4. Тайны высшего света

Что-то мне даже стало слегка страшновато начинать разговор. Но к счастью этот вопрос решили за меня.

— Выпей, — протянул он мне пробирку, с каким то неопределенным содержимым, буроватого цвета.

— Что это? — с подозрением покосилась я на протянутое. В руки взяла, но пить не спешила, лишь принюхалась, пытаясь определить состав хотя бы частично.

— Это твое зелье, которое ты порывалась варить ночью, — с легкой улыбкой заметил он, не мою недоверчивую мордашку.

Я подняла на него недоуменный взгляд.

— Мы с Эйдит очень недолго были под воздействием, так что вряд ли мне это нужно.

— Она все эти дни поила вас чаем с микроскопической, но все же дозой наркотика, — мрачно проговорил он, — С этим не стоит рисковать, тем более что ты не можешь быть уверена, что на вас это никак не отразиться. А мне бы не хотелось через десяток лет останавливать тебя от убийства или самоубийства, — твердо проговорил он, показывая, что не отступит, пока я не выпью это.

Ну в общем-то если ему будет спокойнее...

Залпом опрокинула в себя экспериментальное лекарство, и сипло закашлялась от горечь растекшейся по горлу. Возникший перед лицом стакан с водой, схватила не задумываясь и мигом осушила.

— Ну и гадость, — передернулась, наконец вернув голос.

— Ты еще не слышала, как ругалась Флора, когда я заставлял ее это пить, — усмехнулся Дамиан.

— Как она? — тихо спросила, все еще чувствуя за собой вину.

— Уже пришла в себя, не переживай, — ободряюще улыбнулся он мне, — Извинялась за все что наговорила. Скорее всего этот срыв, тоже был последствием всего произошедшего в лабиринте, так что не стоит воспринимать сказанное близко к сердцу.

Я молча кивнула, отведя взгляд. Чем было не было спровоцировано ее заявление, но ведь она ни словом не солгала. Так что то, что она раскаивается в сказанном, меня ни сколько не успокаивает.

— Касс... — начал он, но я прервала. Если кто тут и нуждается в успокаивающих речах, то определенно не я.

— Почему я спала здесь? — решила начать с более простых вопросов.

— Деланей предупредила, что возможен некоторый побочный эффект. Причем именно во время сна. Я предпочел забрать тебя к себе, чтобы проще было следить, — поделился Бриар.

— Надо же, какая забота, — криво усмехнулась я, — А как же остальные? — тут же вспомнила что Флоре то тогда сегодня ночью было совсем плохо.

— Все в порядке, — оборвал он мои переживания, — В зоне риска, были только ты и Эйдит. Ее предупредил сразу.

— Почему? — не сразу поняла я.

— Не догадываешься? — удивленно взглянул он на меня, но поняв, что я не шучу пояснил, — По происхождению, Касс. А вас обеих течет кровь высших лордов. Про тебя она конечно не знала, и говорила конкретно про Эйдит, но я решила перестраховаться.

— Значит, какое-то отличие от обычных людей, при этом свойственное всем высшим семействам имеется, — задумчиво проговорила я.

— Раньше считалось что такого нет, — заметил Дамиан и, поймав мой удивленный взгляд, добавил, — Это личное открытие леди Битан, которое она до этого упорно замалчивала.

Как жаль, что столь талантливая целительница, оказалась так обделена моралью и совестью, да и просто жалостью к окружающим. Но похоже пора переходить к главному вопросу.

— Что вчера произошло, после того как ты нас отправил? — и то как потемнело его лицо после моего вопроса, мне не понравилось. Похоже ответ меня не обрадует, вот только почему? Неужели он думает что я так расстроюсь, что это не она причастна к смерти родителей?

