Этот объект, скорее всего материнский для истребителей и абордажных челноков, взял курс на перехват И1. Судя по всему его динамические характеристики намного превышали таковые на моем корабле и расстояние между ними начало быстро сокращаться. Помимо этого, примерно через минуту после выхода из зоны обломков, материнский корабль противника открыл огонь по И1 и надо сказать что огонь этот оказался очень точным. ИИ моего корабля смог лишь определить, что на него оказывается тепловое воздействие, возможно при помощи пучка когерентного излучения, проще говоря лазерным лучом большой мощности.
Обстрел с материнского корабля нападавших быстро довершил разгром ПКО моего корабля, которое и так оказалось совершенно неэффективным. Истребители же переключили свое внимание на остальные надстройки корабля, основную массу которых составляли эмиттеры гравитационного поля и сенсорные установки. И1 начал очень быстро слепнуть и терять скорость. Свою лепту в это продолжил вносить и материнский корабль, с каждой минутой нагоняя И1. Поскольку из-за задержки в передаче сигнала я не успевал реагировать на быстро меняющуюся обстановку, то все что мне оставалось это надеяться на действия и решения ИИ корабля и надо сказать, что он "выжал" из ситуации все возможное.
Первым его решением стало задействовать небольшую группу конструкционных роботов, которые я разместил на борту для устранения возможных неполадок корабля и детального исследования внешних объектов. Всего в распоряжении ИИ имелось семь больших конструкционных роботов, закрепленных на переборке, отделявшей трюм от отсека с баками топлива. Из-за своей удаленности от внешней обшивки корабля они почти не пострадали при ракетной атаке. Там же находилась и группа ремонтных роботов, состоящая из шестнадцати единиц. Эти ресурсы ИИ направил на устранение абордажной команды, проникшей в трюм и в тот момент пробиравшейся через завалы из сорванных с креплений и поврежденных ретрансляторов. Тут нужно отметить несколько особенностей конструкции технических роботов моего производства. Во-первых, я не экономлю на прочности их корпусов, которые производятся из наномодифицированных сплавов, выдерживающих серьезные нагрузки, а во-вторых, основное большинство их инструментов может быть с легкостью использовано в качестве оружия. Как показал этот скоротечный бой, в отличии от малой пустотной техники противника, его пехоте мои роботы вполне могут оказать сопротивление, особенно если учесть, что это были не боевые модели.
ИИ максимально эффективно воспользовался обстановкой, которая сложилась к тому моменту в трюме корабля и незаметно подвел роботов на минимальную дистанцию к атакующим, прикрывая их корпусами ретрансляторов. То, что последовало потом, люди могли бы назвать бойней, но все действия ИИ, которые я скрупулезно анализировал впоследствии, были абсолютно точны и лишены всяческой эмоциональной составляющей. Первым на абордажную команду напали более легкие ремонтные дроиды. Хаотично перемещаясь и используя укрытия, они подобрались вплотную к нападающим потеряв по пути только две единицы. Затем, используя плазменные резаки и силу своих манипуляторов, они атаковали противника. ИИ старался искать уязвимые места в скафандрах нападавших и находя их сразу же передавал информацию остальным роботам. Когда же нападавшие втянулись в борьбу с ремонтниками, к ним по условному потолку трюма на головы свалились конструкционные дроиды, после чего с десантом, проникшим в трюм было покончено в считанные секунды. Хоть их вооружение и оказалось намного мощнее того, чем располагал я, а защита не уступала по прочности самой передовой многослойной броне моих военных моделей, все же небольшой перевес в численности, силе манипуляторов и тесноте помещения сыграл свою роль. Будь у противника больше простора для маневра, скорее всего победа оказалась бы не столь однозначной, а может и вообще не состоялась.
Победа в трюме тем не менее никак не повлияла на общую ситуацию. Имелась еще одна абордажная группа, которая используя некое подобие магнитных захватов, передвигалась по внешней обшивке корабля параллельно с той группой, которая проникла внутрь. Само собой истребители и материнский корабль тоже никуда не делись. Я все еще не успевал пересылать актуальные команды ИИ корабля, поэтому он самостоятельно принял решение. Использовав оставшиеся неповрежденные эмиттеры гравитационного поля, ИИ совершил экстренный разворот корабля по направлению к материнскому кораблю нападавших. При повороте возникла перегрузка такой силы, что поврежденную часть трюма оторвало от корпуса, а передвигавшуюся по внешней обшивке абордажную группу сорвало с него и унесло в космос. Вряд ли кто-то из них сумел выжить после такого.
В результате поворота курс И1 оказался практически перпендикулярен курсу материнского корабля противника. Поскольку к этому моменту противник существенно сократил расстояние, а скорость после поворота И1 потерял не сильно, то противник явно не успевал скорректировать свой курс и ИИ смог еще сильнее сократив дистанцию выпустить все торпеды, как ближнего радиуса так и среднего. Вот только все эти маневры ни к чему не привели. Торпеды с ядерными боеголовками еще на пол пути уничтожила система ПКО корабля противника, а торпеды с плазменной начинкой сдетонировали на подлете, встретившись с каким-то невидимым барьером и не причинив никаких повреждений.
