| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Збарьски, — мелькнуло в моей голове, — явно их почерк.
— Может быть и так, — ответила фея на мой мысленный посыл.
— Тогда получается, что и вы ждали именно меня. Вам тоже пришел некий сигнал от богов?
— И да, и нет. Сигнал этот пришел очень давно. Как я полагаю, ты была не единственным кандидатом на роль земного воплощения Парфины. Но только у тебя получилось собрать большую часть доспеха богини, потому и появились кольчуга и шлем. А сами эти части доспехов богини хранятся у меня давно.
— Получается, ваша миссия выполнена, и вы можете покинуть этот великолепный дворец?
— Вывод неправильный. Что неудивительно. Ведь основная моя задача совсем в другом. Ты не заметила, что вкус воды, которым ты дышишь, да и консистенция воды и цвет, иные, чем у обычной воды.
А ведь действительно, так и есть.
— Дело в том, что вода этого озера особенная. Она является частичкой первородной воды, которая напоила миры богов и людей, и дала им жизнь. Вот я и мои слуги как раз и занимаемся охраной этого водоема от злых и враждебных сил, которые пытаются добраться до водоема и припасть к святому источнику.
А доспехи богини, это как бы дополнительная нагрузка, потому как таких запретных заповедных мест в наших мирах очень мало.
У первородной воды есть одна особенность, она восстанавливает все процессы в организме и как бы замораживает их. Так что жизнь тебе предстоит долгая, и даст боги, счастливая.
И фея улыбнулась. Улыбнулась и я.
— Для тебя есть задание, которое касается твоих спутников.
При этих словах в моих руках появились каменная чаша и кремниевый нож.
— В этой чаше вода всегда будет первородной, а кремниевый нож потом передашь Илфинору. Ведь не зря ты его сделала Иерофантом Ордена Креста. Вот пусть он этим ножом и приносит жертвоприношения богам. А чашу хранит, как верность данной им клятвы.
Но сейчас задача несколько иная. Ты должна донести чашу полную воды до своих спутников и сообщить, что они должны сделать обряд кровного братства, Они знают, что это такое. Так что просто передай им чашу и нож. Об истинном назначении этих предметов расскажешь Илфинору позже, когда они побратаются. И желательно наедине. У Гамбалы своя линия жизни. Потому незачем ему вникать в чужие тайны. И, понятное дело, о нашем разговоре молчок. Оно им ни к чему. А теперь иди.
Собственно, идти не получилось, я поплыла к берегу, отталкиваясь только ногами. Но даже при этом способе плавания у меня было ощущение, что вместо ног у меня рыбий хвост. Уж очень ловко давалось мне плавание.
Когда дно уже было близко к поверхности воды, я перестала плыть,и встала на ноги. Вынырнув, поняла, что вода доходит мне до груди. Я стала осторожно выбираться на берег, стараясь не пролить ни капли чудесной воды из чаши. При этом я искала взором ребят. Они обнаружились возле бани, сидящими на крылечке, замотанные до пояса в широкие полотенца.
Увидев меня, они вскочили, и пытались мне помочь. Но я категорически им это запретила, и сама донесла чашу до крыльца, где и поставила на ровную площадку.
Первым не выдержал Гамбала.
— Дина, ты можешь сказать, что все это значит? То ты куда-то исчезла, то старичок заманил нас в эту избу, где два здоровенных мужика затащили нас в такое жаркое место, что я подумал, что попал в ад. А после того, как они стали меня мять и бить какими-то вениками, поливая на раскаленные камни квасом, я думал, мне придет конец.
Я остановила его словоизлияния.
— Гамбала, все потом. Сейчас ты и Илфинор должны пройти обряд кровосмешения, чтобы стать кровными братьями. Такое задание для вас мне было поручено передать.
— Кем поручено? — начиная злиться, спросил Гамбала.
— Вот скажи, если я тебе сообщу, кем получено, тебе полегчает?
Гамбала задумался.
— Пожалуй, нет.
