Легенды Ассиора. Война

Видимо существовал веками выверенный порядок, по этому, первым заговорил старший жрец храма Ворожа.

 Мы пришли княже, высказать тебе благодарность за наведение порядка в городе. Мы думали, ты не сможешь этого сделать, но твои патрули, быстро очистили город от пришлых людей и бандитов. И нижайше просит тебя.

 О чем? — не понял Федор.

 Ястрегов нужно опять укротить, — не выдержал старший жрец храма Ярлата.

 Выдать нам Сунильду Морк Говор, как злостную ведьму.

 Вернуть в лоно храма Нею из Ростока...

Они продолжали приводить требования, это было похоже на весьма жесткий ультиматум, который Федор слушал молча. Когда они выдохлись, Федор начал разгуливать, как ему казалось, ситуацию.

 Согласен, — сказал он, — но с одним условием.

 С каким? — спросила старшая жрица Леги, которая, как и старшая жрица Теи, до этого еще не произнесла ни одного слова.

 Каждому из вас, — он, по очереди ткнул пальцем, в сидящих перед ним мужчин, — отрубят обе ступни ног, обе кисти рук и отрежут языки. Но при этом оставят в прежних должностях, идет?

Над столом повисла тишина.

 Ты хочешь сказать княже, — прервала молчание жрица Леги, что друзей не продаешь?

 Очень точно подмечено, — ответил Федор. — И еще запомните, я это выслушал, первый и последний раз. В следующий, необезсудъте, за одно упоминание об этих требованиях, прикажу посадить верхом, на шпиль храма.

 Теперь о наших отношениях. Я уважаю культы всех пяти богов, равно как и культ Арея и Уто. Но, не признаю сейров, и прочие новомодные и древние культы, особенно пропагандирующие человеческие жертвы. Режут только кур, на здоровье, но не в моем княжестве, режут людей, истребить всех, под корень. В борьбе с ними, можете рассчитывать на мою всестороннюю поддержку, как силовую, войсками, так и законодательную. Буду приветствовать сотрудничество на любом уровне, но не потерплю диктата. У меня все.

Женщины и двое мужчин заулыбались, заулыбался и третий, но как-то кисло.

 Прости, княже, — сказала жрица Леги, — мы проверяли тебя. Никто не знает нового князя, вот и решили, выдвинуть условия, которые ты в принципе не приемлешь.

Кое-кто из твоих предшественников, истинных Готлингов, жег храмы пяти богов и навязывал свою веру. Кое-кто убивал жрецов и сносил храмы, вообще отрицая наличие божественного начала. Ты же оказался мудр, оставив жителям Саромеи, самим разбираться со своей верой. Пусть так и будет. Чего ты от нас хотел?

 Хотел понимания, — начал успокаиваться Федор, которого сказанное жрицей, откровенно повергло в шок.

Хотел найти с вами общий язык, и создать религиозный совет, при князе. Я понимаю, что дело это сложное, мнения расходятся, у каждого свое. Но кто кроме вас, лучше знает настроения и чаяния моего народа? Не заноситесь, конечно, я свой разум имею, но советы от вас, готов выслушать всегда, и учесть ваше мнение при принятии решений, тоже готов.

Но условие будет таким, принимается все, только в том случае, если за столом сидят представители, как минимум, четырех разных богов, и их решение единодушно.

 Хитер, княже, — восхищенно сказал глава храма Ярлата. Но быть по сему. И первым встал с кресла.

 Быть по сему, — эхом отозвались остальные, вставая со своих кресел, и кладя кисти рук на шпоновые узоры, на поверхности стола.

 Быть по сему, — сказал Федор, вставая последним, и кладя руку на вырезанную перед ним восьмиконечную звезду, символ княжеской власти.

После того как все расселись, вновь. Федор решил посвятить жрецов, в тонкости событий последних дней. И вот тут, его постиг настоящий шок.

