Власть памяти (вторая книга)

— Боги! — тихо прошептал он, — Надеюсь, они помогут мне удержаться до твоего совершеннолетия!

— А что будет потом?

— Я сделаю тебе официальное предложение. Ты знаешь, солнышко, я люблю только тебя и хочу, чтобы ты принадлежала лишь мне!

Видимо у меня был слишком испуганный вид, потому что эльф рассмеялся и чмокнул меня в нос.

— Кира, это будет всего лишь предложение. Оно ни к чему тебя не обязывает, просто все будут знать о серьезности моих намерений.

— Ревирин, не надо. Я еще не готова к такому шагу, я даже о себе позаботиться не могу нормально, не то что о муже!

— Солнышко, а разве я нуждаюсь в заботе? После свадьбы это будет моей обязанностью. — янтарные глаза были полны любви и это заставляло меня нервничать.

— Ревирин, те чувства, что ты ко мне сейчас испытываешь, могут быть обманом. Лэн рассказывал мне о демоническом обаянии, которое является частью меня. Не принимай поспешных решений, которые потом могут причинить боль нам обойм.

— Не бойся, любимая, я сделаю все, чтобы защитить тебя от боли...

* * *

Следующие недели моей жизни прошли как во сне. Я сильно нервничала из-за приближающегося дня рождения, со всеми вытекающими из него последствиями. Было очень плохое предчувствие, которое настойчиво твердило о грандиозной вселенской подляне. Скрипя сердцем, я выслушивала ободряющие речи друзей, мысленно понимая, что просто сама себя накручиваю, только вот сердце не обманешь!

Ну, как и предполагалось, неприятности начались с самого утра 12 января. Пробуждение было потрясающим! Услышав приличной мощности взрыв и рухнув на пол от небольшого землетрясения, я с ужасом поняла, что это очередная выходка Тора и Миры (которые теперь все свободное время проводили вместе, измываясь над обывателями колледжа). Выслушав нецензурную тираду Зюзи, катающегося по полу с другой стороны кровати и пытающегося перевернуться на спинку, я стала подсчитывать сумму всего нанесенного урона (за три несчастные недели!) — мне стало плохо. Валявшийся рядом мобильник показывал семь часов утра, торжественно отсчитывая время до моей днюхи.

— Кира! Ну что ты расселась?! Побежали! — заверещал Зюзя, все-таки поднявшись с пола.

— Куда? — флегматично утонила я.

— Проверять, как там Тор и Мира! — я скептически приподняла бровь, закутываясь в одеяло. — Ладно, ладно — проверять, кто пострадал и что разрушено!

— Вот это уже ближе к истине. — тяжело вздохнув и по-быстрому собравшись, я рванула к месту происшествия.

М дяяя, лепота! Пробегая по второму этажу своего общежития, я узрела великолепную воронку, образовавшуюся как раз на месте сада (бывшего сада!). Черная обугленная котловина медленно покрывалась падающим, вперемешку с пеплом, снегом. Толпа зевак стремительным потоком оккупировала место происшествия, делая памятные фотки. Под недобрым взглядом учительского состава, я стала разыскивать в толпе виновников беспорядка. Заметив два знакомо перекошенных лица (Ксандра и профессора Горнса), я быстро кивнула им, жестами указывая направления для поиска. Устало качая головой, мужчины разошлись по указанным маршрутам. Еще раз оглядев толпу и поймав на себе пару сочувствующих взглядов (еще бы! Послали Боги мучителя на мой спиной мозг!), я побрела в сторону комнаты Миры. Как и предполагалось, оба зачинщика были здесь, вот только одна проблема — они мирно спали в кроватках, сладко посапывая и причмокивая.

— Странно... — раздался сзади задумчивый голос Ксандра. — Если они здесь, то кто замутил это представление?

— Не знаю, но чую — не спроста все это...

— Кира! — раздался боевой клич из коридора, а следом появился и сам обладатель сирены. — Кира, там вас миссис Элф собирает! Говорит что это срочно! — запыхавшись, пропыхтел хранитель.

