— О регистрации и всём прочем я уже договорился, — добавил Белов, пожимая Владимиру руку. — Будет звонок. За вами ещё поездит машина охраны, пасынка пока не нашли, но никуда он уже не денется. Удачного дня!
Где-то через час Владимир припарковался у своего дома и направился домой, ощущая спиной взгляды охранников. Было непривычно и немного неприятно. Можно было пока проверить несколько идей относительно своего исчезнувшего двойника.
* * *
— Ой, это ты! — обрадовалась Наталья, подбежав к гостье, и сама прикрыла за ней дверь. — Папа не предупреждал, но я что-то такое почувствовала. Чай будешь?
Агата уже выяснила, что, строго говоря, это не клиника. Диспансеризация Наталье не нужна — она никогда не была опасной ни для себя, ни для окружающих. Это всё-таки был дом; хоть и клетка, но золотая. Выход в интернет здесь ограниченный, доступно далеко не всё, но Наталью этот надзор и ограничения особо не тяготили.
— Хотела спросить, — решилась, наконец, Агата после того, как они с хозяйкой выпили чая, и Наталья вновь захотела написать портрет Агаты. — Когда ты познакомилась с Вероникой?
Наталья охотно рассказала — с подробностями, от которых у Агаты мурашки пробежали по коже. Выходит, что в тот несчастный вечер, когда её доставили в клинику с тяжёлым отравлением, после которого она только чудом не отбросила копыта, с Натальей тоже случилось несчастье.
— До сих пор не поняли, — добавила Наталья. — Я просто не могла дышать. Ни дышать, ни двигаться, даже на помощь позвать не смогла, чудом успели спасти. Я тогда Веронику в реанимации увидела, потом в своей палате, она там тоже лежала, и затем она в зеркале появилась. А с тобой что случилось?
Агата рассказала свою историю. Наталья озадаченно посмотрела на гостью, прекратила рисовать.
— Очень необычно, — покачала она головой. — А с твоим мужем тоже ведь что-то случилось? Он под машину не попадал?
— Откуда ты знаешь?!
— Не знаю, — смутилась Наталья. — Просто в голову пришло. Вероника мне ничего такого не рассказывала, она вообще никогда не говорила о тех, кого нет рядом.
— Да, попадал, — согласилась Агата. — Сильно головой ударился, но обошлось. Выходит, мы трое примерно в один и тот же день чудом в живых остались. Это больше чем везение. А Вероника ничего такого не рассказывала потом? Ну, может с ней что-то случилось? Я ведь её тоже видела в больнице, как в себя пришла.
— И мы были в разных больницах, — покивала Наталья. — Очень странно. Нет, она ничего не говорила, у неё было отравление, как и у тебя. Ты говоришь, она в твоей конторе работала?
Агата покивала.
— Диспетчером. Ну в общем, «куда пошлют». Мне это теперь странным кажется, она как будто притворялась, что не очень хороший специалист, чтобы её всегда у входа держали. Зачем ей это, теперь и не узнаю.
— Узнаем! — твёрдо возразила Наталья. — Она сказала мне, что мы ещё увидимся, и я ей верю. Если хочешь, сама спрошу, а потом тебе передам. Всё, я закончила!
Она вручила Агате её новый портрет. И снова Агата получилась как живая.
— Обалдеть! — признала Агата, едва к ней вернулся дар речи. — Не знаю, чем и отдарить. Фото я сделаю и пришлю, это по-любому...
— Сыграешь со мной в «Данетку»? — предложила Наталья — вроде серьёзное выражение лица, но её в глазах читался смех. — Владимир ведь рассказывал тебе правила?
А это она откуда знает?
— Никогда не играла для удовольствия, — призналась Агата, — но давай, мне теперь и самой хочется.
Минут через тридцать Агата собралась домой. Пора и честь знать. Заодно и хозяйку развеселила — Наталья отгадала все три простые ситуации, которые наспех придумала Агата, и бурно радовалась каждому успеху.
— Я знаю, что нас с тобой поменяли местами, — сообщила Наталья бесстрастно, проводив гостью к выходу. — Папа не говорил, но я знаю. Ты ведь для этого хотела, чтобы я взяла твой телефон? Проверить, чья я на самом деле дочь?
Врать не хотелось; Агата не сразу нашлась с ответом. Вот об этом Агата и заикаться не собиралась! А про телефон и его встроенную лабораторию вообще никто знать не должен!
— Не знаю, откуда это знаю, — добавила Наталья, заметив смятение на лице Агаты. — Мне жаль, что так случилось, что я на твоём месте.
— Зато у тебя есть всё, что нужно, и отец заботится о твоём здоровье, — возразила Агата. — А мне моя жизнь нравится. Вот и с тобой познакомились.
— Я не обиделась, — заверила Наталья. — Просто в следующий раз говори прямо, что хочешь сделать. Так правильнее. Нет, не извиняйся!
— Хорошо, договорились, — улыбнулась Агата. — До встречи!
И снова странное ощущение: пока Агата обнимала Наталью, ей казалось, что обнимает саму себя. Что за наваждение!
