При этом Грейсон не сумел догнать и задержать ни свою дочь, ни тех, кто её сопровождал. Беглецы остались живы, но приобрели ранения разной степени тяжести. Лемм'Шал отвёз девочку-биотика и её спутников на Мигрирующий флот, на один из кораблей, куда до них не ступала нога человека.
Причиной такого доверия кварианцев к людям была Кали Сандерс, чья научная карьера интересовала "скафандриков", для которых из-за войны с гетами, искусственный интеллект и всё, что было с ним связано являлся больной темой. Таким образом, Джиллиан оказалась под защитой пятидесятитысячного флота.
Перечитав свои заметки, сделанные в процессе изучения материалов, Кибрит быстро набросала самый общий конспект и, закрыв все окна, свернула экран инструментрона. Знаменский и Томин ещё трудились над материалами и эксперт, откинувшись на спинку кресла, прикрыла глаза, разрешив себе короткий глубокий отдых, задремала. Конечно, надо было ещё проработать лейтенантшу Кали Сандерс, но там, в отличие от Джиллиан Грейсон, фигурантов вокруг и рядом — мало, а значит, анализ профильных материалов и создание опорного конспекта не займут много времени.
В этот раз она продремала только несколько минут. Нет, проснулась не потому, что коллеги на неё как-то странно или неодобрительно посмотрели — наоборот, ни Томин, ни Знаменский ни разу не коснулись её взглядами. Просто... не хотелось быть слабой. Да, Паша и Саша постоянно страхуют её, помогают, когда могут. И... когда не могут — тоже помогают. Полковник тоже благоволит гораздо больше, чем к мужчинам-экспертам. Но... когда тебя начинают опекать и страховать потому, что ты — женщина... Это, конечно приятно. Иногда и изредка ощущать и понимать — приятно. Только впереди маячит такой график работы, который уже точно не будет интересоваться половой принадлежностью исполнителя. Вкалывать будут все люди реально и по полной программе. Потому, как бы ни хотелось отдохнуть ещё минуток двадцать — надо закончить работу с материалами по этой лейтенантше. Потом, если у Паши с Сашей ещё не иссякнут материалы — можно будет и подремать.
Открыв глаза, Кибрит плавно, так, чтобы не помешать работе коллег, отлепилась от спинки кресла, активировала экран инструментрона и быстро открыла несколько окон, разместив их строгие прямоугольники по экрану так, чтобы они не перекрывали и не заслоняли друг друга. Вычурности форм и расцветок она не любила, если дело касалось работы, а поскольку в основном приходилось работать, а не отдыхать, то строгость и простота становились основным законом, которому эксперт следовала.
Итак, Кали Сандерс. Родилась в 2139 году, в мегаполисе Тексан на Земле. Мать — неизвестна, отец — адмирал Джон Грисом. В основном пребывает на борту станции "Академия Грисома", висящей возле Элизиума — красивейшей человеческой колонии. Была учёным, затем — перешла на службу в Альянс Систем. Впрочем, как отметила Кибрит, здесь путаница в документах — Кали Сандерс по-прежнему ходит в форме и находится "в штатах" ВКС Альянса, поэтому утверждение бюрократов о том, что она будто бы находится в отставке и "исключена из списков" является, по сути, ложным. С причиной такой нелюбви к Кали со стороны военных чиновников можно разбираться долго, а можно коротко, но сейчас не это главное.
Кали Сандерс никогда и не прерывала свою научную деятельность и её воинское звание — первый или, по имперской табели о воинских рангах — старший лейтенант — всего лишь дань стойкой традиции — если служишь в армии не срочную, обязан носить офицерское звание. По совокупности допущенных ею 'проколов', Кали Сандерс вполне могла бы остаться вторым — или, по той же имперской табели о рангах — обычным лейтенантом, но... Тут уж была воля военных чиновников: хотят — дадут, не захотят — не дадут.
Биотикой Кали Сандерс не обладала, значит с имплантатами биотическими и прочими, весьма сомнительными 'радостями' жизни до сих пор считающегося не очень человеческим дара, ей соприкасаться не пришлось. Ага, вот и пояснение присвоению чина старшего (первого) лейтенанта — Сандерс является одним из самых лучших техников Альянса, а также — известным экспертом в области "синтетики". В смысле — синтетической жизни, проще говоря — роботизированных систем, управляемых ИскИнами.
Внешность? Да, конечно, это может быть важно. Среднего роста и телосложения, пепельно-серые волосы, причём — длинные, до плеч. Такой цвет волос некоторые особо повёрнутые на наукообразности разумники воспринимают только как генетически рецессивный признак и объявляют на этой шаткой основе огромной редкостью именно в две тысячи сотых годах.
В ряды Альянса Кали вступила в двадцать два года, в 2161 году, сразу после смерти матери. А что ей ещё тогда могло показаться лучшим выходом? Совсем недавно создана колония "Элизиум", построена в основном станция "Арктур". Перспектив в космосе в очередной раз обнаружилось гораздо больше, чем на Земле.
