Тесселис

И от разнообразия не только видов разумных, но и типов архитектуры Таино голова шла кругом: мифический Бабили, город 'всех языков'! Или Вабильёон, как подсказывала искусственная память. Те же пикси летали по городу с деловитым видом, а не изводились как паразиты и вредители! Причём, судя по сумочках на крошечных тельцах и деловитому виду — они не были заняты свойственным их виду злобному вредительству (вплоть до отравлений и поджогов, на минуточку!), а использовались в качестве посыльных-письмоносцев.

Ну и дома соответствующие — от лачуг, до дворцов, из камня, стали, дерева. причём без каких-то кварталов, разбросанное произвольно... Странный, но очень любопытный город, хотя жить тут, как мне кажется, дело не самое приятное.

Через полчаса петляния по улочкам наша компания добралась до 'Механистической Гильдии'. О последнем уведомляли огромные буквы над входом, да и само здание, имеющее на себе вполне рабочие части механизмов в качестве... Ну как мне кажется — украшений, типа статуй, впечатляло. А мы обошли здание и проникли в полуподвальное помещение, заставленное в несколько ярусов медными книжными стеллажами.

Там нас встретил гоблин, что с учётом наших котельных — могло вызвать улыбку. Но — не вызывало. Потому что этот гоблин, хоть и соответствовал статями нашим, явно был не 'дикарём' и не слугой. Начиная с того, что у того же Пропотона лицо хоть и хитрое, но такое... Ну, простоватое, даже чертами лица. А тут — физиономия хитрая, но не менее заметно — умная. И черты лица мельче, изящнее можно сказать. До легендарных 'великих и прекрасных', конечно, не дотягивает. Но в общем — видно, что джентльмен и даже, возможно, учёный. Хоть и хитровато-пройдошистый на вид, хотя это — видовое, похоже.

Филлимонт продемонстрировал некий медальон, книжечку вроде удостоверения, гоблин почитал-посмотрел. Кивнул, да и удалился по своим делам, махнув рукой на широкие двери.

Последние вели не в полу, а в совсем подвальные помещения, где обитал совсем пожилой цверг, Старший Архивариус. И очень разговорчивый и знающий пожилой джентльмен! То есть вопросы и уточнения не только по текущей ситуации задавали все присутствующие (кроме откровенно скучающих лючитонов). А Архивариус с готовностью и деталями на них отвечал. И выходила в королевстве такая история...

27. Архивные сказки

Для начала, на Таино, несмотря на название 'Королевство', процветала самая что ни на есть демократия, пристойная для разумного сообщества. Но была она... не слишком разумна, как по мне, но по порядку. В своё время был некий род Хуакай, из местных аборигенов, вождь на острове Туанти. Брал он в жёны принцессу акулолюдов (детали, к счастью, не освещались), ну и становился вождём острова на земле и под водой. Эта традиция продолжалась крайне долго, и при обуздании вулкана и становлении Королевства — продолжилась. Причём, судя по всему, была неплоха, до последнего королевствующего представителя династии. То ли настигло наследственное вырождение, то ли ещё что-то, но последний Хуакай (а это было и именем рода, и титулом, до поры) оказался патологически лжив, труслив... Ну в общем — крайне неприятной личностью. Обещает подданным одно, а через месяц нарушает слово и так неоднократно. Вкладывал доходы островитян, да и королевство, в создании огромной гвардии. Врагов у королевства не было, но — трусость и непонятно что ещё. В общем, при том что к королю в королевстве относились лояльно и преданно, своими неблаговидными поступками население довёл, стали появляться недовольные. Которых он с чудовищной жестокостью и лживыми судами подавил, вызвав ещё большее недовольство. То есть довёл ситуацию в Королевстве до революционной. Ну и врал про бесконечных врагов, которые во всём виноваты, а кто против него — враги и их наёмники. Но ему, как понятно, никто не верил — врал он и без того слишком много, а верить в такое разумные не будут.

Но совсем дураком этот король не был, и поняв, что от революции его отделяет только шаг — совершил, насколько мне известно, практически единичный в истории Тесселиса захват соседнего Нома. Не архипелагов, отделённых слабыми Границами, а полноценный островной Ном. Практически бескровный захват, что вызвало у население ликование. Причём у захваченных тоже — богатство Королевства было на слуху.

Ну и после — несколько лет такого же 'правления', после чего население (причём частично — и свежезахваченного Нома) стало возмущаться. Ну и — ещё одно нападение. Вот только в этот раз остров от захватчиков отбился, а война выходила долгая, кровопролитная, дорогая... А король врал постоянно... В общем, к моменту, когда последние атакующие из соседнего Нома сбежали — против короля была даже гвардия. Достал он разумных до предела, так что если бы гвардейцы его взбунтовавшимся на руках не вынесли — были бы поголовно, как и король, повешены за шею. Думаю, и без того им досталось от разумных, но за дело, нельзя не признать.

