Гарри Поттер и Волшебная Универсиада

Джон и в самом деле закончил придумывать план, и приступил к его реализации. Он начал методично превращать все камни на Арене в каменные статуи различных зверей, после чего анимировал их, подобно памятным Золотой Троице шахматным фигурам профессора Макгонагалл. Среди них были волки, львы, гепарды, кабаны, козлы и бараны, быки, и даже слон! Помимо каменных зверей Грейстокк отправил в бой целую тучу наколдованных птиц, которые буквально заполонили все воздушное пространство Арены, создавая видимость полнейшего хаоса.

Сперва дракон продолжал притворяться камнем, но видя, что статуи подбираются к яйцам, не выдержал и бросился их защищать. В ход пошли кислота, которая была не столь эффективна против каменных зверей, и когти, способные крушить статуи в крошки. Впрочем, последнее тоже не очень-то помогало ящеру — разрушенные каменные звери на глазах вновь становились целыми.

— Вау! — восхитился Бэгмен. — А парень не прост! Анимировать столько неодушевленных объектов и заставить их самовосстанавливаться. Насколько я знаю, с такими достижениями он ведь может претендовать на звание Мастера по трансфигурации.

— А разве для этого не нужно несколько лет учиться у другого Мастера? — поинтересовался Ли.

— Вообще-то, да. Но бывали гении, которые еще в школе сумели добиться этого звания. Например, ваш декан, профессор Макгонагалл, по слухам, получила звание Мастера еще на шестом курсе Хогвартса! Училась и защищалась у Дамблдора! — поведал Бэгмен, понизив голос, будто рассказывал старую сплетню в баре. — А ваш профессор зельеварения... Постойте-ка, что происходит? Ли, ты что-нибудь видишь?

Пока Людо отвлекся на старые сплетни, Джон окружил себя тучей птиц. А когда они исчезли...

— Куда он подевался? — озвучил всех интересующий вопрос Ли Джордан, после чего тут же предположил: — Может, он анимаг, и превратился в одну из птиц?

— Возможно... — ответил Бэгмен, пристально рассматривая всех пернатых на Арене. — Все возможно! Сумел же Сириус Блэк еще в школе стать анимагом! Может, и наш американец изловчился повторить этот подвиг. Тем более, что они дружат...

— Смотрите, сэр! — воскликнул младший комментатор, указывая на слегка размытую фигуру, направляющуюся в сторону кладки с яйцами. — Это дезиллюминационные чары! Джон стал невидимым.

— Ты совершенно прав, Ли! Это точно дезиллюминационные чары, — согласился с помощником Бэгмен. — Когда применяющий быстро двигается, то становится видным его силуэт. Это серьезный недостаток этих чар, который почти отсутствует у мантий-невидимок.

Но не только зрители заметили силуэт Чемпиона. Дракон, который привык охотиться в густой чаще, имел невероятно острое зрение, слух и обоняние. Поэтому он прекрасно понял, что кто-то скрытно подбирается к его потомству, и это сильно его разозлило.

Яростно взревев, Чревовещатель бросился вперед, раскидывая каменных зверей. Некоторые из них не стали восстанавливаться, что говорило о выдыхающихся чарах анимации. Дракон быстро пересек расстояние до гнезда, и махнул когтистой лапой, сбивая невидимого вора с ног. От зрителей донеслись пронзительные крики ужаса.

От удара чары невидимости спали, и все увидели тяжело раненого Грейстокка. С распоротой грудной клеткой он неподвижно лежал в пятнадцати метрах от гнезда и не подавал признаков жизни. Но ящер все равно решил убедиться в смерти неприятеля, и возможно даже закусить им. Он медленно приблизился к парню, и внимательно принюхался, после чего окатил его с ног до головы своей "слюной". Труп чемпиона стал разлагаться на глазах, и с трибун снова донеслись крики ужаса.

