Вопреки Узы (полуфабрикат)

— Куда вы его? — растерялся Марк.

— В спецстационар. Приказ Координатора.

— Куда?..

Бреанца просто вытолкали — он даже не понял как, а когда всё же сунулся обратно, то наткнулся на незримый барьер, который не пропускал внутрь. Из палаты не доносилось ни единого звука. Примерно так же было на "Стерегущем", когда Марк после прыжка попытался войти к мужу в каюту, но та, вопреки обещанному, оказалась заперта. Неужели не из-за того, что Лок, обидевшись, передумал? Может, там в тот момент был Вестник, и Лок заключал ту самую сделку? Интересно, что он должен был сделать взамен? Наконец барьер исчез, Марк ворвался в палату, но нашёл там только валяющуюся на полу доску, разворошенную койку и выключенные приборы. На вытоптанном полу виднелись полустёртые меловые следы. Ушли порталом.

Марк опустился на корточки, подобрал доску и вчитался в последние слова мужа. Лок хорошо его узнал за прошедшие луны. Он даже заранее знал, чем может кончиться их совместный рейд на базу. Он понимал всё и не ждал ничего. Он просто смирился... и всё же поделился своим Даром, ведя через ночной лес и болота. Он всё ещё любил его.

Марк в сердцах отшвырнул доску и скрючился на полу, с трудом сдерживаясь, чтобы не завыть. Ну почему всё вышло именно так?

— Вот ты и снова здесь. Что-то зачастил...

— Привет, Бейн, — чуть слышно ответил Лок.

Он узнал старшего целителя Белых братьев — уже отлёживался здесь после разведрейда в прошлый раз. Среднего роста и возраста, пухленький, круглолицый, улыбчивый, в неизменной белой мантии. Бейн был одним из самых сильных целителей в Альянсе и уступал только Иве — Дракону Дыхания Жизни — и нескольким представителям скрытых рас. Когда Лок попал сюда в прошлый раз после "мясорубки" — Чудик и Юй доставляли его вместе — Бейн очень старался, но шрам на левом боку всё же остался слишком заметным. Марк, когда они занимались сексом в первый раз, поглаживал его особенно осторожно, будто боясь причинить боль... А когда Лок, дождавшись, когда Марк уйдёт на очередную тренировку, обратился к Бейну с весьма деликатной просьбой, то целитель откровенно смеялся.

— Твой предшественник стал нашим частым гостем только когда заболел... А ты что-то очень активен. А ведь даже года не прошло.

— Работа такая. Как надолго я здесь?

— Не знаю, — честно признался целитель, внимательно вглядываясь в Координатора. — Сами раны — ерунда, но внутренний огонь серьёзно тебя ослабил. Будет не просто больно... Кстати, я буду обязан сообщить о твоей проблеме коллегии. Скрывать это теперь попросту неприлично. Когда я лечил твою задницу, всё было не так критично.

— Я знаю. Делай то, что должен. Объяснюсь я сам.

— Кто хоть он такой? — Бейн начал готовиться — настраивался и потирал руки. Кулон с "хрустальным жемчугом" на его шее чуть засветился.

— Бреанец-полукровка. Самый чудесный и прекрасный мужчина, какого я только видел.

— Вижу, у вас опять было... и на этот раз...

— Да, во время обратного перелёта.

— И как тебе?

— Чуть крышу не сорвало.

— Ладно, закрывай глаза. — Бейн посерьёзнел. — Мне придётся погрузить тебя в кому, чтобы ты не сошёл с ума от боли, и постоянно это поддерживать. Мы так и не поняли, по какому принципу твой мозг работает, но задачка предстоит не из лёгких. Задействование твоих резервов будет непростым, а ты и так измотан.

— Делай, что нужно. Потом скажешь, насколько истощатся мои резервы.

