Игры жизни...

— В следующий раз не подкрадывайся так незаметно, а то инфаркт случиться и ты меня не спасёшь,— вымолвила, залпом выпивая напиток.

— Мартини с соком,...как красиво и сексуально,— промурлыкал парень, садясь напротив меня.

— До тебя я часто травила свой организм, дорогой,— пропела в ответ, не боясь за последствия.

— У тебя всё в порядке?— оборотень, как-то быстро изменился и стал заботливым, а намёк на шутку исчез.

— Ну, да,— сконфуженно ответила, откусывая кусочек рулетика.

— А куда ездила?

— Искала ветку по толще,— фыркнула, вставая из-за стола.

— Зачем?— парень улыбнулся, тоже вставая.

— Чтобы повеситься,— съязвила напоследок и, ушла из кухни, идя в гостиную.

Неожиданно мой телефон зазвонил, и номер был незнаком мне. Ушла к себе на балкон, убедившись, что за мной никто не последует. Сомневалась буквально несколько минут, не зная, отвечать или же нет. Всё же...

— Алло?— уверенно ответила на звонок, держась руками за подоконник.

— Мисс Стэнли?— услышала на том конце спокойный мужской голос.

— Да. А кто вы?— не менее спокойно спросила, желая поскорее узнать того, с кем говорю.

— Меня зовут Антонио Санти, мы встречались в Италии,— и от упоминания этого имени меня бросило в дрожь. Это тот самый мужчина, с которым у нас были переговоры в Италии, именно он тогда странно смотрел на меня и...словно, убить хотел, а потом неожиданно становился приветливым.

— И, что вам нужно от меня?— хоть я и старалась говорить уверенно, но в конце мой голос предательски задрожал.

— Ты причинила боль моему сыну, и я хочу, чтобы ты приехала в Италию и...— но я не дала ему договорить.

— Какому сыну? О чём вы вообще? Я детей не обижаю, если вам так интересно, а если уж ваш сыночек большой мальчик, то пусть сам решает проблемы, а не бежит плакаться папочке в жилетку,— отвечала грубо, но считала это правильным.

— Ты дерзкая, мой сын любит таких. Теперь понимаю, чем ты его так зацепила. Но, Элирия, нежели ты не примешь участие в разрешение столь прекрасного спора?— обволакивающий голос мужчины вводил в панику, и мне хотелось просто отключить телефон.

— Какой ещё спор? Вы прикалываетесь надо мной? И вообще, я никуда не поеду! У меня есть жених, чтобы вы знали.

— Ооо, Маркус Морэй — твой жених. Я знаю не только его, но и его родню, чтобы ты знала, дорогая. Но спрошу опять: ты приедешь в Италию?

Я затаила дыхание, понимания, что дам только отрицательный ответ. Пыталась вспомнить хотя бы кого-то с фамилией — Санти, но ни разу не встречалась с таким парнем. Но, почему тогда Антонио так много знает обо мне?

— Нет! И прошу больше не беспокоить меня!— после чего отключила телефон полностью, кидая на прикроватную тумбочку.

Сделала шаг по направлению к выходу из моей комнаты и, перед глазами всё закружилось, предметы начали терять для меня очертания. Я схватилась за стенку и закрыла глаза. Глубоко задышала, пытаясь успокоиться.

— Эли, ты...— услышала чарующий голос возлюбленного, и, попыталась открыть глаза, что получилось сделать.

— Голова закружилась,— ответила преждевременно. Прекрасно знала, о чём меня спросит Марк.

— Сейчас нормально?— парень оказался рядом, прижимая к себе, не давая упасть, он вглядывался в моё лицо. "Я дура!". Сегодня разговаривала с ним, как с врагом, хотя не имела права. Надеюсь, что болезнь так влияет на все спектры моей жизни.

— Да, всё хорошо,— даже улыбнулась, быстро целуя Марка в губы. Парень вроде бы опешил, а я воспользовалась ситуацией и быстро капитулировалась в гостиную, где все и собрались.