— Ну, так чего задаешь ненужные вопросы?
Вмешался Ил.
— Гамбала, ты же давно хотел пройти этот ритуал, так в чем проблема сейчас?
— Да, нет проблем.
— Тогда приступим?
Гамбала кивнул.
Ил взял у меня нож и полоснул им по ладони. После чего поставил руку над чашей. С ладони мелко струйкой потекла кровь. В это время, Гамбала вынул нож из руки Ила и тоже полоснул по ладони. После чего разместил ладонь над чашей, рядом с рукой Ила,
Решив, что крови влилось достаточно, Ил левой рукой вял чашу и отпил половину, после чего передал чашу Гамбале. Тот допил до дна, после чего ребята с хлопком соединили ладони, которые были порезаны, и обнялись.
Когда они разошлись, обнаружилось, что порезы на ладонях исчезли, что снова вызвало удивление у Гамбалы. Не ожидая новых вопросов от него, я поспешила отдать чашу и нож Илу на хранение, а сама зашла в предбанник.
В предбаннике стояли стол и две лавки, а у боковой стены открытый платяной шкаф. Я сняла сорочку, и собралась было в парную, но вдруг появились две женщины с подносами. Они пригласили меня за стол, куда и сгрузили все, что было на подносах. Уж не знаю, был это завтрак или обед, но я вдруг поняла, что основательно проголодалась. Поэтому с удовольствием села за стол и осмотрела блюда.
Мясного не было точно, даже улиток. Зато была каша, приправленная растительным маслом и котлетки, похоже, из морковки. Рядом в тарелке были драники в сметане. По соседству примостился какой-то овощной салат. А венчал стол огромный кувшин с квасом.
Расставив все на стол, женщины исчезли, а я принялась наедаться. Особенно мне понравился хлеб, духмяный, и вкусный.
Когда я наелась, а попробовала я все, снова появились женщины и повели меня в парную.
Как оказалось, парная была уже проветрена после посещения парней, и вновь нагрета.
Меня уложили на верхний полок, и одна из женщин ливанула из огромной кружки квас на жаркие камни. Они зашипели, и по парной разнесся запах кваса. Спину обожгло, но не очень сильно, терпимо, а на меня стал накатывать сон.
Но заснуть мне не дали. Минут через пять, меня буквально на руках спустили на нижнюю полку и, одна из женщин стала меня массировать. Сначала просто гладила, потом стала растирать все сильнее и сильнее, разгоняя кровь по сосудам. Наконец, очередь дошла и до постукиваний, оттягиваний кожи и прочего банного массажа.
Когда массаж был закончен, меня вывели из парной и заставили пить побольше кваса, чтобы, как сказали женщины, из меня вышел черный дух.
Уж не знаю, что там из меня вышло, но квасу я опилась точно.
И был новый заход в парную, уже с березовыми вениками. Управлялась ими другая женщина. И управлялась так мастерски, что расслабление достигло максимума. Я даже начала дремать.
Видя это, женщины облили меня холодной водой, протерли какой-то травой, которую они называли "мыльнянка", снова окатили холодной водой. И проводили на выход, обмотав по самое горло банным полотенцем
Я чуть не упала от накатившей усталости, когда вышла за дверь. Но меня подхватил Ил, и отнес в избу. Сквозь туман сознания я поняла, что он занес меня в какую-то комнату, уложил на постель и укрыл одеялом. И здесь сознание мое померкло, я впала в глубокий сон.
ГЛАВА 23.
Проснулась я от звона колокольчика. Сев на постели огляделась. Находилась я в небольшой комнате с очень простым дизайном: кроме кровати, был стол и пара стульев. В большое окно лился солнечный свет, по которому поняла, что день давно начался.
Один из стульев стоял в ногах. На нем была развешана моя одежда. Рядом находилось мое оружие.
— Ого, — подумала я.— Похоже, дело идет к концу, раз оружие отдали.