— Вызвал отца, потому что это скорее его юрисдикция, и мы с ней пообщались, — как то слишком расплывчато начал Дамиан, — После того как вы ушли, и двух других девушек тоже привели в чувство, подлечили и отправили по домам, Деланей не стала более разыгрывать комедию, и все рассказала. Что да проводили эксперименты, с целью изучения способов контроля сознания. Правда тем факт, что контролировать они собирались императрицу, она снами конечно не поделилась. Я так понимаю, эту историю ты вытащила из Аарона насильно, — проницательны мрачны взгляд на меня. Не одобряет.

— Да, — честно призналась я, — И ни сколько не жалею об этом, можешь даже не пытаться читать мне нотации.

— Это было опасно, — все же упрекнул он меня, — И прежде всего для тебя. Вдруг его защита была бы рассчитана на подобное, и твоя сила просто срикошетила на тебя и на того, кто стоял рядом? Счастье, что все обошлось так благополучно.

— Я же не просто так проверяла тогда свои возможности на тебе, — возразила ему.

— Я понимаю, но предполагал, что это исключительно на крайний случай, — явно уже начал злиться Дамиан.

— Это и был исключительный случай, — и я начала закипать, — Еще пару минут и эта старушка с его братцем бы сцапали нас, а мы бы так ничего и не узнали. Подчистили бы нам память и все.

— Тебе не могли стереть память и вообще как-то повлиять ментально, — вздохнув проговорил он, — на тебе артефакт.

Я замерла на мгновение.

— Я не знала, что он сможет спасти, — призналась, — Твой отец конечно хороший артефактор, но и они очень талантливые менталисты, да еще и в количестве трех штук. Вполне возможно что с защитой они бы справились просто увеличив напор магии. Грубая сила тоже может сломить многое.

— Но не родовой артефакт, — проговорил он и дотронувшись до шеи, вытянул за цепочку из под платья, в котором я так и спала, от самый кулон, в котором виднелись очертания его герба, и в котором Гесим, теперь очевидно совершенно не напрасно, признал родовое украшение.

— Но... — замялась я, удивленно разглядывая, казалось бы совершенно простое украшение у него в руке. Да оно конечно видно что довольно дорогое. Но в сравнении с тем, что я видела на последнем балы, казалось совершенно неказистым и не таким роскошным, каким представлялись мне родовые артефакты. Я то думала что это нагромождение сияющих камней и золота, а тут ажурная витая цепочка из затемненного серебра, такое же ажурное обрамление и черного камня вставки, да какая-то расплывчатая фигура внутри. Ну кто бы мог подумать, что родовое украшение действительно будет выглядеть так. Тем более...

— Гесим говорил, что родовые украшения своенравны и принимают не всех, — пробормотала я, — Так как же ты вообще смог его на меня надеть?

— Конечно он принял тебя, — с неожиданно теплой улыбкой проговорил Дамиан, сжав на мгновение кулон в своей руке, а потом отпустил, позволив ему лечь поверх платья, — Не мог не принять.

И смотря сейчас в его глаза, я понимала, что если начну сейчас расспрашивать его, почему не мог не принять, то полезу в те дебри, куда упорно лезть не хотелось, и все только усложниться, хотя и сейчас не так уж просто.

— Что дальше? — задала я вопрос.

Тепло из его взгляда исчезла практически мгновенно, и мне даже почудилось промелькнувшее там разочарование, прежде чем он снова посерьезнев заговорил:

— Про исчезновение на зимнем балу, она сказала то же самое, что вытащила из Аарона ты. Она отчитывала их, в одной из соседних комнат. Они пытались подпоить их фирменной настойкой пару девушек, причем довольно высокого положения. Старуха такого самоуправства терпеть не желала.

— И что с ними теперь будет? — наконец прозвучал наиболее интересующий меня вопрос.

Дамиан пару мгновения молчал, словно раздумывая, что стоит мне говорить, а что нет, но потом все же начал:

— Братьев отправят в закрытое военное училище, подальше от столицы. Император считает, что в их головы еще можно вбить толику разума.

— Император? — напряглась я.

