— Ненадо. — отрицательно замотал головой тот, — Это только стеклянные такие спокойные. Я к настоящему сунулся, так, сперва, тот чуть лицо мне не выклевал, а потом, сбросить все время пытался, курица треклятая... Помните у вестовых левая рука, в такой, стальной перчатке всегда? Это потому, что они её грифону в рожу тычут, чтобы он её клевал, перед тем как оседлать его — иначе он, либо в лицо, либо пониже пояса целит, пакость такая.

Его рассказ прервал громкий треск и кристалл осыпался с корабля Темного шелухой, а сам корабль вздохнул и пополз к воде, а потом и... поплыл. Сделав небольшой круг, корабль подошел к одному из пирсов. Пятница же улыбнулся нам и предложил:

— Кто хочет прокатиться на первом корабле нашего народа? — как ни странно захотели все, включая дракона, к счастью, размеры корабля это позволяли. Тем не менее, сначало участники подождали пока дракон устроится на открытой палубе и лишь затем, взошли на судно по выдвинувшемуся из его корпуса трапу. Судно просело лишь на несколько метров. Штыри ушли под воду и мы вышли в открытое море. Очень быстро корабль набрал ход, а за счет массы и размеров, волны его почти не раскачивали. Что же, стеклянный корабль плыл, причем плыл быстрее известных мне парусников:

— Магия? — сделал я логичный вывод.

"Шмагия. — срифмовал Мартин.". А Темный отрицательно покачал головой:

— Его выталкивает сама вода.

Я кивнул, хотя ничего и не понял. Буду считать, что магия... Тем временем присутствующие разошлись по палубе, осматривая перила, море или спустились в трюм и я, выбрав время, когда Бард остался один, подошел к нему:

— У вас есть минутка?

— Конечно. Что вас беспокоит?

— Я хотел сказать, насчет Темного, что он не тот Темный Властелин из пророчества. Скорее всего он этого самого Властелина даже прибил.

— Я знаю. — склонил голову Бард. — Волиан рассказал патриархам нашей церкви, что Темный не враг нам и приказал помочь его борьбе с тварями инферно, чем сможем. Мы помогали, оружием.

— Ээээ... А вот, все проповеди в храмах Волиана о Темном Властелине. И "способ доставки" этих самых орудий...

— К сожалению, мы, да и не только мы, слегка поторопились, когда Темный пришел в наш мир... Прозвучали слова, о сбывшемся пророчестве, прошли службы в церквях и храмах об избавлении и сборе воинства. А Владыка, немного припозднился со своими... выводами. Патриархи решили, что не дело это — вводить паству в смуту, словами об ошибке церкви. Церковь Волиана Заступника, славится своей деятельностью по привнесению справедливости в этот мир и, если бы мы заявили, что все это время сражались с "невиновным"... Надеюсь вы понимаете? Зато мы сосредоточились на усилиях, чтобы дальше проповедей дело не шло, да и владыкам мирским посоветовали, особо борьбой с ним... не увлекаться. Да и с оружием, тоже самое — если бы мы погрузили святыни в телеги и пригнали их к воротам Темного — нас бы не поняли. Поэтому мы выбрали, не самых сильных, но самых исполнительных из послушников, дали им святыни в руки и послали сюда. К сожалению, даже нам приходится лицемерить, ради всеобщего блага. — грустно развел руками Бард.

"Как я его понимаю! — прослезился Мартин, — Прощен! Следующий!"

— А у меня к вам тоже дело, Макс. Поскольку уважаемые Азаг-Логар и Шурмал, теперь останутся в нашем... замке. Они решили передать летающую обитель Шурмала вам, якобы только вы сможете позаботиться о статуе дракона на ней... Не понимаю, что это значит? Этот колдовской лед, нуждается в каком то уходе? Хотя, неважно. Так вот. Наш орден хотел бы у вас его выкупить — я имею в виду остров, а не лед. А о ледяной статуе, можете не беспокоиться! Мы приложим все усилия и к ней будет приставлен специальный послушник, который выполнит все ваши рекомендации. Меня уполномочили назвать вам сумму в десять миллионов золотых. Как вам?