Одевшись, я не стала надевать колчан с луком и стрелами, а держа его в руке за перевязь, вышла из комнаты. И попала в столовую. Во главе стола сидел все тот же старичок, держа в руках колокольчик.
Практически вместе со мной из соседних комнат показались ребята. И я заметила, что они обменялись кинжалами, заслужив благосклонный кивок старца. Мол, обряды нужно соблюдать. Ведь обряд братания подразумевает обмен оружием.
Ребята пристегнули кинжалы к поясам, и все сели трапезничать. Меню разнообразием не отличалось, будучи полностью вегетарианским. Но никто не стал капризничать. Как говорится, нечего в чужом монастыре размахивать своим уставом.
Только в конце завтрака Гамбала попросил:
— Старче, а нельзя мне вместо воды вашего кваса? Уж очень он мне понравился.
— Кто еще хочет квас вместо воды? — И старик обвел нас взглядом.
Хотели все.
Старик тряхнул колокольчиком, который весело тренькнул.
— Сделано.
Когда мы поели, старичок молвил:
— Ну, что добры молодцы и красна девица, дела вы свои порешали. Пора и честь знать. Кони ваши стоят на улице и готовы к походу.
Все разом встали и потянулись на выход. Действительно, кони стояли у коновязи. Вид у них был сытый. Сумки приторочены к седлу. Осталось только сесть на коней, и отправиться в обратный путь. Но и здесь старичок преподнес подарок. Когда все расселись по коням, он вышел перед конями, тряхнул колокольчиком и сказал
— Прощевайте, что ли?
Реальность помутилась и мы... мы оказались метрах в ста от заставы, которую покинули два дня назад.
И, как говорится, попали в самый переплет. Заставу со стороны, выходящей в сторону темных, атаковало до пятидесяти этих самых темных.
Они разбились на две группы. Первая, состоящая примерно из двадцати темных с лестницами пыталась забраться на ограду, а оставшиеся, находясь метрах в пятидесяти, обстреливали всякого, кто показывался в бойницах.
Ребята, мгновенно оценив ситуацию, пустил коней в галоп, одновременно вынув луки из колчанов и наложив на них стрелы.
Я, естественно, пустила лошадку вслед за ребятами, тоже достав лук и стрелу.
Нападение сзади темные явно не ожидали. А когда ребята сделали два залпа по пять стрел, которые, будучи намагиченными, нашли свои цели, и вовсе пришли в замешательство. Стрельнула и я пару раз. И мои стрелы нашли добычу.
В общем, почти мгновенно, потеряв половину своей группы, темные бросились в обе стороны от дороги, ведущей к заставе, и скрылись в лесу.
Мы, не останавливая бег лошадей, приближались к воротам, одна створка которых стала открываться. В нее мы и влетели, притормаживая коней.
Навстречу спешил начальник заставы.
— Откуда вы взялись? Мы уже и не чаяли вас дождаться.
Ребята спрыгнули с коней, Ил помог мне спуститься. А Гамбала спросил:
— Что за шум, а драки нету?
— Друже, ты не поверишь, — отвечал начальник заставы.— Еще вчера секреты стали докладывать, что к заставе собираются мелкие отряды темных. И вот, пожалуйста, с утра начали пытаться захватить заставу. Я уже и за подмогой послал.
— Нойберт, старый друг, их то и было всего пятьдесят. Иль и от такой мелочи уже не отбиться, что за подмогой послал?
— Отбиться бы мы отбились, не вопрос. Но у меня сложилось ощущение, что это был передовой отряд. А самое серьезное еще впереди. Потому и послал. Опять же, я тебе говорил, что много необстрелянных.
— А что разведка докладывает о планах темных? С чего это они решили вдруг атаковать заставу?
Начальник заставы, снял шлем и почесал затылок.
— Дык, похоже, вас ищут. Точнее, рассчитывали вас обнаружить на заставе.
— Вот даже как. А с чего такие выводы?
— Поймали мои разведчики парочку темных. Ну, и допросили, как водится на войне.
Гамбала при этих словах усмехнулся.
