Самый действующий закон. Погоня за Мери-Сью

— Не бойся. — Сказала я дернувшемуся назад Филиону.— Он безвреден. Просто скажи свое имя.

— Филион Бубо.

Шарик на секунду сменил цвет на зеленый и направился к полукровке.

— Граф Оцерес Итон.

Шарик, на этот раз, сохранив окрас, завис между ними.

— И что это было?

— А ты соври.— Ласково предложила я.

— Марья, просто образец поведения достойного девушки.

Вредное заклинание тут — же окрасилось в ярко-алый. Я проглотила шпильку в свой адрес. Посмотрим сейчас, как ты соловьем будешь заливаться.

— Уловили принцип?

Простейшее колдовство. Сродни детектору лжи. Легко определяет ложь, но, к сожалению, его также легко обмануть, соврав на контрольный вопрос.

— Итак! Какие у вас вопросы друг к другу?

Оцерес напряженно всматриваясь в шарик начал.

— Как ты спас меня от стражников?

Филион вроде бы облегченно вздохнул.

— Куницу натравил.

Правда.

-Хорошо, изменю вопрос. Откуда ты взял куницу?— Тщательно взвешивая каждое слово, проговорил граф.

— Свел из деревни. Там на ночь мелкий аристократ остановился.

Опять не врет.

Однако, кинув взгляд на полукровку, я заметила, как побледнели его глаза. Как мной уже было усвоено, это первый признак ярости.

— Марья.

— Да?— Осторожно отозвалась я. Под ложечкой засосало. Уж слишком ласковым тоном было это сказано.

— Ты можешь поручиться за точность заклинания?

Да в этом мире я вообще не могу ни за что поручиться!

— Да, если только он честно сказал свое имя. А в чем собственно дело?

— Куницу нельзя увести от хозяина, а уж тем более ночью. Он врет.

Я перевела взгляд на оборотня. Может залезть в его сознание?

— Не надо. Сам расскажу.

Правильно понял мой оценивающий взгляд оборотень.

Глубоко вздохнув, он начал.

— Я...

Мне внезапно пришла в голову мысль.

— Стой!

Бубо недоумевающее покосился на меня.

— Оцерес, лучше продолжай задавать вопросы. Так будет легче понять, когда он соврет.

Полукровка склонил голову в знак согласия с моим предложением.

Минуту он обдумывал свой вопрос.

— Почему он тебе подчинился?

— Куницы — традиционное средство передвижение оборотней. Для них любой оборотень член стаи, вожак. Подчинение нам у них на уровне инстинктов. А ночью особенно. После войны животные вошли в моду. Но полностью подчинить себе вы их не смогли. Вас они слушаются только потому, что вы похожи на нас в человеческом облике, ну а ночью вы их не контролируете. Поэтому и запираете в сарае. Любой оборотень может его позвать, и он придет на зов. Я так и сделал.

— И все?— разочарованно вздохнула я.— А то развел тут тайны мадридского двора. Чего такую ерунду скрывать. Оцерес? Оцерес! Ау! Что, доволен?

— Доволен? Да уж! На них ездит вся аристократия, включая венценосных особ. А этих тварей, оказывается, может подчинить себе любой оборотень! Представляешь, во что это может вылиться? Поэтому ты скрывал? Это ваш секрет на случай войны? Умно. Почти все командное звено можно будет вывести из строя.

Ого! Вот это новости. Впрочем, как я уже говорила, меня это не колышет. Сами пусть разбираются. Я взглянула в окно. Темень то какая. Наверное, уже далеко за полночь.

— Вы как хотите, а я спать. Если хотите подраться, то делайте это за дверями моей комнаты.

Я щелкнула пальцами и дверь открылась.

— Прошу!— Манерно взмахнув рукой, я указала им на дверь.

* * *

Увы. Поспать до обеда мне не дали.

— Тетя Марья! Тетя Марья!— Энергично прыгая по кровати, вопила Азалия. Кровать подозрительно трещала.

— Чего тебе, племяшка.

— А меня дядя Оцерес просил вас позвать! Он вас в синем зале ждет.

Я страдальчески возвела очи долу. Какой-то пухлый мутант с фрески на потолке остался глух к моим мольбам.

— А до обеда он потерпеть никак не может?

