Белый Дьявол Луны

Со всеми идущими по коридорам больницы людьми, Меркурий не могла рисковать, швыряясь в йому заклинаниями. Ей пришлось бежать вслед за ней, надеясь загнать ей куда-нибудь в угол, где не было риска попасть в гражданского.

Завернув за угол, Меркурий увидела, что йома исчезла. Открытая дверь на середине коридора показывала, куда она исчезла. Вбежав в палату, она обнаружила, как та вытягивает энергию из лежащего на кровати маленького тела. Стиснув от ярости зубы, Сейлор Меркурий метнула в йому замораживающее заклинание.

Йома прервала вытягивание энергии и уклонилась от атаки. Затем запустила собственную атаку. Меркурий кинулась на пол, щупальца прошли над ней и врезались в стену выше нее. К тому времени, как она перекатилась на ноги, йома выпрыгнула в окно и сбежала.

Если бы йома могла самостоятельно вернуться в Темное Королевство, она бы так и сделала. Вместо этого Меркурий видела через разбитое окно, как она бежит по улице. Должно быть, она бежала к кому-то или чему-то, что могло вернуть ее на базу.

Меркурий постаралась успокоиться. Йома не несла ответственности за попытку убийства матери. Она действовала по приказу. Если она сможет отследить ее до исходной точки, она сможет уничтожить не только йому, но и того, кто ее послал. Если повезет, она может даже найти что-то, что позволит ей ударить по самому Темному Королевству в целом, а не просто прервать еще одну операцию по выкачиванию энергии. Ей лишь нужно оставить ее в живых… пока что.

Меркурий выпрыгнула в окно, погнавшись за йомой, что пыталась убить ее мать.

Как только Наноха благополучно вверила Хотару на попечение врачей, она поспешила в палату Фейт. Она никогда не видела вблизи, что сделала со своей дочерью Пресия. Фейт всегда была сдержанна относительно того, чтобы позволить кому-то увидеть оставшиеся у нее на спине шрамы. Но из того немногого, что ей сказала Арф, вряд ли это будет хорошо.

Хоть Наноха и не могла видеть самих ран Фейт, увиденное ею не обнадеживало. Тело Фейт было покрыто бинтами, многие из которых окрасились кровью. Заметив прибытие подруги, Фейт слабо повернула голову взглянуть на нее.

— Наноха?.. — сонно пробормотала Фейт.

— Фейт! Ты в порядке? — ахнула Наноха.

— Я… буду в норме. Пресия, бывало, делала и хуже.

Наноха была не уверена, что тревожило больше: вероятность, что Фейт серьезно ранена и лжет, чтобы не беспокоить ее, или вероятность, что она и в самом деле говорит правду. Что бы то ни было, ясно было, что Фейт сейчас на серьезных обезболивающих.

Наноха сидела в палате со своей подругой, рассказывая о событиях этого дня. Пусть Пресия Тестаросса и была чудовищем, она все еще была матерью Фейт, и Фейт глубоко ранила необходимость принять, насколько далеко она пала от заботливого человека, которым она была до потери своего первого ребенка из-за предотвратимой промышленной аварии. Наноха забыла о времени, утешая свою подругу.

Вдруг что-то пробилось через одну из стен. Наноха вцепилась в Фейт, кинув их обеих на пол, прочь от разлетевшихся обломков. Приподнявшись с пола, Наноха разглядела теперь чудовищную дыру в стене с прилегающей палатой, что бы ее не проделало, его уже не было.

Вызванный проделанной в стене дырой шум привлек внимание людей снаружи палаты. Внутрь заглянул мужчина и спросил, в порядке ли они. Но прежде чем Наноха или Фейт успели ответить, прозвучал тревожащий треск.

Стена между двумя помещениями была несущей, и дыра оказалась там, где когда-то была опорная балка. Теперь больница приспосабливалась к отсутствию здесь поддержки, и с несколькими этажами выше того, на котором они были, это вполне могло привести к обрушению на них потолка, убив их, всех в палате прямо над ними и, вполне возможно, многих других в этой части здания.

