...не повод для знакомства

Но что-то настораживало Аметиста, омрачая радость предвкушения встречи. Что-то не сходится описание Тамары, полученное от дворников, с его собственными воспоминаниями. Ведь его Тамару аж никак нельзя было назвать скромницей и тихоней — как они "вышивали" с ней те две самые замечательные в его жизни недели! А тихоня разве повелась бы на его знаменитую "чашечку супу"? Да и, будь Тамара чрезвычайной скромницей, вряд ли бы она привлекла к себе Сашкино внимание — его никогда не интересовали подобные особы ни с точки зрения повеселиться, ни с более серьезными намерениями. Скромные овечки до сих пор не в его вкусе. Какая-то петрушка получается... А может, его красноярская Фемина вовсе не Тамара Сушкова, а, допустим, ее соседка по гостиничному номеру? Просто при знакомстве назвалась ее именем, да и город ее назвала? Вполне возможно. Но выяснить это можно только одним путем — встречей с настоящей Тамарой. И если это окажется не его Фемина, придется продолжить поиски. В любом случае, отступать от намеченной цели он не намерен. Ему нелегко было решиться на эту аферу, но уж коли он решил разыскать свою Тамару, то непременно отыщет, не будь он Аметистом.

Тамара

Тамара возвращалась домой привычным маршрутом. Как обычно, сначала заехала в супермаркет, затарившись обычным набором полуфабрикатов: пельменями, любимыми Юрочкиными варениками с картошкой, мясной нарезкой для бутербродов в школу. Чтобы как-то компенсировать неполезность замороженных продуктов, прикупила апельсинов и бананов. Засмотрелась было на аппетитные помидорчики, да, вовремя вспомнив стойкий привкус травы тепличных красавцев, брать не стала, предпочтя "витамины радости" в виде любимого "Семейного" мороженого с вишневым джемом.

На отрезке между супермаркетом и домом неожиданно попала в пробку. Сами по себе пробки на дорогах Хабаровска, конечно, неожиданностью не являлись, но на этом отрезке ежедневного пути Тома застряла впервые. Сначала было разнервничалась, представив себе Юрочкино волнение, но быстро успокоилась, вспомнив, что сегодня он занимается английским вместе со Светкой Безродных у них дома и только после ужина Саша приведет его домой. А кроме Юрочки, увы, ей спешить не к кому...

Уже полгода ее никто не ждет... Полгода назад на Мишино предложение руки и сердца она ответила отказом. Миша был шокирован, но объяснения отрицательного ответа так и не дождался. После нескольких попыток возродить отношения, потерпевших полное фиаско, Михаил скрылся в тумане. Даже на праздники к Безродных не стал приходить, дабы избежать встречи с обманувшей его ожидания Тамарой.

Влад тоже остался в прошлом. Вернее, он назойливо пытался вновь ворваться в ее настоящее, но после той памятной встречи Тамара твердо держала дистанцию. Каминский по-прежнему был несносен, ныл противным голосом о своей любви и невозможности жить без Тамары. Но, памятуя о его подлых угрозах прилюдно облить ее грязью, Тома стойко сопротивлялась. При каждом его появлении у ее офиса она бросала ему одно, но очень обидное слово: "Размазня" и уходила, не оглядываясь.

Однажды, это было месяца через полтора после того происшествия, Влад появился у офиса (слава Богу, хоть перед домом не устраивал представлений!) в дорогом костюме с шикарными розами. Как только Тамара вышла на крыльцо, картинно бухнулся на колени при всем честном народе и во всеуслышание заявил с торжественным пафосом:

— Тамара! Я тебя люблю и прошу твоей руки. Будь моей женой!

На что Тома ответила пинком ноги по протянутому букету. И, уже обогнув скорячившегося в попытке подняться хромого Влада, хихикнув, не менее громко спросила:

— Что, Любка из дому выгнала? Не нужен ты ей, размазанный? А мне к чему? Я не сестра милосердия за калеченными импотентами ухаживать, — и, эффектно хлопнув дверцей машины, уехала, окатив несчастного влюбленного облаком выхлопных газов.

Быть может, было слишком жестоко с ее стороны унижать его при посторонних, но у нее больше не было ни сил, ни желания тешить его больное самолюбие. Она слишком долго терпела его издевательства, чтобы теперь отказывать себе в удовольствии уколоть негодяя побольнее. Хватит, сколько можно нянчиться с этим моральным уродом? Она и так отдала ему двенадцать лет своей жизни!

