Изменить судьбу

— Девять лет — это так мало, — хмыкнула Свет, — особенно для ребенка, выросшего на свободе. А ты ведь хотела вспомнить всё, когда наступит двенадцать.

— Поэтому мы решили посоветоваться, — добавила Равновесие. — Может, вернуть твою память сейчас? Тогда сможешь всегда увидеть кто и как будет пытаться тобой манипулировать. При дворе это важно.

Анна задумалась. То, что учить её станут лучшие маги Ирии и сам Первый маг Гордон де Горан немного пугало. Но женщине хотелось развиваться и знать на что она способна, знать как можно больше. И если для этого ей нужно было ориентироваться в политике королевства и разбираться в хитросплетениях интриг Домов Ковента, значит так тому и быть.

— Пресветлая поручила Гвидо приглядывать за тобой. Он всегда подскажет и поможет, особенно в первые годы придворной жизни, — успокоила Анну Равновесие. — Так что? Память Анне-Сорите возвращаем?

— Придется, — кивнула женщина. — Иначе будет тяжело.

— И ещё, Анна, — сёстры переглянулись. — У нас для тебя плохие новости.

— Сын? — побледнела она.

— И сын тоже, — Равновесие взяла подругу за руку. — Пойми, между Землей и Троном большое расстояние... И здесь прошло много времени.

— Сколько?

— Девяносто шесть земных лет.

— Что? — Анна вскочила. — Этого не может быть!

— Может, законы Космоса неизменны, всё рождается и умирает и сделать ничего нельзя. Даже мы не всемогущи.

— Но ведь прошло только неполных девять лет!

— Ты не учитываешь того, — вздохнула Тьма, — что лишь мы можем мгновенно перемещаться во Вселенной, а для людей всё происходит иначе.

— Один год Трона приравнивается к двенадцати годам жизни на Земле, — добавила Свет. — Нам очень жаль.

Анна медленно опустилась на стул и жалобно посмотрела на сестер.

— Но я ведь ничего не знала.

— В нашу первую встречу, когда мы навещали сына, уже миновало шесть земных лет, — тихо сказала Равновесие. — Ты об этом не думала, потому что была слишком возбуждена другими новостями, а я не хотела заострять твоё внимание на разницу во времени. Прости.

— Значит, внучка тоже..?

— Да.

— А-а-а! — черно-белый комочек, в который снова превратилась Анна, заметался по поляне, сметая кокон защиты, а потом с хлопком исчез.

Сестры вздохнули.

— Пусть поплачет в одиночестве, — шепнула Тьма.

Спустя какое-то время Великие присоединились к Анне, сидящей на обломке большого астероида на окраине Солнечной галактики. Она уже не плакала, просто смотрела перед собой невидящими сухими глазами и тихо шептала. "Зачем? Зачем всё это?"

— Я не хотела расставаться с тобой, не хотела, чтобы ты исчезла так же быстро, как умирают на Земле все люди, — ответила Равновесие. — Поэтому и подарила новую жизнь. Ты можешь называть меня эгоисткой, но всё получилось так, как получилось.

— Понимаю. И не буду расспрашивать подробности ...иначе сойду с ума. Скажи только, они ... Как у них всё было?

— Юрий прожил восемьдесят лет, вполне благополучно. У него еще родился сын, Антон. Сейчас на Земле живут наши праправнуки. У них всё хорошо, — Великая всхлипнула. — И не думай, что мне ЭТО было легко. Я ведь тоже их любила!

— Мы ВСЕ любили! И ВСЕ горевали! — заплакали сестры.

— Но вы знали и были рядом! А я... — комочек вздохнул и прижался к ним, пытаясь обнять. — Ладно, я понимаю ...но мне нужно время...

Воцарилось молчание.

— И как теперь быть? — тихо спросила Равновесие. — Если мы вернем тебе память, ты будешь обо всём помнить.

— Вот и ладно, — ответил решительно комочек. — Возвращайте меня на Трон ...и спасибо, девочки, за новую жизнь.

— Обещай приходить в гости, — улыбнулась Свет.

— Не тоскуй долго, не стоит. Сама видишь — жизнь коротка, — добавила Тьма.

