Тут арканианка увидела Бет.
— О, Таллисибет. Давно не виделись. Что тут делаешь? неужто опять ты без учителя осталась? Нет? — осклабилась Ханна, — Ну, и тебе должно же когда-то повезти… Всё ещё пользуешься нечестными приёмами?
— Ханна будь чуточку вежливее, — Варлик вздохнул.
Юнлинг Бет спасовала бы в такой ситуации. Точнее, она пасовала без всяких бы, особенно — перед Ханной. Падаван Таллисибет — скорее всего тоже. Но вот коммандер Энвандунг-Эстерхази — это уже совсем другой разговор.
— А, падаван Динг… Всё ещё не можешь усвоить курс хороших манер? Печально-печально, — протянула девочка, окидывая арканианку тренированным, оценивающе-презрительным взглядом, вздёрнув одну бровь вверх. Целых два месяца тренировок перед зеркалом не прошли зря: Динг слегка оторопела. — Что же насчёт приёмов — разве в бою ты будешь требовать от противника честности? Я бы на это посмотрела.
— Хм, — Ханна тряхнула волосами, — Я смотрю, ты всё такая же, Эстерхази. Позволь тебе продемонстрировать, как надо драться. Может, запомнишь наконец.
— Поединок? Изволь. — Таллисибет обернулась к Наставнице.
Та вздохнула.
— Вы не изменились. — хлопнув в ладоши, Чен привлекла внимании юнлингов, — Ученики — встаньте по краю площадки. Специально для вас две мои бывшие ученицы проведут показательный спарринг.
Юнлинги оживились. Ещё бы, бесплатное зрелище.
Скинув робу, Таллисибет вышла на площадку. Динг не отставала.
— Ты наверно забыла, что я была лучшей, — тихо сказала арканианка. — не знаю, кто тебе что внушил — но я планирую тебя урыть.
Бет ухмыльнулась. Может, Ханна и была лучшей ученицей Наставницы и преуспела в рукопашном бою — но у неё был учитель, которого ни у кого нет. Таллисибет не сильно одобряла отношения Учителя с этой Арден Лин — сама не понимала почему, но не одобряла — но не могла не признать, что та была Мастером с большой буквы.
В лице этой женщины Таллисибет нашла партнёра по спаррингам, которая не жалела её, и в то же время учила своему искусству — Терас-Каси, что переводилось как "Железная Рука". Да, Айлина Чен тоже владела этой формой боя, но, во-первых, ей до Арден было далеко, а во-вторых — за двадцать тысяч лет Терас-Каси изменилось. Да, оно совершенствовалось, но сейчас те основы и приёмы, что были раньше, давно забыты.
Закрыв глаза, Таллисибет начала медитацию. Это была важная составляющая Терас-Каси, и Викт не зря учил её медитировать. Хотя, что в этом сложного? Но теперь Таллисибет была ему благодарна…
Всё закончилось быстро. Войдя в ближний круг, Таллисибет обманными движениями увела руки арканианки в нужном ей направлении, и, не давая той опомниться, тремя резкими ударами в горло повергла Ханну на пол.
Откашлявшись, Денг посмотрела на неё удивлёнными глазами.
— Я не теряла времени зря, Денг. А вот ты, похоже, да.
— Таллисибет! Это было… что это вообще было? — Наставница вошла на площадку. — Я даже не всё успела разглядеть! Ты должна мне показать те движения — немедленно!
Бет улыбнулась.
— Без проблем, Наставница Чен…
* * *
Дождавшись, пока Мико выйдет из душа, Арден спросила:
— Чего так долго?
— Устал маленько, — Викт улыбнулся. — Вот и решил понежиться.
— Весь день с Асокой занимался?
— Ага. Пахал, как ломовая банта.
— И как успехи? — человек сел на кровать.
— Ну… дело сдвинулось с мёртвой точки. Главное что? Правильно — мотивация!
Пододвинувшись к Викту, Лин протянула руки, начав массировать ему плечи.
— О-о-х, — выдохнул Викт, — То, что надо. Золото моё… Люблю тебя.
— Почему золото-то? — буркнула Лин, незаметно улыбаясь.
— К слову пришлось, — ответил Викт, откидываясь назад, так, чтобы его голова оказалась у неё на коленях. — Могу холиниумом обозвать. Тысяча кредитов за грамм.
— Болван, — Лин щёлкнула мужчину по носу.
— Согласен.
Чуть погодя Арден поинтересовалась:
— Микоре… У меня тут есть идея. Насчёт… нас. Мы можем кое-куда слетать? Чтобы сделать это там?
— Время есть. Если не слишком далеко — то можно. Но куда же?
— Ну, я тут подумала… Ты же не знаешь, откуда родом. Это плохо, конечно, но ничего не поделаешь. Зато я знаю, где мой дом. Где был мой дом. Это не займёт много времени…
— Хорошо, Лин. — Викт сжал ей руку, — Куда лететь?
— Палава…
— Палава? Это где?
— Четыреста световых на северо-восток от Кайлора.