"Соглашайся не думая! Скажи, пусть почаще эту ящерицу водичкой поливают, чтобы намерзло побольше! А на эти деньги, мы себе нового дракона купим, получше и поновее. А может, даже двух — на развод."

Сумма была более чем приличной. Королевство так не купить, поскольку королевства получают иначе, а вот приличную армию или графство — легко, хотя учитывая деятельность Тралрока, свободных наемников, сейчас, не так уж и много. Но меня заинтересовал другой вопрос:

— Но, почему вы не промолчали? Оставили бы и остров себе и золото.

"Дурак. Бери деньги, бей его по шарам и бежим!"

— Служение богу Справедливости, накладывает определенные рамки в поведении. — улыбнулся Бард, — Это ложъ во имя спасения жизни или душ тысяч людей, владыка мог бы простить, а вот просто ложъ — нет.

— Ясно. — задумчиво покивал я, — К сожалению, пока "статуя" дракона на острове продать вам его я не могу. — и, в ответ на удивленно поднятые брови Барда, начал издалека, — Помните Зимнюю гору в Ниреи?

— Да. Там жил белый дракон. А теперь, там маги вьются, как мухи вокруг меда... Некоторые из "замороженных", кстати, вернулись оттуда к семь... ям. Вы хотите сказать, что это не статуя, а сам дракон?

Корабль, сделав небольшой круг, возвращался к пирсам. А наслаждавшийся поездкой и занимавший половину палубы Грейв, при последних словах Барда начал странно трястись и покашливать.

— Боюсь, что все кто окажется в момент пробуждения белого на острове станут сосульками. — подтвердил я догадку Барда. — И избегнуть подобной участи могут только я и Азаг-Логар, в силу дружеских с ним отношений. Хотя и меня он замораживал. — вспомнил я эпизод у Эльмара.

— Хм... А вы не знаете — его жертвы разморозились сами или... Дело в том, что мы нашли на острове три статуи демонов и выпросили их у уважаемого Шурмала для наших музеев и обучающего зала. А теперь, я думаю, что не такие уж они и статуи.

— Их может разморозить сам дракон, еще у магов есть специальные вещи для этого — больше способов я не знаю.

Бард обдумывал мои слова, а я обдумывал его слова и первым сформулировал вопрос я:

— Простите а как вы их спустили? Они же здоровенные.

— Скинули. — рассеянно ответил Бард, — Сначало решили соорудить кран, но в процессе строительства, один из рабочих столкнул статую и оказалось, что на поверхности даже царапин не появилось, после падения. Так что мы их, просто напросто поскидывали вниз. И, сожалею, но покупка нами острова откладывается. В свете новых обстоятельств это слишком опасно. А вы не знаете когда он может проснуться? — я отрицательно покачал головой, а Бард вздохнул, — Что же. Когда бы это не произошло, уведомите нас и мы вернемся к сделке.

Корабль пристал к пирсу и, покинувший судно дракон, сказав: "Это было интересно.", сразу же полетел к башне Темного. Без Грейва, корабль стал казаться гораздо большим по размеру.

— Как вы собираетесь его назвать? — поинтересовался Бард у Темного, на что тот пожал плечами, — "Роза Справедливости", будет красивым названием. — подсказал отец Бард и распрощавшись, отправился, вместе с Берегом, к своему "порталу".

Темный обдумал его слова, а потом повернулся к судну и на борту корабля появилось это название — "Роза Справедливости". А я завистливо вздохнул, мне бы такой навык! Пока мы плыли я пытался накорябать свое имя на поручне, но добился только противного скрипа.

— А с кем вы будете торговать? — поинтересовался я.

— С кем торговать. Ты слышал про материк Потерянная Земля?

Я кивнул и у меня мурашки по спине побежали:

— Недалеко от логова Грейва есть целый кусок этого материка. То есть его обитателей и тумана.