Бэгмен от вида поверженного, быстро разлагающегося американца впал в ступор. На краю его сознания мелькала мысль, что нужно объявить о смерти Чемпиона, и срочно принять какие-то меры. Но все произошло так быстро, и выглядело так ужасно, что он был слишком шокирован, чтобы действовать. Неожиданно до его слуха, как сквозь вату, донесся голос Ли Джордана: — Глядите! Вон там! У яиц!

Повернув туда взор, Людо увидел золотое яйцо, которое неподвижно висело в воздухе и стало потихоньку исчезать, будто истаивать в воздухе. Бэгмен тут же узнал дезиллюминационные чары. А это значило...

Что бы это не значило, но дракон увидел момент исчезновения яйца, принюхался, а затем рванул в погоню. Заметив это невидимка ускорился и стал виден как размытый силуэт. Он взмахнул палочкой, и лежавшие доселе останки статуй начали снова собираться вместе, превращаясь в фигуру огромного каменного мамонта. Дракон уже почти настиг Джона (а это наверняка был он), когда статуя древнего слона врезалась в него на всей скорости, с силой разогнавшегося поезда оттолкнув монстра на пару десятков метров назад.

Но Грейстокк не ушел безнаказанным! Самый кончик драконьего когтя успел полоснуть его по голени, отчего парень упал на все еще теплую от Адского огня землю, потеряв невидимость. Впрочем, ужасная боль в растерзанной ноге не остановила американского чемпиона. Истекая кровью, он начал медленно ползти в сторону границы безопасной зоны, которая была совсем недалеко...

— Джонатан Грейстокк, Чемпион Салемского Университета Магии, успешно справился с заданием Первого тура, — заявил Бэгмен, едва Джон пересек заветную границу безопасной зоны. К нему тут же подбежали колдомедики, которые тут же остановили кровотечение. — Невероятно! Мы же собственными глазами видели, как он погиб. Интересно, как же он провернул этот трюк?

— Эмм... Сэр, посмотрите на тело, — посоветовал Ли, указав туда, где недавно лежал растерзанный "труп" американца. Сейчас же там находилась лишь куча камней, уложенных в форме человека.

— Оу! Это много объясняет! Видимо, наш Чемпион обманул дракона, использовав в качестве наживки каменного голема, трансфигурированного в себя. Пока ящер отвлекался на растерзание статуи, Джон по-тихому подкрался к яйцам и захватил свою цель. — высказал свою версию произошедшего Бэгмен. — Как коварно! Как умно! Но лучше бы он так не делал. У нас ведь нервы не железные! — с этими словами Людо снова ушел на совещание жюри...

* * *

— Я скоро вернусь! — горячо заявил Дэйв, целуя Асторию в щеку. Он хотел бы в губы, но их отношения, к его большому сожалению, еще не доросли до этого. — Может, все-таки пойдешь со мной?

— Беги уже! Помфри меня все равно не впустит, — отвечала девушка. Ей тоже не хотелось расставаться, но она понимала правоту собственных слов. И, кроме того, ей было о чем подумать в одиночестве.

Обреченно вздохнув, Грейстокк-младший убежал догонять родителей, которые спешили проведать старшего сына в палате колдомедиков. Младшая Гринграсс грустно смотрела ему вслед. Она и не заметила, когда привязалась к парню, отношения с которым изначально воспринимала как игру...

— Как всегда, по твоим глазам можно прочитать настоящую историю, — неожиданно послышалось сбоку. Астория повернула голову и увидела свою старшую сестру, Дафну. — Мне почему-то кажется, что ты грустишь вовсе не из-за травмы Джона. Я права, Стори? — спросила она, усаживаясь на место Дэйва.

— Да, ты права... — ответила младшая из сестер Гринграсс, после взглянула на родителей, которые сидели в трех рядах позади и пятнадцати метрах сбоку от нее. Рядом с ними были два пустых места, где недавно сидели старшие Грейстокки.

— Ты гадаешь, о чем они говорили? Беспокоишься, не обсуждали ли твою помолвку с Дэйвом? — предположила Дафна. Астория ничего не ответила, пристально разглядывая свои ногти, но легкий румянец на щеках выдал ее с головой.