Наноха знала, что ей не следует использовать магию, но Фейт была не в состоянии действовать, и никто больше не был доступен. Она лишь надеялась, что Хотару исцелила ее ядро связи в достаточной степени, чтобы позволить ей проделать это без перманентного вреда ее магии. Наложив защитное заклинание, она устроила его под разбитой опорной балкой, позволив щиту принять вес, что должна была выдерживать опора.

— Выведите всех из этой части больницы, быстрее! — приказала она. — И найдите кого-нибудь, кто сможет укрепить эту стену. Не знаю, сколько я продержусь, или насколько развалится здание, если обрушится потолок.

— Наноха, ты не можешь!.. — запротестовала Фейт, нащупывая пассивно лежащий на прикроватном столике Бардиш.

— Только я и могу, Фейт. Ты ранена, и я сомневаюсь, что со всеми этим болеутоляющими ты сможешь сосредоточиться на достаточно сильном, чтобы чем-то помочь, заклинании щита. Просто иди! Я присоединюсь, как только все выберутся.

Сглотнув, мужчина помог Фейт покинуть палату, оставив Наноху бороться с гравитацией и инерцией.

Во второй раз за этот день Сенши получили сигнал тревоги. Много прошло времени с тех пор, как им приходилось в течение одного дня сражаться в нескольких битвах. Повторяющимся кошмаром Сенши было, что Берил поймет, что у нее, казалось бы, неисчерпаемый запас приспешников, и просто примется отправлять волну за волной, пока Сенши не окажутся слишком вымотаны, чтобы продолжать бороться. К счастью, такой сценарий никогда не происходил.

— Какова ситуация? — спросила Венера.

— На данный момент у нас три проблемы. Во-первых, кто-то в местном полицейском участке активировал Драгоценные семена Пресии. Во-вторых, в больнице Дзюбана на Шамал напал монстр. Наконец, Сейлор Меркурий сообщает, что преследует йому, пытавшуюся вытянуть из пациентов в той же больнице жизненную энергию, — доложил по коммуникатору голос Рейн.

Венера поморщилась. Три боя одновременно.

— Насколько серьезная каждая проблема?

— Сигнум, Зафира и Вита с Хаятэ в полицейском участке. Они полагают, что ситуация у них под контролем. Меркурий сообщает, что главная ее проблема в выслеживании йомы до базы операций, а не открытый бой. Меня беспокоит Шамал. Она маг поддержки, а не фронтовой боец.

Венера обдумала услышанное. Если занявшиеся первой проблемой считают, что у них все под контролем, возможно, лучше будет поверить им на слово. Оставались две ситуации. Если Меркурий и правда просто пытается найти базу Темного Королевства, тогда ей может даже не потребоваться сражаться, по крайней мере, пока не завершится один из других боев, и не высвободятся подкрепления. С другой стороны, она также была слабейшей из Сенши и потенциально могла попасть в беду, если что-то пойдет не так и у нее не будет прикрытия.

— Камен, присоединись к Меркурий, — приказала она. — Постарайтесь по возможности избегать боя, пока не получится прислать вам кого-нибудь на помощь. Марс, Юпитер, за мной. Мы идем в больницу.

Хотару не могла поверить в только что услышанное. Ее отец знал об источнике ее проблем со здоровьем. Нет, все было даже хуже. Он отвечал за ее нынешнюю проблему со здоровьем. Он намеренно пытался превратить ее в какое-то чудовище и при этом чуть не убил ее. Он уже сделал то же самое с собой, настолько, что мог превращаться в монстра. Похоже, у нее с Алисией было еще кое-что общее, хотя вряд ли стоило гордиться наличием злых родственников.

