Верь своему сердцу

-Уна, -позвала Светлена. -хватит там красться. Иди отдохни.

-Я не устала, -раздалось из-за кустов.

А раздражение-то в голосе присутствует. За что она её ненавидит? Только ли за то, что Светлена Истинная ликаррийца? Глупо же. Так распорядились Боги-Родители. Или же из-за того, что сама кошка оказалась лишённой? Но в этом вины Светлены ни на каплю нет. Что уж там в Феллании произошло... И кто в создавшейся ситуации виноват... Но Боги-Родители просто так никого не наказывают.

-Уна, не дури. Никуда я не денусь. Сама понимаешь, что с растущим животом не больно-таки и побегаешь. Да и королю я слово дала, что до рождения ребёнка больше не буду предпринимать никаких попыток исчезнуть.

В ответ только раздражённый фырк и тишина. Ну и ладно. Не хочет и не надо. Было бы предложено.

Однако похоже, что пора возвращаться. Ноги устали, да и проголодалась. Но как же не хочется идти в этот дом! Сейчас бы в их домик в Пригране! К маме под крылышко! Устроиться бы уютно на диване и поболтать о том, о сём. Незлобно посплетничать бы, а как же без этого. Укажите хоть одну женщину, которая хотя бы раз в жизни не перемыла чьи-нибудь косточки. Впрочем и мужчины грешат этим. Чего уж там.

Вместе с тем, Светлена честно себе признавалась себе, что Ортасы сейчас относятся к ней очень даже хорошо. Герцогиня Олава ежедневно справляется о самочувствии, называет доченькой, прямо-таки в подруги навязывается. Герцог Ингвар — эдакий добрый папенька, заботливый, щедрый. Муженёк навязанный предупредителен на людях до зубовного скрежета и нахален наедине. Руки бы эти наглые оборвать ему, да ещё кое-что в придачу! Только вот Светлена не забыла как первоначально её приняли, когда она ещё не была богатой наследницей. Сколько 'милых и добрых' слов выслушала от нежданных и нежеланных родственников. Помнила с какой радостью и надеждой Олава вручала ей кошелёк с деньгами, как поторапливала горничную, вызванную проводить до аптеки 'провинциальную выскочку'. Помнила и горестное разочарование, когда Рагнар после удачной погони вернулся с ней.

Нет, Светлена не злопамятная, но всё же, всё же...

* * *

-Девочка! Хорошенькая какая!— голос повитухи источал искреннюю радость.

И почему-бы не порадоваться? Роды прошли в срок, легко, роженица благородных кровей не долго мучилась схватками, ребёнок вовремя закричал, оповещая мир о своём пришествии.

-Вот, госпожа, посмотрите на своё дитя!— чистенькая лекарка поднесла малышку к матери, полулежащей на родильном кресле.

-Унесите её, -отвернулась молодая мать. -Отдайте отцу, пусть он порадуется. А мне она не нужна.

-Но...— повитуха в замешательстве замерла.

-Я что не ясно сказала?— рыкнула Светлена. -Ребёнка — отцу. А мне помогите перебраться на кровать И не беспокойте больше.

На деревянных ногах повитуха вышла из родовой. В коридоре её встретила вся семья Ортасов.

-Вот, -лекарка протянула им маленький свёрток. -Девочка... А госпожа от неё отказалась... Кто же тогда младенчика кормить будет?.. Возьмите девочку ваша светлость... Мать сказала, чтобы я отдала кроху отцу...

По лицу повитухи покатились крупные слёзы. Не было в её практике ни одного случая, чтобы мать отказалась от своей кровиночки. Да и вообще она о таком не слышала.

Рагнар осторожно принял ребёнка и беспомощно оглянулся на родителей.

-Я поговорю с твоей женой как женщина с женщиной и как мать. Не стоит заранее паниковать. Возможно это просто стресс послеродовой. Говорят такое бывает, -герцогиня Олава ободряюще посмотрела на сына и решительно вошла в родовую, где служанки уже заканчивали обтирать юную мать. -Девочка моя, -начала было она.

-Не девочка и не ваша, -буркнула Светлена.