— Ты же не думаешь, что мы с отцом имели право решать их судьбу? — хмуро ответил Бриар, — Нет, все конфликты и преступления высших регулирует именно сам император. И судить их имеет право только он.

Такой подход к делу мне не нравился, но кто я, чтобы оспаривать императорскую власть и законы.

— А что будет с Деланей? — поинтересовалась я, — Это ведь все ее идея и разработка. Эта парочка всего лишь исполнители, причем судя по всему не особо сообразительные, так что все это по большей части именно ее вина. И она наверняка уже слишком стара, чтобы в нее можно было 'вбить толк', — криво усмехнулась я.

— Она должна найти всех девушек побывавших на ее чаепитиях, и постараться исправить последствия оказанного влияния. К госпиталю и любой другой больницы так же как и до лечения в принципе ее не допустят. За их семьей будет пристальное внимание. Рассчитывать на чью либо благосклонность ей больше не придётся, и провернуть нечто подобное еще раз тоже, — проговорил Бриар с каким-то каменным лицом и замолчал. А я все сидела и ждала, когда же он продолжит. Но он молчал.

— Дамиан? — нахмурившись позвала я его и он поднял на меня холодный взгляд, — Это что все?

— Да, — просто ответил он.

И я даже застыла от такого ответа, чувствуя как глубоко внутри закипает ярость.

— Она искалечила жизни десятка девушек, а нескольких и убила, проводила на людях эксперименты, словно на крысах каких-то, и в итоге ей просто пригрозили пальчиком за плохое поведение и отказали во внимании? — тихим полным ярости голосом произнесла я с непониманием уставившись на Дамиана.

Как он мог такое допустить?

— Они не знали про такой побочный эффект, — начал было мужчина, но я зло оборвала его.

— Ой, давай не будем играть словами, говори прямо — ей было просто плевать, что будет с ними!

— Касс, а чего ты ожидала? — внезапно устало и как-то раздраженно спросил он у меня.

— Ну не знаю, суда, торжественного отлучения от двора, огласки хотя бы! — возмутилась я нервно вскочив с кровати на ноги и заметавшись по комнате, — Чего-нибудь, чтобы они действительно поняли что так делать нельзя! Чтобы все остальное их племя поняло, что даже если они высшие это не значит, что могут уйти безнаказанно!

— Не забывай, что ты и сама относишься к 'этому племени' , — чуть ли не сквозь зубы процедил мужчина, — И я тоже.

— Нет, не принадлежу! — яростно заявила я, — Мне плевать, какое там наследие течет в моей крови, но я никогда не смогу вот так вот. Просто не считаться с чужими жизнями! Словно по тому, что они видите ли коренные жители этого мира, то они просто сброд, с которым и считаться не надо. Они же не высшие, поэтому всем просто плевать, что кто-то пострадал. А вот если бы их план сработал и они бы поигрались так же с императрицей, вот тогда да, всем бы воздалось по заслугам, даже тем кто был не причастен! — скривилась я в злой улыбке.

— Ты и меня причисляешь к думающим так? — холодно поинтересовался Дамиан.

— Ты ничего не сделал! — закричала я, ткнув пальцем ему в грудь, — Я ... я правда думала что ты другой! Что ты не позволишь чтобы такое осталось безнаказанным!. Что тебе да и твоему отцу не важен статус преступника! Вы же должны говорить за мертвых, а вы промолчали! Оба! — меня поглотило такое чувство разочарования. Я ведь действительно верила, что он может практически все а получилось...

— Ты думаешь, я в восторге от происходящего! — буквально взорвался Дамиан яростью и темной энергией, тоже поднимаясь и нависая надо мной, — Думаешь мы не настаивали на суде? Пусть без огласки, пусть ее судит сам император. Но он не пойдет на это, демоны его побери! Потому что такого шила не утаишь в мешке. Пусть это не просочится в широкие массы, но аристократия наверняка бы прознала что представителя высших присудили к казни! А это подрывает доверие к высшей власти. Если высшие способны на такие поступки, то что же ждать от императора, который упустил подобное у себя под носом? А Император не позволит ослабить свой авторитет.

