Феодалы столетней войны

Вот мы с Гризли по этой логике и живем. Лучше ограбить какого-нибудь феодала в его замке, чем тратить силы на крестьян. Да, и хоть мы с ним когда-то были наемниками. Но свой кодекс чести у нас тоже имелся. Например, в ходе боевых действий мы старались не трогать мирных жителей. Не по понятиям это было. Мы хоть и убийцы, но не отморозки без совести и принципов. Поэтому мне очень не нравятся уроды, которые убивают, насилуют и пытают гражданских. Впрочем, для тех же купцов и ростовщиков я готов сделать исключение. Эти барыги мне никогда не нравились. Поэтому их например грабить можно. И даже нужно. И если подвернется такая возможность потрясти средневековых толстосумов, то рука у меня не дрогнет. Ну, да! Вот такие двойные стандарты. А вы чего хотели от бывшего наемника? Я вам не рыцарь в сияющей броне из дурацких романов. Хотя для многих местных благородных рыцарей такое поведение здесь считается нормой жизни. Как-то маловато я здесь пока встречал дворян, которые не любят насилие, грабежи и резню беззащитных крестьян. Но несмотря на это, я все же стараюсь не терять человеческий облик. Поэтому сейчас мы будем показательно карать мародеров графа Поля де Комбура со всей пролетарской сознательностью и яростью. Эти твари осмелились залезть на мою территорию и режут моих крестьян, которые мне налоги платят, между прочим. В общем, зря это они затеяли.

Так вот! Армию мы собрали очень быстро. Так как мои воины и так были со мной возле Фужера. А большинство вассалов графа Бернара де Фужера еще не успели разъехаться по домам после моей свадьбы с виконтессой Софи. Поэтому реакция на вторжение налетчиков графа де Комбура последовала молниеносная. Кстати, многие наши гости после свадьбы тоже решили принять участие в этой эпичной драке против людей графа Поля де Комбура. Все эти дворяне на это смотрели как на развлечение. Впрочем, их тоже можно понять. Здесь же в средневековой действительности на самом деле довольно скучно. У тех же феодалов из развлечений только охота, турниры и война. Вот и на нашу свадьбу они тоже приехали немного развеяться и повеселиться. Заодно и турнир посетили. А тут еще и маленькая войнушка наметилась. Да, это же просто праздник какой-то! Поэтому неудивительно, что многие благородные гости с нашей свадьбы возжелали поучаствовать в избиении моих врагов, которые так неосмотрительно на нас решили напасть. Я подозреваю, что потом эту свадьбу местные аристократы еще долго вспоминать будут именно из-за того, что после нее случилась заварушка против графа де Комбура.

Кстати, так как Поль де Комбур так же как и граф де Фужер был вольным феодалом. То есть реального сюзерена он не имел. А значит, и заступиться за него было некому. То и повоевать против него было много охотников. Вот она обратная сторона медали средневекового вассалитета. Если ты не являешься ничьим вассалом. То и защищать твои интересы никто не станет. Значит, вольным феодалом может быть только сильный. Так как всегда могут найтись желающие отобрать у тебя земли и титул. А вот я неплохо так устроился. Да, как виконт де Фужер я являюсь вольным аристократом. Но вот как уже барон де Витре я еще и являюсь вассалом графа Ги де Лаваля. И он по-любому впишется за меня. Если на меня вдруг начнет наезжать какой-нибудь непуганный аристократ. Соответственно я тоже поддержу своего сюзерена, если ему понадобится моя военная помощь. Кстати, сейчас молодой граф также решил мне помочь в этом конфликте против Де Комбура как мой сюзерен и союзник. Он с большим энтузиазмом выступил в этом поход вместе со своей свитой, с которой прибыл на мою свадьбу. А свита у него была не маленькой. Два десятка рыцарей и полсотни конных латников. Солидный такой получился довесок к нашей объединенной армии. Другие наши аристократические гости тоже участвовали в деле со своими слугами и оруженосцами. Итого — мы получили прибавку еще около сотни тяжелой кавалерии.