Только я села на одно из кресел, как мне на коленки тут же запрыгнула Вики, смотря точно мне в глаза. Я улыбнулась, так как этот прекрасный ребёнок был похож на ангела, которого невозможно обидеть.

— Эли, мой братик не обижает тебя?— поучительным тоном начала расспрашивать девочка, словно боялась, что мне могут причинить вред.

— Твой братик очень заботится обо мне, Вики. Можешь быть спокойна, на счёт этого,— ласково ответила, поглаживая девочку по головке. "Интересно, она уже знает про свою сущность? Марк говорил мне, что все в их семье оборотни. Это ведь передаётся по наследству".

— А у вас скоро свадьба?— честно скажу, что от такого вопроса я впала в ступор. На миг показалось, что Маркус попросил свою сестрёнку выпытать у меня, насколько я готова полностью принадлежать ему. Это чушь, лишь моё воображение.

— Твой брат ещё не сделал мне предложение, поэтому все вопросы к нему,— только и ответила, а потом на подлокотник кресла сел Марк, кладя одну руку мне на плечо, как бы обнимая.

-Не волнуйся, любовь моя. Скоро я предложу стать тебе моей женой,— промурлыкал парень, и я поняла, что он всё прекрасно слышал. Конечно, у него идеальный слух, и...стоп! Получается, что он мог слышать меня всегда, когда я находилась с ним в одном помещении! Ну, я ему устрою сегодня ночью скандал!

— Не волнуйся, милый. Тебе придётся попотеть, чтобы услышать от меня положительный ответ,— почти прошипела я, сверля оборотня взглядом.

— Ты не хочешь быть моей сестрёнкой?— печально протянула Вики, которая не дала мне взбеситься окончательно.

— Вики, считай, что мы уже сёстры, а вот на счёт твоего брата...подумать надо,— и улыбнулась, коварно смотря на парня, который в данный момент смотрел на меня...высокомерно, что ли, с долей преимущества. Он ещё не знает, какая его тирада ждёт сегодня. Вот останусь с ним наедине, и пусть он ищет себе убежище.

— Прошу всех за стол! К чаю,— воскликнула мама, ведя всех на чаепитие.

Мы сели на стол, напротив меня устроился Марк, а рядом со мной села Вики. Родители сидели по обоим сторонам стола, на котором сейчас стоял чай и разные вкусности, в том числе и пирог, приготовленный лично мной.

— Ммм...очень вкусно,— с улыбкой ответила Маргарет, смотря на мою маму.

— Пирог готовила Эли,— звонко ответила родительница, и все уставились на меня. Было слегка некомфортно, хотелось упасть под стол, только чтобы все перестали глазеть на меня.

— У вас замечательная дочь!— сказал Остин, смотря на моих родителей.

— Ну-ну,— прошептала слишком тихо, но Марк услышал, смотря на меня с усмешкой. Уверенна, что и его родители прекрасно расслышали меня, но промолчали, иначе объяснять бы им моим родокам, откуда семья Морэй обрела такой прекрасный слух.

— Элирия была ответственна с самого детства, и старалась никогда нас не расстраивать,— вмешался папа, расхваливая меня. Захотелось встать и крикнуть, что это всё ложь! "Я уже давно не паинька! Нет!".

— Ооо...помню, как в детстве...— начала было мама, и я дальше слушать не могла. С милой улыбкой встала из-за стола, не поддавая вида, что расстроена чем-то, после чего вновь удалилась к себе в комнату.

Только дверь за мной закрылась, как я услышала странный шёпот, будто кто-то звал меня, причём с балкона. Ну, я и пошла на звук, забыв про осторожность. На балконе никого не было кроме меня. "Наверное, показалось". Но только я так подумала, как меня вновь позвал кто-то. Голос был мужским, обволакивающим, словно хотел зачаровать, загипнотизировать.

— Эли...— голос не переставал звать меня, но, сколько бы я не оглядывалась, никого не видела.

В итоге я психанула, и собралась уйти к себе в комнату, но, резко повернувшись, опешила. Двери балкона были закрыты, а открыть их я не могла. Кричать не собиралась, только голос угроблю. Дёргала за ручку, и не могла понять, как дверь вообще закрылась. "Это шутка какая-то!".