* * *

Священники знали о нем больше, чем кто-либо. Когда он осведомился у служителей культа об источниках подобной осведомленности. Ему с улыбкой пояснили, что храмы пяти богов, имеют свою сеть осведомителей, хорошо организованную и засекреченную. Кроме того, у них есть и своя полиция, так называемые волочи. Они не делятся источниками информации с государственными структурами, но если выходят, на что-то не входящее в их компетенцию, но важное, то ....

— Ясно, — сказал Федор, а свои осведомители у меня есть, или все с нуля?

— А это княже, ты у своего начальника полиции узнай, — ответили ему, — он у тебя толковый.

— И где был тот толковый, когда у моих родичей двери ломали? — Язвительно осведомился Федор.

— А ты сам, себя на его место поставь, и спроси, сам бы полез? — с любезной улыбкой спросила жрица Леги. И Федор понял, что не полез бы.

Так проговорили еще с полчаса, после чего гости попрощались, и вежливо отбыли восвояси. Федор решил, что настал час отдохнуть. Но, как часто бывает в подобных случаях, это оказалось проблематичным.

В сад вошел Дан Соль, и встал по стойке смирно, повинно опустив голову.

— Слышь Дан, что случилось, — не удержался от вопроса Федор.

— Просить пришел, княже.

— Ну, это мы мигом, излагай?

— Да за Дира Медяного я пришел просить, как брат он мне княже, выросли вместе.

— Ну, так я его в Воличь и сослал, погостит у тебя, попьет малость, грамоту подучит, ну а через годик другой, вернем друга твоего.

— Да я не за того, княже, я за Дира, он в подвале у тебя сидит.

— А что, отслужит три года, в ордене, солдатом. Воевать тут не с кем, вроде. Вернется, глядишь, в армии уму разуму научат.

— Да не может он, у него жена на сносях, да и дышит он плохо, жаба вишь грудная, у него.

— А чего же он со Стасом поперся! — не выдержал Федор. Когда мальца резать собирался, о жене и ребенке будущем, не думал?

— А там половина тех, кто не по своей воле пошел, ты бы куда делся, если бы Стас с дружками к тебе в дом завалились, и тебя с собой взяли. Или не пошел бы, княже?

— Так ему что, свидетелей побольше нужно было.

— Да если бы, они тебя по началу, за блаженного не приняли, они бы тех свидетелей, под тралькарские копья и подставили. Вот тогда, все бояре были бы супротив тебя. А сейчас, что, все молчат, ждут, что решишь. Из всех основных боярских домов, у тебя заложники сидят.

— Ага, а больных вроде твоего дружка много?

— Да нет, пара еще найдется, только сидят они уж, седьмицу, как бы ни помер кто.

— Лады, пошли, навестим детей боярских, а то я, честно говоря, про них забыл.

Глава 3

И справедливы они будут,

И многие жизни спаут

Ибо, такова будет судьба их...

Княжий балаган

— Вот ты, начальник разведки, и скажи мне, — пытал Федор Данко, проходя по гулким коридорам нижнего этажа дворца, — зачем молодые парни пошли ребенка резать?

— Ты лучше спроси, княже, почему, два дня под стенами пропьянствовали, и не зарезали.

— Как два дня? — не понял Федор.

— Да так, а ты, что, не в курсе?

— А ну, докладывай, это, кстати, входит в твои прямые обязанности.

— А вот и не входит, — ответил Данко, — это обязанности начальника полиции, а не военной разведки.

— Умный, блин, — опешил Федор и остановился.

— Пошли назад, вызовем начальника полиции, и узнаем, как, кто и что. А то, не дай бог, указик подмахну, и пойдут в солдаты, вместо учебы, дети боярские.

* * *

Еще через два часа, когда за окном совсем стемнело, Федор перешел в свои личные апартаменты, расположенные на верхнем этаже здания. Привычная для ХХв., теснота, несла ощущение уюта, которое он, откровенно, уже забыл. Сидя в небольшой комнате с камином, он ожидал встречи с начальником полиции.

