— Разве ты не подарила мне еще, чтобы я смог поймать третьего сына барона Джерланда? — Почему-то у меня возникло дурное предчувствие.
— Конечно же, нет! Такая простая задача, как поимка одного человека, не нуждается в таком высокоуровневом сокровище, который даже требует признание его владения через кровавый обряд.
— Так истинная причина, по которой ты тогда дала его мне...
— Конечно же, я дала его тебе, чтобы мы вместе могли совершать противозаконные действия! — Заявила Пинк как само собой разумеющееся.
— ...
* * *
Чтобы замаскироваться под обычного человека, Роланд напялил на себя боевой костюм и легкую броню, которые ему дала Пинк вместе с Кольцом Жизни. Боевой костюм имел довольно простой дизайн, не стеснял движения и даже имел пару крыльев вышитых на груди. Снизу костюм окаймлял магический круг, и я слегка ощущал, как это магический круг медленно впитывает элемент ветра вероятнее всего для того, чтобы сделать своего владельца быстрее и подвижнее. Легкая броня была еще более необычной. Дизайн так же был прост и эффективен, а поверхность каждого фрагмента была глаже зеркала и блестела ярче серебра. На поверхность так же был нанесен весьма сложный магический круг.
Я нахмурился и с подозрением произнес:
— У меня такое чувство, что я уже где-то видел этот крылатый узор на боевом костюме.
Пинк охотно закивала:
— Вау, вау! Солнце, у тебя действительно острый взгляд! Во время 'второй войны во имя истребления демонов' этот самый костюм носили члены рыцарского отряда 'Торнадо', которые сражались на стороне людей.
Я хлопнул в ладони, восклицая:
— Не удивительно! Я видел эти костюмы на фресках в Церкви, а еще... еще мне так же почему-то знакома эта броня!
— Конечно. Это же броня, которую носил капитан того самого рыцарского отряда 'Торнадо'.
— Должно быть, это была невероятно ценная броня!
Пинк гордо заявила:
— А то! Не нужно удивляться. Разве у меня, Пинк, могут храниться какие-то простые вещички... Аааах!
Одним быстрым движением я схватил Пинк за щеку и начал сильно тянуть, при этом говоря сквозь зубы:
— Ну и как долго ты уже мертва, трупик ты наш? Тело твое может и сгнило уже давно, но неужто и мозги твои тоже уже съели подчистую? О чем ты только думала, когда давала Роланду подобное высокоуровневое обмундирование? Мы просто идем на прогулку, а не с демонами сражаться, ты что забыла совсем!
— Вааай яй яй! Но это единственный тип обмундирования, который у меня есть! — Хныкала Пинк, все еще держась за свою щеку.
— Тогда я просто надену свою обычную одежду. — Роланд тут же без промедления начал снимать броню.
Я вздохнул:
— Так не пойдет. Твоя одежда вся изодрана и больше похожа на обноски. Если оденешь ее, то мигом привлечешь к себе кучу ненужного внимания.
Роланд же честно возразил:
— Этого не случиться. Я уже подлатал ее с помощью иголки.
— ...
Я развернулся к Пинк:
— Пинк, в следующий мой визит к вам я непременно постучусь. Если Роланд будет в это время штопать одежду или заниматься чем-то еще более неприемлемым, то, прошу, не открывай дверь.
* * *
Надев на себя свою обычную одежду, Роланд стал выглядеть куда более нормальным. Даже притом, что его наряд выглядел немного неопрятно, но на улицах порой встречаются солдаты в куда более поношенных костюмах, так что это не особо бросалось в глаза. Если сравнивать, то моя Священная Кольчуга Драконов выглядела гораздо более настораживающе.
Что касается Пинк, то она использовала какой-то неизвестный метод и сменила свой обычный ярко розовый оттенок кожи на привычный человеческий цвет кожи, а затем набросила на себя черную как смоль мантию мага. Теперь она выглядела как самая обычная маленькая девочка.