— Да. Да, Грейв мне рассказал об этом... Так вот, в этом тумане мои шпионы становятся вялыми, а потом... вы бы это назвали "умирают". Хотя на самом деле они... будто бы никогда и не жили. Такое ощущение, что они всегда были стеклом. Это даже никак не отразилось на нас. Каждую "смерть" одного из нас, мы чувствуем как свою, полным "букетом". А тут — ничего. С кристальным воином произошло то же самое, но он успел выйти до тех пор пока не застыл. Меня заинтересовал этот эффект — ничто и никогда не оказывало на нас такого влияния... Так вот. Материк Потерянной земли, не весь покрыт этим самым туманом. На восточной оконечности есть небольшой кусок, накрытый каким то магическим куполом, наподобие купола Грейва. К сожалению мои шпионы сквозь него пробраться не могут, а ждать рядом с ним, пока его не уберут жители для своих целей, им не позволяют размеры — ветром сдувает, либо в море, либо в туман. Вот я и подумал — что если приплыть к ним "поторговать"? Я могу наделать каких нибудь товаров — посуду, горшки. И, возможно, они приоткроют купол и я смогу выяснить у них, что то об этом тумане. Но пока все упиралось в прочность судов — деревянные слишком непрочные, а возвращаться назад по дну, в случае крушения, будет слишком долго и неслишком приятно.

— А вдруг, купол у них постоянный? — указал я.

— Нет. — отрицательно покачал головой Темный, — Очень редко, но они выплывают порыбачить в море. Я старался подкараулить этот момент и "подсесть" своими шпионами к рыбакам, но, из за постоянного ветра, это крайне сложно. Теперь, подходящий корабль у меня есть. Попробуем новый способ. А если не получится, у шпионов будет прекрасный перевалочный пункт. А то, из воды не очень то взлетишь, а до ближайшего острова там сутки полета, а уж сколько это занимает, если идти по дну... Теперь займусь товаром. Подскажешь что-нибудь?

— Надо скопировать товар с рынка какого-нибудь порта. — подумав ответил я, — Стеклянная посуда и у нас на ура разойдется, если будет прочной. Хотя, у тебя все прочное. — сказал я вспомнив поручни, — Даже слишком. Горшки, тоже. Я бы посоветовал еще всякие украшения — бусы, стеклянные деревца, стекла для окон.

Я задумчиво почесал подбородок. Просиди я, этак пять тысячелетий под волшебным куполом, что бы мне хотелось? Почему то в голову настойчиво лезло — уехать оттуда и подальше. Может и правда, предложить Темному продавать стеклянные билеты на поездку до нашего материка. Я как раз открыл рот, чтобы это посоветовать, когда в спину мне чем то ударило и очень больно. Оглянувшись, я увидел сначала лежащую за спиной ракушку, а потом подметил возле пирсов голову. А голова, увидев, что я её заметил, вытащила из под воды еще и руку и помохала мне. Значит точно не Шурмал... Указав на голову Темному, я направился к метателю. При ближайшем рассмотрении оказалось, что голова принадлежит очень старому и очень "потасканному" русалу, который сейчас прятался от корабля Темного за одной из опор пирса.

— Эй вы. Эта штука ваша? — свистящим шепотом вопросил русал указывая на крокодило-корабль. Шепот был свистящим во многом благодаря недостатку зубов у русала, а частично страху, очень плохо замаскированному под гнев.

— Это мой корабль. — кивнул головой Пятница.

— А что он жрет, этот "твой корабль"? — с вызовом прошипел-прошептал русал Темному.

"Посмотри чуть правее ноги. Видишь каменюку? Быстро нагнись и кидай — наверняка он не успеет увернуться. — почему то шепотом сказал Мартин."

— Он питается песком, по необходимости... — кажется, Темному русал тоже не нравился.