На этом на Таино закончилась монархия, как государственное правление. Титул короля — остался, но стал выборным. Вот только демократия у туантцев была действительно совершенно безумной. Вот у нас, в Камулодуне, да и Британике — разумно. Чтоб, скажем, мэром стать — надо в городе родиться. Надо имущественный ценз пройти — если ты нищий, то куда тебе в мэры? Надо, чтоб не преступником был — понятные, разумные требования. Про ценз образования даже говорить смешно: неграмотные не только не избирались, но и права голоса не имели. Ну куда тебе выбирать, если ты читать-писать не умеешь? И если инородец какой — то тоже должен экзамены пройти, чтобы право голоса получить. Разумный и степенный у нас подход, правильный.

А на Таино — вообще никаких цензов! Голосуют все, кто на острове живёт, даже капитаны и команды Кораблей из порта могут — никто им не запретит. Ну и избираться может кто угодно, хоть известный пират, хотя приведённый архивариусом пример закончился тем, что пирата не выбрали. А после выборов — казнили по местным традициям. Кинули в вулкан и держали там, пока не сгорит.

Да ещё и сроков выборных никаких. Король на Таино король, пока разумные не соберутся и не выберут другого, ну или текущему недоверие не выскажут. Довольно дурацкая система, которая, на удивление, работала. Но — были нюансы, это даже из искусственной памяти поговорка всплыла, про 'новую метлу'. Например — один из королей наказывал за драки каторгой. Недолго, но был такой закон. В общем: беспокойство капитана и нужда понять, что в королевстве поменялось — оправданно.

Но это было положение вообще, история и организация на Таино. Небезынтересное, Филлимонт строчил в блокноте, стенографируя рассказ и даже заказал несколько томов для библиотеки Вагус Сумбонта. Местные архивисты их, как я понял, напечатают за время стоянки и доставят на Корабль. Но у нашей компании был вопрос не общий, а очень конкретный: что сейчас и конкретно творится на острове, какие новые законы появились и чего нашей команде на берегу ждать. Или лучше вообще не спускать команду на берег от греха и полисменов подальше?

О чём мистер Оли, свойственным ему, удивительно грубым басом, со свойственной ему, постоянно удивляющей, деликатностью, напомнил. Пожилой архивариус прокашлялся, ну и начал описывать. Регулярно, хоть и не прямо, ругая 'новые порядки', напоминая максиму из искусственной памяти: 'раньше было лучше и веселее'. Видимо, это пожилым джентльменам свойственно в принципе, качество у них такое.

Так вот, вопреки общему посылу, судя по описанному, на Таино сейчас было ГОРАЗДО веселее чем 'раньше'. Насколько 'лучше' — не мне судить, но судя по рассказанному даже неплохо. А именно, три года назад в результате свободных и демократических выборов на трон Светлейшего Королевства Таино был помазан и коронован некий Гронижак Болботум. Была эта свежеавгустейшая персона... гоблином. Причём из небольшого, совсем недавно появившегося на Таино семейства, хотя скорее — трудовой артели или клана. Тут почтенный архивариус не уточнял, хотя факт того, что монаршая персона и десяти лет на Таино не прожила — не преминул подчеркнуть. Раз шесть или восемь, кажется.

И начались на Таино многочисленные реформы. Естественно новый король поменял все государственные должности на своих близких и родственников. Меня было это возмутило (хотя вслух я, как приличный человек, возмущения не высказал), но объяснения архивариуса были на диво логичными. То есть новый правитель, монарх, приходит со своими разумными. И он же за них отвечает от и до, за назначенных ими подчинённых и так далее. Будут дурны — непрокоролевствует и месяца. Что, как я с удивлением понял, не хуже. А возможно и лучше, в этой конкретной сфере, чем у нас на Британике. Как минимум потому, что каждый новый мэр или губернатор первый год, а то и больше, ловит не им назначенных подчинённых на неблаговидных и непрофессиональных проступках. Будучи парализован в своих действиях — это и газеты и даже учебники описывали подробно, обозначая как неизбежное зло. Ну а в случае с Таино такого не было, уже через месяц королевствования ключевые должности в королевстве занимали ставленники нового монарха и отговорок вроде 'подчинённые виноваты', если что у монарха и не было.

А была целенаправленная и довольно интересная как механику реформация. Например чиновников и полисменов король Гронижак сократил на две трети. Честь законов — упростил, а часть отменил. Но судя по тому, что разгула преступности и очередей в присутственных местах не наблюдалось — всё работало. При этом занятие бывшим государственным служащим он нашёл тут же. Потому что основа реформ на Таино заключалось не столько в изменении работы государственного аппарата, сколько в создании 'государственных мануфактур', как слегка кривясь, сообщил архивариус. Довольно неплохо, кстати, выходило, несмотря на недовольство рассказчика. Например те самые стеклянные, поразившие нас шпили, оказались частью гигантских теплиц, позволяющих выводить редчайшие растений. Пустынные и подземные, которых на Таино не было и быть не могло, покупались за очень немалые деньги... а теперь производились на месте. И многое такое, объясняющая срочную потребность в производящих станках, которые и вёз на Таино Вагус Сумбонт.

Так что к кораблю наша компания направлялась задумчивая. А мистер Оли, на полпути помотал головой и озвучил:

— Значит препятствий к спуску команды нет. Как бы не попроще станет, чем раньше!