— Ну что, потопали? — схватив за руку Ксандра и подхватив хранителя, мы дружно двинулись к директрисе.

К нашему приходу основная масса сестер уже оккупировала кабинет, рассевшись на все свободные поверхности. Устроившись на подлокотнике одного из кресел, я с любопытством уставилась на директрису, ожидая пояснения столь ранних сборов, а проблемка оказалась весьма актуальной.

— Доброе утро девочки! — учтиво начала миссис Элф. — Сегодня очень важный день для нас, да и для всего мира, если быть до конца честными. Нынче в полночь начнется действо древнейшего пророчества, веками хранимого от тьмы. Знаете, я бы могла произнести вдохновляющую речь, просвещая вас о всей важности данного события, но... не имею ни малейшего желания. Тот путь, что избрали для вас Боги, будет полон опасностей и испытаний, и я буду молиться, чтобы вы смогли выдержать всё! А сейчас, основная причина сбора — через час за вами приедет микроавтобус. Простите девочки, но это вынужденная мера безопасности. Мы даже понятия не имеем, что будет происходит после полуночи, поэтому вас придется перевести в другое, безлюдное, место, чтобы в случае чего не было жертв. Надеюсь, вы все это понимаете?

Получив дружный кивок, директриса продолжила:

— С вами отправятся несколько человек, в том числе Ксандр и Ревирин, — многозначительный взгляд в мою сторону, — которые будут следить за безопасностью. Теперь девочки, марш по своим комнатам, собирать вещи! Время поджимает, а до пункта Х вам еще ехать и ехать!

Бросив несчастный взгляд на друга и тяжело вздохнув, я поплелась обратно в комнату. Эх, вот что никогда не умела делать, так это собирать вещи, тем более — быстро. Оглядевшись в поисках своего рюкзака и хлюпнув носом, жалея себя любимую, я пропустила момент появления Ксандра. Друг, как всегда, правильно истолковав мои косые взгляды, пришел на помощь в борьбе с ненавистными дорожными сборами. Через двадцать минут я стояла в обнимку со своим рюкзаком, выжидая остальных сестер и друзей. Зюзя, с криками и истериками, рванул будить Тора и Миру, якобы для прощания и для поддержания морального духа, так что, стояла я в гордом одиночестве.

— Кира? — раздался ехидный голос со стороны кустов, следом за которым полетели несколько снежков.

Отбившись от них все тем же рюкзаком, я с самым независимым видом уставилась на Криса, вылезающего из засады.

— Парадокс, но после каждой встречи с тобой, у меня в жизни случается катаклизм вселенского масштаба! Крис, свали, а?

— Ага, как только получу то, что мне нужно. Ну, девочка, будь умнее! Просто отдай мне дневник и я отстану!

— Ты жирафа — долго доходит? Или нормального языка не понимаешь?! Нет у меня этого дневника! Самоликвидируйся!

— Злая ты! — надулся некромант. — Я, может быть, помириться хотел!

— Ключевое слово в этом предложении — может быть. Уйди, ну пожалуйста, у меня и так сегодня день с утра не заладился!

— Хорошо, — как-то резко поменял свое мнение Крис, уставившись вдаль остекленевшим взглядом — но запомни мои слова: Чтобы ни случилось, ни в коем случае не оставайся одна! Ни в коем случае! Поняла?

— Тихо шифером шурша, едет крыша не спеша...— пробубнила я себе под нос, но кивнула.

— Не одна, только не одна... — голос парня опустился до шепота, звуча слегка зловеще в наступившей тишине.

— Кира? — шагающий ко мне Ревирин с превеликим недовольством глядел на Криса, который во время своего невнятного выступления успел приблизиться ко мне вплотную. — Ты в порядке?

— Да, все нормально. Мы просто общались. — поспешно добавила я, отодвигаясь от пришибленного некроманта. — И Кристофер уже уходит. Да же?

— Да, мне пора... — растерянно отозвался он. — Запомни, просто запомни... — снова шепнул парень и удалился.

— Солнышко, с тобой точно все хорошо?

