Когда-то...
Отлетевшая кисть правой руки с мечом резко снизила шансы выжить. Ха, Крашер ухмыльнулся, оказывается его судьба не в Диких степях найти смерть. Другой рукой он успел вогнать второй меч в бок вцепившейся в него твари.
Конни
Крик Конни и Аирриты слился в один. Реми подхватилась с земли и побежала на шум.
Когда-то...
Пасть твари сомкнулась на правой руке, но проститься с любимой конечностью Крашер не успел. В тот же миг голову твари просто располосовало пополам, а его оттолкнуло в сторону. Не давая себе времени оглядываться на внезапно возникшую помощь, воин снова окунулся в схватку. Но уже через пару минут все закончилось.
— Что за гадость, а? — к нему подошла Реми. — Живой? Вот и славно. А то думала, что опоздаю.
— Ты здесь откуда?
— Оттуда, — отмахнулась, опускаясь к убитому монстру.
— И все же, — Крашер недоверчиво рассматривал девушку.
— Работа у меня такая, — снова невразумительно произнесла магичка и зашипела, а потом выдала такую речь, что воин только завистливо вслушивался в переливы фраз. Подошедший Амариллис тоже заинтересованно приподнял уши.
А Реми тем временем ковырялась во внутренностях другого монстра, третьего. Осмотрев все она, наконец, замолчала.
— И на кого ты работаешь? — выжившие окружили девушку.
— На мир во всем мире, — хмыкнула она, рассматривая свои руки и явно прикидывая, обо что их вытереть. Потом перевела взгляд на собравшихся. — Народ, — Крашера пот прошиб, но неужели это она? — Вот мне по фиг, что вы себе надумали. Неужели нападете на меня? И... — недоговорив, она вздохнула и вынула из кармашка амулет связи. — Что еще? Да! Нет. Не уверена. Перенастрой, я покажу. Не ругайся, а то тут есть впечатлительные особи, я их уже впечатлила. Да. Понимаю, прекрасно понимаю. А там дальше еще есть. И что? Так они меня уже видели. И что? Я должна была просто стоять и смотреть, как их тут всех положат? Вот. Да. Нет. А больше ты ничего не хочешь? Ладно. Но учти... Конни, в этом явно стоит сначала разобраться. И тебе того же.
Вздохнув, она посмотрела на амулет связи, оглянулась, выискивая что-то под ногами. Отошла к не вытоптанному краю прогалины и сорвала большой лист. Чуть оттерла руки и аккуратно завернула амулет и также аккуратно пихнула в карман. Крашер только недоуменно ее рассматривал. Да, Конни. Реми очень напоминает Конни. Но если она только говорила по амулету связи с Конни, то кто такая Реми?
— А вы зря расслабились. Это только авангард.
— Что ты об этом знаешь? — спросил Амариллис, не отрываясь от обработки раны Крашера.
— Меньше, чем хотелось бы. Меня сюда перебросили, даже толком не сказав, что именно мне надо делать. А теперь еще и отчитали как девочку за то, что на глаза вам показалась, — воин только хмыкнул на этих словах, она-то себя кем считает, девчонка мелкая. — Хоть бы определились сначала, чего хотят. А, проехали. Больше я ничего сказать не могу.
— Конни интересует то, что здесь происходит?
— Теперь да.
— Ты на нее работаешь?
— Если я с ней общаюсь, это не значит, что я на нее работаю.
Конни
Помотала головой, отгоняя видение. Амулет связи... ха! Но хорошо, что я вовремя подумала, и Реми запаслась кучей отвлекающих внимание безделушек. Получив от нее картинки, я чуть со стула не грохнулась. Нет, такое... слова могу подобрать только из лексикона Храброго. Вон как народ ими впечатлился. Но вот легализовать Реми как-то надо.