Уже в 2163 году Кали Сандерс завершила изучение программирования, сетей передачи данных и архитектуры экспериментальных систем. Фактически за два года она с отличием закончила прохождение курса обучения, рассчитанного на три года. Что тут особо уточнять-то? Прекрасный результат. Девушка свободна, детей и мужа у неё нет, Альянс Систем дал ей возможность поточнее определиться с тем, чем ей хочется заниматься.
В том же 2163 году Альянс в обстановке строгой секретности начинает осуществлять разработку Искусственного Интеллекта на научной базе, расположенной на планете Сидон, расположенной в звёздной системе Ветус в туманности Петра. Сидон — третья планета в этой звёздной системе. Большая планета земного типа, обладавшая лишь тонкой атмосферой, состоящей из угарного газа. Инженеры Альянса сочли местную гравитацию — 0,947 "же" приемлемой и построили здесь купольный исследовательский центр. Долгое время, как доказывают материалы архива Имперской Разведки, Сидон не привлекал никого из инвесторов, поэтому сотрудники научного центра могли спокойно осуществлять работу над — в первую очередь — секретными проектами. Только нападение на Центр бандитов из группировки "Синие Светила" сорвало пелену тайны с построек на Сидоне — чиновникам и гражданским экспертам-популистам пришлось едва ли не вывернуться наизнанку — шум тогда в сетевых СМИ поднялся страшный. Инвестиционные фирмы Элизиума заявили, что на Сидоне больше нет никаких военных комплексов, а благодаря новым достижениям в деле освоения технологий сверхсветовых перемещений планета Сидон теперь находится в нескольких минутах полёта от Элизиума.
Задумываться над тем, что стоит за откровенно маркетинговыми лозунгами, Кибрит сейчас не хотела — полагала, что в этом нет никакой необходимости. Ну, отрабатывают люди и, возможно, не только люди, свою зарплату — хоть почасовую, хоть месячную — и отрабатывают пока что без особых проблем. Остальное — не важно.
Руководителем проекта, осуществлявшегося на Сидоне, был назначен доктор Шу Чиань. На должность технического аналитика была назначена Кали Сандерс.
Как всегда, для понимания сложности ситуации, важны детали. А они оказались такими, что проект по изучению и разработке Искусственного Интеллекта, хоть и считался официально незаконным, идущим вразрез с запретом на подобные исследования, изданным Советом Цитадели, привлёк к себе внимание достаточно сильных учёных. Формально Кали Сандерс с её-то багажом в виде сокращения срока обучения с трёх лет до двух являлась всего лишь представителем технического персонала исследовательской базы на Сидоне. Ясно, что если там столь высокоподготовленными были технические, проще говоря — вспомогательные работники, то и без данных Имперской разведки можно себе "на пальцах" доказать высоту уровня подготовки младших, средних и старших основных спецов.
Доктор Шу Чиань или по другим источникам — доктор Цянь был интересным персонажем. Считался ведущим спецом в исследованной части галактики по работам в области искусственного интеллекта. Работа на Сидоне в купольном научном центре и сделала его очень известным, конечно, в кругах лиц, допущенных к тайнам подобного уровня. Да, Цянь рисковал, поскольку исследования, относящиеся к сфере искусственного интеллекта, были одной из немногих вещей, запрещённых сразу несколькими так называемыми Конвенциями Цитадели. Чиновники и политики играют в свои собственные игры и Кибрит, даже как эксперт-профессионал, не понимала, как это Конвенция может что-то реально и действенно запретить. Между тем создание искусственной жизни, неважно — осуществляемое клонированием или синтезированием, считалось 'преступлением против всей галактики'.
Определённая часть специалистов самых разных рас пришли к радости политиков и чиновников к выводу, что настоящий искусственный интеллект, такой, как, например, синтетическая нейронная сеть, способная к критическому анализу и накоплению знаний, начнёт расти в геометрической прогрессии, как только получит способность к обучению. Она, как утверждали эти специалисты, будет самообразовываться и очень быстро превзойдёт своих органических создателей, а потому — выйдет из-под контроля.
Да, эти специалисты были во многом правы. Только где были все эти азари, саларианцы и турианцы с волусами и ханарами, когда три сотни лет тому назад кварианцы полным ходом вели исследования именно в области искусственного интеллекта, всего лишь желая создать себе универсальных слуг и универсальных солдат? Все эти специалисты, ныне столь говорливые, тогда сидели тихо-тихо и, как доказывали материалы архивов Имперской Разведки, далеко не все из нынешних "комментаторов" не запятнали себя участием в исследованиях именно в области искусственного интеллекта. Как всегда, чиновникам и политикам не хватало времени, а точнее — желания проверить квалификацию своих "советчиков".
Да, живым доказательством опасности искусственного интеллекта служили геты, но на самом деле их использовали в качестве пугала — проблемой вышедших из-под контроля органиков "шагоходов" были заняты явно не достаточные ни по численности, ни по квалификации, учёные и специалисты.