— Отвезите меня... — назвала Агата адрес охраннику.
Там работала риелтором ещё одна её подруга. С ней Агата не виделась ровно с того момента, как приобрела свою нынешнюю квартиру. Слов нет, подруга тогда всё устроила в лучшем виде: минимум хлопот, приемлемая цена, и очень быстро.
— Ой, Ганя! — всплеснула руками Анфиса.
Время её не изменило: как была тощей и выглядела подростком, так и осталась. И не скажешь, что ей почти сорок!
— Вот уж кого не ждала. Что случилось, ты обычно всегда звонишь?
— Да, есть небольшое дельце. Мне бы квартиру снять на пару месяцев. Такую, чтобы ремонт можно было сделать. Ну там, обои наклеить, мебель по мелочам заменить. За мой счёт, естественно.
— Во даёшь! — восхитилась Анфиса, провожая гостью к себе в кабинет. — Что вдруг такая секретность? Думала, ты с мужем придёшь, хоть посмотрю на него своими глазами.
— При оказии, — заверила Агата. — У меня тут знакомая должна приехать — знаешь, когда кому-то обязана, но видеть этого человека не хочется.
— Всё поняла, — покивала Анфиса. — Платить, я так поняла, налом будешь, да? Сейчас всё устрою. Поужинаешь? Ну соглашайся, сто лет не виделись, хоть маленько о жизни поговорим! А квартиру я тебе за час найду, не беспокойся!
* * *
Агата пояснила, где она была и зачем.
— Нашла квартирку. Отсидеться, если что. Такую, чтобы более или менее близко, но никто из знакомых не знал. Пока не буду адрес говорить. Вот тут он записан, — показала она сложенный лист бумаги. — Кладу вам в куртку в правый внутренний карман. Та же просьба, не открывать без причины.
— Можете объяснить почему?
— Поверьте на слово, не могу, — спокойно ответила Агата, прогулявшись в прихожую и обратно. — Когда всё закончится, сами поймёте. Правда, не могу! — взгляд её стал умоляющим. — Просто поверьте!
— Верю, — успокоил её Владимир. — Договорились. Идёмте в спальню, я тоже кое-что разузнал.
— Ну вот, — вздохнула Агата, изображая разочарование. — В спальню меня обычно для другого приглашают.
Получилось. Владимир сначала улыбнулся, затем рассмеялся, и льдинки в его взгляде тотчас растаяли.
— Сегодня вы мой, — предупредила Агата. — В лабиринт не идём, ладно? У меня времени уже почти нет; если что, вы там и сами сможете. Как возвращаться, уже знаете. Всё-всё, перестала. Так что вы нашли?
...Получилось не сразу. Владимир усилием мысли пытался вспомнить, что же такого знает Владимир-двойник? Ничего не выходило, как ни крути, как ни напрягайся, ничего в голову не лезло. Тогда он решил пойти другим путём.
Попробовал вспомнить Агафью. Самое яркое — её долгий визит, ту автобусную остановку и всё последовавшее. Вот тут что-то случилось, ему начали вспоминаться эпизоды того, как Владимир-второй работал у себя, в своей Управе. И выглядело это больше всего как работа архитектора: бумага, инструменты для рисования, яркое освещение... И отчего-то огромный круг вокруг стола, за которым работал двойник. Вот как. Владимир усмехнулся, вспомнив «Вия», отыскал мелок и очертил круг вокруг стула, на котором сейчас сидел.
И вновь что-то сдвинулось в сознании. Владимир припомнил тот давешний чертёж, теперь и название всплыло — виграф, с ударением на «и», начертание силы. И сам собой лёг тот чертёж на бумагу, не в подлинном виде: все сплошные линии рассечены, есть пояснения, что и как рисовать. И сами собой появились в памяти подробности процесса рисования. Что нужен для виграфа диэлектрик — деревянная крышка стола или, скажем, стена подойдут. А если под диэлектриком будет проводник — например, металлическая фольга — то виграф станет действовать намного эффективнее. Вот зачем металлизированные обои! Но позвольте, откуда Владимир мог всё это знать несколько лет назад?
Владимир посмотрел на стену, и сами собой стали видны спиральки. И рука уже чертила другой виграф на чистом листе бумаги — четыре контура настройки, два — усиления и смысловой контур внутри — та самая спираль. И данный виграф ни много ни мало ограждал от ненужного внимания...
— ...Сдуреть! — восхитилась Агата. — Нарисуйте его! Или там тоже кровь нужна?
— Железо, — уточнил Владимир. — В крови есть гемоглобин, в нём достаточно железа. Смотрите.
Он изобразил ограждающий виграф на листе бумаги, вначале капнув кровью. Получилось с первого раза. Вначале выглядело как необычная иллюстрация к какой-нибудь геометрической задаче, а затем линии словно сдвинулись, часть протаяла, а оставшаяся спираль начала вращаться. Если отвести взгляд и посмотреть боковым зрением, спираль не вращалась. Смотришь прямо — она начинала вращаться. И взгляд сложно отвести...