— Хорошо! А где можно ведро взять?

— Зачем?— Подозрительно уточнила я.

— Ну, — девочка поняла, что сболтнула лишнего и поспешила скрыть факт разглашения тайны.— А не зачем вы ведь проснулись.

Я замяла эту тему. Все равно ведь придется вставать.

Быстро натянув юбку, блузу и жилетку я двинулась в сторону нужного мне зала, на ходу пытаясь разодрать гнездо на голове.

Оцереса я застала там, как и ожидала. Полукровка, склонившись над столом, что-то увлеченно писал.

— Кляузы строчишь?— Гаркнула я ему прямо в ухо.

Перо оставило кляксу, подловила.

— И тебе доброго утра. Угадала.

— И кому же? — Между прочим спросила я, пытаясь выдрать гребень из волос. Судя по всему бестолку. Мой взгляд потянулся к ножу для бумаг, мирно лежащему на столе. Рука проделать этот путь не успела.

— Иди сюда.— Устало сказал граф, перехватывая мою руку.— Даже не думай, зря я, что ли деньги лекарю платил?

Через минуту гребень был извлечен.

— В столицу тебя с короткими волосами не пустят.

— А мы туда разве едем?

— Да. Как ты выразилась, кляузу я писал маме.

— Спасите, помогите, меня злые стражники обижают?— Ехидно поинтересовалась я.

— Угадала.

— А?

— Дипломатов не обыскивают. А представляешь, что будет, если в столицу с претензиями, по поводу исчезнувшего сына явится правительница союзного государства?

— А ее не развернут? Мол, впервые слышим.

— Нет. Ведь на мою скромную персону объявлена охота. Достаточно их слегка припугнуть и нас пропустят за милую душу.

— Нас?

В этот момент в окно влетел филин. Сделав круг почета над нами, он уселся на стол, но ипостась менять не собирался.

— Нас. Сестренка.

— Оцерес, я на твою сестру похожа как бегемот на балерину.

Полудемон скорчил предвкушающую рожу...

— Есть у меня на этот счет одна идейка. Но об этом позже. Сейчас надо отправить письмо, тайно.

Тайно? Да я готова перстень Хранительницы поставить на то, что вся корреспонденция герцогини проверяется. Внезапно мой взгляд остановился на невозмутимо чистящего перья Филиона. Хвать. И он уже в моих руках.

— Поиграем в Гарри Поттера? — Улыбнулась я ему своей фирменной улыбкой, а ля " а я знаю с какого сайта вы скачали свой диплом".

На студентов она действовала безотказно, вот и сейчас не подвела.

— Когда выезжаем?— Спросила я, спустя десять минут, после того как филин вместе с письмом исчез из виду.

— Дай подумать?— Граф потер подбородок.— До столицы от матушки три недели ехать. Отсюда две. Через две недели выезжаем.

— А я думала, что мы к ней поедем.

-Слишком большой крюк.

— А охота не закончится?

— У нас в запасе будет еще неделя. А пока нужно подготовиться. Собрать вещи, найти лошадь для Азалии.

— Ты потащишь ребенка в этот серпентарий?— Возопила я.

— Да! И это не обсуждается!

Две недели прошли незаметно в сборах, препирательствах. Мы должны были выехать на два дня раньше, и присоединится к кортежу правительницы. Вот и настал день отъезда. Азалия и я носились с самого утра, проверяя чересседельные сумки и запихивая в них вещи. Лошадь для девочки мы так и не подобрали. Лично я надеялась, что малявка поедет на одной лошади с Оцересом, но, увы, увидев Квазимодо, девочка выразила стойкое желание ехать на нем.

Поэтому я второй час сочувствовала тем бандитам, которые натолкнулись на меня, как только я впервые попала в этот мир.

— Ой, какой цветочек! Подъедем поближе. Ну, пожалуйста!

Спустя минуту.

— Тетя Марья я в туалет хочу.

Останавливаемся. По прошествии минуты.

— Я кушать хочу.

Скрипнув зубами, достаю провизию.

— Я пить хочу!

— Я в туалет хочу!

— Уже приехали?

— У меня ножки затекли!

Наконец мои нервы не выдерживают.

— Все! Оцерес, привал!

Но на этом мои мытарства не закончились.