— Теперь, точно, все отлично! — прижавшись к теплому телу эльфа, я закрыла глаза, наслаждаясь запахом его кожи (мед и лесные травы), потихоньку успокаивая разбушевавшееся сердце.

Все хорошо, все должно быть хорошо! — твердил разум, только вот внутренний голос настойчиво шептал, — Но прежде, будет ооочень плохо...

* * *

Везли нас и вправду долго, но оно того стоило. Место, являющееся нашим временным пристанищем, было грандиозно! Среди белеющих снежных верхушек гор терялся одинокий монастырь, наливаясь кровавыми отблесками солнца. Большое здание, потрепанное веками, но при этом сохранившее свое величие, радушно приняло нас в свою обитель, удивляя диким сочетанием временных эпох (еще бы! Круто, когда древние, видавшие виды, железные ворота закрываются на электронный замок, при этом пропуская через себя электрические импульсы!).

Хлопая глазками и челюстями, мы потопали вслед за милым юношей-послушником, который учтиво вызвался проводить нас к настоятелю. Сам же настоятель, оказавшийся мужчиной преклонного возраста, с почтенной сединой и сеточками морщинок, был весьма приветлив и доброжелателен. Проинструктировав нас на счет расписания "трапез", подъемов и отбоев (как оказалось, во "временной" изоляции мы пробудем неделю), он попросил все того же послушника провести для нас экскурсию по монастырю. Слегка смущенный парень лишь кивнул и повел нашу бешенную толпу на выгуливание, а посмотреть было на что! Огромная библиотека, зал для проведения ритуалов вызова духов и призраков, комнаты со скоплениями магических источников и прочее-прочее! Короче — Уау!!!

Кое-как доползя, после "легкой" прогулки, до отведенной комнаты, я трупом завалилась на кроватку, на грани сознания отмечая нежное прикосновение к своему телу и желанное тепло. Сон, поглотивший мой разум, был мутным и серым, но от этого не менее пугающим.

Темное помещение, со стенками покрытыми плесенью и паутиной, давило на психику, вызывая желание свернуться в маленький комочек и спрятаться в уголок. В слабом свете, пробивавшемся сквозь щели в потолке, я смогла разглядеть смутный силуэт, сидевший чуть поодаль от меня и мелко вздрагивающий.

— Ну, чего ты раскисла? — голос мой звучал хрипло и надломлено.

— Я боюсь... — ответил тихий девичий голосок.

— Не стоит. Этим тварям ты нужна живой, так что, все будет хорошо!

— Кира, ты — дура! — нервно воскликнула девушка, пожирая меня нервным взглядом. — Я не за себя боюсь, а за тебя!!!

— Тише, девочка, тише. За мою жалкую жизнь не тревожься, я и не из таких переделок вылезала! — высвободив скользкие, от крови, руки из оков, я по стеночке доползла до девушки и крепко обняла её.

— Все будет хорошо, сестренка, мы выберемся...

— Ага, только разными путями — она(появившийся в проеме знакомый демон указал пальцем на девушку) своим ходом, через дверь, а ты — вперед ногами в саване!

Громко рассеявшись, демон швырнул в нас энергетический шар, целясь в сестру. Естественно, я снова проявила чудеса героизма, закрывая её собой. Боль, даже во сне, была адской, заставляя кричать. Пожалуй, именно от этого я и проснулась.

Рядом лежал встревоженный Ревирин, который, видимо, не первый раз пытался разбудить меня. Прижавшись к своему эльфу и пряча лицо у него на груди, я судорожно глотала воздух, пытаясь успокоиться. Былая боль отдавалась слабостью во всем теле, вызывая тошноту и головокружение.

— Тише, любимая, это просто сон! — Ревирин аккуратно гладил меня по волосам, шепча разные успокаивающие глупости.

Как ни странно, это действовало. Подставив лицо для поцелуев и наслаждаясь прикосновениями своего парня, я на время забыла обо всем на свете, живя только этим кратким мгновением покоя.

— Сколько времени? — тяжело вздохнув, поинтересовалась я.