Ах, да! Совсем забыл про жителей славного города Фужер. Городской магистрат также отреагировал довольно оперативно и выставил к нам на помощь две сотни пеших воинов в приличной броне и с хорошим оружием. Не знаю, как там было насчет выучки, но вот экипировка и вооружение тех городских ополченцев меня приятно удивили. Это вам не крестьяне с дрянным оружием и без брони, которых так любят насильно призывать на войну местные феодалы. Ох, не зря же потом именно средневековые города с их ополчением (которое тут называется милиция) станут опорой королевской власти. Это когда короли по всей Европе начнут укреплять свою власть и бороться с феодальной вольницей аристократов. Но пока до этих процессов становления абсолютной монархии еще далеко. Однако, городское ополчение уже сейчас выглядит довольно солидно. Посмотрим, как они себя проявят в бою.

Глава 27.

Поход на Комбур.

Когда наша объединенная армия выступила в поход. То я ждал, что наш противник будет этому препятствовать. Навяжет нам сражение или засады будет устраивать. Но вместо этого войска графа Поля де Комбура поспешно отступали, бросая награбленное имущество. Правда, нам все же удалось настигнуть пару небольших отрядов вражеских рейдеров, перегруженных награбленным добром. И при этом пленных мы не брали. Даже захваченных в плен дворян мои люди убивали без колебаний и возражений. Это я отдал такой приказ. На этот раз я просто решил показать, что будет с теми, кто осмелится напасть на мои владения. Нет, поначалу то наши аристократические союзники все же пытались ворчать по этому поводу. Тут же пленных убивать было не принято. За них здесь обычно выкуп брали, а потом отпускали. Эдакий нормальный средневековый бизнес, построенный на войне. Но я же у наших союзников тех пленных врагов не просто так отбирал, а выкупал за неплохие деньги. Ну, а что там я дальше с пленниками делал — это уже лично мое дело. А я их просто казнил. А что тут такого? Кстати, местных дворян такой мой поступок как-то особо и не шокировал. Выкуп то они за тех пленных получали. От меня. Но это уже несущественные детали.

Но это еще не все. Всем убитым и казненным налетчикам графа де Комбура я приказал еще и бошки отрубать. А потом эти головы были насажены на колья, размещенные вдоль дорог, ведущих с территории графства Фужер на земли графства Комбур. Вот такая наглядная агитация получилась. Это чтобы даже дураку было понятно, что врагов на наших землях ничего хорошего не ждет. Кстати, церковники такого моего кровавого перфоманса поначалу не поняли. Например, епископ Фужера отец Бонифаций сначала начал довольно резко критиковать мой приказ по размещению вражеских голов вдоль пограничного тракта. Даже варварством этот поступок обозвал. Но потом я приказал свозить святого отца в одну из наших деревень из тех, что были ограблены и разорены налетчиками графа де Комбура. Они ведь там не только грабили, а жгли, насиловали, пытали и убивали с особой выдумкой. После этой экскурсии епископ Фужера стал смотреть на мою вынужденную жестокость уже совсем другими глазами, вспоминая старый библейский принцип "око за око". И как-то сразу выразил горячую поддержку моим действиям против графа де Фужера.

Правда, сознаюсь честно, что не только та экскурсия в разоренную деревню так сильно подействовала на святого отца. Конечно, я его и деньгами подогрел. Уж что-что, а деньги здешние церковники очень любят. Католическая церковь в пятнадцатом веке уже обросла жирком, погрязла в стяжательстве и совершенно забыла заповеди первых христиан. Священники здесь уже успели превратиться в самых натуральных жрецов. То есть тех кто жрет за счет своих прихожан. Нет, тут среди монахов еще хватает фанатиков, проповедующих отказ от богатства и умеренность в жизни. Но таких дурачков в средневековой Европе обычно до высоких церковных должностей стараются не допускать. Ведь церковь давно уже превратилась в эдаких духовных феодалов. Ей принадлежат огромные земельные владения, на которых работают многочисленные крестьяне, платящие дань церковникам. А монастыри стали эдакими аналогами замков светских феодалов. Зримым символом могущества церкви. Поэтому епископ Бонифаций мои щедрые пожертвования принял и начал рьяно гнобить моих врагов в своих проповедях. Типа, так им и надо. А что головы потеряли? Так не фиг было лезть к нам!