— А когда то ты говорил, что сможешь, если понадобиться защитить от самого Императора? — внезапно вспомнилось мне, — Так что же сейчас?

— Ради тебя, я бы пошел в само Безмирье, а не просто против императора, — раздраженно ответил он, — Но только ради тебя, а не из-за чертовой старухи.

— Вот значит как? — скривилась я, чувствуя, что в глазах уже собираются слезы, — Тогда зачем мы вообще все это делаем? Какой смысл в поисках убийцы моей семьи среди высших, если даже когда мы узнаем, ему ничего не грозит? Ведь такое происшествие не просто подорвет, а буквально разорвет в клочья императорский авторитет, — усмехнулась я, — Получается, мы его найдем, все убудут знать правду, но будут молчать и он так и продолжит радоваться жизни и творить все что захочет? В то время как вся моя семья, просто гниет в могилах! — сорвалась я в слезы, — Хотя нет постой, они не гниют. Просто потому что нечему! Они же сгорели! Все что осталось это кости, руины замка и жуткие воспоминания в моих снах!

Я только сильнее разгорелась в своей ярости, а вот Дамиан внезапно весь как будто застыл. Потоки магии вокруг него перестали беспорядочно рассеиваться в пространстве, а мгновенно собравшись плотно оплели все его тело, превращая его действительно в какое-то подобие демона. Лишь глаза горели страшным огнем, на фоне темной теневой фигуры.

— Нет, когда мы найдем того, кто убил твою семью, суда не будет, — холодным скальпельным голосом проговорил он, — Ни народного, ни императорского. И могу тебе пообещать, что мы с отцом донесем до него каждое слово, переданное твоей мертвой семьей, — и в этот момент мне стало так жутко.

Конечно я понимала, что все это просто из за того, что я сейчас вижу магию, и что на самом деле он никак не изменился. Но ведь это еще как подумать, какое же зрение показывает реальное положение вещей. Он хоть сам представляет, в кого превращается, перешагивая все границы злости. Я поспешила отвернуться и изгнать из сознания увиденный образ.

Даже первоначальная злость и ярость прошла. Осталась только толика разочарования... Я ведь действительно думала, что он сможет...

— Прости меня, — внезапно раздалось так близко за спиной, и теплый руки обняли меня за талию прижав к себе, — Сорвался, ты не представляешь на сколько раздражает вся эта ситуация..

— Представляю, — тихо проговорила в ответ, — Поэтому и ты меня прости. Я первая вспылила и посыпала обвинениями.

— Жаль лишь, что не все они были неоправданными, — мрачно проговорил он, на мгновение прижав меня к себе.

А мне то как жаль. Но в слух не сказала ничего.

— Я обещаю, что прослежу, чтобы всем девушкам оказали соответствующую помощь, — сказала он, и вот в это я поверила. Он ответственный и добрый, так что если пообещал, значит так и будет. Это конечно не все, но похоже лучшее на что можно рассчитывать в данной ситуации.

— Я поищу в библиотеке, может удастся еще что— то найти, — подумав решила я. Все-таки в обители знаний действительно можно найти практически все.

— Спасибо родная, — и почувствовала поцелуй к макушке.

— Это малое что я могу сделать, — вздохнула я.

Пару мгновений мы просто простояли так в молчании. Но потом я все же высвободилась из его рук и снова начала прогуливаться по комнате.

— Ну я понимаю, что вы распространяться о произошедшем не будете. Я так даже подозреваю, что вас с отцом богатый опыт в замалчивании подобных дел, не удержалась я от шпильки, хоть и понимала, что это несправедливо, — Но Вайартер Бхалтейр не похож на человека, который просто так спустит подобные опыты на своей дочери, — с сомнением взглянула я на Дамиана.