— Тебе не о чем беспокоиться, Стори! — мягко и успокаивающе сказала старшая Гринграсс, взяв сестру за руку. — Ну, сама подумай, можно ли в таком месте обсуждать такие вопросы? — Астория покрепче стиснула руку сестры и отрицательно замотала головой. — Вот видишь, твои опасения совершенно беспочвенны!

— Но... Отец говорил, что пора нам подыскивать женихов! — не согласилась Астория. — Помнишь ту кучу предложений о помолвке от Лордов-Пожирателей. Бррр, как представлю себя замужем за Малфоем или Ноттом, или... о ужас... Крэббом!

— Папа отклонил все эти предложения, и ты об этом знаешь! Он дал нам обещание, что мы сами выберем себе мужей. С чего бы ему нарушать его? — ответила Дафна. Астория неожиданно развернулась и твердо посмотрела сестре в глаза.

— Ты слышала? — спросила она. Ледяная королева Слизерина каким-то образом поняла, что подразумевает ее сестренка, и прикрыла глаза в знак подтверждения. На змеином факультете с начала года ходили слухи о том, что Темный Лорд возвращается.

— Ты боишься, что отцу сделают предложение, от которого он не сможет отказаться? — спросила Дафна. — Что кроме верности Сама-Знаешь-Кому от него потребуют нас? — Астория кивнула. — Или... ты думаешь, что папа попытается заручиться поддержкой Дамблдора... заключит с ним союз с помощью твоего и Дэйва брака? — на каждое предположение сестры Астория отвечала кивком.

— Все это очень вероятно... — согласилась Дафна. — Но в последнем случае я не очень понимаю твоих опасений. Ты не любишь Дэйва? Он тебя чем-то не устраивает, как жених?

— Нет-нет! .. Я... я... я запуталась! — младшая Гринграсс чуть ли не плакала. — Дэйв замечательный парень. Я рада, что мы стали встречаться... Хоть сперва я и воспринимала наши отношения как забавную игру, но... я не заметила, когда перестала играть! — призналась смущенная и растерянная Астория. — Все так быстро изменилось... и это... это пугает...

— Понятно... — тихо ответила Дафна. — Ты боишься, что помолвка еще больше "осерьезнит" ваши с Дэйвом отношения? Что он... начнет распускать руки? — от последнего предположения Стори густо покраснела, но ничего не сказала. Даф в ответ лишь тихо рассмеялась.

— Что? — обиженно спросила младшая Гринграсс. — Вспомни кто его лучший друг!

— Ну, в чем-то ты права, Стори... — успокоившись, ответила старшая. — Парня более озабоченного сексом, чем Джо, я еще не встречала, — тут уже обе девушки рассмеялись. — Но, не думаю, что Дэйв такой же извращенец, как Блэк. Обрати внимание на то, как он к тебе относится, — Астория недоуменно посмотрела на сестру. — Он восхищается твоей красотой и стремится защищать тебя...

— Защищать? — лицо младшей стало еще более недоуменным.

— Да, у Дэйва настоящая потребность кого-то защищать, почти "комплекс героя". Не удивлюсь если и розыгрышами он занялся только из-за друга и желания как-то наказать парней, которые обижали девочек в их бывшей школе. Я бы предположила, что он в детстве начитался рыцарских романов и теперь воспринимает тебя, как свою "даму сердца".

— Но..., но от кого он меня защищает? Мне же никто не угрожает! — спросила Астория. Дафна снова не удержалась от смешка.

— Похоже, ты чуть более влюблена чем думаешь. Ничего вокруг не замечаешь! — младшая из сестер от таких слов насупилась. — И не обижайся, это правда. Но, возвращаясь к твоему вопросу, ты когда-нибудь замечала как на тебя смотрит Нотт? Или другие парни с нашего факультета?

Астория задумалась, пытаясь вспомнить выражения лиц однофакультетников мужского пола за завтраком сегодня. Получалось не очень, т.к. девушка не очень-то обращала на них внимание, смотря на Дэйва. Осознание этого заставило ее еще раз покраснеть.