— Тетя Марья! А можно я вам косичку заплету.

Полукровка откровенно наслаждался сценой. Ну, я сейчас ему устрою.

— Азалия, а может лучше...

Пять минут спустя.

-Тетя Марья, вот так?

— Ага, а теперь делай еще один тур вокруг головы.

Теперь мы с Оцересом поменялись местами. Я сидела и наблюдала, как девочка учиться делать повязки. А что, полезный навык! Правда Оцерес уже мумию напоминает, но ведь этого я и добивалась.

— Хватит! Ты плохо влияешь на ребенка. Дальше она едет со мной.

А жизнь ведь прекрасна.

К вечеру мы окончательно выдохлись. Сил хватило только на то, чтобы по быстрому съесть по бутерброду и завалиться спать.

— Тетя Марья!

Надо эту фразу на диктофон записать, шикарный будильник будет, с того света поднимет.

— Это вам! — Гордо возвестила девочка, суя мне под нос букет. Приглядевшись, я с воплем вскочила и кинулась к сумке.

Ослинник! Вот угораздило ее набрать именно те цветы, на которые у меня аллергия! Да где же лекарства?!

— Марья! Что случилось?

— У меня аллергия на ослинник! Убери от меня эти цветы!

Блин! Вот только этого мне не хватало.

Однако привычных симптомов я не ощущала. На проверку шмыгнула носом. Ничего!

Я ошарашено села на пятую точку. Где моя аллергия?

— Что, удивлена?— Полукровка сел на землю около меня.

— Не то слово.

— Погоди, так ты что не знаешь о свойстве порталов?

— Нет.— От пережитого испуга меня до сих пор трясло.

— А ты не задумывалась, почему не смотря на тесный контакт, наши миры не обмениваются болезнями?

— Что?

— Проходя через портал, ты оставляешь в нем все свои болезни, входя в новый мир совершенно здоровой. А, возвращаясь, забираешь болезни обратно.

— Стой! Стой! В архивах Хранителей говорится о ритуальном суде. Поднимается портал и обе стороны конфликта, произнеся ритуальные слова, шагают в него. Клятвопреступник в этом случае умирает от внезапно появившихся ран или болезней.

— Вот поэтому мы и должны возвести на престол именно наследника династии, а не незаконнорожденного ребенка.

Я задумалась. Но какой в этом смысл?

Свой вопрос я повторила вслух.

— Допустим, иномирец оставил болезнь в портале и внезапно умер в этом мире. Тогда зараза так и останется там, постепенно накапливаясь. Со временем хвори могут расползаться из портала. А истинный король умеет эти порталы очищать и отслеживать иномирцев. Без него наша страна, а возможно и мир захлебнутся в эпидемиях.

— Вот почему мы тащим Азалию с собой!

— Да, попытаемся отследить чистоту крови, и если все удастся втихаря короновать.

— А если нет?

— Об этом я даже думать не хочу! Все! Отрывай свою задницу от земли и в путь. Мы и так уйму времени потеряли.

Я встала и побрела к Квазимодо. Интересненько.... А как они чистоту крови определять будут?

На закате мы встретились с кортежем правительницы демонов. Встретили меня как родную, это настораживало.

Если раньше я только думала, что моя жизнь превратилась в ад, то сейчас я в этом убедилась окончательно. Ехать в душной карете, нацепив на лицо защитную маску от пыли — визаж, и на каждом привале подвергаться пыткам, с помощью которых изменяли мою внешность. Если тряску после наших дорог и маршруток я переносила спокойно, то изменения внешности меня просто убивали. Для начала меня затянули в корсет, теперь вдох я могла сделать раз в минуту. Зато осанка у меня была, залюбуешься! Чем и как красили мои волосы, я даже описать не берусь. Но в итоге моя шевелюра приобрела некоторое сходство с гривой Тоски. Но с лицом подобная метаморфоза не получалась. Что поделаешь, несмотря на все старания нелюдей, я так и осталась похожей на человека. Как выразился Оцерес, из отхода жизнедеятельности конфетку не сделаешь. Правда, зубоскалил он не долго. Ровно до того момента как заметили его слегка отросшую и, следовательно, побелевшую шевелюру. Хи-хи, теперь Оцерес своей прической напоминал призывника в армию. Не все коту масленица!