— Десять. Девочки пару раз заходили за тобой, но я не разрешил тебя будить.

— Заботливый. — улыбнувшись эльфу и чмокнув его в нос, я нехотя встала с нагретого места, сладко потягиваясь.

— Ты прекрасна, моя девочка... — заворожено прошептал парень, разглядывая мое тело.

Густо покраснев и промямлив что-то невразумительное, я потопала в импровизированную ванную. Было так странно, знать этого несносного эльфа почти всю жизнь, и вдруг, открыть в нем помимо друга великолепного мужчину. Улыбнувшись своим мыслям и на автомате одев ритуальную одежду (длинное белое платье, а поверх, теплый красный плащ с капюшоном), я отправилась на поиски сестер.

Большой каменный зал, освещаемый факелами и большим камином, с мерно горящим огнем, приютил в себе всех моих сестер, вместе с несколькими монахами. Ксандр, как и наш профессор по боевой магии, осматривали помещение, расставляя защитные кристаллы и вырисовывая экранирующие руны. В самом центре помещения, поражая своим великолепием и размерами, была выведена Звезда Эрцгаммы (двенадцать лучей силы). Каждая линия, древнего магического символа, была обведена четырьмя цветами стихий, а пятой, поверх остальных, возвышались две сплетенные воедино нити, цвета золота и тьмы. Благоговейно выдохнув, я приблизилась ближе, одновременно приветствуя сестер и восхищаясь проделанной работой.

— Красиво, правда? — возникшая из толпы Лина, мягко улыбнулась, кивая в сторону звезды.

— Потрясающе! А кто её рисовал?

— Все вместе. Тебя тоже хотели позвать, но Ревирин обещал устроить великое путешествие по водам канализации первому, кто тебя разбудит. Он у тебя лапочка!

— Знаю. А как твои дела с Ксандром?

— Плохо. — шмыгнула носом сестра. — Этот образец невинности ни в какую не соблазняется! Слушай, а он случаем не того?..

— Чего? — не догнала я.

— Ну, не импотент? Или евнух? Ну я не знаю... Он на меня вообще внимания не обращает, сцука! Может, его споить и изнаси...

— Лина! Не впадай в крайности! Зачем спаивать?! Просто затащи его в какой-нибудь темный уголок и... — закончить мне не дали.

— И получишь по наглой рыжей моське! — расхохоталась рядом Стефания.

— Птьфу на вас! — обиделась Залина, махнув на нас рукой.

— Да ладно, рыжая, не паникуй! Давай мы его вырубим, свяжем и к тебе в комнату отнесем? — предложила Калиста, включаясь в разговор.

— Вы чего?! — слегка опешила я, — Я своего друга в обиду не дам!

— А ты и знать об этом не будешь! Твой милашка-эльф найдет чем заткнуть твой фонтан благородства! — рассмеявшись над двусмысленной шуткой и заставив меня покраснеть, девчонки продолжили приготовления.

За десять минут до полуночи, наша шайка встала на свои места, занимая по одному из лучей эрцгаммы.

— Дети мои, — негромко произнес настоятель, — всего через несколько минут вы вступите во взрослую жизнь, обретая силу и становясь частью великого пророчества! Это дар и я надеюсь, вы примите его с честью!

Слова были довольно -таки пафосными, но настоятель преподнес их как нечто само-собой разумеющееся и потрясающее. Пожелав удачи и ободряюще улыбнувшись, он, в сопровождение послушников и наших друзей, скрылся за железной дверью, чтобы потом наблюдать за происходящим с безопасного расстояния, с помощью магических зеркал.

Скинув с себя плащи, девушки остались только в белых платьях, оголяющих спину. У каждой из жриц Нергала, рукой невиданного мастера, были выведены татуировки разных существ, обозначающих их натуру.

— Пора начинать обратный отсчет! — глубоко вздохнув и ища поддержки во взглядах друг друга, мы начали считать.

— Двенадцать! — крикнула Калиста, как самая старшая из нас, и в этот момент тьма за окнами сгустилась.