— Пойди, позови Марисан, — сказал Принц испуганно смотревшей Седаэль. — Надо будет Флоре оказать лечебную помощь.
— Ты почему не захотела переходить черту? — спросил Жора девчонку, поглаживая вздрагивающее тело по спине.
— Побоялась. Страшно срываться неизвестно куда.
— Самое страшное не это, а то что у тебя в жизни может не быть больше оргазмов. Или только такие— через слёзы и боль. А соитие должно быть в радость.
Пришедшая Марисан подлечила Флораэль. Жора с ней пошептался, магичка согласно покивала головой. За девчонкой присмотрят.
Вышли из Жоркиного шатра. Болельщицы поздравили Седаэль и Флораэль с тем, что те стали женщинами. Седаэль понесла девочку, а Флораэль — двойню. От имени рода Северной совы Принца пообещали отблагодарить за двойню. Сержант пошёл отдыхать. Что ни говори, с такой клиенткой он и сам приустал.
Разбудили Жору перед самым обедом. Наблюдатели на скале обнаружили конный отряд, двигавшийся в направлении укрепления. Тут же в том направлении умчалась разведка. Через десять минут пришло извещение от постов охраны — приближаются конные сотни из Ариэля. Пока конники добрались до лагеря, успели пообедать.
Сержант никогда не думал, что конники могут так вымотаться. Эти две сотни из Ариэля сейчас воевать не могли. Лошади устали настолько, что еле передвигались. Всадницы тоже не выглядели грозными амазонками. Грязные, заморенные девки. Если лошади были покрыты грязью полностью, то у всадниц изредка блестели шлемы. Сотни шли колоннами по пять в ряд. Одна колонна обогнула крепость и направилась сразу к реке. Вторая остановилась на лугу, спешилась и отправила лошадей пастись. К лагерю Первой матери поскакали четверо. Насколько Жора уже понимал в иерархии — две сотницы и два мага. Они спешились перед воротами, и охрана их спешно запустила, забрав лошадей.
Встретила их Фериэль, назвавшись полусотницей охраны Первой Матери. Командование прибывшего отряда успело умыться, лица и руки были чистыми. Одежда и сапоги все в брызгах глины.
— Первая мать Элистана Элиэль из рода Голубой воды. Первый Принц Элистана и Орочьих земель Георгий сын Виктора из рода Штыка. Разрешите представить вам командование отряда, прибывшего из Ариэля, — подвела прибывших к Первой матери и Принцу, Фериэль.
Элиэль и Жора надели парадные ленты, подаренные орками, и выглядели великолепно. Эльфийки отвесили поясной поклон и уставились во все глаза на Первую мать и Принца. Начальство согласно кивнуло, и Фериэль продолжила:
— Командир отряда, первая сотница Зенаэль.
-Полковой маг второго ранга Леосан.
— Полковой маг третьего ранга Сетасан.
— Вторая сотница Эмиэль.
— Я рада приветствовать отважных воинов и магов, пришедших нам на помощь, — сказала Элиэль, уставившись во все глаза на мать. — Для беседы приглашаю всех вечером на ужин. Маги могут расположиться в моём лагере. Место им подготовлено. Хотелось бы услышать от Зенаэль, в чём нуждаются прибывшие воины.
— Для восстановления боеготовности отряда необходим в течение двух суток отдых лошадям. Они измотаны. Попали под два Ливня. Десять лиг пришлось вести коней в поводу. По приказу Совета матерей обоз оставлен четыре дня назад под охраной десятка воинов. Продовольствие закончилось вчера, голодны все — и лошади, и амазонки. Травмированных и раненых нет, с десяток лошадей нуждаются в лечебной помощи. Через двое суток сможем полноценно воевать и нести службу.
— Хорошо, — сказала Элиэль, — мне всё понятно. — Фериэль, передай три фургона во вторую сотню с запасом продовольствия на обед. Фридаэль сделать тоже самое для первой сотни. Определить места для отдыха и размещения. Организовать помывку и стирку с выдачей мыла. Направить Натасан для оказания врачебной помощи завтра с утра. Вопрос по заготовке продовольствия решим в рабочем порядке. Командование отряда из Зариэля тоже пригласи на ужин и беседу.
