— Кет, а ты, собственно говоря, чего бегал от меня?
Вопрос в лоб. Я чуть злобой в два слоя не покрылся.
— А ты зачем на меня смотришь так, словно убить готов?
— Ну, если я отвечу тебе честно, ты мне не поверишь, а я собственно и не хочу говорить.
— Понятно. А ты все же постарайся ответить. — я чуть отстранился от мужчины и теперь смотрел ему прямо в глаза.
— Не важно. Еще раз спасибо за выступление. У тебя великолепный голос. — я словно завороженный внимал каждое его слово, и было даже как-то приятно услышать отзыв о своей работе. — И еще, Кетарис, у меня будет к тебе огромная просьба: ты сейчас возвращаешься в зал.
— С удовольствием вернусь, если ты меня, наконец, выпустишь из своих жарких объятий. — чуть приблизившись к Каиру, шепнул я. Мужчина сразу отцепился от меня и, немного помявшись, ушел. Это что только что было? Он, что смущен? Или мне это кажется? Чуть хихикнув, я последовал за ним и вскоре мы поравнялись.
Подойдя к столу, я немного поежился, словно ожидал, что кто-нибудь из родственничков что-нибудь скажет. Ага, сидят, молчат. Что, черт возьми, за день? Ну и ну его все. Я с довольной рожей подошел к блюду с рыбой, сцапал себе красивый кусочек с несколькими дольками ананаса и уселся жевать свой ужин, запивая его иногда соком.
Вечер медленно перетек в ночь. А впереди было еще куча каких-то конкурсов, которые я честным образом проспал: сидел с открытыми глазами и смотрел в одну точку. Это было уже во втором часу ночи. Многие гости напились в стельку, даже не подумал бы, что передо мной был высший свет Элеоса, позор. Зато наш стол был практически трезв, если сравнивать с остальными. Потом в ход пошли танцы, где все, понятное дело, оторвались по полной программе. А все начиналось вроде бы так прилично. Каир к концу сидел уже никакой, наверно, тоже спал на ходу. Трое, что сидели около меня слиняли танцевать. А я так и не отклеился от стула. Сначала именинник болтал с родственничками, а потом как-то незаметно подсел ко мне с вопросом: "Чего скучаешь?" Голос у него был немного усталый, та и сам он выглядел не лучше. Я ответил встречным, точно таким же вопросом, после чего мы скучали вместе. До четырех утра. По мужчине было видно, что он, бедолага, так вымотался, что ему уже ничего не нужно, только отстаньте все. В пятом часу он ушел в зал с барной стойкой, ну я поплелся за ним. Он сидел на кожаном диванчике в самом дальнем углу.
— Может, пойдешь домой? — сочувственно пробурчал я, пристраиваясь с ним рядом. Он сцапал меня в охапку (что-то это ему уже в привычку входит), прикрыл глаза и полусонно ответил:
— Я не имею права уходить, пока не уйдут гости.
— Они до самого утра могут не уйти. — ядовито заметило мое создание.
— Уже утро. — сквозь сон хмыкнул он.
— Каир?
-Ммм?
— Вали нафик спать! — я чувствительно пнул мужчину локтем в бок, отчего тот встряхнулся, словно прогоняя нежелательную усталость.
— Не пихайся, а то выгоню. — возмутился он, тихонько смеясь.
— Говорю же тебе, иди домой, не жди ты тех гостей, пусть веселятся.
— Ладно. — на этот раз мужчина кивнул и, попрощавшись, исчез.
Я слинял с праздника следом за ним. Еле-еле душа в теле заполз на свою кроватку в мире Тьмы, при этом забыв переодеться. Спустя минут пять, сквозь сон вспомнил о столь важной проблеме, я кое-как выполз из своего праздничного костюма и, плюнув, на ночной наряд, в котором я обычно сплю, завернулся в одеяло, в чем мать родила.
Сквозь сон доносится какое-то дребезжание. Игнорируем. Через некоторое время опять. Действует на нервы. Игнорируем. Сплю. Опять! Да что это такое?! Вылазию из-под одеяла и сижу, жду, когда это снова повторится. Уже четвертый раз. Это исходит от стола. Встаю, топаю к столу, смотрю, это телефон. Блин, кто меня домогается? Замечательно, неизвестный мне номер. Ладно, отвечу.