— И ещё. Чтобы обезвредить его без последствий, нужно или опустить в проводящий раствор...
— Во что?
— Ну, например, в раствор соли, — пояснил Владимир, — поваренной соли или соды.
— А, въехала. Вы про электропроводность. Ого! И что, он сейчас от кого-то ограждает?
— Проверьте. Если я понял, именно это вы называете шумом.
— Я мигом! — Агата схватила лист и умчалась в прихожую. Щёлкнула входная дверь. Агата вернулась минут через пять, сияя и улыбаясь.
— Слушайте, вообще никакого шума! Я его в карман положила в сложенном виде, всё равно действует. Иду по улице и никакого шума! Можно себе оставить?!
— Конечно, — улыбнулся Владимир. — Такие дела.
— То есть вы это как-то сами придумали, ещё когда ни о каком двойнике не знали... — посмотрела Агата ему в глаза. — Словно нашептал кто, да?
— Можно так сказать, — согласился Владимир.
— Очешуеть! Слушайте, выглядит как магия!
— Там это обычная технология, — пожал плечами Владимир. — Не всякого можно научить, но почти каждого. Того Владимира лет семь учили, точнее сказать не могу. И ещё, это важно. Там он сирота из тамошнего приюта для детей-сирот.
— О как... То есть пропадёт, и никто не хватится, если что. Всем будет пофиг. И здесь, если бы я вдруг исчезла, никто кроме вас бы не хватился. Ну, если бы я настоящего отца не нашла... Не нравятся мне такие совпадения. А ещё какую-нибудь магию можете показать?
— Не пытался вспоминать. Но Владимир-второй знает много таких. Несколько сотен точно. А может, тысяч.
— А теперь и вы в курсе. И именно к вам приедет Агафья. И эти её молитвы — тоже страшная сила... — Агата несколько секунд сидела, поджав губы, затем помотала головой. — Всё. Хватит на сегодня. Меня ужином уже накормили, идёмте вас накормлю.
* * *
День прошёл результативно: потрудились и тело, и разум. Агафья уже собиралась в общежитие, пора баиньки, когда её неожиданно вызвал мэтр Зервас. От таких предложений не отказываются. Агафья, забыв про усталость, чуть не бегом примчалась в административный корпус.
Мэтр ждал её в комнате совещаний; едва Агафья вошла, он закрыл за ней герметичную дверь и активировал завесу тайны. Теперь никто снаружи не сможет понять, что происходит внутри.
— Вы замечательно справились, Агафья. Вы одна из лучших моих воспитанниц. Ну, не смущайтесь, я никогда не хвалю просто так. Завтра вы отправляетесь в Новониколаевск. Агафья, дело срочное, уровень секретности — «Алеф ноль».
Агафья вздрогнула. Только раз она участвовала в роли обслуги в задании такого уровня секретности. Всё настолько похоже на обыденную жизнь обыденных людей, что никто не сможет понять, чем на самом деле занимаются внешне совершенно не имеющие отношения друг к другу люди. «Алеф ноль» означал угрозу государственной безопасности, когда на карте жизни многих людей.
— Вы не ослышались. Помните ваше испытание? Тогда это была только имитация той реальности, откуда родом наш общий знакомый, дизайнер Владимир Кремень.
Агафья посмотрела в глаза мэтра.
— Родом?!
— Вы вновь не ослышались. Владимир Кремень родом из реальности, где миром правят хаос и демоны, где люди не чтут закон и порядок. Это долгая история. Дизайнер Кремень оказался талантливым юношей, и его знакомство с родной реальностью может помочь. Если вы согласны взять это задание, то выполнять его будете совместно с дизайнером Кременем. Встаньте и произнесите формулу неразглашения, и я посвящу вас в подробности.
При назначении задания всегда спрашивают — так положено. Можно и отказаться. Но не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, куда приведёт (и очень быстро) привычка отказываться от заданий.
Агафья облизнула пересохшие губы и поднялась на ноги.
— Я согласна, мэтр. — И за мэтром она повторила грозно звучащие слова формулы.
Теперь, если Агафья попытается посвятить в подробности постороннего, он или она умрёт; умрёт при этом и сама Агафья, если попытается выдать тайну по своей воле.
Мэтр кивнул и принялся излагать подробности. Они словно подёргивались дымкой, погружались в пучину памяти. Все инструкции всплывут в памяти в точности без искажений в нужный момент. А сейчас в памяти задерживалось только самое главное.
Во всех учебниках истории есть история про день, когда орды демонов пытались пробиться на Землю из смежной реальности, мира хаоса и тьмы. Все до единого школьники знают, как долго продлились тёмные века, когда всё-всё приходилось поднимать из пепла, и только мощь и воля Владыки Света позволили людям выжить и освободить свой мир от сил тьмы...
И вот сейчас может повториться ровно то же самое. В любой момент. В любой миг.
Агафья долго не могла заснуть этой ночью. Владимир уже там, и скоро они встретятся. Через сутки, а может раньше. От этой мысли стало так хорошо, что Агафья заснула со счастливой улыбкой на лице.