— Обязательно. Раз мы обязаны следить за твоим здоровьем, то и ты имеешь право знать обо всех последствиях. Хорошо, что ты мутант, да ещё и из одарённых... И ты из "живчиков", которых просто так не убьёшь. Замены тебе, кстати, до сих пор нет. И Самвел злится, что ты не обратился к нам, когда заболел. Что, если бы ты не выжил? Судя по отчёту Маркуса, всё было на редкость серьёзно.

— Я был не один... и это была всего лишь лихорадка. Адаптация только наложилась на неё.

— "Всего лишь"... — Бейн только головой покачал. — Нда, таких чокнутых Координаторов на Астродоре ещё не было. И о чём только думали кадровики, когда консультировались в "Третьем глазе"?

— Искали кандидатов... и только Мария могла дать координаты самых подходящих... — Лок начал выдыхаться.

— Всё, отдыхай.

Бейн положил ладонь на лоб мутанта, и веки Лока опустились. По знаку старшего целителя обнажённого Координатора осторожно подняли с белоснежного мраморного алтаря, перенесли в кварцевый саркофаг, наполненный багрово-красной жидкостью, и погрузили в неё, оставив над поверхностью только лицо. Вокруг саркофага выстроились помощники и, опустив руки на края, начали бормотать в унисон магические формулы. "Хрустальный жемчуг" на их шеях тоже загорелся, отбрасывая на стены храма серебристые блики.

Марк переступил порог квартиры и без сил опустился на пол, роняя сумку с вещами. Путь домой был быстрым и незаметным.

После того, как неизвестные забрали Лока из реанимационной палатки, его снова водворили в лазарет, из которого выпустили только на следующий день, когда отправляли по домам пошедших на поправку. От медсестёр Марк узнал, что люди в форме — это работники внутренней службы, выполняющие особые приказы главка. По их словам, в монастыре Белых братьев буквально чудеса творят, и за Лока можно не беспокоиться — вылечат быстро. Немного успокоившись по этому вопросу, Марк погрузился в пучину отчаяния и хандры. Он снова и снова вспоминал, что и как говорил Локу в реанимации, и от этого было по-настоящему плохо. Да, это было тяжело, в чём-то даже жестоко, но зато честно. За те дни, что они провели сперва в тренировочном лагере, а потом в рейде, Брэзел понял, что все его заморочки по поводу пола мужа — это действительно дурь, но, помноженная на то, что он увидел в рейде, эта дурь разрослась до неимоверных размеров.

Лок не просто превосходил его — он был выше него на голову, если не на две. Когда они только встретились, Марк увидел просто умного и одарённого мальчишку, который мог стать надёжным боевым товарищем, на которого можно всегда положиться. То, что умник ещё и неслабо руками и ногами машет, стало неожиданным, но не шокирующим открытием. Чего только не бывает... После похищения, узнав о том, что Лок искал его через эфир, рискуя жизнью, — и нашёл! И удержал, пока Анжело вытаскивал их буквально с того света! — Марк проникся к новому другу неописуемым уважением. За следующие недели, работая с ним по самым разным делам, Марк только убеждался в своих выводах. Лок был ему ровней, хоть и выглядел, на первый взгляд, хилым. И это был не сопливый пацан, а серьёзный вдумчивый трудоголик, который позволяет себе подурачиться в свободное время. Потом пришло время новых открытий. Сначала в бане, а потом во время перелёта и непосредственно на Бреане парень узнал, насколько, оказывается, Лок чувствителен и уязвим на самом деле. Ум за разум заходил, когда Марк пытался представить, чего напарнику стоит скрывать это всё за маской спокойствия, дисциплинированности и сосредоточенности на работе! Его воинская выдержка просто нервно покуривала в сторонке. А вспышка ярости, с которой Лок сражался против силианцев, превозмогая остаточную слабость после болезни и тяготение чужой планеты, выявила его истинный уровень. И всё это под оболочкой обманчиво хрупкого парня... Тренировочный лагерь ровным счётом ничего нового не добавил, только показал, что, тренируясь с ним, Лок жёстко сдерживался всю дорогу. Пеший переход по болотам и джунглям, "шашлычница" и "мясорубка" довершили картину. Особенно "мясорубка". Марк до сих пор не мог без содрогания вспоминать, как Лок скользил среди смертоносного изобилия металла, заточенного до бритвенной остроты, и всего два раза ощутимо задел его. Несерьёзно в сравнении с тем, что могло случиться, потеряй он над собой контроль, как в прошлый раз. Вот это тренированность и выдержка!!! И всё это время он не расслаблялся ни на миг, отслеживая полную картину, периодически выходя в эфир и пробегаясь по другим местам... Лок не просто работал над подготовкой к штурму центральной пиратской базы. Он буквально вытянул всё на себе, сведя потери к минимуму. Складывалось ощущение, что он намеренно включил себя в отряд, который должен был очищать именно проход "Д". Марк бы нисколько не удивился, если бы это было так. Учитывая сложность работы, ожидать, что именно через этот проход пойдёт основная атака, стоило меньше всего... И всё это без самодовольства, самолюбования, спокойно и уверенно, хотя наверняка внутренне дёргался, опасаясь совершить роковую ошибку. Борясь с огнём сжигающей их обоих нереализованной связи. Постоянно видя его рядом с собой.