— О, так это совсем близко. Хорошо. Если ты так хочешь — почему бы и нет. Только — мы не вызовем вопросов, прилетев туда? Ты же ведь была "Стальной Рукой Палавы", верно? Вдруг там тебя помнят?
— Боюсь, мы там никого не встретим.
— Что произошло?
— Где-то через пару месяц после начала войны Джедаи атаковали планету. Академия Чатоса была их целью. Наземное сражение было бы в нашу пользу, поэтому они провели бомбардировку. Но несовершенство вооружений привело к тому, что планета сильно пострадала. Часть жителей джедаи успели эвакуировать — я только теперь узнала, куда — но мир перестал быть пригодным для обитания.
— Мне жаль. Правда…
— Не стоит. Это была война.
Викт нежно поцеловал её, заключив в объятия.
— Что бы не случилось — такого тебе больше не придётся пережить. Даю слово.
Лин поудобнее устроилась в руках любимого.
"Я хочу верить, что так и будет. И… я верю."
Глава 76
Примечание к части
ПБ снова работает.
Обсуждать надо часто, решать — однажды.
(Публий Сир).
* * *
Спустя двое суток после разговора с Арден и трое суток с нашего прибытия на Корусант — за которые я успел немного подготовиться к полёту на Палаву, и провести пару занятий у Асоки с Таллисибет — началось то, что так меня заинтересовало в сообщении высшего адмирала Ханники, а именно — "Конференция по вопросам Авиации и Флота".
За этим неброским названием скрывалось масштабное мероприятие, целью которого было не много не мало определить дальнейшую судьбу этих самых авиации и флота: какими они будут в ближайшие пять-десять лет; какие корабли нужны этому флоту; какие истребители; как вся эта техника будет воевать. Список тем, которые возникнут на этой конференции, очень велик, а количество участников конференции обещало быть огромным.
Естественно, что я с предвкушением ждал этого события, которое станет важной вехой в истории. Впервые за почти семнадцать месяцев войны офицеры — штабные и боевые — скажут своё веское слово. Да, решения, принятые на этой конференции, не будут нести никакой силы, пока их не завизирует Канцлер, и с ними не ознакомится Сенат — но игнорировать они нас уже не смогут. До кучи, Палпатин уже сейчас обладает достаточными полномочиями, чтобы единолично решить такие вопросы, в обход Сената, так что длительной бумажной волокиты ожидать не стоит.
Впрочем, это событие не являлось чем-то из рядя вон выходящим: подобное произошло и в каноне. Чуть позже, чуть с иными результатами, и называлось по другому — но оно произошло. Благодаря ему тактика и стратегия Республиканского Флота изменились. Благодаря ему военные стали указывать конструкторам, что они хотят от них получить. Благодаря этим решениям на свет появились боевые крейсеры "Каррак", патрульные "Туманности-Б", фрегаты ПВО "Улан"… Да что там — благодаря решениям военных появились Звёздные Разрушители типа "Император", был срочно спроектирован и пущен в производство "Нимбус", а затем — и выигравший полноценный конкурс "СИД-Истребитель"… Впрочем, ИЗР и СИД — продукт уже самого конца ВК, и продукт уже другой. Но тут ничего странного — новые условия выдвигают новые требования. Война кончилась, специализированные корабли по ряду причин уступили место универсалам. Наконец, начала меняться военная доктрина. Странно было бы, если бы она не изменилась…
Само-собой, что подобное мероприятие не могло меня не заинтересовать: великолепная возможность хоть немного, но повлиять на события. И мы направились туда не с пустыми руками. Почему мы? Я взял с собой нескольких офицеров: Ринауна, Клэйрмур, Ли Норьегу, Ширанью и Барвела: все они успели отдохнуть на местном курорте, и даже успели обзавестись каким-никаким, но загаром. И это была самая скромная из делегаций, присутствующих на конференции: общее число её участников перевалило за восемь тысяч.
Какой-то остряк-журналист быстро окрестил нас "флотским Сенатом", и в принципе это название отражало действительность. В помещении — срочно переделанной казарме — собрались представители всех двадцати Секторальных Армий, включая пятнадцать из двадцати моффов — пятеро не смогли прибыть лично. Это двадцать делегаций по сто-двести разумных. Были там и офицеры Главного Штаба, и представители отдельных флотских соединений вроде нас, делегации от флотских Академий и институтов… Устроители конференции создали для всего этого что-то похожее на римский или греческий амфитеатр, только с добавлением столов. Эдакая институтская аудитория, только масштаб гораздо больше. В центре — большой проектор, на столах — микрофоны и датапады. Впрочем, тесноты не было: разумные могли легко перемещаться между рядами и сегментами…
Почему такое мероприятие началось именно сейчас? Не знаю. Просто время пришло, наверное. Ну, случилось оно на полгода раньше — так это же хорошо!.. Вообще, подобные идеи уже давно витали в воздухе, но только сейчас нашли воплощение в реальности. Ну, а что? Хотя военную ситуацию сейчас не назовёшь идеальной, но и катастрофой уже не пахнет. За редким исключением Республика остановила наступление КНС на миры Ядра. Даже Тренч временно выведен из игры.
