Шлейф Снежной Королевы(ч.1)

— Уважаемые пассажиры, наш полет закончен. Транзитным пассажирам, следующим на Землю, просьба покинуть салон. Не забывайте свои вещи. Пассажиры, желающие вернуться на Пандору и продолжить отдых, могут остаться.

Реплика Лары вызвала новый взрыв хохота. Желающих вернуться на Пандору не нашлось, и все дружно вскочили с мест. Через пару минут был оборудован шлюзовой переход и входной люк открылся. Оттуда сразу выглянули две любопытные физиономии.

— Ну что, туристы? Покупались, позагорали? Добро пожаловать на борт, робинзоны — курортники!

— Тебя бы, клоуна, загнать на тот курорт на недельку!

— Подождите, это все? А где же эти два джигита?

— На курорте отдыхать остались.

— Не понял... И надолго?

— Навсегда, дурья твоя башка!

Пассажиры все вышли, и Лара покинула шлюпку последней, закрыв люк. Группа отправилась по своим каютам, а Андрей с Ларой сразу пошли к капитану. Капитан уже ждал с нетерпением.

— Входите, входите, робинзоны! Как прошла высадка?

Андрей четко и подробно, но без лишних слов доложил о прошедшей операции. Никаких накладок не возникло. Пилот Лара Крофт зарекомендовала себя с самой лучшей стороны и в следующий раз он просит направить ее снова. Единственное ЧП — потеря двух человек. Капитан попросил рассказать подробнее. Рассказ его не удивил.

— Что же, чего-то подобного я и ожидал... Не понимаю, почему эту парочку оставили на борту. Ну и черт с ними, проблем меньше. Лара, к Вам никаких претензий нет. Вы действовали, исходя из сложившейся обстановки, и все Ваши действия были единственно правильными. Ваша дальнейшая задача содержится в этой кассете. Прочитаете позже. Здесь подробная инструкция, что Вам делать после возвращения на Пандору. В любом случае, "Сарган" будет оставаться на орбите, пока Вы не взлетите с планеты и не уйдете в гиперпространство. А то еще не хватало, чтобы эта рухлядь отказала в последний момент. Хоть меня и уверяли, что она работает нормально, но лучше подстраховаться. А сейчас пора расставаться. Собирайте все оставшиеся вещи в своей каюте, чтобы ничто не говорило о Вашем присутствии на борту. Как будете готовы, скажете. Вам точно никто не нужен для этого полета? Лететь в одиночку на таком металлоломе...

— Благодарю, Николай Максимович, но лучше не подвергать людей риску. На этом корабле я справлюсь сама. Это шаттл — полуавтомат и допускает наличие экипажа из одного человека, который просто присматривает за работой автоматики и вмешивается только в критический момент, переходя на ручное управление. Вот такая ситуация при входе в атмосферу Земли и возникнет. Незачем подвергать риску лишних людей, которые для выполнения полета все равно не нужны.

— Ну, как хотите... Желаю Вам успеха, Лара. Приятно было с Вами работать и надеюсь на скорую встречу.

Капитан встал и пожал руку. Попрощавшись, Лара и Андрей вышли из каюты. Лара направилась к себе, чтобы собрать оставшиеся вещи, а Андрей вызвался помочь их перенести в шлюпку. Но вещей было немного, Лара все собрала быстро. Больше ничто не напоминало о ее присутствии на борту "Саргана". Присев на дорожку, она окинула взглядом каюту. Вернется ли она когда-нибудь сюда?

Но надо было идти. "Саргану" нельзя долго оставаться в этих местах, и сейчас его задерживает только она. Андрей не позволил Ларе нести кейс с вещами, подхватив его сам, и они направились к шлюпке. Проходя по палубам "Саргана", Лара прощалась со всеми, кто попадался на пути. Очень многие вышли ее проводить. А десантная группа пришла в полном составе. В конце концов, добравшись до шлюпки, Лара загрузила в нее вещи и начала надевать скафандр. Все остались с другой стороны шлюза, в шлюпке был один Андрей, вызвавшийся помочь. Было видно, что его гложет какая-то мысль. Что он хочет задать какой-то важный вопрос, но не решается. Когда скафандр был уже одет, Андрей прикрыл входной люк и глянул Ларе прямо в глаза.

— Лара, нам надо поговорить. Лучше поздно, чем никогда. Я не решился на этот разговор раньше, о чем сейчас жалею.

— Что с тобой, Андрей?

— Лара, кто ты?

— Не поняла?

— Хорошо, объясню. Я слышал ваш разговор с Рустамом в джунглях до того, как он потерял сознание. Хоть ты и отключила радиостанцию, но мой шлем оборудован микрофоном направленного действия, способного принимать человеческую речь на большом расстоянии. И еще я знаю, что Рустам действительно обладал экстрасенсорными способностями и не мог ошибаться. Дочь дьявола, это конечно слишком, как и все прочее. Но, Лара, он прав. Ты — не человек. Люди просто н е м о г у т делать то, что делаешь ты. И в довершение всего — ты выключила прибор ночного видения. У него есть встроенный таймер работы, и наработка времени у него была на много меньше, чем у всех остальных. Как раз на то время, что мы провели в джунглях. Специально сравнил со всеми остальными. Получается, что ты видишь в полной темноте? Лара, кто ты есть на самом деле? В бред, вроде дочери дьявола, я не верю. Ты — другой биологический вид, очень похожий на человека? Или кто?

Лара только вздохнула. Ситуация осложнялась все больше. Даже если она и будет все отрицать, то Андрей все равно не поверит, да еще и другим расскажет. А вот этого допустить никак нельзя...

— Андрей, скажу тебе честно. Я сама не знаю, кто я. У меня полная амнезия. Я могу пользоваться всеми знаниями и навыками, но не помню, где и когда эти знания и навыки получила. В памяти словно непроницаемая стена. Да, я обладаю уникальными способностями, недоступными обычному человеку, но не могу объяснить их происхождение. И знаю, что на меня ведет охоту МГБ. Я сбежала от них. Поэтому, в целях своей же безопасности, н и к о м у не говори о том, что узнал. У МГБ везде свои агенты. И если там узнают, что ты проник в мою тайну, то уничтожат, как опасного свидетеля. Чтобы попасть сюда, мне пришлось сочинить сказку, перемешав правду с вымыслом. Будто я — беглый военнопленный, офицер флота Конфедератов. Мне поверили. Но я совершенно н е з н а ю, кто я...

— Поразительно... Хорошо, Лара, я никому не скажу. Желаю тебе удачи. Даст бог, встретимся после вращения на Землю.

— Спасибо, Андрей. Привет ребятам. Надеюсь, что встретимся...

Попрощавшись, Андрей вышел из шлюпки в шлюз и захлопнул люк. Лара осталась одна. Предаваться размышлениям, и обдумывать вновь открывшиеся обстоятельства было некогда, этим она займется во время полета к Земле. А сейчас — взлет. Выйдя на связь с рубкой "Саргана" и подтвердила готовность. Получив разрешение, подала команду на подъем стартовой платформы, и вскоре шлюпка вышла за габариты корпуса корабля. Снова вокруг был бескрайний космос, усыпанный звездами. Снизу, под днищем корабля, плыла чужая планета. Хранительница многих тайн. Сейчас она вернется на эту планету, примет управление старым грузовым кораблем и покинет ее. И кто знает, вернется ли когда — либо опять. Неизвестно, куда забросит ее неспокойная жизнь контрабандиста...

Запустив двигатели и проверив их, Лара подала команду на отсоединение от платформы. Щелкнули замки, и шлюпка пришла в движение, начав удаляться от корабля. Увеличив тягу, начала спуск. Как и в прошлый раз, погасив скорость в верхних слоях атмосферы, шлюпка начала быстрое снижение. Теперь точка входа в атмосферу была ближе к архипелагу, и Лара рассчитывала управиться побыстрее, чтобы не держать "Сарган" слишком долго. Сбросив скорость до безопасной величины, вошла почти в отвесное пикирование, внимательно наблюдая за несущейся навстречу поверхностью планеты. Внизу был океан, чуть в стороне уже был виден материк, раскинувшийся до самого горизонта, а прямо под ней вскоре должна была появиться цепочка островов архипелага. Когда высота уменьшилась до трех тысяч метров, Лара начала выход из пикирования и дальнейшее снижение проводила по спирали, спускаясь все ниже и ниже. Вот и тот самый остров, который они покинули совсем недавно. Все также стоит старый огромный балкер, вытянувшийся вдоль берега, а рядом корабль значительно меньших размеров. Перед отлетом с него сняли всю маскировку, и теперь он резко выделяется на местном ландшафте своим более свежим видом. Ничего, это ненадолго. Через несколько минут она совершит стыковку шлюпки с кораблем, приведет его в действие и покинет эту такую красивую, но и такую опасную планету.

Снизившись до пятидесяти метров, Лара на малой скорости прошла над пляжем и внимательно осмотрела с воздуха оба корабля. Хоть тут никого и не могло быть, но мало ли что... Убедившись, что все в таком же виде, как и до отлета, подошла с шаттлу и зависла над корпусом. Корабль был старого типа и не имел стыковочной платформы для рабочей шлюпки, убиравшейся внутрь корпуса. Вместо этого там находилась обыкновенная ниша, куда шлюпка должна была заходить, используя для маневра свои двигатели. Хоть неудобно и более сложно в плане маневрирования, но такая конструкция значительно проще. Прицелившись в центр ниши, и парируя работой двигателей порывы бокового ветра, Лара стала "загонять" шлюпку в нишу. Ситуация очень непростая и требующая должного мастерства, так как размеры ниши не на много превосходили габариты шлюпки. Вот, наконец, шлюпка полностью скрылась внутри корпуса и снизу клацнули электромагнитные замки. Теперь шлюпка весь полет будет находиться здесь. Фактически, за бортом. Просто, с оборудованным шлюзовым переходом и подключением к корабельной сети, но будет сохранять полную автономность и готовность к взлету, если что-то пойдет не так, и с корабля надо будет срочно удирать.

Убедившись, что шлюпка закреплена надежно, Лара остановила двигатели и полностью заглушила реактор. Теперь надо заниматься этим Ноевым ковчегом. Покинув шлюпку, сразу направилась в рубку. Проходя через весь корпус и глядя на то, что сейчас придется выводить в космос, а потом и совершать гиперпространственный прыжок, Лара только вздыхала. Будем надеяться, что это чудо техники не развалится раньше времени...

Заняв пилотское кресло в рубке, Лара начала разгон реактора. Выведя его на режим, запустила двигатели. Старый корабль ожил. Мерный гул заполнял помещение рубки, огоньки на пульте мигали, приборы показывали параметры работы механизмов. Наконец, вспыхнуло зеленое табло на пульте "К взлету готов". Лара связалась с "Сарганом" и доложила о готовности. С "Саргана" пожелали счастливого пути и предупредили, что будут отслеживать полет до самого входа в гиперпространство. Увеличив тягу двигателей, начала поднимать тяжелую машину в воздух.

Не смотря на преклонный возраст, "старичок" вел себя хорошо и никаких сюрпризов не преподносил. Подняв тучи песка, он медленно поднялся на сотню метров и начал горизонтальный разгон с набором высоты. Лара не хотела без нужды нагружать старые механизмы и вела взлет в щадящем режиме, не допуская больших ускорений и слишком быстрого набора высоты. Медленно, словно нехотя, старый корабль сдвинулся с места и стал разгоняться, удаляясь все дальше и дальше от острова, который оставил важный след в душе Лары. Она смотрела на обзорные экраны, снова ведя машину в ручном режиме. Здешней автоматике она не доверяла. Все дальше и дальше оставалась за кормой цепочка островов. Все более удалялся горизонт, и все темнее становилось небо. Старый грузовик медленно, но уверенно набирал высоту, прошивая атмосферу. Вот уже звезды заблестели вокруг, и внизу удаляется голубая планета, местами покрытая пеленой облаков. Такая красивая, своенравная, независимая и жестокая... Кто знает, вернется ли она сюда. Но Ларе неожиданно показалось, что вернется. И причем, не раз...

Выйдя за пределы атмосферы, и увеличив скорость еще больше, шаттл стал удаляться от планеты. Для входа в гиперпространство надо удалиться на безопасное расстояние, так как нельзя это делать вблизи тел большой массы, таких, как планета. Сейчас торопиться некуда, и лишних полчаса ничего не решат. И вот, настал решительный момент. Гипердвигатель уже готов. Лара в последний раз связалась с "Сарганом" и доложила о готовности гиперпространственного прыжка. "Сарган" подтвердил прием сообщения и пожелал успеха. Поблагодарив, Лара включила гипердвигатель и корабль рванулся через гиперпространство к далекой Земле.

Глава 12

Полет к Земле прошел без приключений. Лара внимательно ознакомилась с кораблем и решила здесь даже кое-что улучшить. Первым делом, как только она вышла в гиперпространство и задала нужный курс, ознакомилась с полетной инструкцией, полученной от капитана "Саргана". В общих чертах она повторяла то, о чем они договорились с Еленой перед вылетом. Связаться на подходе к зоне управления движением и объявить о намерении совершить посадку в космопорту Санкт-Петербурга. Строго следовать инструкциям диспетчера и войти в атмосферу в пределах установленного коридора. Но на подходе к космопорту, за пару сотен километров, произойдет отказ сначала одного, а потом и второго двигателя. Что Ларе очень не понравилось, и что отличалось от первоначального плана — отказ произойдет на самом деле. То есть, нельзя будет просто выключить двигатели, а в случае опасности, если что-то пойдет не так, сразу запустить. Отказ запрограммирован и произойдет автоматически, как только корабль приблизится на определенное расстояние к космопорту Петербурга, вмешательства Лары не потребуется. Аварийный корабль должен покинуть трассу и уйти в сторону незаселенной части Карельского перешейка. На оставшихся двух двигателях он будет идти в режиме постоянного снижения, так как форсажного режима старые двигатели долго не выдержат. С этой целью корабль следует в сторону лесного массива, чтобы провести аварийный сброс груза, служащего прикрытием и после этого совершить посадку на двух двигателях в любом подходящем месте. Нужно его слегка помять, чтобы было видно — авария произошла на самом деле. После посадки ждать прибытия спасателей и придерживаться установленной легенды. По плану, вроде бы, все... Но перед тем, как провести аварийный сброс груза, надо выйти в указанную точку и там с высоты порядка ста метров провести сброс четырех контейнеров. В точке будет приводной радиомаяк, а также лазерный сигнальный фонарь. После сброса требуется удалиться не менее сотни километров в сторону и далее по плану. В целом план был неплох, но Ларе не понравилось, что посадку надо будет производить в лесу, да еще и на двух двигателях вместо четырех. Если бы корабль был в более-менее нормальном состоянии, то ничего страшного. Запас мощности это допускает даже без форсирования.

Но в данном случае... Лара всерьез опасалась, что находясь на предельном режиме работы, древние двигатели просто не выдержат и откажут. И у нее не будет даже запаса высоты, чтобы попытаться покинуть корабль на шлюпке, или хотя бы выпрыгнуть с парашютом. Высота всего сто метров, и даже меньше. Ей нужно будет успеть добраться до люка, открыть его и выпрыгнуть. Это просто нереально, она не успеет. Не говоря о том, что высота для прыжка маловата. Теоретически возможно, практически лучше не делать. Но и это только в том случае, если еще будет хорошая скорость.

А если горизонтальная скорость будет уже близка к нулю, то есть корабль зависнет перед посадкой в воздухе, то тут и парашют не поможет, высота слишком мала.