Марк слишком хорошо понимал, какая на самом деле пропасть лежит между ними. И если он это понял, то Лок и подавно знал. Давно знал. Скорее всего, он не собирался всё это демонстрировать мужу, но обстоятельства складывались по неизменному закону подлости, как будто намеренно вынуждая его показывать Марку всё новые и новые грани своего гения. Боги в очередной раз посмеялись над ними... Марк был нормальным мужчиной со здоровым чувством гордости и самоуважения. Он принял Лока сначала покровительственно, затем дружелюбно, потом на равных, а оказалось, что всё обстоит ровным счётом наоборот. Это не он принял Лока как равного. Это Лок регулярно опускался на его уровень, чтобы быть рядом, не считаясь с собственными гордостью и самолюбием. Он даже дважды отдался ему, позволив делать всё, что захочется. С чистым сердцем и без тени лицемерия.

Он был совершенен. Идеален. Как бы фантастически это не выглядело. Если бы он был выдуманным персонажем какого-нибудь фильма или комикса, то это было бы естественно... Но он был живым человеком. Реальным. Кому, как не самому Марку, знать это? Ведь это он покупал ему мороженое в парке, мыл и парил в бане, обнимал во время прыжка на лайнере, держал за руку во время жёсткой посадки на Бреане, поддерживал после гибели внезапно нашедшегося Дориана, выхаживал во время болезни... спал с ним, в конце концов! Галлюцинации не способны быть настолько реальными, чтобы не к чему было придраться! После подвала Марк хорошо усвоил, чем иллюзии отличаются от реальности. Лок был реальным, живым до самой последней клеточки, до кончиков ногтей и волос. До последней капли крови. И он принадлежал своему избраннику целиком и полностью. Недолго, но принадлежал. Готов был отдать ему всего себя безоговорочно и навсегда. А тот не удержал. Просто не смог. Испугался собственного счастья. Только потому, что боги решили подарить ему настоящее сокровище. Уникальное и бесценное.