И пусть теперь она одна, но ни одного дня Тома не жалела о том, что Влад остался в прошлом. О Мише, впрочем, тоже... Вернее, сначала ей было обидно расставаться с ним — ведь это был единственный мужчина, который пожелал взять ее в жены с чужим ребенком, который действительно любил ее, не выдвигая никаких требований, не пытаясь при первом же свидании залезть ей под юбку. При втором, впрочем, тоже... За все время, которое они встречались, Миша лишь несколько раз позволил себе поцеловать ее в губы, довольствуясь обычно лишь лобызанием руки избранницы. Но скоро Тамара прочувствовала даже некоторую благодарность к Владу, не позволившему ей совершить столь опрометчивый поступок. Ведь она, несмотря на все старания, так и не смогла полюбить Мишу. Они так и остались чужими друг для друга. Имела ли она право выходить за него замуж? Может быть, и ужились бы, ведь недаром говорят: "Стерпится — слюбится", значит, у кого-то получалось. Но где гарантия, что и у них с Мишей вышло бы? А если нет? То, что тем самым она испортила бы жизнь себе, ее не особенно волновало — ее жизнь и так уже безвозвратно испорчена, ей не на что больше надеяться. А вот Мише она могла бы попортить немало крови, а он, видит Бог, этого не заслужил.

Пробившись, наконец, сквозь пробку, Тамара подъехала к дому. Припарковалась в удобном, давно облюбованном уголочке. Достала с заднего сиденья кульки с продуктами, закрыла машину, привычным жестом включила сигнализацию. "Тойота" приветливо мигнула фарами, как бы говоря: "спокойной ночи, хозяйка!".

Тамара подняла голову, с тоской взглянув на темные окна квартиры — больше всего в жизни ненавидела приходить в пустой темный дом.

Со скамейки, стоящей напротив подъезда, поднялась темная мужская фигура в длинном пальто и двинулась ей навстречу. Тамара даже не успела испугаться, как услышала незнакомый голос:

— Здравствуй, Тамара. Вот я тебя и нашел...

Одинокий фонарь, установленный почему-то на козырьке парадного, ярко освещал лицо незнакомца. Тома внимательно разглядывала обаятельное лицо с улыбчивыми карими глазами и короткими черными усиками. Мужчина был довольно мил и в некотором роде даже импозантен в супердорогом черном пальто (уж Тамара-то знала цену подобным вещам!). Образ завершал тонкий загадочный флер эксклюзивного французского парфюма. Нет, ей решительно незнаком этот человек! А жаль... Мужичок-то неплохонький, очень даже видный мужчина!

— Простите, я думаю, Вы ошиблись, — и, не останавливаясь, пошла дальше к подъезду.

— А я так не думаю. Больше того, я уверен, что не ошибся, — мужчина поспешил за ней. — Подожди!

Но Тамара упорно шла вперед, не оглядываясь. Неприлично знакомиться на улице, мать крепко вбила в нее это понятие.

— Да постой же ты! — В попытке задержать незнакомец схватил ее за руку. Фирменный пластиковый пакет с торговой маркой супермаркета не был рассчитан на подобное неуважительное отношение и в знак протеста немедленно лопнул по шву. Апельсины яркими мячиками весьма живописно раскатились по крыльцу, бананы смачно шмякнулись о бетон, в одночасье превратившись из аппетитных спелых плодов в малопривлекательное пюре.

Тамара, потрясенная наглостью незнакомца, бросилась собирать апельсины, но тот тряхнул ее за плечи:

— Прекрати! Посмотри на меня!

Второй пакет, в котором лежали упаковки с пельменями-варениками и мороженое, тихо ухнул на крыльцо, оставив в Тамариных руках лишь хваленые проклеенные двойные ручки. К счастью, это оказалось не смертельно для содержимого пакета.

Тамара вновь взглянула в лицо наглеца. Прямой правильный нос, четко очерченные губы, в меру густые черные брови... Хорош, мерзавец, очень хорош, но определенно незнаком. Тома разочарованно покачала головой:

— Увы, молодой человек, я Вас впервые вижу. Но запомню надолго: Вы чуть было не оставили нас без ужина.

— Ужин — ерунда, это дело поправимое. Ты внимательнее смотри. Я — Саша. Ну, Санька, помнишь? Ну вспомни же меня! Красноярск, гостиница, машина. Ну вспоминай же!

Аметист

Сашка все тряс Тамару за плечи, повторяя одно и тоже:

— Красноярск, гостиница, машина. Я — Сашка! Помнишь меня? Я — Сашка!

Но почему-то искреннее недоумение вместо радости узнавания сменилось страхом. В Тамариных глазах заметалась паника, приоткрытый от удивления рот искривил ужас. Затрясшимися губами она еле выговаривала:

— Вы ошиблись, я Вас впервые вижу, и вообще я никогда не была в Красноярске... Вы ошиблись...

Но перепуганные глаза говорили об обратном: и в Красноярске была, и Сашку узнала. Так чего же она перепугалась? Ведь, по Санькиным сведениям, она была незамужем, так что бояться разоблачения перед грозным мужем ей явно не стоило. Что же тогда так ее напугало?