Таким образом у ИИ не оставалось больше никаких вариантов кроме как согласно инструкции уничтожить корабль, и тут он сумел использовать ситуацию по максимуму. Вместо того, чтобы просто перегрузить реактор корабля он лишь еще больше увеличил скорость разгона, спалив почти все гравиэмиттеры, и направил корабль на таран. Стоит упомянуть, что хоть я и не отношусь к созданным мною ИИ как к своим детям, но терять их и накопленный ими опыт понапрасну я отнюдь не собираюсь. По этой причине каждый ИИ на всех кораблях помещен в отдельную капсулу со своим источником питания в виде батарей из энергокварцита. Эта капсула находится в специальной шахте, из которой она может быть катапультирована в космос. Именно эту процедуру и проделал ИИ И1 как только убедился, что никак не может повлиять на ситуацию. Перед катапультированием он передал по каналу связи шифрованное сообщения с координатами, в которых находился корабль во время катапультации его капсулы и ее вектором движения. Кроме того данные со всех уцелевших сенсоров в автоматическом режиме продолжали по направленному лучу передаваться через сеть ретрансляторов прямо ко мне. Все остальные средства связи противник эффективно глушил.
Надо отметить, что столь скорая и эффективная расправа над пусть и не военным моим кораблем заставила меня сильно пересмотреть уровень надежности моих фортификаций вокруг врат. Судя по всему мои технологии проигрывали пришельцам по всем показаниям и более-менее тягаться с ними я мог только в плане пехоты, но ни как не в плане космических сражений. С другой стороны, если через врата пройдет только один этот материнский корабль, но я сумею просто задавить его плотностью огня и обилием мин. Вот только анализ его действий сводился к тому, что ждать от команды корабля противника таких необдуманных действий не стоит. Мне оставалось только рассчитывать, что на данный момент в той системе находится только один подобный корабль. Обнадеживал также и тот факт, что ни по внешнему виду, ни по размерам данный корабль не походил ни на один из тех, изображения чьих обломков успел передать И1.
Эти размышления заняли у меня совсем не продолжительное время. За этот временной отрезок И1 все еще не успел долететь до активно пытающегося уйти от столкновения вражеского корабля, а судя по получаемым данным у него это вполне могло получится. Корабль противника оказался на несколько порядков маневренне моего, хоть и превышал его размерами и массой. Хотя привлек меня не сам факт маневрирования, он то как раз был логичен, а направление маневра. Складывалось такое впечатление, что корабль противника пытается избежать не столько столкновения с И1, сколько какой-то другой опасности. К тому моменту, когда наши корабли все же разошлись в пространстве, на И1 оставались в рабочем состоянии лишь сенсоры ближнего радиуса действия и о природе новой опасности для противника я могу судить только по маневрам противника. Избежав столкновения он не стал продолжать преследование, а вместо этого развернулся и резко ускорившись полетел в сторону кладбища обломков старых кораблей. Я собирался воспользоваться этой странностью, попытавшись скорректировать курс своего корабля, но при экстренном повороте ИИ сжег почти все гравиэмиттеры, а тех, что остались не хватало даже на корректировку курса. Тогда, во избежание перегрева и подрыва реактора я просто отдал команду на его поэтапную остановку и сохранил у себя вектор движения корабля, с тем чтобы позднее иметь возможность его подобрать.
Вражеский корабль давно скрылся из "поля зрения" сенсоров И1, так что я не располагал никакой информацией о его дальнейших действиях. Еще в самом начале нападения я опять перевел свои заводы на выпуск мин с приоритетом на выпуск "тяжелых", снаряженных ядерными зарядами. Сколько у меня оставалось времени до вторжения точному прогнозу не поддавалось, но нужно было использовать каждую минуту, хоть на самом деле я сомневался в том, что успею хоть как-то укрепить оборону врат.
5 часов спустя, Электронный Мозг.
И все же до того как сложившаяся ситуация получила свое продолжение мне удалось немного укрепить оборону, засеяв еще несколько минных полей и увеличив численность уже существующих. Правда в общем это вряд ли существенно отразится на моих шансах в предстоящем противостоянии, а в том что оно будет я уже не сомневался. Десяток минут назад кто-то целенаправленно стал уничтожать ретрансляторы, оставленные И1 с той стороны врат. Судя по временным промежуткам, которые проходили между потерей связи с очередным ретранслятором, тот кто их уничтожал двигался намного быстрее любого из моих кораблей.
Спустя 27 минут после потери связи с первым ретранслятором через врата с внутренней стороны системы прошел первый чужой корабль. Предположить, что данный корабль будет не последним мне позволил тот факт, что он явно побывал в бою и вряд ли бы решил вступить в новое сражение в своем текущем состоянии. Кроме оборонительных система окрестности врат была усеяна небольшими станциями наблюдения, так что я получил довольно точные данные об этом корабле. Опираясь на эту информацию я сумел сравнить этот корабль с кораблем, преследовавшим И1 и с вероятностью 98% прийти к заключению, что это именно он.