Затем моя армия вошла на территорию графства Фужер. И я отпустил своих союзников для грабежа вражеских земель. Ну да, да! Вы меня поймали на слове. Не люблю я грабить крестьян. Но моим аристократическим союзникам это было трудно объяснить. Они же тут постоянно вот так воюют. Все эти благородные рыцари привыкли чуть что в первую очередь грабить чужих крестьян. Национальный вид спорта у европейских дворян такой имеется. "Ограбь крестьян своего соседа". Вот и мои союзники тоже рвались пограбить беззащитные деревни, принадлежавшие графу Полю де Комбуру и его вассалам. В общем, я устал с ними спорить и разрешил грабить. Вот же уроды! Но уж таковы реальные средневековые аристократы с их гнилым и кровожадным нутром. Это вам не мифические рыцари из рыцарских романов в сияющей броне, которые только и делают, что защищают всех слабых и убогих. В реальном мире рыцари, к сожалению, совсем другие. В общем, не можешь сопротивляться — возглавь. Я ведь при этом преследовал вполне конкретную цель. Хотел спровоцировать врага на атаку. А то при нашем вторжении в графство Комбур армия графа Поля трусливо удрала и спряталась в графском замке. Вот и кто он после этого? Зачем он вообще на нас полез то с такой хилой армией?

Какое-то время я все же надеялся, что граф де Комбур хоть как-то но отреагирует на ограбление его деревень. Но он героически сидел в своем замке и не высовывался. Ладно! Своих крестьян ему видимо не жалко. Придется пощипать его благородных вассалов. После этого решения я двинул свою армию к ближайшему замку одного из еще живых вассалов графа де Комбура. Кстати, тех вассалов к этому моменту не так уж и много осталось. Большая их часть полегла в битве при Фужере вместе с Леоном де Комбуром. Потом мы еще нескольких прибили, поймав тех налетчиков на нашу землю. Замки мои люди уже научились брать. Поэтому этот старенький и не очень большой замок с немногочисленным гарнизоном был нами взят практически с ходу. При наличии артиллерии у атакующих подобный замок превращается в смертельную ловушку для его защитников. В чистом поле вы от вражеских пушек хотя бы убежать можете. А вот сидя в замке вы превращаетесь в неподвижную мишень. Которую методично перемалывают в кровавый фарш артиллерия противника. В общем, против наших пушек обветшавшие стены старого замка, построенного еще в двенадцатом веке, долго не выстояли. И вскоре этот укрепленный дом мелкого феодала пал.

Потом был вдумчивый и обстоятельный процесс мародерки. Захваченный нами оплот местного феодала был ограблен, а потом и сожжен. Все его защитники были убиты. Опять же по моему приказу. А что же граф Поль де Комбур? А ничего! Как сидел в своем замке Комбур, так и сидит до сих пор. Чмошник!!! Хреновый какой-то сюзерен из него вышел. Не повезло жителям графства Комбур. Не забывайте, что сюзерен — это не только господин для своих вассалов и подданных, которому все платят дань. Это еще и их самый главный защитник. Который обязан реагировать — если его вассалов и подданных обижают. На этом ведь и строится вся феодальная система. Чем-то она напоминает современный рэкет только в средневековом антураже. Там ведь тоже простые люди платят вооруженным бандитам "за защиту".

В общем, хорошо отлаженный механизм начал скрипеть и разваливаться. Вассалы графа Поля де Комбура, видя его бездействие, начали роптать. А потом когда мы взяли еще один их замок. То ко мне явилась делегация от имени этих самых вассалов. И они начали слезно умолять меня не губить их семьи, обвиняя графа Поля и его брата во всех бедах. Мол — это они гады все затеяли. Это Де Комбуры виноваты в развязывании этой войны против графа де Фужера. А вот вассалы графа де Комбура были с самого начала против этой авантюры. И теперь они просто хотят закончить дело миром. Тем более, что их господин оказался жалким трусом и бросил своих вассалов на растерзание. А благородные люди так не должны поступать. В общем, они решили сдаться на мою милость. Немного подумав, я сделал вид, что им поверил и согласился их помиловать. Конечно, не за бесплатно, а за довольно солидный выкуп. Да, вот такой я миролюбивый парень. В итоге, вассалы графа де Комбура немного поныли, но выкуп собрали. После чего объявили себя нейтральными в этом конфликте.