Подошедшая Марисан забрала магичек, и повела к себе в палатку. Фериэль сопроводила Зенаэль на выход. Все понимали, что матери и дочери надо остаться хоть на минуту одним.
— Здравствуй, мама! — сказала Элиэль, подошла и обняла сотницу. Эмиэль тоже обняла дочь:
— Здравствуй Эля! Ты ещё подросла немножко, скоро догонишь сестру.
Мать и дочь стояли неподвижно с минуту. Не шевелясь, только обняв друг друга и чувствовали, как родная кровь вновь их объединяет, смывая горечь разлуки и разъединения. Они опять были единым целым, противостоящим этому миру. Мать и дочь.
На взгляд Жоры разница в возрасте была незаметна. Высокие, молодые, красивые эльфийки. У обеих глаза фиалкового цвета. Похожи. Если бы не лента, то сразу бы и не разобрал кто из них Первая мать.
— Представь меня Первому Принцу Эля, — попросила Эмиэль.
Та повернулась к сержанту и сказала:
— Принц Георгий, познакомься — это моя мама! — подвела она Эмиэль к сержанту.
Жора поклонился условной тёще, взял за руку, поцеловал ей тыльную сторону ладони, распрямился и сказал:
— Очень рад знакомству с Эмиэль. Дочь на вас очень похожа! Я счастлив находиться в обществе прекрасных эльфиек из рода Голубой воды.
Обе девчонки зарделись от похвалы Принца.
Подошла Марисан:
— Первая Мать, извини, но я хочу похитить у вас Принца. Сделали девять гранат разных систем, нужны испытания, чтобы выбрать лучшие.
— Молодцы, маги! Сказали — сделали! — похвалил Жора. Он помахал рукой и подошла Фериэль.
— Нужно крючков пять от перемёта, пять корзин для рыбы, пяток разведчиков и пригласить кого-то из командиров Зариэля с десятком лучниц для охраны. Пойдём испытывать гранаты, — сказал Жора командиру. — Переговори ещё с Фридаэль, пусть усилит охрану места помывки и купания. Если успели сделать, то выставь боевой перемёт ниже по течению. Кто этих нагов знает, вдруг уже подбираются? Получится неприглядно, если у нас сотню голых девчонок в воде перебьют.
Все вздрогнули, представив нападение нагов из-под воды на безоружных эльфиек. Эмиэль быстро распрощалась и направилась к своей сотне. Фериэль приказала принести перемёт и попросила Марисан наложить на него заклятие усиления. Назначенные четыре девчонки из рейнджеров для работы с перемётом, аккуратно упаковали его и потащили к реке для первой установки. Фериэль приказала потренировать в заброске с берега, крепление каната за два берега, выставлении с помощью поплавка на определённой глубине и быстрое снятие.
— Если кто-нибудь воткнет крючок себе в задницу, — предупредила командир, — то, не смотря на все заслуги, отчислю из полусотни и отправлю с зариэльцами обратно на границу. Неумехи нам не нужны. Дело новое, пострадать из-за невнимательности можно запросто. Делать всё не торопясь и обдумывая, — напутствовала она свой заградительный отряд. — Место открытое подыщите, чтобы сверху веток не было и бросать ничего не мешало. Завтра сама посмотрю, чему научились.
"А ведь ни мне, ни Зенаэль, даже в голову не пришло, что наги могут напасть из-под воды, на безоружную сотню, моющую лошадей. А ведь разведчицы, встретившие отряд, рассказывали, что полусотня Фериэль перебила шестьсот нагов", — думала Эмиэль взбираясь на лошадь. — "Молодец всё же Принц, чувствуется настоящий воин. Парой фраз и всё расставил на свои места".
Прибежала разведка.