— Привет. Я не знаю, предупреждали тебя или нет, но мы сегодня едем в Дармутский лес на отдых на несколько дней, там еще пляж рядом. Через час ждем тебя. — спокойно, как все само разумеется, говорит мне голос в трубке.
— Простите, а вы вообще кто? — утром иногда я немного туго соображаю, да и пролепетал я эту фразу заплетающимся языком.
— А ты по голосу не узнал? — тихонько смеялись на той стороне. Я посмотрел на номер телефона еще раз и, убедившись, что таких не знаю, ответил:
— Я не детектор.
Снова послышался смех. Раздражает. Мало того, что с постели подняли в голом виде, так еще и голову морочат.
— Это я, Каир.
Хм, замечательно. Откуда он узнал мой номер, я же ему вроде не давал его? Одним словом, утро началось снова великолепно. Или... Не совсем утро. На часах уже полпервого дня.
— Каир, а у кого ты взял мой номер?
— Потом расскажу. Ты слышал, что я тебе с самого начала сказал?
— Ну, да, что через час вы куда-то едете. — вяло ответил я, а диер, похоже, был полон сил, что даже голос у него, и тот, был бодрым.
— Ты тоже едешь.
— Замечательно, через час буду. Где встречаетесь?
— У меня дома.
— Хорошо. Приду.
Вот черт. Это же сумки надо паковать. И никакой магии. С одной стороны это хорошо, меньше шансов проколоться, но с другой стороны плохо, без магии жить тяжковато. Ладно. Я прошлепал в ванную, потом далее по расписанию в гардероб и на кухню к Диро. Поел, потом пошел навестить Лингред. Девушка была более чем взбешена. Она накинулась на меня, как пиранья на свежее мясо. Только потом, как она рассказала, в чем причина такого поведения, я согласился, что меня действительно убить мало. Я же с нее браслеты-то снять забыл, так она и магией пользоваться не могла. Да и в платье одном и том же ходит третий день. Вот я дурак, только о себе и думаю. Я извинился перед фениксом, она же, так и быть, простила. Я же позвонил Тори, выклянчил у нее сундучок одежки для Лингред, объяснив всю ситуацию. Серафима с радостью согласилась помочь, после чего я оставил феникса ковыряться в куче красивенных платьев Тори. Лингред особо не выпендривалась и, кажется, осталась довольна. Зная серафиму, что она все любит содержать в чистоте и порядке, то сомнений в том, что вещи были все выстираны, выглажены, не было.
Что касаемо моих сборов, то я отрыл дорожную сумку (говорю сразу она не большая), где лежал небольшой список всего необходимого, что может понадобиться в любом путешествии. Следуя записям в листке, я быстрехонько понакидал всего-всего и уселся рядом, ожидая назначенного часа. Так, еще переодеться в нормальную для похода одежду надо бы. Я снова поплелся в гардероб, где рылся минут пятнадцать. Итак, черная хлопковая футболка, черные кожаные удобненькие штанишки, легкая спортивная синяя куртка и кожаные полусапожки. Вот и хватит для такого случая.
Приперся к Каиру на пять минут раньше, он сидел на диване при полном параде (это в джинсах, коричневых кожаных сапогах и коричневой безрукавке), ковыряясь в какой-то огромной книге.
— Привет, еще раз. — подал я голос. Мужчина сразу же отвлекся от перелистывания страниц и, улыбаясь, кивнул мне. Подойдя к дивану, я плюхнулся на него и, ясное дело (любопытство не порок, а источник информации), начал заглядывать в книгу.
— Это особая книга. Она иногда может открыться с совершенно пустыми страницами, а иногда может содержать в себе много интересного о различных артефактах.
— И о чем ты сейчас читаешь?
Мужчина открыл последнюю страницу книги и показал мне картинку с одним очень интересным амулетом. Черт, это же тот, что я ему подарил! Как информация о нем могла попасть в книгу?!
— Посмотри на дату создания амулета. — попросил меня мужчина и еще смотрит так хитро. Ну, ясен пень, что дата стоит вчерашнего дня.