Ну, а моя армия двинулась в сторону замка Комбур. Пора было заканчивать эту надоевшую войну. А то меня дома молодая супруга уже заждалась наверное. Замок Комбур меня разочаровал. Откровенно говоря, я думал, что увижу тут какой-нибудь огромный замок типа Фужера или Нанта. Но Комбур оказался довольно маленьким. По площади он больше напоминал мой Витре. В общем, от этой графской резиденции я ждал большего масштаба. Из-за чего мнение о роде графов де Комбур у меня сложилось не самое комплиментарное. Нищеброды какие-то, а не графы. У них и земель, и вассалов меньше чем у того же графа Бернара де Фужера будет. И графский замок какой-то убогий. Слишком мелкий. Такой вполне бы какому-нибудь барону подошел, но никак не графу. Впрочем графы здесь все же разные бывают. Я ведь об этом уже говорил ранее.

Подступив к замку Комбур, мы взяли его в осаду. Сам замок уже традиционно стоял на высоком холме, поросшем лесом. У подножия которого текла река, на берегу которой ютился небольшой городок. Мда! После Ле-Мана, Фужера или Нанта этот средневековый городишко, вмещавший около двух тысяч жителей, меня совсем не впечатлил. Кстати, хоть он и был окружен невысокой каменной стеной. Но о сопротивлении горожане даже и не помышляли. Увидев мою армию, которая для здешних мест считалась очень большой, они прислали ко мне парламентеров. Которые стали меня умолять не трогать их городок. Это каким же надо быть хреновым правителем, чтобы тебя сначала твои вассалы, а потом и горожане кинули? Вот я еще раз убедился, что не повезло жителям этого графства с правителем! Тут я тоже долго не думал и потребовал с горожан выкуп за сохранение их города от разграбления. А что? Мне такая вот война нравится. Пришел. Показал всем свою армию. Немного попугал. И тебе заплатили. И никого при этом убивать даже не пришлось. Красота! Вот так и надо воевать. А то местные рыцари больше любят, чтобы кровища летела с кишками во все стороны. И куча жертв с обеих сторон. И военных подвигов со славой чтобы обязательно было в достатке. Но я вот не такой. Если люди ко мне сами приходят и предлагают деньги за то, чтобы я их не трогал. То кто я такой, чтобы им отказывать. Я то не рыцарь. Кстати, мы еще с горожанами договорились, что они нам будут продукты для армии продавать. Пока мы тут с графским замком разбираемся.

После чего началась уже осада непосредственно замка Комбур. Которая продлилась не очень долго. Ведь мы решили в этот раз еще и новое оружие применить. Ракеты!!! Его, кстати, Гризли предложил замутить. Нет-нет, никаких баллистических или крылатых ракет с самонаводящейся головкой мы конечно же сделать не могли. Это вам не фэнтези для подростков, где обычный школьник может легко и быстро хоть атомную бомбу на коленке смастерить в средневековой кузнице. При здешнем уровне средневековых технологий мы смогли лишь соорудить примитивные, неуправляемые пороховые ракеты. Что-то вроде китайских фейерверков. Там ведь тоже нанотехнологий никаких не применяют. И все подобные боеприпасы делают вручную. Вот и мы тоже сделали. Наши ракеты на черном порохе могли летать примерно метров на пятьсот-шестьсот. И точность у них была отвратительная. Использовать такое оружие против людей в полевом сражении глупо. Слишком уж оно неэффективным получилось. В человека хрен попадешь. Да, даже мимо строя пехотинцев легко промахнуться можно подобной ракетой. Рассеивание там слишком большое выходит. Но вот против такой огромной цели как целый замок промазать даже такими отстойными ракетами было довольно сложно. Там ведь главное, чтобы долетела и взорвалась, разбросав вокруг кучу осколков.