Итак, что я узнала. Во-первых, Рр'оки в курсе и как смог, так и показал. Во-вторых, кто-то явно решил, что раз в новом Герцогстве нет собственных спецов по тесному общению со всякой пакостью, то там и можно обосноваться. Зря. Народ, только что-то заподозрив, тут же вызвал спецназ. Короткое расследование и по всей округе пошла облава. Ближе всех попала именно команда Крашера. Вот за ними и наблюдали вражьи лазутчики. Вот они и подверглись первой атаке. Сейчас команда прет вперед, не очень быстро прет, поджидая помощь от соседних групп. Двое убитых и трое раненых — легко отделались, без Реми — все бы там остались. Все же Рр'оки снабдил ее отличным оружием. Светить Скальпелем неохота, а так — тот же шест с выдвигающимися лезвиями, только весьма-весьма продвинутый.
Что самое отвратительное — след тот же, что и в пещере-лабиринте. А самое ужасное, это дело рук смертных. Это, похоже, те самые фанатики, что я в видении про отряд 'Полнолуние' видела. А раз так, значит, ни Рон, ни Ниррам больше вмешиваться не будут. Они считают, что это сугубо личное дело смертных. И они правы. Пока речь не идет об уничтожении материка или мира, о мировой катастрофе, спасать мир должны те, кто кашу и заварил. Значит, если... вернее, когда Реми получит подтверждение о логове в том районе, ей придется уйти и не вмешиваться. Но если это фанатики, то у них должен быть кумир. По ком или по чем они фанатеют. Так? Так. И если это и есть Разрушитель — то уже Разрушитель по моей части. Вот поэтому, наверное, Рон и Ниррам и были такие взъерошенные. Вот только...
Поздно вечером я отозвала Реми. Есть подтверждение. Логово нашли. Там сейчас как раз зачистка идет. Но это уже не мое дело. Реми уже осмотрела 'лабораторию' и 'мастерскую'. Все, что меня интересовало сейчас, она узнала. А детали — потом мне Мартин достанет все отчеты.
Обдумав все еще раз, я собралась воедино и отправилась к Рону.
Он сидел у горной речки, задумчиво глядя в далекие дали.
— Рон, — я позвала его. — Похоже, я готова к серьезному разговору, — и я сняла все щиты.
— Похоже, что так и есть, — он устроил меня на коленях. Некоторое время молчал, переваривая все, что я ему скинула. А скинула я все, и что мне отступник рассказал, и что сама надумала. — Ты всерьез рассматривала меня как Разрушителя?
— Да, целых две секунды. Извини, но ты не тянешь на Разрушителя.
— Какой удар по самолюбию, — улыбнулся.
— То, что рассматривала, или то, что не тянешь?
— Пожалуй, последнее.
— Рон, так от чего ты так меня оберегаешь? От какой правды? От того, что Разрушитель — это не кто-то один, а сами смертные? И именно поэтому ни СакКарра-Ши, ни боги не вмешиваются? Только так, пожарной командой подрабатываете?
— Все несколько сложнее. Да, ты опять скажешь, что ты достаточно понимаешь, чтобы я мог тебе все-все-все рассказать.
— И ты так же добавишь, что еще рано.
— Так и есть.
— Рон, а Бог Хаоса был уничтожен полностью? Или часть его осталась?
— Насколько мне известно, полностью. Но, например, про отступника я не знал. Интересно было бы с ним пообщаться.
— Хочешь сказать, что и тут мог что-то упустить? А кто такие балахонистые? А пообщаться не выйдет, он потом все забудет. Но потом я тебе расскажу все, что он мне расскажет. Если хочешь, можешь передать свои вопросы.
— А можешь выпустить его душу ненадолго из загробного мира?
— Дай подумать, — я прошлась по доставшимся мне знаниям. — Теоретически могу, а практически это пробьет такую дыру, что лучше не надо. Мне потом будет не починить. Не уверена, что и Старриба сумела бы. Да, не сумела бы.
— Ну нет, так нет. А балахонистые — похоже, что они добровольно проходят какой-то ритуал, что превращает их вот в такое вот... в какое — тебе виднее.
— Да, именно что добровольно. Мне пока не удалось выявить их предыдущие перерождения. Аиррита уже всю голову сломала. Слишком большой объем надо перелопатить. Я и так уже столько параметров поиска задала, что самой тошно. И сохранение памяти при перерождении, и поиск раненных душ, тех, кого в нежить обращали, и... сама не знаю, за что хвататься в первую очередь.
— Не торопись. Всему свое время.