— Я так и думала, — сокрушенно, будто у постели безнадежно больного человека, покачала головой Дафна. — Ты в зеркало давно смотрелась? Тебе всего двенадцать лет, но ты так развита и красива, что на тебя обращают внимание парни постарше. Кроме того, не стоит забывать, что мы, Гринграссы, всегда были очень выгодной партией для брака. Все те, кто отчаялся заполучить Ледяную королеву, переключились на тебя, посчитав более доступной...

— Ладно-ладно, я поняла! — подавленно ответила Астория, которой было очень стыдно за свою слепоту и недальновидность. Каждый знал, что расслабляться на Слизерине нельзя ни в коем случае. А она настолько расслабилась, что позволила считать себя ценной дичью, за обладание которой парням можно устроить небольшую "охоту". — Так, значит, Дэйв все это время защищал меня от них?

— Да, и я с Трейси и Блэйзом в этом ему помогали, — призналась Дафна. — Иначе Нотт давно бы сделал свой первый ход. Именно он главный соперник Дэйва за твою руку и сердце. Мы его сдерживали с начала года, чтобы он к тебе не лез в нашей гостиной.

— Спасибо, — ответила Астория, в очередной раз коря себя за глупость.

— Все еще боишься, что Дэйв будет распускать руки? — поинтересовалась Дафна.

— Нет, — ответила Астория. — Мой рыцарь меня не тронет. "А я, как его "дама сердца", просто обязана быть осмотрительнее" — добавила девушка про себя.

— О, привет Дафна! — донесся сзади голос вернувшегося Дэйва. — А с Джоном все в порядке. Это чудище чуть ногу ему не оторвало, на лоскутке кожи все держалось. К счастью, снадобья Помфри творят чудеса! Они в момент прирастили его ногу обратно. Впрочем, немного полежать в медпункте Джону придется, попьет костерост... — только сейчас он заметил напряженность во взгляде сестер Гринграсс. — Эмм... что-то случилось?

— Я, пожалуй, пойду, — вместо ответа сказала Дафна, тепло улыбнувшись сестренке.

— Все в порядке? — спросил Дэйв, когда они остались одни (насколько это возможно, находясь посреди трибун, наполненных несколькими сотнями зрителей).

— Как называется твоя любимая книга? — неожиданно, вместо ответа, спросила Астория.

— Ээм... Робин Гуд, — ответил младший Грейстокк, недоумевая, откуда растут ноги у этого странного вопроса. — Что-то не так? — спросил он, увидев на лице своей девушки выражение удивления и... осознания.

— Все просто замечательно! — с улыбкой ответила Астория, обхватывая Дэйва руками вокруг шеи, и впервые целуя его губы...

* * *

В этот раз судьи удивительно быстро справились со своими обязанностями. Едва закончился ролик про очередного дракона, как на табло высветились оценки американского Чемпиона:

Профессор Дамблдор — 10 баллов

Мадам Максим — 10 баллов

Профессор Каркаров — 6 баллов

Мадам Спеллман — 10 баллов

Мадам Медногорьева — 8 баллов

Профессор Накамура — 8 баллов

Профессор Оголо — 9 баллов

Профессор Да Сильва — 10 баллов

Мадам Холт — 10 баллов

Профессор Аль-Гази — 6 баллов

Советник Фонг — 7 баллов

Советник Бурсун — 7 баллов

Мистер Крауч — 9 баллов

Мистер Бэгмен — 10 баллов

Итого: 120 баллов

— ... И таким образом Джон Грейстокк на данный момент занимает первое место по общему количеству очков, — комментировал решение жюри Бэгмен, сопровождая свои слова оглушительными апплодисментами, подавая всем пример. — Очень надеюсь, что последующие выступления будут столь же хороши! Тем более, что следующим на Арену выхо-о-о-одит Ви-и-иктор Кра-а-ам!

В этот раз апплодисменты были столь громогласны, что не на шутку встревожили стоящего посреди Арены Китайского Огненного шара. Ближайший родственник Индонезийского Чревовещателя имел такую же, характерную только для дальневосточных драконов, удлиненную форму, но в остальном они резко различались.