— Дашаэль, — сказал ей Жора, — сейчас с магами артефакты на реку пойдем испытывать, смотреть в оба глаза по сторонам и слушать, чтобы посторонний никто не подобрался. У Яриэль возьмёте пять крючков от перемёта и привяжите к длинным шестам. От места бросания гранат отойдёте на шестьдесят шагов ниже по течению. Когда начнутся взрывы, вы оглушенную рыбу, которая вверх брюхом будет плавать, крючками выловите и на берег, потом в корзинки. И местечко нам надо указать ниже по течению от лагеря, где будем гранаты испытывать, чтобы лес вплотную к берегу не подступал. Полянку небольшую.
— Я всё поняла, Принц. Обеспечить охрану, выловить оглушенную рыбу, сложить в корзины. Место, подходящее, я знаю, проедем свободно.
— Давай, действуй. Сейчас подъедет кто-то из сотников Зариэля с лучницами, и поедем.
Через пять минут колонна собралась и двинулась следом за разведкой. От зариэльцев прибыла Вераэль. Лучницы образовали головной дозор из четырёх человек, потом ехал Жора вместе с сотником, три мага и тыловой дозор. Две всадницы прикрывали колонну с боков, удалившись на пятьдесят шагов. В лесу этого было достаточно, тем более в каждом дозоре было по лесной эльфийке.
Приехали к месту. Лучницы сразу взяли под охрану кусок леса и реку. Все спешились и магички начали доставать свои гранаты. Самое удивительное, они все были похожи на Жорину лимонку. Размером и колечком с чекой. Одна, правда была сделана из маленькой баклажки, и внутри плескалась какая-то жидкость. Материал был самым разнообразным: и дерево, и камень, и даже плетёная трава. Сержант нашел толстенное дерево и сказал:
— Бросать будем вот отсюда на середину реки. Бросила и тут же за дерево спряталась. Всем магам поставить защиту. Привести в действие защитные амулеты.
Жоре Марисан тоже выдала защитный амулет, как и Первой матери. Защищал владельца от магии. Снабжались от полусотника и выше. Стоил такой амулет от полусотни золотых.
— Значит так, товарищи, маги. Здесь сейчас нет личных секретов, а есть только государственные. О лучших экземплярах будем давать магограмму, какие заклинания, как наложить, какой материал. Поэтому в течение десяти минут обсудите между собой ваши гранаты и придите к простому выводу, какие из них легче и быстрей сделать, где надо затратить меньше магических усилий и какие гранаты теоретически окажутся более мощными. То есть путём обсуждения выявите наиболее ценные экземпляры.
Маги кивнули и начали обсуждать на своей тарабарщине гранаты и наложенные заклятья. Через десять минут ответ был готов. Аннасан начала объяснять принцу:
— Это самая дешёвая граната. Сделать можно в любом месте Элистана при наличии мага третьего уровня. За час маг может изготовить двадцать гранат не особо напрягаясь. Делать можно из любого вещества, даже мусора. Сначала запускается заклинание сжатия, затем заклинание ускоренного воспламенения. Заклинание сжатия работает примерно шесть ударов сердца — вполне хватает чтобы совершить бросок.
— А руку бойцу не прихватит этим заклинанием сжатия? — спросил Жора.
— Нет, там установлено ограничение на объем, верхняя оболочка, выполненная из травы, не сжимается, — пояснила Натасан — автор гранаты.
— Вторая граната выполнена из дерева "керс", — продолжила Аннасан. Растёт в Элистане повсеместно. Дерево тяжёлое, поэтому тонет в воде. Применено заклинание задержка "пять ударов сердца" и заклинание ускоренного воспламенения, несколько другого плетения, чем у Натасан. Выход энергии у этого дерева огромен. Примерно в два раза больше, чем у дерева "феникс". Ожидается мощный взрыв.
— Третья граната изготовлена Марисан и по задумке, должна быть самой мощной. Наложена задержка в пять ударов сердца. Внутри фляги вода. Наложено мощное заклятие разложения вещества, которое охватит не только воду во фляге, но и воду в реке на расстоянии примерно локтя, потом идёт заклятье ускоренного горения. При выделении газов должен произойти взрыв. На фляге сделано утяжеление, чтобы утонула.