Подняла голову, смотря точно вперёд и...увидела в окно отражение сероглазого парня, с которым как-то столкнулась в подъезде, и с которым у нас произошёл конфликт. Парень стоял за моей спиной, и я боялась повернуться. Кто знает, что ему нужно от меня!

Всё же резко повернулась, но...никого не было, лишь я одна стояла на балкончике. От испуга сердце готово было выпрыгнуть из груди, дышать было трудно, я буквально задыхалась. Повернулась обратно и...болконная дверь была открыта. Всё, что только что произошло со мной, казалось полным бредом, игрой моего воображения.

"Я сошла с ума!"— вот, о чём я думала.

На ватных ногах дошла до кровати и упала на спину, смотря в потолок.

— Пипец!— только и прошептала, не веря в то, что только что произошло со мной. Я отчётливо видела, как двери были закрыты, как за моей спиной стоял парень, и...потом всё исчезло, как по волшебству.

— Дорогая,— позвал меня Марк, заходя в комнату. Я посмотрела на него, и хотела верить, что и он мне не снится.

Быстро встала, подошла к оборотню, и, обняв за шею, поцеловала в губы, убеждаясь, что он не образ моего воображения.

— Поехали домой,— прошептал он, крепко прижимая меня к себе.

— Ага,— лишь вымолвила, стараясь отвлечься от посторонних мыслей.

Сейчас не хотелось вообще думать о чём-то, было страшно осознавать, что я чокнулась. Ничего, это скоро всё закончится, нужно лишь пройти обращение и моя болезнь покинет меня навсегда.

16 глава...

Я сидела на кровати, поджав под себя ноги, и раскачивалась вперёд, назад. Мне было страшно. Всё тело словно было сковано невидимыми цепями. Сейчас я могла спокойно сбежать, но...не могла! Я не хотела, если быть откровенной. Маркус многим пожертвовал ради меня, а я, как последняя трусиха сейчас не намерена сбегать. Да, мне страшно, но не в этом суть.

Я очень сильно люблю Марка и наплевать мне, что другие думают обо мне, о Марке, о наших с ним отношениях. Одно я могу сказать точно — я всегда буду любить моего волка. Остаётся только ждать и верить, что моё обращение пройдёт без всяких ляпов, а идеально гладко. Хм...смешно! Ведь возлюбленный сказал мне, что я буду мучиться, пока мой организм будет перестраиваться.

Ничего, бывало ещё хуже, но ведь я жива и всё хорошо, почти...

— Эли, идём завтракать,— позвал Марк, расхаживая по своему дому в одних шортах. Зрелище весьма эффектно и...меня вновь бросило в дрожь, я поняла, что снова хочу его. И, как бы глупо я сейчас не выглядела, но мне хотелось только одного — ЕГО! За последние три дня я стала неуравновешенной маньячкой, которой нужен только секс. Возможно, это мои инстинкты самосохранения так реагируют. Кто знает, что произойдёт после обращения. Хочется хотя бы на всякий худший расклад пожить вдоволь.

— Марк,— робко позвала, смотря на моего принца распахнутыми глазами.

Оборотень вошёл в комнату и закрыл за собой двери, после чего подошёл ко мне и сел на колени у моих ног, ставя руки по обеим сторонам от меня. Мне было ужасно некомфортно, и даже стыдно. Никогда не думала, что буду так бурно реагировать на самого любимого мужчину.

— Девочка моя, скажи, что происходит?— ласково спросил он, смотря мне в глаза.

— Я люблю тебя,— только и ответила, боясь, что сейчас может произойти что-то страшное.

Никогда не была трусихой, а тут на тебе!

— И я очень сильно люблю тебя, но сейчас ведь дело не в этом. Я волнуюсь за тебя, ты в последнее время сама не своя. Понимаю, что ты боишься обращения, но также вижу, что тебя мучает ещё что-то. Просто скажи, в чём дело?— парень поглаживал моё колено, словно пытался успокоить, отогнать все страхи.