Она сознавала, что хамит, но ничего не могла с этим поделать. Её ненависть, долго сдерживаемая, рвалась наружу, обнажая неприглядные черты характера. Олава верно оценила обстановку и состояние невестки. Поняла и то, что она никак не сможет на неё повлиять. Развернулась на каблуках, вышла из комнаты, тихо притворив за собой дверь. Не стоило хлопать, можно было напугать малютку, которая тихо, словно маленькая куколка, лежала на руках отца.

-За Катрин Ольсен послали?— герцогиня взглянула на мужа.

-Как только услышали первый крик ребёнка, -кивнул Ингвар. -Но сама понимаешь, что скоро она не приедет. В её положении вредны резкие движения.

Девочка на руках Рагнара тихонько пискнула.

-Ой, -растеряно проговорил молодой отец. -Что это она?

-Есть хочет, -мрачно ответила Олава. -И скоро она не только попискивать будет. Голодные дети громко и жалобно кричат. Я ума не приложу, что в такой ситуации делать. Скорее бы Катрин приехала. Кроме неё никто не сможет повлиять на Светлену. У меня просто в голове не укладывается, как можно так поступать...

-Закономерные последствия необдуманных поступков нашего дражайшего сыночка, -мрачно проговорил Ингвар. -Пороть его в детстве надо было. Насколько мне известно, Светлена хотела прервать нежелательную беременность, но он не дал ей этого сделать. Вот и расхлёбываем теперь.

Малышка снова издала тихий мявк. Рагнар вздрогнул.

-Пока ты тут, дорогой папенька, изволишь кидать камни в мой огород, моя дочь скоро окончательно проголодается! А никаких конструктивных предложений для разрешения возникшей проблемы я не слышу.

-О как! -язвительно воскликнул герцог Ортас. -Мой сын заговорил высоким стилем! Предложения, говоришь?! Для решения проблемы, говоришь?! Так вот тебе самое главное предложение : иди и сам поговори со своей женой! Пора уже самостоятельно начать решать! Хватит прятаться за наши спины! Смог ребёнка сделать, моги и растить и заботиться о нём самостоятельно! Или ты думал, что и тут мы с мамой на себя эти обязанности возьмём.

По выражению лица Рагнара было ясно, что именно так он и думал. Малышка снова хныкнула. На этот раз немного громче и чуть требовательней.

-Вперёд, сын мой!— Ингвар поднял руку, указывая на дверь родовой. -Иди и сам поговори с женой. Давай-давай! Я в тебя верю!

Рагнар решительно прошагал к кровати жены, нахмурил брови и, как ему показалось, твёрдо проговорил:

-Светлена, дорогая моя супруга! Наша дочь скоро проголодается и надо её покормить!

-Вот и корми её, -злобно бросила Светлена. -Можешь предложить Уне покормить свою наследницу. Вы оба активно способствовали её появлению на свет. Я всего лишь выносила ребёнка. Считай меня просто сумкой, теплицой или парником. Выйди вон и не мешай мне отдыхать! Я устала.

-Женщина! -взвыл Рагнар. -Ты не можешь так поступить! Это твой ребёнок! Корми давай и не капризничай!

-А ты попробуй меня заставить, -усмехнулась Светлена. -Что, не можешь? Ну-ну. Пошёл вон.

Герцог растеряно застыл рядом с кроватью. Малышка на его руках тихо и жалобно заплакала. Малютка словно понимала, что ей совершенно не рады и, кажется, боялась напомнить о себе. Но голод не оставлял ей выхода.

-Рагнар, выйдите. Оставьте меня с дочерью, — герцог, будучи в совершеннейшей растерянности, не услышал как в комнату вошла Катрин. -Нет-нет, девочку пока подержите. Идите, нам не надо терять время. Дитя скоро совсем проголодается.

Графиня Ольсен подошла к кровати, взяла одну из подушечек, которые в большом количестве наличиствовали на постели, и протянула дочери:

-Держи.

-Зачем? -Светлена была искренне удивлена.

-Сейчас принесут младенца, которого ты выносила и родила, устроят рядом с тобой. Ты эту подушечку положишь на лицо малышки и хорошенько придавишь. Через некоторое время дитя задохнётся и умрёт.