— Мы тебя любим, сестричка, — Равновесие обняла Анну. — Не забывай об этом. Живи на полную и ни о чем не жалей.

Пресветлая с любопытством смотрела на прощание Великих с Анной и тихо ждала своей очереди. Вскоре они остались одни.

— Пойдем, — богиня взяла за руку свою подопечную и переместилась с ней на знакомое побережье.

— Грива? — уточнила Анна.

— Почти рядом. И не беспокойся, нас никто не видит. Давай присядем и побеседуем.

Рядом возникли два удобных кресла и небольшой стол с напитками и фруктами.

— Я давно хотела познакомиться с тобой, — начала Пресветлая. — Догадывалась, что в теле ребенка живет душа зрелой женщины и ждала, когда наше общение станет полноценным.

— Спасибо, что помогла родиться, — ответила девочка, потянувшись за гроздью винограда. — Теперь, когда сестры вернули мне прежний разум и знание прошлой жизни, думаю, мы сможем иногда видеться? — Она взглянула в глаза богини. — Или этого нельзя?

— Почему нельзя? — не поняла Пресветлая. — Можно.

— Я уже не знаю, что думать. Эти законы мироздания совсем недавно меня чуть с ума не свели, — Анна пожала плечом. — Думаю, только то, что я сейчас живу совсем другой жизнью, что у меня хорошая семья и еще есть сестры и ты, не дает окончательно свихнуться.

— Я не понимаю, — растерянно ответила Пресветлая.

— В прошлой жизни, — объяснила девочка, — я была замужем и у меня рос сын. А сегодня, когда Великие вернули мне воспоминания, оказалось, что на Земле — это моя родная планета — прошло почти сто лет и все мои родные давно умерли, — она всхлипнула. — И как ЭТО пережить?

— Сочувствую, — богиня вздохнула.

— Я даже плакать не могу, в душе такая пустота, — Анна вытерла слезы кулаком. — И сердиться на Великих глупо, я просто оказалась заложницей времени. Но все равно чувствую себя обманутой, ведь они не предупредили, что между нашими планетами время течет иначе.

— Они всё сделали правильно, — не согласилась Пресветлая. — Неужели видеть, как стареет и умирает сын было бы легче?

— Наверное, — вздохнула девочка и отложила виноград. — Не могу есть.

Они помолчали немного, рассматривая друг друга, а затем богиня предложила:

— Если хочешь, я могу закрыть эти воспоминания.

— Нет, я хочу помнить, — Анна тоскливо посмотрела на волны, набегающие на песок. — Мне НУЖНО это помнить.

— Тогда, может, отложим наш разговор? Я отправлю тебя домой.

— Лучше сейчас поговорим, — девочка встряхнулась и постаралась взять себя в руки. — Мне нужна твоя помощь, чтобы оплакать смерть родных и смириться с неизбежным.

— Конечно, — кивнула Пресветлая. — Чего ты хочешь?

— Время. Оно поможет залечить раны и даст мне силы жить дальше не вызывая подозрений у родных и близких. Я сейчас объясню, что нужно сделать...

Глава 38.

Для всех де Леев наступил знаменательный день. После долгого обсуждения, как и чему обучать Анну-Сориту, Первый маг Ирии решил представить девочку королю.

— Дар вашей дочери — достояние Ирии и потому очень важно чтобы она была принята при дворе. Став взрослой, Анна-Сорита обязательно займёт высокую должность в королевстве, а, значит, обязана учиться быть дипломатом и политиком. А где еще можно набраться такого опыта? Только участвуя в придворной жизни.

— Да уж, — вздохнул Эрик, — невеселое будет детство у дочери. Ваши придворные — те еще интриганы, заклюют ребенка.

— Нет, — мягко возразил Гордон. — Меня же не заклевали. И Анна-Сорита — не беззащитная сиротка, у неё — прекрасная интуиция, которая всегда поможет различать недоброжелателей и друзей, она — магически одаренный ребенок, которого будут опасаться провоцировать глупыми шутками, а еще с ней всегда будет Гвидо.