— Прикольно. Не успели создать, как книга уже знает о нем все. — типа удивился я, а самому как-то нервозно стало. Вдруг он догадается? Ведь немного диеров, обладающих магией исцеления (а точнее важе нет), умеющих делать амулеты, так еще и бывших у Каира на дне рождения. Ладно, это еще ничего, я мог его купить, но ведь самое паршивое то, что цвет магии исцеления совпадает с цветом моих глаз. Нет, я согласен, что зачастую так и есть: цвет заклинаний становится точно таким же, как и цвет глаз. Но в нашем случае это довольно (как бы выразиться?) подозрительное совпадение.
— И что особого в этом амулете? — наивно, будто ничего не подозревая, и с интересом задаю диеру вопрос. Он хмыкнул и покачал головой, после чего, хитро прищурившись, ответил:
— Это исцеляющий амулет.
— Ух ты. — вякнул я и сижу тихонько, стараясь делать вид, что внимательно читаю информацию о новом артефакте. Замечательно, вляпался, называется. Каир не спускал с меня глаз, я же, не выдержав, пораженно спрашиваю:
— Ты чего так на меня смотришь? То сначала убить хочешь, а теперь словно подозреваешь меня в чем-то. Жутко, знаешь ли.
Он громко рассмеялся. Я же чуть отдвинулся, хмуро наблюдая за ним. Кто знает, чего ожидать.
— Извини. — Все еще смеясь, проговорил диер. — Кстати, хочу кое о чем тебя попросить.
Я весь напрягся:
— О чем же?
— Можешь принести парочку дисков вашей группы? — вот уж чего-чего, а такого я точно не ожидал. Я даже немного стушевался, но все-таки кивнул:
— Хорошо. Я поищу у себя.
— Почему вы бросили сцену?
— Потому что это было тяжело, и мы решили немного передохнуть.
— Я, честно говоря, пытался найти какую-нибудь песню, но ничего. — Каир встал и, подойдя к полке, поставил книгу.
— Ммм... И этим ты занимался вчера в пять часов утра вместо того, чтобы спать? — ядовито спросил я, понимая, что Каир каким-то образом догадался обо всем раньше. Ну, судя по тому, какой он у нас догадливый, то и на амулет недаром намекал. Мужчина медленно подошел к креслу, совершенно не глядя на меня. В следующий момент в меня полетела диванная подушка, я пригнулся, чтобы не оказаться подбитым. Я бы с удовольствием ответил, если бы не звонок в дверь. Месть обломилась, ибо Каир быстрехонько слинял из зала.
Вскоре в зале появились мои родственнички в полном составе. Среди них я заметил еще двух девушек, не знакомых мне. Нет, одну я видел вчера. Эта тигрица сидела за одним со мной столом. Девушка ничего так из себя, симпотная. В джинсиках, сиреневой курточке и белых кроссовках. Другую девчонку я видел впервые. Не очень высокая, хрупкого телосложения, худенькая (даже слишком) собачка с милой мордашкой, карими глазами, милой улыбкой. Выглядела она тоже простенько: голубенький спортивный костюмчик, русые волосы завязаны в хвостик. Ну, таких как она заметить трудно, хотя если и увидишь, то обычно глаз больше не отведешь. Конечно же, это относится к нормальным мужчинам, а не ко мне.
Тут же на первый план прорвался Гера, представляя молоденькую диер. Оказывается, это его невеста, и зовут ее Глория. Мило, не больше. А теперь меня интересует тигрица. Вчера у меня не было возможности узнать ее поближе, но эту проблему быстро исправил Каир, сообщив, что это его подруга (все поняли скрытый намек) Иеонтаниэль. А вот этим фактом я был немного расстроен. Хотя, не немного: сердце как-то неприятно сжалось, а чувство обиды засело где-то глубоко, ковыряя дырку, словно червяк в зрелом яблоке, и съедая меня заживо. А чего, в принципе, я ожидал? Что он всю жизнь будет одинок, а я буду тешить себя пустыми надеждами? С самого начала все было ясно, что Каир никогда не посмотрит в мою сторону в том смысле, в котором я хотел бы.