Теперь же она смотрела, как тварь, в которую превратился ее отец, пытается убить врача, которая обнаружила источник ее паралича. И ясно было, что Шамал превзойдена. Она даже не пыталась атаковать в назвавшееся Герматоидом существо. Она была полностью занята и просто удерживая его на расстоянии.

Внезапно Хотару обнаружила, как ее тело движется по собственной воле. Ее руки толкнули колеса инвалидного кресла, подводя ее к бою. Затем нечто черное протянулось мимо нее и напало на Шамал. Хотару осознала, что это ее собственные волосы, каким-то образом ставшие значительно длиннее, чем всего секунды назад. Что произошло? И как?

Потому что я не могу позволить это женщине жить, девочка.

Кто это сказал?

Я. Полагаю, мне стоит поблагодарить тебя за то, что нашла того, кто сумел выяснить, что происходит с этим телом. Теперь я знаю, что как только избавлюсь от тебя, оно восстановится. А затем мы с Герматоидом приведем в этот мир нашего мастера. Но сперва нам нужно устранить этого проблемного врача. Я не могу позволить кому-то знающему о моем присутствии и о том, как удалить меня из этого тела, жить.

Хотару пыталась бороться, но ее тело отказывалось двигаться так, как она от него хотела. Она была пленницей собственного тела, и единственной ее надежде на свободу сейчас угрожало то, что пленило ее.

У Сейлор Марс был крайне беспокойный день. Это была уже вторая тревога за сегодня. Также это был второй раз, когда она почувствовала возвращение этой странной волны силы, что она ощутила столько лет назад. Она готова была поставить на то, что это не совпадение.

Так это или нет, энергия, что она ощутила, была примерно в стороне проблемы, которая, как ей сказали, сейчас под контролем. Она направлялась на другое поле боя. На людей в больнице напала йома. Если бы ей пришлось составить список мест, где бой может обернуться крайне плохо, это было бы наверху.

К счастью, к тому времени, как они прибыли к больнице, ее уже накрывал барьер, так что гражданские под перекрестный огонь не попадут. Одним из первых уроков, на котором настояло Бюро, было объяснение Сенши, как войти в барьер, предназначенный для удержания людей в подобных ситуациях. Войдя, Марс лениво подумала, что сторонний наблюдатель подумал бы, что она, казалось бы, растворилась в воздухе.

Бой уже шел полным ходом. Большинство пехотинцев Бюро уже выбыли, оставив бой на Шамал и Сейлор Венеру и Юпитер. Сенши столкнулись с несколькими крупными циклопами, в то время как Шамал пыталась сдержать девочку в инвалидном кресле с очень длинными и необычно оживленными волосами. Взглянув на девочку, Марс выругалась себе под нос.

Циклопы были монстрами, простыми и понятными. Внешне они могли быть похожи на людей, но, как обученный спиритуалист, Сейлор Марс могла сказать, что они были чем-то еще, хотя по каким-то причинам она могла ощутить лишь одного монстра, тогда как видела нескольких. Но девочка технически была человеком, чем-то контролируемым.

Сенши ненавидели сталкиваться с одержимыми противниками. Все их заклинания вращались вокруг идеи убийства противников, чего им приходилось избегать, когда невинный человек был одержим йомой. Было бы гораздо проще, если бы кто-то их них знал простое заклинание изгнания сущности или ее убийства без вреда для носителя, но ничего подобного у них не было. У них была лишь Сейлор Марс, мико на полставки. И так как традиционный синтоистский экзорцизм был не слишком быстр и не предназначался для использования против движущихся целей, это означало, что им приходилось найти какой-то способ обездвижить их противника на достаточное время, чтобы Марс провела ритуал, при этом не навредив, что зачастую было куда сложнее, чем казалось. К счастью, так уж часто это не требовалось.

Похоже, что только Марс была в состоянии сражаться с одержимой девочкой. Венере и Юпитер придется самостоятельно разбираться с циклопами. Ну, кое-что она могла для них сделать, прежде чем сосредоточит свое внимание на экзорцизме.