Это был полный человек, с благородной сединой в волосах, одетый в короткий сюртук, обтягивающие панталоны, и невысокие, до середины щиколотки шнурованные ботинки. Вспомнив разнообразие одеяний жителей Деста, Федор посмотрел на него магическим взглядом. Но, ничего не изменилось, он действительно был одет так, как ходили в ХVIIIв., в Потемкинские, примерно, времена, не хватало только парика.

— Присаживайтесь уважаемый, — сказал Федор, вдруг, вспомнив, что имени этого человека он не знает.

Начальник полиции вежливо поблагодарил, и сел в кресло напротив Федора. Тот смотрел на него и молчал, откровенно не зная с чего начать разговор, и зачем он его позвал. Но через несколько секунд замешательство Федора кончилось, и он сказал:

— Прежде всего, давайте познакомимся, итак, зовут меня Федор Готлинг, ныне исполняющий обязанности князя. — Человек молча, одними губами, улыбнулся, и низким голосом сказал:

— Алвард Шило, Ваше сиятельство, только вы забыли упомянуть, что вы витязь света и тьмы, а это входит в обязательное представление, даже если вы опускаете все остальные титулы.

— Извините батор, — ответил удивленный Федор, — я еще не достаточно изучил местный этикет.

— Я понимаю, Ваше сиятельство, что вам было очень некогда, я в курсе ваших приключений и свершений. Но вы должны еще многое узнать. Например, то, что в Двенадцатиградии принято, нечто вроде вашей демократии, по этому, чиновник, даже весьма высокого ранга, не всегда, может быть дворянином.

— Ну, во-первых, спасибо за информацию, во-вторых, это дело поправимое, — с улыбкой ответил Федор.

— Не всегда, по нашим законам, дворянин имеет право возглавлять полицию или тайную службу, но должность это наследственная. Я не дворянин, а кроме начальника княжъей службы порядка, иных дворян в полиции быть не должно. Так, что возведя меня в дворянство, например, вы, попросту лишите меня работы.

Они дружно посмеялись, и продолжили беседу:

— Стало быть, теперь я знаю, что вы не родственник боярина Шило и почему вы не смогли помочь моей родне.

Чиновник, молча, развел руками.

— Бюрократические издержки, знаете ли.

— Ну и ладно, я сам справился. Но что теперь с пленными делать. Лучшего советника, чем вы, мне не найти.

— Да тут их отсортировать надо, Ваше сиятельство. Если бы они попали в мое ведомство, я был бы вынужден всех отпустить, а так.

— Вот и давайте отсортируем.

Алвард задумался, Федор терпеливо ждал.

— Начнем с того, — нарушил молчание начальник полиции, — что Медяных надо отпустить сразу, всех, и Дира, и Буреслава.

А, что, вы все так за них просите? — Удивился Федор.

По тому и просим, что их было три брата. Очень влиятельные бояре были. Да когда Атир Прыщ к власти рвался, уж очень ему Фролгаст, старший из трех, мешал. Он и послал к нему племянничка. Тот всех братьев в город пригласил, напоил, да драку устроил. Вот только не ведает никто, сам он старшего порешил, или подкупил кого. Только в драке той боярина Фролгаста Медяного убили.

Всех их нашли, кто дрался, да толку, пьяные все. С чего все началось, толком никто не помнит. А Стас с тех пор, кричал, что в неоплатном долгу перед братьями, да за собой везде таскал. Те вроде и против, да куда деться, малы еще.

— Детей иметь, не малы, а послать боярского сына, так штаны мокрые.

— А ты не по возрасту смотри, княже, а по политическому весу.

— Так у тех, кто со Стасом таскался, его по определению быть не должно.

— А я о чем.

— А вот оно как, ну давай сюда обоих, встретим, винцом угостим, простим, пожурим, и отпустим восвояси. Поводов ненавидеть Прыщей у них более чем достаточно. Кстати, средний еще не уехал?