Перепуганные чиновники и политики Альянса Систем прекрасно понимали, что реальная работа доктора Шу Чианя могла скомпрометировать и Альянс Систем, и всё человечество. Поэтому вся информация о том, что происходит в купольном научном центре, была строго засекречена. Чтобы минимизировать опасности, связанные с реализацией этого проекта, инспектора Альянса постоянно требовали соблюдения всех возможных мер безопасности. Отчёты Имперской Разведки однозначно свидетельствовали: с этой задачей до определённого момента доктор Цянь успешно справлялся.
Открыв несколько дополнительных окон, Кибрит вывела в них тексты рапортов агентов Имперской разведки. Да, Чиань даже настоял на том, чтобы нейронные сети, создаваемые в рамках изучения и освоения модели ИИ, были полностью замкнутыми. Все поступившие данные полностью контролировались оператором-органиком. Затем они вручную и только вручную вводились в отдельную "систему", чтобы удостовериться в отсутствии пересечения с нейронной сетью. Считалось, что в любом случае у модели ИИ не было ни единого шанса выйти за пределы исследовательской станции. Были, казалось бы, приняты любые и все меры, чтобы предупредить возможные аварии.
Так продолжалось, пока не возник некий артефакт... Агенты Имперской Разведки доказали неопровержимо, что на самом деле работы над ИИ Альянс вёл не слишком активно и тем более — не слишком эффективно. Если бы все привлечённые специалисты были загружены работой двадцать четыре часа в сутки, доктор Шу Чиань не смог бы отвлечься на изучение... да, да, Жнеца-Наблюдателя, проходящего по реестрам Имперской Разведки как "Властелин" и "Назара". После близкого знакомства с гигантским кораблём, вращавшимся вокруг малоизвестной планеты, Шу Чиань стал буквально одержим данной находкой. Кали Сандерс в своих заметках также назвала своего шефа именно "одержимым", а значит, необычную активность профессора отметили и многие другие специалисты, находящиеся в наглухо запертом и изолированном купольном научном центре.
Доктор Шу Чиань, как свидетельствовали материалы архивов Имперской Разведки, развернул проект по изучению ИИ "на сто восемьдесят градусов". Исследование полностью покинуло пределы утверждённых и согласованных планов. Возникли новые теории, закупалось, привозилось и устанавливалось новое оборудование. Шла полным ходом подготовка к сопряжению существующих в купольном научном центре нейронных сетей с внеземным артефактом.
К сожалению для себя, доктор Шу Чиань собрал вокруг слишком неглупых сподвижников. Та же Кали Сандерс в своих "заметках по поводу" указывала, что "доктор Чиань собирался включить в исследования элемент, суть которого была вне пределов даже его понимания". Лучший специалист галактики явно превысил свои полномочия и вышел за пределы своих возможностей. В отрицательном, негативном смысле — вышел.
В конечном итоге наука достаточно быстро уступила место бизнесу, сориентированному на получение максимальной материальной и финансовой выгоды, а значит — и прибыли. Шу Чиань стал обоснованно беспокоиться, что проект будет закрыт, что коллеги рано или поздно, но обязательно доложат "наверх" о странной активности своего шефа. Альянс, между тем, усиливал меры безопасности, а также осуществлял всё более плотный контроль за работой персонала купольного научного центра.
Тот же Альянс Систем, по данным агентуры Имперской разведки, продолжал осуществлять сомнительную в новых условиях политику тотальной экономии. Документы, оказавшиеся в распоряжении экспертов Имперской разведки, однозначно, например, доказывали, что главным и практически единственным поставщиком оборудования для нужд проекта, осуществляемого на Сидоне, была компания "Дах-тан Мануфакторинг", владельцем которой являлся Эдан Хад'дах. Именно в его владениях и находился артефакт, на изучение которого Шу Чиань стал тратить недопустимо много рабочего, формально — оплачиваемого Альянсом Систем Земли — времени. Итог не заставил себя ждать: доктор и магнат решили расширить становящийся весьма успешным совместный бизнес, а проект на Сидоне обоим стал мешать.
Доктор Чиань принял решение инсценировать захват и уничтожение лаборатории на Сидоне, но при этом скрыть факт своего выживания. Он хотел уничтожить все улики, всех свидетелей. Если бы у него всё получилось... Но, к сожалению, один учёный часто мало что может сделать — нужны помощники и сообщники. А когда рядом появляется лейтенант Дэвид Андерсон во главе десантного отряда вооружённых профессионалов — исчезновение в ходе осуществления инсценированного нападения на купольный научный комплекс для Шу Чианя стало практически невыполнимым делом.
Можно, конечно, посчитать, что Шу Чианю при поддержке магната-батарианца почти всё удалось. Он очень надеялся, что никто из "коллег" не выживет, но появился "случайно" выживший свидетель, которым оказалась Кали Сандерс.
Кали достаточно давно заметила иррациональное поведение доктора Цянь и решила доложить об этом в Альянс своему начальству. Однако при этом Сандерс боялась, что начальство знало о проводимых ими исследованиях, и одобряло их. Загрузив копии данных и файлов по исследованию доктора Цянь на 'флешку' — оптический носитель данных, Кали бежала на Элизиум.