— Сначала прозрачные акулы, теперь крокодил-переросток этот! Ты мужик либо заканчивай с этим зоопарком, либо давай предупреждай о своих зверюгах! Ты знаешь, что сейчас там твориться? — бушевал русал, указывая себе за спину, — Народ в панике мечется! У нас нервы не железные! Доведешь народ и, наш Король-батюшка, тебе "устроит" водичку в этом твоем бассейне! — обвел руками стеклянные стены гневный старикан. — Мигом пузырями изойдешь, да поздно будет.

— Во-первых, — холодно начал Темный, — хотите, чтобы я вас предупреждал — прекращайте распихивать моих посланников по клеткам.

— Это кого же? — чуть сбавил обороты старикан.

— Прозрачные рыбки с радужными хвостами и плавниками. Я послал к вам десять рыб и все сейчас сидят в клетках.

— Эвона как. — протянул старикан, — А я смотрю, красивые да не пугливые, даже сам па... То есть мой знакомый, даже парочку поймал... А чего они не говорили, что посланники?

— Потому, что под водой нельзя разговаривать! У них на боку появлялись слова.

— Вон оно, что... — протянул дед, почесав голову, — Тогда, надо их выпускать... А то внучка говорила, что у рыбки буковки, да я не верил — выдумщица она у меня. А акулы — тоже песок жрут? — уже без прежнего запала спросил старик-русал.

— Да. А во-вторых, мне воздух нужен, только для создания звука, а не для дыхания. Так что утонуть я не боюсь.

— Ну, тут мое дело, маленькое — сказали чего передать, я и передал. — развел руками старик, — Рыбок мы значит Его Величеству доставим доставим... Значит не цапнут меня акулы, то? Когда назад поплыву? — беспокойно уточнил дед.

— Не цапнут.

— Ну... Я, тогда, поплыл — перескажу все нашим. — и обернувшись ко мне, неожиданно сказал, — А тебе, привет, твое высочество! Не собираешься еще поплавать? Тут народ интересовался.

Я ошалело покачал головой, а старик вздохнул и, махнув нам рукой, ушел под воду.

— Акул? — спросил я у Пятницы, когда мы пошли к грифонам.

— Для охраны морских границ. — пояснил тот, обдумывая что то на ходу.

— А они не пробовали вместе с лодками проплыть?

— Пробовали. — отмахнулся тот, — Упираются в барьер. А на лодки запрыгивать я ими не пытался — думаю, что ничем хорошим это не закончится...

— А русалки? Ты за ними тоже следишь? Только вместо мушек — рыбки?

— Крабы. — отрицательно покачал головой Пятница, — С рыбками ничего не выходит — очень мелких жрут тупые рыбы, а крупных отлавливают русалы и сажают в клетки — из которых трудно сбегать — металл очень прочный. Почему то русалки видят даже совершенно прозрачные объекты, так что спрятаться под камнем или забиться в щель — единственный вариант. Да и бессмысленно за ними следить. Что они говорят, непонятно — какие то щелчки и свист. Пока я не научился их расшифровывать. А то что они делают — в основном, неинтересно. Какое то время назад у них было некое оживление — они собирались в группы, один делал вид что мочится, а потом долго свистел и щелкал, а остальные его слушали и, потом, аплодировали. Но я так и не понял, что это было. — я слегка поперхнулся и покраснел, но Темный не обратил внимания.

Когда мы вернулись, Грейв уже вовсю играл. Зал встретил нас приятной прохладой и я с удобством расположился в кресле.

— В течении недели, я изготовлю партию товаров и мы отправимся к тому поселению. — сказал Темный, — Я бы хотел, попросить тебя, чтобы ты отправился с нами. Люди, охотнее ведут дела с людьми.

Я вспомнил рассказы архимага Теорина и слегка побледнел:

— А этот туман далеко в море простирается?

— Нет. Он держится только над землей, а над морем его, довольно быстро, рвет на клочки ветер. Хотя в безветренную погоду он стелется и над волнами, но это бывает крайне редко. — "успокоил" меня Темный, но я почему то не успокоился. — Ну и, конечно, корабль будет соблюдать крайнюю осторожность в водах Потерянной Земли.