— Нет, — улыбнулся начальник полиции, я его подзадержал.

— Правильно, а чего он вообще в эту бучу полез?

— Так брат в кремле, вот ему и наболтали, что убит он уже.

— А неграмотен почему?

— Он вырос в деревне. Они, Медяные, грудной жабой порченные, вот мать и отослала его в деревню. А там учителей нет.

— А маги, что неужто бояр вылечить не смогли?

— Значит не смогли, княже, — задумчиво ответил начальник полиции.

— Ладно, — сказал Федор, дергая за ручку вызова слуг, — выпьем мы с вами винца, уважаемый Алвард Шило, пока этих бояр приведут. И они занялись этим увлекательным, во всех отношениях делом.

* * *

Когда из подвала привели Дира, благородные господа, только начали.

Перед Федором стоял молодой человек, лет девятнадцати, двадцати. Его худоба, и позеленевшее лицо, говорили о долгой и непрекращающейся болезни, видимо, наследственной и хронической. Позеленевшая кожа, говорила о том, что болезнь обострилась, в условиях подземелья. Одет юноша был легко, в ярко зеленую шелковую тунику, спускавшуюся ниже колен, легкие шаровары, неизвестную Федору шнурованную кожаную обувь и коричневое мужское платье. То, что он мерз в подземелье, было ясно как день.

Увидав такое, Федор откровенно пожалел боярского сына, а уже выпитое вино толкнуло на подвиги. Он, не задумываясь, перешел на магическое зрение и просто обомлел. Он перешел обратно и еще раз, нет, все на месте.

— Сядьте, молодой человек, — сказал он, — выпейте вина, и помолчите.

— И, что вы скажете, господин начальник полиции, у вас что, в полиции магов нет?

— Нет, — ваше сиятельство, ответил Алвард, — нет.

— Хорошо, а в городе, где есть великая колдовская школа, что, ни кто не может снять проклятие, тяготеющее над этой семьей?

— Какого проклятия, княже?

А Федор, вдруг, вспомнил:.

— Вы маги, и должны знать. — Монотонно читал профессор Артун, опостылевшую за бог знает сколько лет, лекцию по курсу 'Основы магических преобразований'. Сам курс, считался старым, ненужным, и преподавался только в Южной школе. Тем не менее, на него тратили учебное время. Теперь Федор понял, что не зря.

— Итак, — монотонно вещал профессор. — Как вы знаете, магия — есть способность индивида совершать действия и изменять предметы, не по свойствам физических усилий, а за счет усилий духовных.

И где же наш индивид, берет духовную силу, для подобных свершений. Он, что по духу равен богу. То есть способен творить сам, творить, опираясь только на пространственный континуум.

Нет, нет, нет, и еще раз нет! Всякий индивид, обращающийся к магии, только обращается к ней духовно. Магия, как гласит более позднее определение, есть способность человека, прибегать к существующим магическим силам, для совершения, или совершенствования, какого либо процесса.

Но, в зависимости от того, что лежит в основе личности данного индивидуума, он получает, или не получает, результат. Отсюда деление на черную и белую магию. Мы практически не занимаемся темными вопросами, поскольку носители умений и навыков серьезной темной магии, были истреблены еще во времена Арейских войн. По этому, встретившись с настоящим темным проклятием, вы попросту не сможете его увидеть. И запомните, на будущее, вы не можете видеть все аспекты магии, если только, не имеете дара стихийного мага, но людей с таким даром, не рождалось уже лет триста.

То есть, то, что сейчас видел перед собой Федор, серьезной темной магией, назвать было нельзя. А картинка была интересной.

Создавалось впечатление, что прямо на плечах юноши сидит какая-то гадость. Темные щупальца не расползались по всей груди, они двигались и пульсировали, словно высасывая из юноши его силу. Он дернул за колокольчик и сказал прибежавшему слуге:

— Батора Ворона и Дери Сунильду, попроси прийти ко мне срочно, только попроси, понял!