-Мама... -молодая женщина не верила своим ушам.

-А что, ты хочешь, чтобы невинное дитя подольше помучилось и умерло от голода? Так это два-три, а то и четыре дня. Представь себе, девочка будет громко плакать, мешать тебе спать. Глядишь, угрызения совести проснутся, но тебе же их не надо, верно? А так быстро и практически безболезненно. Несколько секунд трепыхания, и ты свободна, как майский ветер. Может даже и сниться трупик не будет.

-Мама! Ты же не серьёзно!!! -Светлену уже трясло от ужаса.

-А как ты хотела? Кормить девочку может только её мать. Чужое молоко усваивается плохо.

-Но как же тогда выходят из положение, если мать погибает при родах?!

-А ты много таких случаев знаешь? -усмехнулась Катрин. Кажется дочь готова.

-Ни одного... Но ведь бывает?

-Не знаю таких случаев, -отрезала графиня. -Ну так что, берёшь подушку? Нести дитя?

-Я не смогу... -Светлена села на кровати и зябко передёрнула плечами. -Мама, но что же мне делать?!

-Кормить свою дочь! И прекрати идиотничать! Ты уже взрослая, пора привыкать, что теперь ты отвечаешь не только за себя, но и за новую жизнь, которую принесла в этот мир. Ребёнок не виноват, что у него отец полный идиот, а мать упёртая истеричка. Хорошо ещё дед с бабкой, кажется, адекватные. Может и вырастят внучку нормальным человеком. Да и я помогу чем смогу.

-Но Сварг... -вякнула Светлена.

-Хватит!!!— взорвалась Катрин. -Ты уже все уши прожужжала и мозги проклевала этим волком! Где он?! Скоро год, как его нет! Пора бы забыть об этом кратковременном эпизоде своей жизни! Если бы ты была ему нужна, то он давно бы был тут, надрал бы задницу Рагнару, тебя бы увёз к себе. Но его нет! И, скорее всего, никогда не будет!

-Я его Истинная!

-Ты до сих пор веришь в эту сказку? Глупая, наивная девочка моя. -Катрин присела на краешек кровати, обняла дочь, погладила по голове. Немного мешал уже заметно округлившийся живот, но женщина старалась не обращать на это внимания. -Светлячок мой любимый, радость моя ненаглядная, доченька, давай решать проблемы по мере их возникновения. Появится твой волчара, тогда и будет видно, что и как. А сейчас корми малышу, слышишь, она уже не перестаёт плакать. Жалко же невинное дитя.

Светлена сдалась, мелко-мелко закивала головой. Катрин облегчённо перевела дух и открыла дверь комнаты, подзывая Рагнара, на руках которого надрывно плакал ребёнок. Засуетились проскользнувшие следом служанки, помогая обтереть грудь молодой мамочке, подкладывая под спину подушку, чтобы удобнее было сидеть и держать младенца.

Герцог протянул дочь и было видно, как дрожат его руки.

-Пошёл вон, -Светлена, принимая ребёнка, полоснула по нему ненавидящим взглядом. Но тот только упрямо мотнул головой. -Ты оглох или окончательно перестал понимать человеческий язык?! Вышел вон и закрыл за собой дверь. Тихо закрыл, чтобы девочка не испугалась громкого звука.

-Не уйду, -Рагнар подтащил стул к кровати, уселся и умилённо смотрел на малышку, жадно присосавшуюся к материнской груди с таким вкусным молоком. -Знаешь, оказывается кормящая женщина это такое волнующее и эротическое зрелище ,-тихо прошептал он. -Никогда бы не подумал.

-Ты вообще думать не обучен, -пробурчала Светлена, старательно натягивая кружевное покрывало, пытаясь прикрыться от откровенного взгляда герцога.

Девочку назвали Мирана. Немногочисленный клан Ортасов два дня дискутировал на эту тему, пока не пришли ко всеобщему согласию. Светлена в спорах не принимала участие. Она вообще продолжала жить той же отстранённой жизнью, что и до родов. С той лишь разницей, что теперь ей необходимо было несколько раз в день кормить малышку. Всё остальное делали служанки и герцогиня Олава, которая была без ума от внучки.