Корабль пришельцев тоже явно заметил мои фортификационные сооружения и резко сбросил скорость, попытавшись протиснуться в оставленный между минными полями проход. Дать ему беспрепятственно пройти явно не входило в мои планы и я дал команду минам перекрыть проход, но пришельцев это не остановило. Их корабль продолжил движения как-будто совсем не замечая подрывы мин, которые происходили почти непрерывно. Но видимо, все же то поле, которое защищало корабль имело свой предел прочности, поскольку вначале оно стало видимым, а потом после детонации пары ядерных зарядов сильно замигало. Когда же возле корабля сдетонировало сразу шесть тяжелых мин, его защитное поле мигнуло в последний раз и погасло, а новые детонации начали рвать его обшивку. И вот тут то и выяснился один интересный момент. Обшивка корабля оказалась совсем не такой прочности, которой от нее можно было ожидать. Хватало всего двух-трех направленных детонаций обычных мин в одну область обшивки для того, чтобы пробить ее. При постройке своих грузовых кораблей я закладывал в их обшивку как минимум десятикратно большую устойчивость к кинетическому воздействию. В космосе очень много мелких метеоритов и более низкая прочность могла оказаться критичной для внутренних систем корабля. Что же касается военных изделий, то там минимальная прочность превышала грузовые как минимум в двое.
Но думаю стоит вернуться к кораблю пришельцев, а дела у него шли уже не так хорошо как в первую нашу встречу. Несколько мин сдетонировали в районе сопел его двигателя и многокилометровый факел, толкавший корабль пришельцев вперед сильно потускнел. Видимо некоторые сопла оказались достаточно серьезно повреждены. Видя это я временно отозвал и деактивировал тяжелые мины, поскольку обычные и так неплохо справлялись со своей работой. В дополнение к этому я так же просчитывал вероятность захвата судна с целью получения как новых технологий, так и всей той информации, которую смогу почерпнуть от самих пришельцев. Шансы на успешный захват резко повысились в тот самый момент, когда корабль пришельцев вдруг полностью погасил факел своего главного двигателя и начал торможение. В добавок все окрестные станции слежения начали получать модулированный радио сигнал. Единственный напрашивающийся вывод заключался в том, что пришельцы хотят установить связь. Но установить контакт в этот раз нам не удалось, поскольку как раз в этот момент через врата прошел новый объект.
Видимо это и была причина столь плачевного вида корабля пришельцев и его бегства сквозь врата, в результате которой он попал прямиком на мое минное поле. Надо признать что данная причина оказалась весьма существенной. Сам корабль пришельцев в длину едва достигал 800 метров, тогда как его преследователь по этому показателю перемахнул за пять километров. И вот как раз внешний вид преследователя сильно напоминал некоторые громадные обломки, изображение которых успел передать мне И1. Правда по сравнению с теми обломками этот корабль смотрелся мелковато, но судя по всему его сопернику хватило и такого. Теперь же, судя по всему, мне на своем опыте придется узнать насколько грозным может оказаться новый противник и похоже рассчитывать на помощь в данном вопросе не стоит. Ведь именно я постарался довершить разгром первого корабля пришельцев.
Корабль нового противника имел форму почти правильного цилиндра с небольшим круглым утолщением примерно в середине длины корпуса. Однако сам корпус отнюдь не был гладким, напротив он бугрился разными наростами, предназначение которых пока оставалось неясным. Те кто им управлял сориентировались очень быстро и видимо отметив значительно возросшие повреждения беглеца, выбрали приоритетной целью мою "Красную Крепость". Не снижая скорости пятикилометровый корабль двинулся в ее сторону и почти сразу открыл огонь. Чем именно он стрелял мне по началу определить не удалось, но чтобы это ни было оно оставляло целые просеки в минном поле, расчищая дорогу кораблю. Когда же между ним и крепостью не осталось мин в ее прочнейшей обшивке вдруг начали возникать громадные воронки. Складывалось впечатление, что громадные куски брони просто испарялись с ее поверхности.
Только присмотревшись к носовой части корабля пришельцев я заметил, как с равной периодичностью там открывается один из четырех люков, а перед кораблем на мгновение вспыхивает силовое поле, когда через него с невероятной скоростью пролетает какой-то объект, выпущенный из открывшегося отверстия. Видимо, разрушения производятся за счет накопленной и высвобожденнной при столкновении кинетической силы снаряда, запущенного кораблем противника. Решение о том, как защититься от подобной атаки нашлось очень быстро. Повысив мощность всех гравигенераторов крепости до максимальной, я сформировал перед ней обратную гравитационную воронку и уже следующий снаряд закрутило по спирали и отбросило за пределы крепости, не причинив ей вреда. Противник произвел еще пять выстрелов прежде чем понял, что такую защиту его оружию не преодолеть.