Я уворачивалась от десятого слоя косметики, которую пытались наложить на мое лицо, как вдалеке показались очертание крепостных стен Террена.

— Апчхи!

Все-таки последний слой пудры был лишним, поскольку в воздухе после моего чиха еще с минуту кружились остатки моего макияжа. А ведь я предупреждала!

— Марья!

А я то в чем виновата?

— Что случилось?— Раздался снаружи голос полукровки. Он изображал форейтора. И как следствие стоял на запятках кареты.

— Это конец! — Воскликнула Париса, забывая про свой титул правительницы.— Она испортила всю маскировку!

Дверца кареты открылась, и к нам заглянул полукровка. Окинул критическим взглядом мою скромную персону и куда-то исчез.

* * *

У стражника несущего вахту на въезде в город при виде нас задергался глаз и уголок рта.

Еще бы, требуешь себе спокойно взятку с кучера, как вдруг открывается дверца кареты, а там!

-Демоны!

— Люди!— Скривилась Париса.

Еще минут пять стражник изображал окуня, вытащенного из воды, но потом до него дошло, что надо хотя бы поинтересоваться именами визитеров.

— Ее величество Париса Дофини, повелительница демонов и полноправная хозяйка земель народа сотворенных!— Провозгласила сидящая с нами девушка, которая исполняла роль герцогини— компаньонки.

Интересно, а стражнику и, правда, плохо с сердцем стало? А ладно, не упал, значит, жить будет.

— А это кто?— Он ткнул трясущимся пальцем в меня.

— Ее высочество принцесса Тоска Дофини полноправная наследница своих предков.

Упал. На звук падающего тела из караулки выскочил второй стражник. Надеюсь у него нервы покрепче.

Представление пошло по второму кругу. Поскольку этот стражник перед нами не подставился, то вел он себя наглее, потребовал предъявить документы и знаки власти. С этим у нас был полный порядок. Но мне определенно не нравился взгляд стражника, обращенный в мою сторону.

— Простите, с вашей дочерью все в порядке? У нее странный вид, может вызвать лекаря?

Я возмущенно хлюпнула носом.

— Моя дочь просто не может сдержать слезы! Она волнуется за брата!

В подтверждение ее слов, поднеся к глазам платок, я заголосила.

— Оцерес! У-у-у! Братик!

Из моих глаз ручьем текли слезы. Неудивительно ведь этот стриженый поганец завернул в платок, мелко нашинкованный лук! Для достоверности так сказать.

Пока я пыталась остановить слезоразлив, ситуация накалялась. Правительница в изысканейших выражениях оскорбляла стражника и требовала немедленно проводить ее к регенту, грозя за невыполнение ее приказов всеми карами небесными. В общем, изображала тирана и самодура в юбке. И судя по всему, получала от этого огромное удовольствие. Стражник мычал, но выполнять требования на спешил, ожидая, когда прибудет срочно вызванный из дворца дипломат. Сдерживать смех я уже не могла. Заметив дрожащие уголки моего рта, Париса схватила меня и прижала к своей груди, чтобы заглушить мой хохот, который мог все испортить. Мой смех теперь напоминал вой плакальщиц над гробом. Как не странно, но весь этот фарс приняли за чистую монету и пустили нас в город. Карета затряслась по булыжной мостовой.

Я, отодвинув край занавески, с интересом рассматривала столицу. Конечно, можно было бы сказать, что она напоминает старые районы Праги или другого города, но сравнивать мне было не с чем. Я никогда не уезжала дальше области. А единственный мой отпуск благополучно сорвался. А все гномы виноваты! Приспичило им, видите ли, Кудеяровы пещеры в поисках одноименного клада обыскивать. Я бы махнула рукой и смоталась из города, но как назло столичным телевизионщикам приспичило снимать об этих пещерах репортаж. И я вместо того, чтобы наслаждаться поездкой по Европе, сидела в кустах с Хранительницей областного центра и кормила комаров с клещами, портя аппаратуру и отводя глаза съемочной бригаде. Впрочем, я слишком задумалась. Карета уже миновала ворота дворца, а навстречу спешила делегация встречающих. Что ж в кой-то веки наш план увенчался успехом. Мы попали в резиденцию королей. Надеюсь, она застрахована.