Всю дорогу домой Марк думал. Снова думал. И снова думал. Он попытался себе представить, как бы они жили вместе, если бы он плюнул на всё и сдался... Да, это было бы здорово. Быть вместе, жить вместе, миловаться дома в мягкой постели и просто в укромных уголках, ловя на себе слегка удивлённые взгляды коллег и завистливые — девочек из архива. Знать, что это маленькое чудо принадлежит тебе целиком и полностью. Только тебе. Чувствовать, засыпая и просыпаясь, рядом с собой стройное гибкое гладкое тёплое тело любимого, целовать его. Проводить наедине совместные выходные и отпуска. Смотреть фильмы и читать книги. Ездить по командировкам. Совершать новые открытия и обогащаться опытом. Отрываться по полной программе, сгорая от любви и страсти. Да, это было бы просто потрясающе, Марк всем сердцем хотел этого... и всё равно не смог пересилить в себе чувство неполноценности. Лок готов был принять его таким, какой он есть. Со всеми его заморочками и недостатками. Готовить ему обеды, прикрывать в бою, давать советы по работе, помогать учиться чему-то новому, расти дальше, но сама мысль, что какой-то суперодарённый пацан снисходит до него, здраво оценивая его истинный уровень по сравнению со своим, отравляла даже самую благостную и предельно честную картинку. Даже разница в возрасте в четыре года в пользу бреанца не могла этого исправить. Наоборот, усугубляла. За свои двадцать с лишним лет Лок прошёл очень жёсткую школу жизни, ему постоянно приходилось бороться и выживать в чужом и враждебном мире. Эта необходимость выжить и вылепила из него то, что Марк в итоге и полюбил. Лок стал сильным решительным отважным "чекистом", но вся эта сила держится на его нечеловеческой силе воли. И стремлении к любви и покою. Если бы боги время от времени не посылали кого-нибудь — сначала любящую и заботливую Киру, ставшую ему родной матерью, потом Дориана, доброго, умного и заботливого дедушку, а потом Байли, ставшего для парня настоящим отцом — то, возможно, Лок просто погиб бы, не успев даже научиться читать. Послав ему его, Марка, боги, вероятно, рассчитывали, что и он сможет стать для парня такой же надёжной опорой, но просчитались. Вмешались некие силы и откорректировали судьбу избранника, внушив ему такую систему координат, моральных ценностей и установок, что опора оказалась слишком хрупкой и ненадёжной. Не подходящей под то, что должна была подпирать. Потому Марк и решился сказать всё, как есть. Чтобы расставить всё по полочкам прежде всего для себя самого. Он не чувствовал себя способным выполнить такую ответственную миссию.

Теперь, когда всё встало на свои места, когда картина сложилась полностью, ситуация стала казаться совершенно безвыходной. Миру сейчас был нужен Лок, но из-за капризов богов ему придётся скоро покинуть его. И всё только потому, что его суженый, который всю жизнь считал себя настоящим мужчиной и воином, способным свернуть горы, оказался слабаком и трусом, неспособным переступить через самого себя, чтобы выполнить свой долг. И до этого момента осталось совсем немного.

Марк повалился на диван, не разуваясь. Груз вины, ответственности и вернувшейся боли давил почище гидравлического пресса. Даже обратиться за помощью и советом было не к кому, поскольку все советы будут одними и теми же. И Карлос, и близнецы Чердынцевы и Комбат скажут одно и то же. Они уже не раз говорили это. Даже если Марк разыщет "Третий глаз", то бессмертная гадалка скажет одно: "Решай сам." Вестник откровенно требовал, чтобы он перестал страдать фигнёй и маяться дурью, хотя не должен вмешиваться напрямую, за что, по его словам, ему потом хорошо прилетит. А что он может? Даже если он и поддастся собственным желаниям, то осознание собственного ничтожества никуда не денется. Оно будет снова и снова отравлять его, пока снова не надорвётся связь, и всё начнётся сначала. И Лок всё-таки погибнет, утянув его за собой вопреки собственному желанию.

Два столь разных человека оказались связаны в единое целое, и Высшие Силы будто намеренно выстроили всё так, чтобы лишний раз испытать эту связь на прочность. Совершенно невероятная пара, невозможная, парадоксальная, которой стоит только сделать один шаг, чтобы стать единым целым. Но один не может сделать этот последний шаг, а второй, уважая и принимая решение первого, остаётся на месте, смирившись с тем, что этот последний шаг так и не будет сделан. Они так близко друг к другу — только руку протянуть... и ни один из них не решается сделать это. Так и будут стоять до самого конца и шагать по параллельным тропам. Которые никогда не пересекутся.