Да, утром первого дня конференции стали известны подробности операции Скайуокера. Он угробил почти весь свой флот, и чудом спасся на флагмане вместе с Юлареном и своей ученицей, но в то же время серьёзно повредил флагман Тренча, и вынес значительное число кораблей противника. Сейчас "Ярость", флагман вражеского командующего, находится у Като-Неймодии, где спешно чинится. Но на это уйдёт от трёх недель до месяца: начали сказываться растянутые коммуникации. Печальной новостью стала гибель одного из моих бывших подчинённых, пошедших на повышение — Солвана Кобаяши. Офицер погиб на своём флагманском "Триумфе", прикрывая отход оставшихся в строю кораблей. И хотя подробностей сражения мы пока не знали, но все были уверены, что этот провал — хотя я бы назвал это "Пирровой победой" — целиком и полностью вина нашего глубокоуважаемого Избранного. Мол, тот сочинил слишком безрассудный план…
Так или иначе, теперь время у нас было.
Естественно, никто не планировал решить важные вопросы быстро: на конференцию отводилось семь суток. Именно суток, а не дней: распорядок заседаний был очень жёстким — с шести утра до одиннадцати вечера каждый день. Забегая вперёд, скажу, что в итоге пришлось добавить к семи дням ещё три. Ибо работы было действительно много. Да, много было подготовлено заранее, а делегации прилетели сюда не с пустыми руками, а с набросками своих предложений. Были такие и у нас.
Самый лёгкий вопрос, бывший первым в распорядке, мы решили ещё в первый день до обеда. А именно — подготовили рекомендательное послание Канцлеру, в котором настоятельно советовали окончательно упразднить Корпус Юстиции. Ну действительно: он был создан в качестве некой альтернативы армии и флоту, но теперь-то армия и флот есть. Наличие двух структур, одна из которых частично дублирует другую — это и странно, и накладно. Да и в конце-концов просто неудобно.
Что самое интересное — ни у кого не возникало сомнений в том, что после войны флот останется, и будет развиваться, впрочем, как и армия. Никто даже мысленно не допускал, что повторится Руусанская Реформа…
За следующие три дня была принята концепция развития флота: "Флот должен быть большим и специализированным, но без лишнего "зоопарка". С небольшим отрывом победили сторонники этой идеи, выиграв полемику у "универсалов". Это уже в начальный период Империи стрелки были сдвинуты в сторону универсальных кораблей. Ну, а там и обстановка изменилась… Для примера: я точно помню, что "Тектор" — полноценный линейный корабль на базе ИЗР — проектировался одновременно с ним, а был выпущен на пару недель, а то и на месяц раньше "Императора", даже повоевать успел в последние пару-тройку месяцев Войны Клонов. Но уже спустя пару лет после Реконкисты Внешнего Кольца соперников для "Тектора" не осталось, и производство этих кораблей свернули-сократили. Впрочем, соперников не осталось и для "Императоров" — но они-то были универсальны. Однако сейчас перевес был именно на стороне "специалистов", к которым относился и я с подчинёнными.
А вот следующий вопрос, тесно связанный как с предыдущим, так и с другими, вызвал куда больше споров.
Ни для кого не было секретом, что классификация кораблей что в Республике, что в КНС очень сильно хромала. Да и в Империи — тут уже лично моё мнение — она хромала тоже. Большинство офицеров думало так же. Но вот единого мнения не было. Первую версию новой классификации, предложенной коллегиально Главным Штабом и Анаксиской Академией, отвергли почти сразу. Нет, большинству она понравилась — но не отдельным умным личностям. Особенно постарались адмирал Октавиан Грант, незнакомый мне флот-адмирал Гоуда из Девятой Секторальной, и Ли Норьега, забившая последний гвоздь в крышку гроба этой версии. Сделали они это быстро и аргументированно, чем привлекли на свою строну других офицеров и представителей. Пришлось собранию думать дальше.
В итоге, это вылилось в трое суток дискуссий. А что вы хотели? Каждый хотел высказаться, каждый хотел внести предложение. И таких — восемь тысяч! Хорошо хоть регламент был продуман заранее, а военные — люди дисциплинированные. Да и разбивка на группы-фракции произошла, так что времени ушло не так много, как могло бы. Собранию удалось сформировать окончательное решение. Которое, к моему скрытому удовольствию, хоть и было значительно переработано, но основывалось именно на версии, предложенной нашей командой.
Теперь все корабли будут делится на одиннадцать основных классов, которые будут состоять из своих категорий. Уже имеющиеся боевые единицы будут переквалифицированы в соответствии с имеющимися параметрами. Работа та ещё, но провести её жизненно необходимо. Новые корабли будут именоваться согласно установленному порядку согласно своим характеристикам, задачам, оснащению, вооружению. Да-да, теперь никто не сможет назвать своё творение как ему вздумается, без веских на то оснований, а конструкторы нами немного, но спущены на землю, и загнаны в рамки. И уж точно никто теперь не будет ориентироваться на длину корабля — размер теперь стал не основной характеристикой…