ДА, он знал меня лучше всех, читал, как открытую книгу и от этого тоже было страшно. Ещё никогда и никого я так далеко не пускала в свою душу.

— Мне страшно, что после моего обращения, ты уйдёшь. Понимаю, это глупо, и мне даже думать об этом не надо, но,...почему же так хреново!— у меня начиналась истерика, даже дышать стало трудно.

Обняла Маркуса за шею и тихо заплакала.

— Тише-тише, любимая. Обещаю, я никогда тебя не брошу и не предам! Слышишь? Мы будем вместе до конца наших дней. Я никому тебя не отдам! Никому!— оборотень уже кричал, словно хотел всему миру сказать, что я принадлежу только одному единственному мужчине — МАРКУ!

— Я хочу, чтобы это всё закончилось! Хочу жить каждый день и понимать, что всё будет отлично!

— Уже завтра у нас начнётся новая жизнь, и я обещаю, что никто и никогда не посмеет встать на нашем пути,— парень говорил так искренне и убедительно, что я поверила, смахивая с лица слёзы.

Вглядываясь в лицо любимого, ужасно жаждала поскорее начать обращение и дожить до самого конца. Если верить, надеяться и любить, то все будет в ажуре.

— А теперь пошли завтракать! Совсем ты у меня худенькая стала,— после чего заботливо улыбнулся, подхватывая на руки.

Пока парень нёс меня завтракать, я не переставала сводить с его идеального лица взгляд. Сейчас всё казалось, вроде бы и смешным, а вроде и грустным. Я ведь с самого начала своей учёбы влюбилась в того мальчика, который первое время задирал всех девчонок, был любимцем всех учителей. Шли годы, мальчик менялся, а я все любила его и, возможно, где-то на подсознательном уровне желала быть с ним. Конечно, на то время я и думать не могла о нём, ведь было несколько причин. Первая, я была уродиной, на меня только пальцем тыкали, да смеялись. Вторая, я была слишком стеснительна, боялась показать свои сильные черты характера. Третья, с Марком мы были разных социальных уровней, и не только.

Закончив школу, я чётко решила для себя, что попрощаюсь с прошлой жизнью и начну всё сначала. С чистого листа. Я должна была стать совершенно другой, противоположностью себя в юности. Мне удалось совершить задуманное так, что даже самые близкие люди увидели во мне иную девушку, ту, которая ничего не боялась, ту, которая готова была рисковать всем. Став другой, я поменяла свою точку зрения не только на настоящее и будущее, но и на прошлое.

Я внушила сама себе, что Маркус не достоин меня, и ползать перед ним на коленях не входило в мои планы. Хотя, все мои годы тусовок, пьянок, дебоша, как бы сказать...тёмное время в моей жизни, всё было пропитано прошлым, а именно Марком. С какой-то стороны, мне хотелось быть похожей на него, узнать, отчего он постоянно так...тащился. Не спорю, мне понравилось, но и это надоедает со временем. В последнее время, всё мужское население начало раздражать меня так сильно, что я старалась из дома выходить реже. Возможно, это и послужило неким толчком к возвращению в прошлое. К Марку, которого я так сильно жаждала забыть. Ну, как думаю я, мама поговорила с отцом, и попросила устроить меня на работу, дабы вывести из депрессии и вообще из дома.

Ну,...а потом неприятная встреча с Марком и...наш путь к страстной любви.

Честно, я пыталась противостоять ему! Клянусь! Даже забивала себе голову такими сумасшедшими мыслями, от которых не то, что Марка приводило в бешенство, но и я из-за этого частенько бесилась. Всё же, голос истинного разума, моей души и сердца, твердил обратное, и...я сдалась.

Первое время я парила в облаках, всё казалось радужным, а затем...наша первая ссора с возлюбленным и мне в голову вновь закрались дурные мыслишки. Я опять начала вдалбливать себе, что Марк не тот, кем хочет казаться, что он всего лишь играет мной, желая через какое-то время растоптать, унизить и сказать всем, что я была для него лишь игрушкой, которая долго сопротивлялась.

Наверное, сработал защитный рефлекс, установленный в течение всей моей жизни.