— Если вы не возражаете, мистер Оли, — подал голос я, на что получил кивок и вопросительный взгляд, — то мне видится не проще. Смотрите, полисменов и присмотра в увеселительных заведений стало намного меньше, — на что последовал кивок, — а беспорядков, как сообщил почтенный архивариус, больше не стало...

— 'В общем не стало', мистер Хуманум, — напомнил памятливый старший помощник. — Но в целом — так. И что?

— А то, мистер Оли, что если законы не слишком менялись, а беспорядка больше не стало...

— Стали чаще ловить и строже, по закону, наказывать, а то и сверх его, — уловил мистер Оли мою мысль. — Вынужден признать, мистер Хуманум, толковое замечание. И с командой надо будет провести разъяснительную работу, — задумчиво подытожил он.

Собственно, на офицерском собрании того же вечера к этим выводам и пришли. Киру Квалем, встречавшийся со своими партнёрами полностью подтвердил узнанное нами в библиотеке гильдии.

А на следующий день сходила первая смена команды. И... коварный мастер Креп! Чуть ли не под ручку с мисс Тарассикой!

— Ты уже нагулялся, Фиктор, — бессердечно сообщал мне цверг. — С умными людьми пообщался, к этой, едрить её в шатун, мудрости приобщился.

— Да, мастер Креп, — кисло поддакнул я, на что раздалось совершенно неприличное и неуместное хрюканье.

— Не кисни, парень. Котельной без присмотра нельзя, а я на пару дней. Может и три... но никак не больше недели, — сообщил вредный цверг и удалился.

Ну вообще — он, конечно, в своём праве. Да и прямо скажем, за время перелёта, Мастер Креп безвылазно сидел в Котельной, выходя только на длительных стоянках, да и то не на каждой. Или спасая меня от принудительного брака с пираткой — за что ему только искренние благодарности. Так что пусть отдохнёт, я не в обиде, рассуждал я, возясь с проверкой машин. Но мог ведь просто сказать, я бы понял. А то какое-то цвергское коварство... Хотя, с другой стороны, у цвергов вроде как видовое есть. А меня мастер всё время перелёта не только не обижал, а скорее оберегал и наставлял. Так что в общем — пусть упивается своим коварством, я не против, уже улыбался я.

А через шесть дней Вагус Сумбонт вновь обрёл Котельного Мастера и персера. Капитан, как я понимаю, был занят торговыми переговорами — обратный путь делать порожними было неразумно да и глупо для торговца. А я даже поучаствовал, безвозмездно (ну потому что делать было толком нечего) в монтаже новых турбин и элеронов на Вагус Сумбонт. Впрочем, не только и не столько от безделья и альтруизма. Можно в свободное время и почитать-позаниматься, в конце концов! Вот я свой сиддухаре подтягивал, до более-менее разговорного и понимаемого, а то действительно не знал толком. Приют обвинять не хочется, но прискорбное незнание преподаваемой дисциплины — прискорбно!

Так вот, причина почему я присоединился к монтажу оборудования была в первую очередь в разумной предосторожности. Мне с этими турбинами, во время и после столкновений, возится приходилось. И придётся, если что — это я уже прекрасно понимал. Потому что в относительно сложных технических моментах и при срочной нужде — просто некому, кроме меня. А значит я не только помогал, но и наглядно видел, как и что ставится, в случае нужды не имея потребности тратить время на обследование и разбор. Не говоря о том, что практика механика всегда не лишняя.

Ну а на седьмой день довольный мастер Креп озвучил, что у меня десять дней. Могу всё время на острове отдыхать, могу на корабле.

— Делай что хочешь, парень, — блаженно щурясь окутался цверг ароматным дымом. — На Таино как бы не поспокойнее стало, чем раньше. В приличных, не припортовых кварталах, — слегка собравшись уточнил он. — Но тебе, механику и офицеру в матросских пабах и делать нечего. Но будь поосторожнее и головой думай! Клятвы у нас нет, — напомнил он. — Я при возможности помогу, да и нужен ты Кораблю. Но... впрочем, вернёшься — зайдёшь к Тарассике.

— А что такое, мастер? — заинтересовался я.

— Клятвы нет не только мистически, — серьёзно пояснил Креп. — Но и по факту твой контракт закончился, Фиктор. И нечего такую потерянную морду делать, — неприлично захрюкал он, смотря на моё задумчиво-смятенное лицо. — Никто тебя оставлять тут не намерен, хотя место и неплохое стало. Может и неплохо бы было осесть, — совсем тихо произнёс мастер, разглядывая завитки дыма.

Из чего я сделал два вывода: первый, у мастера с персером ТОЧНО всё сложилось, причём к взаимному удовольствию и пользе. А второе — совершенно не факт, что на Таино всё так расчудесно, как мастеру сейчас видится. Может и так, но у него точно его успешно сложившийся роман накладывается на оценку окружения. Это не хорошо, не плохо, так есть. А что я замечать и такие выводы делать стал — совсем хорошо. Действительно расту, с некоторым удивлением, но и гордостью сам себе отметил я.