— Дядя, ты уверен, что справишься? — обеспокоено спросила Эления.

— Конечно, и прекрати спрашивать меня об этом, а то обижусь, — улыбнулся де Шарон. — Я может и стар, но силы еще есть. А вам с Эриком все равно некогда торчать при дворе, обязанностей и в Академии хватает, напомнить каких? Студенты, лекции, заседания кафедр, подготовка к занятиям и так далее. Когда вы найдете время сутками сидеть во дворце? А я свободен и могу приглядеть за внучкой, а пока она занимается учебой, познакомлюсь поближе с дворцовой жизнью.

— Это тоже важно, — кивнул Гордон. — Канцелярия следит, конечно, за всеми течениями придворной жизни, но свежий взгляд лучшего аналитика разведки, который сможет оценить дворцовую жизнь, так сказать, изнутри — лично мне уже любопытен.

— Все будет хорошо, дети, — Гвидо поднялся. — Пока вы в Академии, Анна-Сорита будет заниматься у Гордона или во дворце с преподавателями. Ночевать мы будем дома. И, конечно, я прослежу, чтобы девочка не уставала и хорошо питалась.

— Королева распорядилась предоставить комнату для вашей дочери, — добавил Первый маг, — где Анна всегда сможет отдохнуть или подремать. Я лично буду следить, чтобы учебные занятия были удобными, а нагрузки соответствовали возрасту и силам ребенка.

И вот настал день, когда карета де Леев направилась в сторону королевского дворца, хотя с погодой им в этот день не повезло. Наступившая весна традиционно заливала Ирию грозами, смывая зимнюю грязь в городские водостоки, благо в Аруне всегда за ними следили. Хотя пассажиров кареты гроза не беспокоила, потому что их головы были заняты предстоящим визитом во дворец. Эления неделю выбирала, во что одеться самой и как нарядить дочь и мужа, чтобы не опозориться перед придирчивыми придворными. И только Гвидо не переживал о нарядах, заявив, что оденет мантию магистра ордена Согласия.

— Новую, — грозно напомнила Эления. — И я проверю накануне.

При усаживании в карету Анна-Сорита закапризничала, заявив, что сегодня хочет сидеть рядом с дедушкой. "Почему женщины всегда должны быть напротив мужчин? — заявила она. — Я еще не женщина, а ребенок и могу сидеть где угодно, а мне угодно к деду". Гвидо даже не скрывал, как доволен услышанным, а Эления лишь вздохнула и решила уступить. Так и поехали.

— Ну и гроза, — Эрик выглянул в окошко кареты. — Я никогда не мог понять, почему магам Академии нельзя вмешиваться в погоду?

— Не ворчи, — откликнулась Эления. — Сам знаешь, это законы Пресветлой и не нам их менять.

— Конечно, когда рядом сидит её творение, с богиней не поспоришь, — отозвался лукаво муж. Он взглянул на любимую дочь, которая сегодня не шалила, озабоченная важностью визита, и вздохнул. — И все-таки я беспокоюсь за ребенка, такие потрясения и для взрослого человека тяжелы...

— Эрик, я уже устал повторять — всё будет хорошо, — сказал Гвидо, посмотрев в своё окно. — Вот и королевский парк, сейчас нас пропустит охрана и через пару минут будем во дворце.

Всё случилось, когда карета остановилась возле малого парадного входа, предназначенного для личных визитов подданных короля Грея. Лакей, придерживая над головой огромный зонт, помог выйти Эрику и Элении и уже протянул руку Анне, когда с неба сорвалась молния, расчертив темноту дождя яркой изломанной линией, и ударила в карету. Последовал взрыв, отбросивший всех на ступени дворца, а затем громыхнул такой гром, что окна первого этажа не выдержали и осыпались мелкой пылью на лежащих вокруг людей. И наступила тишина.

Эрик встряхнулся и поднял голову, оглядываясь вокруг безумным взглядом. Рядом зашевелилась Эления и застонала, поворачивая к мужу голову. Её губы шевелились, но, оглохший после удара Эрик, прошептал:

— Я не слышу, — а потом вскинулся. — Анна... Анна! Гвидо!