— Эти три откладываем в последнюю очередь, чтобы лучше оценить результат, — сказал Жора. — Марисан, свяжись пожалуйста с Дашаэль. Предупреди чтобы вышли из воды и до взрыва не заходили. Не хватало ещё чтобы ноги лошадям перебило. О следующем взрыве предупредим по связи.
Гранаты бросали по одной. Каждую обсуждали. Результат был отличный — взорвались все. От одной столб воды был на метр, от другой на десять. Бомба из мусора дала сильнейшую ударную волну вдоль реки. Расходившиеся концентрические кольца в воде были видны всем. На берег выкинуло груды водорослей и массу обитателей воды. Бомба из керса, выбросила фонтан воды вверх метров на тридцать. Грохот стоял сильнейший. Перед последней, самой мощной бомбой сержант отогнал на сто шагов всех от воды. Приказал закрыть уши, чтобы не оглохнуть. Разведчицам дали команду забрать корзины с рыбой и тоже отойти глубже в лес. Из всех присутствующих лишь сержант представлял, что значит бомба объемного взрыва. А именно такую соорудила Марисан. Речку просто выкинуло из берегов, обнажив дно. Лес охнул, а крайние деревья повалились под ударом взрывной волны. В окружности, радиусом сорок метров, вычистило всё. Кроме Принца, все были потрясены пробудившейся мощью. Хорошо, что Жора приказал Марисан, как бросит гранату, со всех ног бежать прочь. Ей даже тропу по лесу натоптали, а сержант успел перехватить и свалить с ног девушку перед самым взрывом. Остальные уже давно были им уложены на землю, а лошади уведены за четыреста метров в овраг.
Рыбу собирали почти час. Набрали две огромных кучи. Маги наложили на них заклятие нетленности и двинулись в лагерь. Ариэльцам будет где брать пропитание.
Вместе с разведкой и охраной вернулись в лагерь. Вераэль потребовала от магов изготовление сотни гранат, перед выходом в Зариэль.
— Твои кузнецы сейчас чем заняты? — спросил Жора у сотницы.
— Крючья для боевых перемётов куют по образцу Яриэль.
— Оставь одну на крючьях, а вторую пришли к нам на инструктаж. Будет ковать кольца для гранат и чеки. Пусть возьмёт образцы всей проволоки, какая есть у кузнецов, принесёт и покажет. Гранатомётчиков надо по два бойца на десяток, каждой не меньше двух гранат. Итого на сотню минимум сорок гранат. Делать будете сами. Маги только налагать заклятья. У зариэльцев четыре походных горна, при желании можно сделать и больше, но, часть гранат придётся отдать сотням из Ариэля. Поэтому колец и чек для гранат надо делать минимум две сотни. Желательно, чтобы гранаты делали специально назначенные люди и никому об этом не болтали.
— Я всё поняла, Принц. Сделаем и для себя, и для боевых товарищей.
— Ты сама как оцениваешь воздействие гранат на противника?
— Великолепно, Принц! Всех нагов в воде перебьем, они и очухаться не успеют. И как такую великолепную вещь не изобрели раньше?! Можно ведь и строи нагской пехоты в клочья разметать!
— Оценку вашей работы вы слышали, товарищи маги, — повернулся Жора к магичкам. — "Великолепно!" Сейчас пойдём доложим Первой матери и будем думать, как это всё быстро внедрить в войска.
Жора отпустил Вераэль решать вопросы с кузнецами, а сам с гордо вышагивающими магами двинулся к палатке Первой матери.
"Хорошо, что я им про атомную бомбу не рассказал, а то бы эти талантливые бабы за полдня сварганили и такую!" -подумал сержант, удивляясь насколько просто отдельные вопросы можно решить с помощью магии.
Сержант поведал в красках проведение испытаний и выразил желание, чтобы все три отобранные гранаты назвали именами магов изобретателей.
Первая Мать поздравила их с несомненным успехом в решении такого серьёзного государственного дела, как защита водных рубежей от нагов. Высказала им благодарность от имени народа Элистана и обещала всех представить к специальным наградам.
Магички от непривычных похвал краснели и смущались, ведь доброе слово и кошке приятно. Потом за загордившихся собой магов взялся Жора:
