Перекресток миров. Книга первая. Метеор-Сити

— Кто вел переговоры с заказчиком?

— Эркин, киборг, на котором ты сейчас сидишь. О, так он жив. Прислал сообщение через радиочастоту. Говорит, что передаст информацию, если и Ларца осмотрят медики. Запаса кислорода в крови хватит еще на пару минут, потом он умрет. Прошу, спаси наших. Это был мирный захват, стрельба не предполагалась.

— Это не мне решать. Как вы нашли это место? Сколько групп наемников? Как выйти на связь с заказчиком?

— Нашли контрабандистов, которые должны были привезти цель сюда. Те, указали на посредника. Поговорить по-хорошему не удалось. Его шеф отказался сливать информацию. Сам посредник сейчас в зале, можешь сам его допросить и получить награду. Только спаси наших, медики уже едут. У вас потерь нет.

Чертов Питтакаль Рейзенбах и его папаша! Эти отморозки пошли на штурм заведения днем, когда тут полно посетителей. Удивительно, что посредник меня еще не сдал.

Я подошел к Платону и присел рядом. Посмотрел в глаза, но ничего сказал.

— Прости друг, и спасибо за все. Сейчас закрой глаза, и через десять секунд меня здесь не будет.

Киборг закрыл глаза и улыбнулся. Это мужское прощание, в котором не нужны лишние слова. Платон знал, что я обращался к посреднику. А это значит, теперь и хозяин заведение теперь в курсе, что стало причиной нападения.

* * *

Интерлюдия. По остывшим следам. Часть третья.

Группа "Альбус", подразделение внешних спецопераций государства Лунар получила срочное сообщение от ИскИна Фрея. За последние два месяца он лишь раз нашел следы Аридана. Хекс бросил управление развед дроном и переключился на окно с сообщением.

— Отряд, срочный сбор! Донесение с шестого яруса колонии. Перестрелка, есть убитые и раненные.

Дирт вскочил с постели, секунду подумал, а потом задал вопрос, который читался на лицах трех проснувшихся оперативников.

— А нам-то какое дело? Пусть хоть весь ярус вырежут!

Хекс, уже одевавший камуфляжный костюм, развернулся к группе.

— Местные СБ-шнини просканировали оперативную память двух нападавших киборгов и одного повара. На всех трех записях система распознавания лиц, обнаружила Аридана Лагранджа Второго. Фрея стерла все упоминания, и подделала данные. Оригинал записи отправлен в штаб для анализа. Надо взять след Аридана, пока он снова не пропал.

После двух месяцев вынужденного безделья и поисков в вентиляционной шахте это было первой хорошей новостью. В первый раз Фрея смогла просканировать память сервисный дронов одной из центральных вентиляционных шахт, через которую предположительно и ушел Аридан. Во время предполагаемой пропажи Аридана система реагирования на крупный мусор, встроенная в прошивку всех дронов, трижды фиксировала крупные объекты, которые двигались вдоль ствола по одному и тому же маршруту. И вот сейчас одна из теорий пропажи дала о себе знать, когда Фрея связала нападение на кафе, маршрут и возможную причину исчезновения.

Хекс пошел допрашивать нападавших, которых поместили в изолятор до решения суда. Диана отправилась опрашивать персонал кафе, где произошла перестрелка. Дирк — в клинику к странному повару-киборгу, которому уже провели операцию по замене органов. Сейчас идет вторая операция по установке подкожной брони и замене костей черепа на облеченный металлический аналог. Владелец кафе оплатил не только лечение и компенсацию, но и сделал несколько незаконных оружейных модификаций тела. ДаркВуд, специалист по поиску людей, отправился в кафе "Сталинка" и начал сбор информации со всех систем наблюдения.

Вечером того же дня вся группа Альдус вернулась в оперативный штаб с довольными лицами. Выслушав доклады и сложив их в единую картину, Хекс решил озвучить ее, дабы уточнить некоторые детали.

— Со слов Платона, Аридан пришел в кафе восемь месяцев назад, пробравшись посреди ночи в кладовку через вентиляционную шахту. Сказал, что боялся рабства, и жилой модуль в Хамовниках несколько раз взламывали. Его взяли на работу как не официального сотрудника кафе с половинным окладом. Через три месяца он стал полноценным поваром и его взяли на полную ставку. Жил прямо в кафе. Жалоб и нареканий на поведение и работу нет. Вредных привычек нет. Личной жизни нет. Два сотрудника кафе, женского пола, описали Аридана, как человека, не допускающего эмоциональной близости. Ему что, секс в открытую предлагали?

Диана, не смотря в заметки, кивнула. Во время допроса этот пункт ее тоже смутил. Хекс продолжил читать доклад, который потом придется отправлять в штаб.

— Нападавшие сказали, что их наняли на соседней станции для оперативного сбора информации. Утром пытались получить информацию у посредника, а в обед перешли к штурму. Попались на том, что не учли контингент кафе и странный подбор персонала. Четверо убито, шестеро ранено, двоих едва удалось откачать. Оба тяжелораненых — списанные киборги военной модели с разрушенным сердечным протезом. Аридан ранил одного, а потом пытал другого наемника и сумел вырубить одного киборга. Если я это отправлю в штаб без улик, без самого объекта, меня отдадут под трибунал за клевету. Кто поверит, что подросток может вытворять такое?

ДаркВуд, искавший следы в кафе, решил ответить:

— Хекс, это был он. Мы ищем не обычного гражданского, а умного психопата. Прочитай еще раз, как персонал описывает Аридана, и сам придёшь к такому же выводу. Данные с медкапсулы говорят о том, что ему все время снятся кошмары. Это либо нарушение в работе мозга, либо целенаправленное вмешательство в его работу. В любое время суток его гормональный фон зашкаливает. Что говорит о втором варианте.

— Как на него могут влиять? Он сменил медкапсулу, отключился от сети и ведет анонимный образ жизни.

— В клиники ему вживили микродозатор лекарств и вписали в него программу для медботов.

— То есть, кошмары ему снятся не просто так.

ДаркВуд почесал нос, улыбнулся и посмотрел на Хекса.

— Не только это. Гормонами и лекарствами можно корректировать поведение человека. Вызывать тревогу, страх, любовь и привязанность в нужный момент и нужной силе. Страз преследования, боязнь общества... понимаешь, к чему я веду?

— Да, но пока это домыслы. Оставим пищу для размышления на потом. Наемники искали серого посредника, который сразу после инцидента в кафе вылетел со станции, но так и не добрался до пункта назначения. Цель — выяснить заказчика нападения на закрытую детскую клинику Рейзенбах в колонии Нолан. Думаю Аридан и был заказчиком, и поэтому скрылся сразу после нападения на кафе. Дарк, куда он пошел?

— В вентиляционную шахту, как и в прошлый раз. Развед дроны потеряли след, когда он вылез на седьмой технический ярус. Сейчас он может быть где угодно. По остаточным следам еды можно сказать, что провизии ему хватит дня на три, может четыре.

— Переходим на ручное управление развед дронами и ищем беглеца в вентиляции и на седьмом ярусе. Перевожу Фрею на поиск по показаниям сенсоров и наиболее вероятным маршрутам. Данные капсулы Аридана отправлю в штаб. Возможно, удастся найти его в Тальзеуре.

* * *

Через вентиляцию спустился на седьмой технический ярус колонии. Выспался, перекусил и начал искать путь в космопорт. Автономные точки доступа показывали путь эвакуации для экстренных случаев. Параллельно этим маршрутам шли каналы кондиционирования воздуха, которые вывели меня в одну из вентиляционных шахт. По ней добрался до шестого яруса и вышел на станцию в безопасном месте.

До промышленной части космопорта добрался только на третий день блуждания по трубам и вылезания на нижние улицы шестого яруса. Блок станции, отвечающий за приемку и отправку космического транспорта, находится под усиленной охраной, и пробраться по вентиляции туда нереально. В промышленную часть космопорта попасть намного проще, чем в часть с гражданской авиацией. Тут проходит почти весь контрабандный трафик товар станции Кират.

Как только я вышел на улицу, анонимно вошел в сеть и связался с Питом. Он же рассказал, как можно покинуть станцию. Часть денег ушла на подкуп техника, который, как и при побеге Пита из клиники, оставил мне ключ-карту и пароль от входа на корабль. Через двое суток торговый корабль вошел в ангар станции Фарго-13, где меня выгрузили, как товар и, не сканируя груз, доставили его до отеля "Гагарин".

Ночью шестого дня с момента побега, я спал на койке. Утром у двери оставили два больших завтрака, и я, наконец, смог поговорить со своим партнером лицом к лицу.

— Так вот ты какая, смерть водолаза!

Питтакаль Рейзенбах, мой партнер и названый брат сидел в скафандре, кушая через открытое забрало.

— На себя посмотри! Неделю не мылся, воняешь, весь в саже и грязи. Не судьба душ принять перед тем, как в постель лезть?

Восемь суток без полноценного отдыха дали о себе знать, как только я увидел нормальную койку в относительно безопасном месте.

— Я тоже рад тебя видеть. В игре ты ведешь себя совсем по-другому. Словно вы два разных человека.

— В реале я не такой беспомощный, как в Тальзеуре. Я рос, общаясь с первыми лицами криминальной элиты колоний и станций. Тут, в борделе, я компетентен, уверен в себе и своих силах. Наркотики, оружие, подпольное производство и добыча полезных ископаемых, полулегальные клиники, притоны со шлюхами и оружейные лавки — вот то, в чем я силен.

— Уау! Даже не знаю, как ответить на столь громкое заявление. Я умею убивать, калечить, выбивать информацию и разделывать тела.

Пит подавился супом из сублиматов.

— Ты что чистильщиком работаешь? Убиваешь, а потом избавляешься от тел?

— Нет. По меркам любой станции я высококвалифицированный опытный повар, так как умею готовить из натуральных продуктов. В Тальзеуре для того чтобы выжить на свалке, я тренировал навыки убийцы. Стиль атак, боя, поведения и оценки противника. Потом это начало проецироваться на работу в реале. В кафе приходило много опасных людей. Раз в неделю стабильно происходили инциденты, требующие силового вмешательства.

Мы долго рассказывали друг другу свои истории, обоим требовалось проникнуться доверием к партнеру. Успели пообедать и только к вечеру, когда настало время ужина, перешли к главной теме.

— Прости, что раньше не понимал, какое значение ты вкладываешь в слово партнер. Сейчас я, как и ты, остался совершенно один в этом мире. Теперь слово партнер значит для меня намного больше.

— Извинения приняты.

— Отлично. С одни делом разобрались. Насколько я понимаю, у тебя нет никакого плана для разрешения сложившейся ситуации. Сидеть, как загнанные крысы, и ждать пока у нас закончатся деньги, тоже не вариант. Такой ход развития событий ни ты, ни я не должны рассматривать в принципе. Сколько у нас осталось денег на двоих? Из тех денег, что ты мне прислал, осталось четыреста двадцать кредитов.

— У меня около 700 кредитов, плюс деньги из Тальзеура. Это еще 2300 кредитов. Можно вывести хоть сейчас.

— Итого три тысячи на двоих, не считая денег на жилье и питание. Итак, Ари, что ты знаешь о фронтире солнечной системы?

— Ничего.

Пит поставил тарелку между нами и указал ее край.

— Большая часть астероидных полей внутри системы уже давно освоены, разработаны и поделены между государствами и мегакорпорациями. Фронтир — это граница солнечной системы, ее внешнее астероидное кольцо. Там не работают солнечные батареи, и корабли выживают только за счет топлива. Нет колоний, поселений, а только два десятка пиратский станций, которые называют себя Союзом вольных народов. Если проводить аналогию, то это вольные баронства. В роли правящих баронов выступают девять синдикатов, три картеля и один производственный концерн. Как ни странно, все они действуют полулегально и продают добытое сырье и изготовленную продукцию корпорациям и государствам. Во фронтире разрешена боевая оснастка кораблей, ношение оружия на станции, дуэли до смерти и нападение на корабль в присутствие арбитра барона, на территории которого происходит столкновение. Для таких нападений нужно, чтобы барон дал разрешение на бой, так как корабль может находиться под его защитой. Там можно заниматься чем угодно, кроме работорговли. Проституция, торговля органами, кибернетизация тела военными имплантантами и протезами, производство наркотиков, оружия и запрещенных препаратов. Это территория беззакония, где все можно, если это разрешит барон.

Судя по описанию, это не самое лучшее место для двух подростков, которые не могут толком за себя постоять.

— Что ты предлагаешь?

Брат вылез из скафа и остался в одном нательнике. Одежда не по размеру и висит как балахон.

— Сейчас у нас есть несколько целей. Первая — найти безопасное место, где нас никто не будет искать или хотя бы не смогут найти. Второе — найти работу, которая могла бы, как минимум, обеспечивать нам нормальную жизнь. Третье — начать обрастать связями, знаниями, умениями, которые помогут увеличить наш совместный капитал.

— Пит, а ты сильно изменился. Больше не мямлишь, не предаёшься страхам и эмоциям, и, наконец, из тебя прут дельные мысли.

— "Тебе никто никогда не поможет. Ты всего добьешься сам". Это твои слова. Ты произнес их, когда я опустил руки и был готов подохнуть в той клинике. Сейчас я здоров, свободен и имею четкую цель. И сказать по правде... когда ты во всем мире остался один, это пугает, ты чувствуешь себя беспомощным. Но если у тебя есть партнер, тот, на кого ты можешь опереться, мир видится совершенно иначе.

Пит, ты даже не представляешь, что сейчас сказал!

— Я тебя понял. Так что ты предлагаешь? Работать на одного из баронов?

— Нет. Для начала нам нужен шахтерский корабль для добычи руды во внешнем астероидном кольце. Его можно приобрети на одной из станций союза вольных народов прямо во фронтире. Как правило, это суда, захваченные во время поединков или переделанные гражданские грузовозы. Тех денег, что у нас есть, не хватит даже на самое дешёвое корыто, но тут ест варианты. Как ты сам понимаешь, шахтеров всегда не хватает. Людей, готовых проводить по одиннадцать месяцев в году на корабле, не так уж и много. Есть целые народы, рабочие семьи, общины, живущие прямо на астероидных полях. Бароны заключают контракты с шахтерами и выкупают для них корабли для добычи ресурсов. По сути, это кредит, где шахтер расплачивается не деньгами, а добытыми ресурсами. Кораблю, взятому в кредит, запрещено выходить за пределы "земель" барона. Те же правила распространяются и на шахтера, с которым подписан контракт.

— Ты предлагаешь пойти в наем к барону и подписать контракт? И разве там нет представителей твоей семьи?

— Да, подписать контракт на твое имя. Он нигде не регистрируется, но барон или его люди могут случайно увидеть объявление о награде за твою голову. Сам понимаешь, с моей фамилией придется подписывать не контракт, а смертный приговор. Семья Рейзенбах управляет одним из картелей и сотрудничает еще двумя синдикатами. Наша цель концерн Клеймор, в который входят сразу три барона, которые объединили свои силы. Двое занимаются добычей ресурсов, один производством и продажей. Наших денег хватит на то, чтобы добраться до станции Трезубец Аида, которая находится во фронтире.