Сейлор Меркурий бежала за йомой, борясь с желанием целиком заморозить тварь и разбить ее на куски. Немедленная победа ни к чему не приведет. Но, может быть, если она сперва отследит ее до их базы операций, у Бюро может оказаться какой-нибудь способ получить из этого информацию. Экспертиза и анализ разведданных относились к тем двум навыкам, которые до этого не были доступны Сенши. Теперь, когда у них были способные к этому союзники, быть может, они найдут способ в этот раз и вправду перейти в наступление.

Когда йома прекратила бежать по улице и вместо этого свернула в парк, Меркурий поняла, что йома теперь бежала к чему-то, как перед этим бежала от нее. Она приближалась к базе. Хорошо. Затем она увидела, что йома бежала не к чему-то, а к кому-то. Если точнее, она бежала к Зойсайту. И так как большая часть ее коллег была занята боями где-то еще, сила была на его стороне. И он увидел ее.

— Дура! — прорычал он, врезав йоме в бок и выхватив из ее умирающего тела украденную жизненную энергию. — Ты привела Сенши прямо ко мне! — Переведя внимание на Сейлор Меркурий, он прошипел: — Не стоило тебе приходить сюда одной, маленькая Сенши.

Меркурий про себя согласилась с ним. К сожалению, в данный момент никто не был доступен прикрыть ее. Такседо Камен был в пути, но никто больше не успеет прибыть вовремя, и, пока он не появится, она была сама по себе. И она была слабейшей из Сенши. Ни одно ее заклинание не достанет Темного Генерала.

Но она все равно попытается. Этот мужчина только что пытался убить ее мать и, вполне возможно, других людей, используя ту же тактику. Даже если она не сумеет убить его, она сделает все, что в ее силах, чтобы ранить его. Она обратит его в труп или в окровавленную развалину, даже если это будет последним, что она сделает.

Стоп. Было кое-что недавно узнанное ею о магии Сенши, что могло помочь ей победить. К сожалению, на это требовалось время. Время и относительно неподвижная цель, и ничего из этого у нее в данный момент не было. Она попыталась атаковать понизу. Быть может, если она сумеет приморозить его ноги к земле, это удержит его на достаточный срок, чтобы она использовала более эффективное удерживающее заклинание, придуманное ею после изучения Мид-Тилдской магии. Тогда она сможет разобраться с ним.

Зойсайт отскочил с пути ее атаки и ответил собственной. Прохожие закричали и разбежались, когда они принялись обмениваться заклинаниями, попутно громя улицу. Благодаря жесткому, но хорошо спланированному обучению, через которое она прошла, Меркурий оказалась в состоянии избежать травм, но это просто обратило бой в разрушительный тупик. Если бы только она могла замедлить его…

Заметив оказываемый местности характер повреждений от ее заклинаний, она сменила тактику. Где прежде она пыталась нанести точный удар, теперь она делала заклинания более рассредоточенными. Она все еще промахивалась, но ее промахи в местах попадания создавали крупные участки льда. Вскоре в парке со стороны Зойсайта осталось не так много мест, куда он мог шагнуть, не ступив на лед.

Зойсайт не заметил намеренного изменения Меркурий местности, на которой он сражался. По крайней мере, пока его попытка избежать одной из ее атак не привела его к подскальзыванию. Воспользовавшись его секундной неподвижностью, Меркурий приморозила его ноги к земле. Затем она активировала свой компьютер и запустила придуманное ею Мид-Тилдское заклинание.

Начать с базового замораживающего заклинания. Модифицировать его так, чтобы лед принимал определенную форму. Добавить математические формулы для трехмерного странного аттрактора. Зойсайт может достаточно быстро высвободить ногу, но с этим заклинанием он так не сможет, по крайней мере, не настолько быстро. Предполагая, что у него вообще получится попытаться. Если заклинание сработает так, как она предполагает, оно будет чрезвычайно болезненно, и ее это вполне устраивало.