Он даже не понял, как рядом оказался Первый маг Ирии, поднимая и удерживая де Лея, пока тот справлялся с головокружением. Выбежавшие из дворца люди начали оказывать помощь пострадавшим, а еще часть окружила останки кареты и начали разбирать то, что от неё осталось.

— Метр, — последовал крик. — Здесь есть живые.

— Там Анна и Гвидо, — голос Эрика не слушался и он отпустил руку Гордона, ухватившись за плечо Элении.

— Пострадавших немедленно ко мне, — отдал приказ побледневший маг. — Всех перенести в лечебные покои. Эрик, Эления, как такое могло случиться? Это чьи-то происки? Где ваша охрана?

— Метр, — тронул руку Гордона секретарь. — Мы проверили, магического вмешательства не было. Это досадная случайность. Вы же знаете, какими коварными могут быть грозы.

Оглушенные происшедшим, де Леи сидели в личных покоях Гордона, пока тот занимался их дочерью. Гвидо, все еще не пришедшего в себя, осматривал в соседней комнате врач короля Грея. Успокоительное питье, которое сунули Эрику в руки, он так и не выпил, хотя стакан из рук не выпустил, растерянно поглядывая на жену. А Эления сидела, как мертвая, и ни на что не реагировала. Когда их ненадолго оставили одних, она в отчаянье прошептала:

— Пресветлая, за что?

— Прости, дорогая, я не могла вас предупредить, — богиня вышла из комнаты, где лежала Анна-Сорита, и серьезно посмотрела на де Леев. — Если бы вы знали, что должно произойти, то не смогли бы так достоверно изобразить горе.

— Зачем? — подал голос Эрик.

— Так было нужно, Анне необходима передышка.

— Она чуть не погибла! — крикнула Эления.

— Нет, всё было рассчитано до мгновения, — покачала головой Пресветлая. — Я сейчас объясню. Ваша дочь много занималась и показала хорошие результаты, но теперь ей предстоит подняться на новую ступень и для этого будут нужны силы. А как продемонстрировать окружающим увеличившийся дар ребенка? Я решила использовать грозу, чтобы изменить Анне-Сорите уздечку, теперь её сила значительно больше и главное — этому есть прекрасное объяснение. Предупреждаю, очнется девочка не скоро. Вы должны показать всю свою выдержку и терпеливо ждать.

— Но зачем? Зачем это нужно? — запротестовали де Леи.

— Пока тело отдыхает, разум продолжает учиться. Анне необходимо знать, как справляться с новым объёмом силы.

— И долго это будет продолжаться?

— Посмотрим, думаю несколько дней, а может и недель. Но всё будет хорошо, обещаю.

— А Гвидо? — спросил Эрик.

— Умник, когда очнется, вновь станет прежним. Я, воспользовавшись случаем, вернула ему магию Воздуха в полном объеме, — улыбнулась богиня.

— Это хорошо, — Эления поднялась и подошла к Пресветлой. — Но прошу на будущее — НИКОГДА ТАК БОЛЬШЕ НЕ ДЕЛАЙТЕ!!!

Когда в комнату вернулись помощники Первого мага Ирии, де Леи по-прежнему сидели напротив друг друга и пили успокоительное, прерываемое возмущенным фырканьем Элении и тихим истерическим смехом Эрика.

— Прошу прощения, — выдавил де Лей. — Ничего не могу с собой поделать.

— Не страшно, — отмахнулся медик, — реакция на шок у всех разная. И смех — это еще самое безобидное.

Гордон вышел из комнаты Анны хмурый.

— Девочка в коме и кома эта странная, Анна дышит и организм её практически не пострадал от удара молнии...

— Что значит странная кома? — изобразил беспокойство Эрик.

— Астральное тело ребенка исчезло.

— Что? — подхватилась из кресла Эления.

— Иначе я объяснить не могу, — выдавил Гордон. — Но всё выглядит именно так. И еще одна странность — видимо от удара молнии магический потенциал Анны-Сориты значительно увеличился. Когда она очнется, а мы все будем молиться, чтобы это произошло поскорее, то никто из ныне живущих магов не сможет с ней сравниться...