Черт! Из всей нашей троицы я являюсь самым нормальным, тем не менее, мой наряд выглядит наиболее подозрительным из всех.
— Да как можно считать такого Рыцаря Солнца как ты нормальным? — Пробурчала Пинк.
Я наградил Пинк своим самым надменным взглядом, после чего вернулся к обсуждению дел насущных:
— Даже если мы всего лишь идем на прогулку, мы не можем предвидеть всего, что может произойти, так что давайте придумаем для начала алиби. Притворимся братьями с сестрой, которые покинули семью и отправились вместе путешествовать.
Роланд будет старшим братом-войном. Мы могли бы сказать, что он рыцарь, но есть возможность того, что кому-то вздумается спросить, мол, а где же тогда твоя лошадь? И он не сможет призвать одну из своих немертвых лошадей для демонстрации, ведь так? Так что будет куда как проще прикинуться войном.
Я буду младшим братом. Просто взглянув на мой облегающий наряд и на маску, что закрывает пол лица, люди сразу же поймут, что я ассассин.
Пинк, безусловно, младшая сестричка, которая является ученицей мага.
Разумеется, все это было невероятно далеко от истины. Просто глянув на ту броню, что она хранит со времен 'второй войны во имя истребления демонов', уже можно сказать, что она настолько древнее создание, что я даже не рискну предположить, какой именно век породил ее. Несмотря на то, что мы с Роландом были ровесниками, я все же старше его более чем на месяц, да и к тому же, он не взрослел с тех самых пор как потерял жизнь.
Уже поэтому я запротестовал:
— Я старше Роланда, так почему же я младший брат?
— Потому что ты ниже его.
— Всего на пару сантиметров. Да и к тому же старшие братья не всегда вырастают выше своих младших братьев. Это дискриминация!
— Потому что ты не так силен, как он.
— И кто это сказал? На мне Священная Кольчуга Драконов, у меня есть способность к супер быстрому самоисцелению, а так же я могу использовать как элементальную магию, так и темную магию. Приняв все во внимание, я должен быть как минимум столь же силен, как и он! Эмм... Я должен быть, разве нет?!
— Потому что ты не выглядишь столь же надежным, как он.
— И какая часть меня не выглядит надежной? Моя улыбка однажды выйграла в конкурсе на 'самое успокаивающее выражение лица'... Что? А что ты хочешь от человека с черными волосами с серебристыми прядями, который носит маску и обтянут с ног до головы в черное трико? Зачем лишний раз спрашивать, это же очевидно! Ну, конечно же, это человек будет походить на сомнительную личность!
Вот так мой протест потерпел неудачу, и мне пришлось послушно принять роль младшего брата.
Определившись с алиби, мы, наконец-то, спокойно вышли на улицы города. Но как только мы ступили за порог, выражение лица Роланда тут же стало напряженным. Когда мы уже подошли к более оживленному проспекту, он на мгновение заколебался, прежде чем собрать волю в кулак и сделать шаг в толпу снующих людей. После каждого шага он тревожно оглядывался по сторонам, по-видимому, ужасно нервничая.
— Кто-то заметил меня. Я чувствую их взгляд на мне. — Роланд нахмурил свои брови:
— Вероятнее всего, нас уже раскрыли. Давайте просто поспешим и вернемся обратно в дом.
Кто-то сумел опознать Роланда? Нахмурившись, я тут же начал осматривать все закоулки вокруг нас и вскоре обнаружил этих самых наблюдателей. В их число входила юная домохозяйка, выглядывающая из-за окна, группа молодых девушек, перешептывающихся в углу улицы и уличная танцовщица, которая в наглую прошла прямо перед нами да и еще пару раз кокетливо прохлопала своими ресницами.
— Не волнуйся. Это всего лишь парочка молоденьких девушек заигрывающих с классным парнем. — Объяснив этот момент Роланду, я тут же хмуро добавил:
— Хотя, если бы мне не нужно было носить эту маску, я бы смог привлечь к себе еще большее внимание с их стороны!