— И рассказали пленные, что ищут в нейтральной зоне троих, и найти не могут. Вот их повелитель, и предположил, что вы еще пока что не выезжали в нейтралку, а запустили пару ловушек, чтобы отвлечь их внимание.
Тут уже усмехнулся Ил.
— Твои разведчики молодцы. Четко определили линии разграничения. Вот мы и использовали одну из них, пройдя между двумя группами.
— А что такое линии разграничения? — сорвалось у меня.
Все воины покосились на меня. Ответил Ил.
— Понимаешь, Дина, в лесу, когда много вооруженных групп запросто можно перестрелять друг друга. Ведь каждая группа движется предельно осторожно и скрытно. Потому запросто можно наткнуться на группу, действующую в соседнем районе. И чтобы такого не было, нарезаются квадраты, в которых действует та или иная группа. Так вот эта группа, дойдя до границы района патрулирования, не имеет права пересекать эту границу, чтобы не наткнуться на другую группу. Именно эти границы между квадратами и называются линиями разграничения. Понятно?
— Понятно. Получается, что мы использовали их же тактику против их самих?
— В общем, да. Но это очень опасно. Ибо идти по линии разграничения, значит, подвергать себя опасности нападения с обеих сторон.
— Но мы же прошли.
Тут воины уже не сдержались и захохотали в голос.
— Прошли, Дина, прошли, — приобнял меня Ил.— Потому что великие следопыты.
И он посмотрел на Гамбалу.
В это время часовые, смотрящие в сторону светлых эльфов, закричали, что приближаются конники, числом до пятидесяти.
— Вот и подмога подоспела, — сказал начальник заставы, и крикнул часовым, чтобы открывали ворота.
Створки дверей заскрипели, и во двор заставы въехал отряд конных вооруженных воинов. Впереди ехал эльф, чем-то похожий на Ила.
Подъехав к нам, эльф соскочил с коня. Он, вероятно, не признал Ила и Гамбалу, потому что обратился к начальнику заставы.
— Нойберт, где темные?
— Так уже, того... побили.
— Так быстро?
— Можешь сам посмотреть. — И начальник заставы указал на вышку, что была у ворот.
Воин птицей взлетел на вышку и выглянул в бойницу. Увиденное, вероятно, впечатлило его. Ведь павших так никто и не убрал. Да и лошади, какие стояли у своих хозяев, а какие носились по дороге с диким ржанием.
Воин повернул к начальнику заставы свое удивленное лицо.
— И кто же отличился, Нойберт? Хочу видеть этих героев.
— Так вот же они, — и начальник заставы показал на нас.
Тут воин присмотрелся и узнал Ила.
— Брат, ты ли это? — воскликнул он. — Я так и не застал тебя в столице.
Тут он заметил и Гамбалу.
— Да, вы оба здесь, — и воин, соскочив с вышки, подбежал к братьям, После чего обнялся сначала с Илом, а потом с Гамбалой.
А я поняла, что передо мною старший брат Ила — Рогнер.
— Только вернулся с другого участка границы, как пришло сообщение об атаке на заставу, откуда вы должны были идти к Чудному озеру. Так что я захватил свой отряд, и бросился на подмогу. Сердце, будто чуяло, что встречу вас здесь.
Он отстранился от Гамбалы и посмотрел на меня.
— Так это ради этой девушки, вы бросились головой в омут?
Хм-м, а что со мной не так-то?
— Не только брат, не только. Мы с Гамбалой стали кровными братьями на этом озере.
Удивление отразилось на лице Рогнера. А Гамбала добавил.
— И случилось это благодаря этой самой девушке.
— Вот как? А как же я?
И все трое посмотрели на меня. А я что, я бедная овечка, которая мыском сапога роет землю.
— Дина, хватит привередничать. — Притворно возмутился Ил. — Ты поможешь Рогнеру и Гамбале стать кровными братьями или нет?
Тут мне вспомнились слова водяной феи:
— Любая вода, попавшая в чашу, становится первородной.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