Одним словом, все счастливы и рады, кроме меня.
Каир открыл портал и все дружно повалили в него, исчезая в неизвестном направлении. Я шмыгнул предпоследним, а Каир за мной. Итак, нас было восьмеро: Каир, его отец, трое из моей семейки (или не моей? так и не знаю), две прекрасных леди и я. А оказались мы в каком-то переправочном пункте, больше похожем на несколько голых домиков посреди поля, огороженных деревянным хилым заборчиком.
— Тут есть крупная конюшня, закажем лошадей и поедем. — скомандовал Каир и потопал в сторону названного здания. Все дружно последовали следом. Зайдя в огромный сарай, не постесняюсь так выразиться, я увидел около трех десятков стойл, половина которых пустовала.
— Выбирайте пока себе коня. — кинул Вольфганг. Все, как муравьи, друг за другом пошли исследовать лошадей, но потом мы разбрелись кто куда, точнее, кто к какому жеребцу. Каир облюбовал себе крепенького рыженького коня. Я же стоял напротив пегой животинки и, нагло глядя ей в морду, заявил:
— Я не люблю ездить на лошадях.
— А я тебя и не повезу. — отворачивая морду лица заявил конь, и в результате повернулся ко мне хвостом. Я аж прифигел. Мало того, что такая наглость, так еще и кобыла разговаривает! Стою, вылупив глаза и потеряв дар речи. Слышу сзади откровенное ржанье, извиняюсь смех, да и ржанье там тоже было.
— Я на лошади не поеду! — обиделся я, отходя от задницы коня подальше, поближе к выходу.
— И на чем же ты поедешь? — удивился Вольфганг.
— Найду на чем. — деловито прошипел я, покидая конюшню и, усевшись на лавочку около сарая, пытался мысленно связаться с Гравьером. Как хозяин, я мог отдавать приказы на расстоянии. Мысленно буркнув волку: "Приготовь мне кису", я сидел в ожидании ответа. Пока ждал, дружная компания уже успела оплатить коней, и все выехали верхом на копытных.
— И долго ты тут собираешься сидеть? — поинтересовался Каир, словно упрекая меня.
— Вы выезжайте, я вас догоню. — неохотно ответил я. Мужчина же пожал плечами и кажись немного рассторился.
— Если не хотел ехать, так бы и сказал.
Я, ничего не ответив, отвернулся, Каир же, дав коню команду, двинулся к выходу в поле. На себе я поймал много взглядов, которые выражали много чего интересного. Например, у Геры — полнейшее презрение, у девушек и матери — непонимание происходящего, Тэгаэ вовсе не смотрел, у Вольфганга — настороженность. В общем, калейдоскоп всего очень приятного.
Прошло минут десять, кампания уже далековато удалилась, когда я услышал мысленное послание Гравьера: "Все, хозяин. Твой громила накормлен и готов к походу". Поблагодарив волка, я вытянул руку, вокруг которой постепенно появлялось темное сияние. Воздушное пространство разорвала короткая тонкая кривая темная линия молнии, оставив черный след. Полоса на глазах расширялась, превращаясь в черный неровный портал, от которого поднимались вверх темные искры. Несколько диеров пораженно наблюдали за происходящим, замерев на месте. Из портала медленно и важно вышел огромный черный в белую полоску тигр с ярко-голубыми глазами. Высотой он был, как лошадь, а в длину метра 3-4 махина. Лапы просто огромные, но ступал кошак на них мягко и бесшумно. Сам же тигра был добротный, хорошо откормлен (еще бы, мясом его кормят), шерсть на свету переливается здоровым блеском. В общем, есть на что посмотреть. Я закрыл портал, и, встав с лавки, подошел к ездовому тигру. Тихо рыкнув, моя животинка признала во мне хозяина и разрешила к себе приблизиться. Самое удивительное то, что это существо очень разумное и понимает речь диеров, разве, что не может отвечать, в отличие от того коня. С тигром можно и пообщаться, если скучно, он поймет, а может даже и муркнет, давая почесать себе большое пузико. А еще на нем очень удобно спать. Правда, риск, что тебя раздавят, очень велик.