— Да не расстраивайся ты так, Сол... Сокрушитель Драконов! На тебя тоже многие обратили свое внимание. — Похлопала меня по плечу Пинк:
— Видишь вон там? Слева стоят несколько священных рыцарей, которые указывают на тебя, а справа группа королевских рыцарей уставилась на тебя взглядом, а еще, а еще за углом стоят парочка целителей, которые то и дело косятся в твою сторону.
Я с надеждой глянул в то направление, где должны были стоять целители, но вместо перешептывающихся девушек я увидел лишь группу мужчин, которые оценивающе уставились на меня настороженными взглядами... Я обиженно возмутился тихим голосом:
— Это потому, что мой костюм выглядит уж очень подозрительно!
— Так вот в чем дело. А я-то все думала, почему же все те, кто обращают на тебя свое внимания — все мужчины. Я уж было решила, что Роланд привлекает к себе лишь женщин, в то время как ты привлекаешь лишь мужчин. — Воскликнула Пинк, словно бы лишь сейчас к ней пришло осознание истины.
Мерзость та какая! Это кто еще привлекает лишь мужчин?
С ноткой угрозы в голосе я произнес:
— Поверишь ли ты, если я скажу, что знаю место, где ты хранишь все свои клубничные леденцы?
Стараясь не звучать уязвленной, Пинк ответила:
— Поверишь ли ты, если я скажу, что могу рас и навсегда перекрасить тебя в черный цвет с серебристыми прядями?
Я тут же прикрыл руками свои волосы:
— А ну давай, рискни. Но будь аккуратнее, а то рискуешь навсегда остаться без клубничного десерта, что готовит Лед.
— Как низко! Ты — презренный маленький человечишка! — Пинк затопала своими маленькими ножками и вытащила крохотную волшебную палочку и направила ее на меня.
Ну уж нет! Человек может проиграть битву, но не свою гордость. Если он отступит сейчас, как последний трус, то не сможет больше взглянуть никому в глаза! Тут же я отдал 200 мл крови в обмен на кинжал, который я так же направил на Пинк... Не то чтобы я хотел это признать, но всю эту ситуацию с крохотной палочкой в руках Пинк и маленьким кинжальчиком в моих руках уж ни как нельзя было назвать внушительной. Я даже слышал сдавленный смех со стороны.
Более того, контроль правопорядка в городе Свежего Листа очень строг. Забудьте об уличных драках, рыцари остановят любого, пусть даже тот человек только собирался оголить свой клинок. Но в этот раз священные рыцари и королевские рыцари, которые находились неподалеку, похоже, даже не думали вмешиваться и останавливать нас...Они нас чертовски недооценивают! Даже если оно немного коротковато, его что уже и за оружие не принимают?
В этот момент Роланд, который все это время стоял возле нас, неожиданно сделал несколько шагов в сторону. И я и Пинк рефлекторно развернулись к нему и одновременно произнесли:
— Роланд, зачем ты отошел?
— Чтобы не мешать вашей дуэли. — Ответил Ролан, словно это было очевидно.
— Что? Кто это собрался сражаться на дуэли? — Озадаченно спросил я.
— Ты и Пинк. — Серьезно ответил Роланд:
— Вы уже приняли ваши боевые стойки. Это замечательно. Позвольте своим клинкам решить кто из вас прав, а кто виноват, а не через ссоры и дебаты. Это истинный путь рыцаря.
Я еще раз посмотрел на кинжал в своих руках, а затем глянул на волшебную палочку в руках Пинк. И у кого же из нас он увидел 'клинки' в руках?
Пинк уставилась на свою мантию мага, а затем посмотрела на мое одеяние ассассина, а затем смущенно сказала:
— Разве я и Сокрушитель Драконов не далеки от рыцарского кодекса чести?
В этот момент сдавленные смешки наблюдающих за развитием событий горожан переросли в откровенный громкий смех. Священные рыцари, что не так давно настороженно тыкали в меня пальцами, теперь хохотали, держась за собственные животы.
