано с остальным лесом. Не пытайся сразу войти в контакт, остановись на дереве и удерживай его в сознании. Я буду следить за твоими действиями.

— Да, господин.

Девушка послушно села под указанное дерево и закрыла глаза. Я перешел в демоническую форму и подключился к ее работе, аккуратно направляя и подсказывая. Спустя час, Катя сумела войти в контакт с елью. Я чувствовал все, что происходит с ней и деревом. Поразительное ощущение, недоступное демонам. Приятное!

В нашу идиллию ворвалась энергетическая волна от раскрытого портала. На поляну ворвалась серебристая демоница и громко заголосила.

— Это правда? Ты переспал с Ягой?

— Правда, правда, — раздраженно дернул я хвостом, замечая, что Катя стремительно теряет контроль над потоками Силы. — Помолчи! Мы работаем!

— Невероятно! — словно не услышав моего требования, продолжила Ники. — Повелитель, когда ощутил возобновившуюся связь с нашим миром и мощнейший поток энергии, от удивления стукнулся головой о спинку трона. В итоге, его правый рог застрял, и мы потом долго пытались разъединить Повелителя и его монарший стульчик. Он-то сделал его неуязвимым ко всем видам магии, а вот к физическим действиям — не стал. А как выпучил глаза Кащерот! Бедолага сразу представил, каково ему придется после того, как Ягата войдет в наш мир полноценным высшим демоном, а именно такой уровень силы мы почувствовали! Она ж ему спуску не даст! В Бездне развеет за то, как этот глупый демон с ней поступил!

Заливистый смех Ники прервал глубинный подземный гул. Я обреченно смотрел на перекошенные каналы контроля своей ученицы, ушедшие глубоко в недра земли и переплетающиеся с лесом.

— Ну, Ники! Говорил помолчать! Не послушала? Теперь сама все это разгребай!

Со всех сторон взметнулись переплетенные корни деревьев, комья земли стали сыпаться на нас с внушительной скоростью. Подскочив к сидевшему неподалеку Сергею, я мгновенно закрыл его крылом. Катя сидела в центре сплетенного из древесных корней кокона, зависшего в метре над землей. Вокруг начали вспыхивать язычки пламени, вырывающиеся из глубоких расселин. В небе крутилась настоящая карусель из облаков, земли и электрических разрядов. Ниикштхари выпучила глаза, не зная как поступить.

— Она что... Она работала с потоками Мира? — испуганно прохрипела Ники.