— Да нет того времени, — я вздохнула. — Рон, мне так не по себе. Честно, мне просто страшно. Да, эту атаку балахонистого я отбила. Но по чистой случайности. Видения же не стабильны. Да, бывают вовремя и полезны. А бывают... сама не знаю, куда приткнуть. И то, что ты будешь рядом, не поможет. Откуда-то я это знаю. А я не знаю так многого. Что, если в тот самый момент я просто сделаю что-то не правильное. И что это за момент? Искала отступника. Нашла. Толку с того... Разрушитель? Да есть ли он вообще? Как таковой, а не как совокупность фанатиков? И ну не фанатики вызывают у меня такой подсознательный ужас. Если бы в них было бы дело, то уж точно ни ты с капсулой, ни Ниррам со своими колотушками меня бы так не готовили. Скажешь, я не права? Зачем было бы меня так тренировать, кроме как для встречи с кем-то соответствующего уровня? Уровня СакКарра-Ши и бога. И вообще, почему ты молчишь?
— А ты дала мне хоть слово вставить?
— Ну да, я трещу не умолкая. Так вот, я замолчала, — и я жестом предложила ему 'вставить хоть слово'.
Курц
— Курц, я тебя отвлеку на пару минут, ладно?
— Конни... — но она закрыла мне рот рукой. Знакомо, сейчас выдаст какое-то откровение.
— Курц, ты это, только ругайся не сильно, ладно? А лучше ругайся, но потом, как я скажу. Так вот. Ты должен знать. Реми. Я тут решила недавно сбежать и погулять в одиночестве. И сбежала. И погуляла. Я костюм придумала и целый образ. Слабая магичка по имения Реми. А когда первый раз гуляла, встретила Крашера, но он меня не узнал. А второй раз гуляла Демона, как раз в замке вампиров она и была. Канаил, может быть, упоминал о ней. А потом уже Реми стала еще одной моей Я. Только она так защищена от всякого поиска, что и Рон сходу ее не найдет. Мы тут проверили это. Только это не я сама, это Рр'оки постарался. Вот. А еще во время третьей прогулки я снова встретила Крашера. И Амариллиса. Там заварушка была. Ну, я думала Мартина попросить все там разузнать, так вот Крашер не знает, что Реми — это я. А саму Реми я вскоре отозвала, потому что там погуляли смертные, а не ... короче мне в такое вмешиваться не стоит... Так вот, он слышал как Реми говорила со мной по амулету связи. Вот. А теперь я отправила Реми гулять дальше по населенному миру. Одной. Но сама я тут и из-под вашей опеки никуда не денусь. Вот. Теперь кажется все. Ругаться будешь?
Некоторое время я переваривал ее монолог, который она умудрилась произнести на одном дыхании.
— Конни, я не буду ругаться. На тебя ведь это не действует.
— А что ты будешь? Ты ведь не будешь плакать?
— А поможет?
— Не уверена, — она чуть смутилась.
— А если я найду Реми? Ты тогда согласишься не гулять в одиночестве?
— Курц, ну, я уже достаточно взрослая девочка, чтобы гулять в одиночестве, где мне вздумается. И потом, если что, я ее сразу же отзову. И вообще,— она топнула ногой. — Ну должна же быть у меня хоть какая-то свобода, а? Ну хоть иллюзия ее! — она вдруг замерла. — Что я только что сказала? Свобода? Нет, бред. Не может быть так. Или? Мне надо подумать.
Похоже, ее озарила очередная идея по поиску Разрушителя.
Конни
Свобода. Да, закрытый мир для сверхмощных существ как Изначальные демоны и боги — это добровольное и сильное ограничение собственной свободы. Зачем? Смысл? По логике вещей, ищут наоборот бреши в границах для того, чтобы вырваться в большой мир. А если это временная мера? Что, если мир создавали как накопитель чего-то? А потом, как это нечто накопится, надо будет только сломать накопитель и ... уничтожить мир.
Предположение конечно вышло... И именно такое от меня и надо держать подальше. Вернее, меня от такого знания.