Наблюдая за нынешним раскладом дел, я неожиданно почувствовал облегчение. Это хорошо, что они не знают, что я — Рыцарь Солнца.
Несколько рыцарей подошли к нам, все еще подхихикивая:
— Просим прощения, что прервали вашу славную рыцарскую дуэль, но уличные драки в черте города запрещены.
— Это не драка, это — дуэль. — Отчеканил Роланд, чем вызвал новый взрыв хохота среди рыцарей, который грозился перерасти в настоящую истерику и перекинуться на всех собравшихся вокруг людей.
— За двадцать три года своей жизни я ни разу не чувствовал себя настолько униженным. — Тихо голосом произнес я не давая глазам увлажниться слезами обиды.
Пинк так же опустила голову:
— Ага, никогда я не была столь униженна за две тысячи три— Кхем! За 'много' лет моей жизни.
Тут среди общего веселья раздался чей-то сердитый рык:
— Что за беспорядок здесь твориться?
Я обернулся лишь для того, чтобы наткнуться взглядом на целый отряд священных рыцарей. Более того, их униформа была украшена хорошо мне знакомой эмблемой Рыцаря Солнца... Так это же мой собственный отряд Рыцаря Солнца! Да и к тому же все двадцать пять его членов присутствовали здесь, даже мой вице капитан Адаир.
Рас уж они в своем полном боевом оснащении и соблюдают строгое построение, не похоже, что они просто пришли послоняться по улицам или организовать нападение на кого-либо..... Неужели в этом месяце очередь отряда Рыцаря Солнца патрулировать улицы города?
Хреново! Мой отряд Рыцаря Солнца специализируется на истреблении нежити. Их можно считать экспертами по обнаружению аур тьмы. Да к тому же они уже встречались с Роландом в королевском дворце. Хоть сейчас Роланд внешне и похож на самого обычного человека, совершенно не похожего на его образ Рыцаря Смерти, все равно нет никакой гарантии, что его не узнают.
Я подсознательно перепроверил ауру света, которой заранее обволок Роланда, чтобы скрыть сочащуюся из его тела ауру тьмы. Все было идеально. Ни грамма темной ауры не могло пробиться наружу.
Тут же тот самый священный рыцарь, что не так давно корчился в сторонке от смеха держась за живот, стремглав подбежал сюда и начал уважительно рапортовать перед членами отряда Рыцаря Солнца. Услышав от него в чем тут дело, лица членов отряда Рыцаря Солнца утратили свою суровость. Я так же вздохнул с облегчением, так как нам похоже удалось благополучно одурачить их. Но тут мой вице капитан Адаир вышел из центра строя и остановился прямо напротив Роланда.
Он внимательно оглядел Роланда, прежде чем натянуто небрежным тоном спросить:
— Ты — священный рыцарь?
— Нет, я — королевский рыцарь. — Напрямую возразил Роланд.
Хей, хей! Роланд, мы же недавно определились с нашим алиби, разве не так? Ты должен был быть войном!
— Правда что ли? — Адаир холодно фыркнул, прежде чем резко произнести:
— Тогда почему это твое тело окутывает элемент света? — Едва эти слова сорвались с его губ, как оставшиеся двадцать четыре члена отряда Рыцаря Солнца тут же сформировали круг, не оставляя нам троим возможности сбежать.
Блин, раздражает! Если бы я знал, что такое может случиться, то не стал бы просить Адаира использовать наш отряд для организованных нападений на различных людей. Они действовали настолько быстро и слажено, что я даже не успел ничего предпринять, как мы уже были полностью окружены.
Неужели сегодня настал тот день, когда мне придется познать плоды того, что сам посеял? Меня что отдубасит собственный отряд Рыцаря Солнца?
Адаир стал медленно вытаскивать свой клинок из ножен, при этом продолжая свои объяснения:
— Если ты сам не излучаешь энергию света, то это может означать лишь одну вещь. Энергия света нужна тебе, чтобы укрыть под ней нечто другое, например ауру тьмы.