Но вот такое не сходится с действиями и ... а что если сначала так и было, а потом что-то пошло не так. СакКарра-Ши стали неотделимой частью мира: ни он без них, ни они без него не выживут. Отсюда пошла смена приоритетов, но мир уже был создан таким вот... с кучей недоработок, с постоянной потребностью в присутствии кого-то, кто будет что-то делать. А боги? А разве кто-то говорил, чтоб боги остались такими, какими были? Нет, не было такого. Может, и у них все не так уж и ладно вышло? Может, именно вмешательство отступника и привело к такому резкому нарушению планов? Он остался здесь жить и этим помешал создаваемому накопителю...
Ой, куда ж меня эти размышления привели?
— Рон, я тут кое-что еще надумала. Не хочешь посмотреть, посмеяться, сказать, что я не права?
— И что это? — он появился рядом.
Я уставилась ему в глаза и скинула свои размышлялки. Ой, не смеется. Я что, угадала?
— И насколько близко я попала?
— Мы не за этим создавали мир, — и исчез. Вот и пойми его. Не так, а что не так? Он и несколько часов назад ничего толком так и не рассказал.
Глава 31.
Сама накосячила, сама виновата, сама убиваюсь...
какая же я самостоятельная!
Конни
А потом все затихло. Нет, в населенном мире все 'весело'. Всех спасенных в замке вампиров я осмотрела. Рон помог всех там усыпить, так что здесь проблем не было. Половина была заражена паразитами.
Мировая общественность гудит от произошедшего в Герцогстве. А уж от находок... Конвенант встал на уши. Такого размаха раньше и представить было бы сложно. Но после моих выходок народ как-то привык к глобальным потрясениям. Иммунитет вырабатывается, да?
Поскольку за этими событиями стоят сами смертные — мне осталось только развести руками и отойти в сторонку. А то, что фанатики фанатеют от не пойми кого (живыми взять никого не удалось, а от мертвых... исковерканные души вычеркнуты из цикла перерождения, хуже, кроме тех, что я лично поймала, все просто исчезли куда-то), это еще ни о чем конкретном не говорит. Мне (Корри) Ниррам целую лекцию забацал вместо ежедневных колотушек о пользе и вреде вмешательства в дела населенного мира. Привел такие убойные аргументы, так расписал все возможные последствия, что всю охоту вмешиваться отбил напрочь. Вот только как-то 'забыл упомянуть', чего они с Роном такого нашли и почему он так сильно устал, когда в замок вампиров явился, к чему они меня готовят и почему тот балахонистый все же достал меня, несмотря на всю не мной выставленную надо мной защиту.
Все затихло у меня. Тритоны строят лаборатории. Жрецы готовят все необходимое для их обустройства. Двуликие заняты своими делами, радостно осваивают новые плантации, готовят проект нового убежища. Моя великолепная шестерка занята свалившимися на них делами. Канаил продолжает ездить по ушам родственникам и спешно готовит отряд. Говорит, через неделю представит мне первых кандидатов на утверждение. Одна я не у дел. Нет, с одной стороны дел полно: Аиррита уже списки видеть не может, Корри от взявшего ее в оборот Ниррама стонет и прячется в библиотеке Борреля, Демону Рон с остальными загрузили так, что всей ее энергичности уже не хватает и на программу минимум. Только я и Реми не участвуем в этой круговерти. Но Реми-то хорошо, она гуляет себе, а я... эх, даже видения как отрезало. То сыпались как из прорвавшегося мешка, а теперь — пусто. Рр'оки на зов не является, Рон занят, Ниррама видеть не хочу. Ребят же дергать уже неудобно, и так по всему миру мотаются, пытаются разобраться во всем, все узнать, всех успокоить.
— Конни, — на пороге появился Урман. — Хватит страдать.
— А может, мне хочется пострадать немного? — и голосом профессиональной плакальщицы затянула. — Никто меня не любит, никто не пожалеет. На кого ж меня все покинули! — на этих словах появился Хизалор, округлил глазки, схватился за сердце (правда, не за ту сторону груди мацнул, но это так, мелочи... к слову, у него два сердца, но это действительно мелочи) и начал уверять, что меня все любят, все жалеют и все готовы явиться по первому зову. Я даже не подозревала в нем такого актера.