Ответ на этот вопрос Аметисту удалось получить лишь через неделю, когда после нескольких тщетных попыток объясниться он таки поймал Тамару перед ее же квартирой в маленьком тамбуре на двух хозяев. Попасть туда для профессионального афериста было делом в высшей степени плевым.

Сашка уже битый час сидел на маленькой табуреточке, очень кстати оказавшейся в тамбуре, словно неизвестный кто-то заранее озаботился о Сашкином удобстве. На самом деле все оказалось гораздо прозаичнее: тучной Тамариной соседке было тяжело наклоняться, и для облегчения процесса надевания обуви в коридорчике всегда стояла вышеупомянутая табуретка. Но, так или иначе, а Саньке она сейчас оказалась весьма кстати.

Наконец в двери противно заскрежетал ключ и ригельный замок с оглушительным грохотом открылся. Пропустив внутрь тамбура сына, следом вошла Тамара.

Немая сцена, все трое крайне удивлены.

Первым пришел в себя Сашка. Шагнул навстречу, по-взрослому протянув шкету руку:

— Ну, здравствуй, сын!

Ему не надо было больше выпытывать у Тамары, его ли это ребенок. Одного взгляда на Юру оказалось достаточно, чтобы безошибочно установить свое отцовство: прижавшись к Томе спиной, на него испуганным зверьком смотрел... он сам, отчего-то вдруг снова впавший в детство. Сашке даже в голову не пришло сравнение с его же детскими фотографиями — зачем? Ведь он прекрасно помнил себя таким не на пожелтевших фотографиях, а в зеркале. Конечно, таким, как Юра, он был очень давно, но и сейчас сходство буквально бросалось в глаза, не мешали даже усы и легкая небритость!

Тамара молча, прижав Юру к себе, подвела его к двери, открыла ее и легонько подтолкнула вглубь квартиры:

— Иди, сынок, я сейчас, — закрыла дверь и прижалась к ней спиной, как бы защищая грудью дом от Сашкиного вторжения.

Безжизненным голосом обратилась к незваному гостю:

— Уходи.

— Я не хочу уходить. Я не для этого приехал. Ты думаешь, мне легко было тебя разыскать? А ты даже разговаривать со мной не хочешь...

— Саша, я очень тебя прошу: уходи. Дай нам жить спокойно...

Аметист вскипел:

— Да что случилось? Почему ты не хочешь со мной разговаривать? Я тебя чем-то обидел? Я тебя обманул? Я просто не смог тогда приехать вовремя, я опоздал, у меня машина заглохла. Но я все-таки приехал! А ты не вышла...

Тамара устало отмахнулась:

— Да при чем тут это...

— А что же тогда? Ты обиделась, что я не помогал вам все эти годы? Но я же не знал о ребенке! Я был бы счастлив...

— Ребенок тоже не при чем, — перебила Тома. — Я родила ребенка для себя и сама смогу поставить его на ноги. Зачем ты приехал?

Сашка растерялся:

— Как зачем? Ты не поняла? А зачем бы я тебя разыскивал через столько лет, как ты думаешь? Наверное не для того, чтобы извиниться за опоздание!

И, сменив возмущенный тон на нежный, добавил:

— Ты знаешь, оказалось, что я не могу без тебя жить. Я все эти годы пытался забыть тебя, но почему-то не получалось... Я, наверное, дурак, но я не сразу понял, что люблю тебя. Я приехал за женой, а оказалось — за женой и сыном...

Санька замолчал, не зная, что еще можно добавить. Что еще ей непонятно? Ведь вот он же я, стою перед тобой в ожидании твоей милости...

Тамара оглянулась на соседскую дверь, как бы решая, можно ли здесь говорить о таком. Почему-то решила, что можно — может, соседка глухая, а может, уехала куда-то. Так или иначе, но сказала тихо, чтобы не услышал Юра:

— Ты зря приехал... Не выйдет у нас с тобой ничего. Было и было, забудь и уезжай...

Аметист аж подскочил от таких слов:

— Как это уезжай? Что значит "Было и было"?! Ты ж вспомни, КАК это было! Мне ж никогда ни с кем не было так хорошо, как с тобой! Мы же созданы друг для друга!

— Согласна, нам действительно было неплохо вместе, — напряженно улыбнулась Тамара. — Но все давно в прошлом. Ты зря приехал, Саша. Больше ничего не будет...

— Ты можешь мне объяснить, почему? — Сашка начинал кипятиться. Что ни говори, а не на такой прием он рассчитывал...

Тома тоже разозлилась. Подошла к нему вплотную, зашептала в ухо, обдав горячей волной сладких воспоминаний:

— А сам не понимаешь? Знаешь, почему нам было так хорошо? Потому что оба знали, что это на один раз, что больше никогда не встретимся и никто никому ничего не должен!

— Ну и что? — искренне удивился Сашка. — Почему мы не можем быть вместе, если нам было так хорошо?

— Да потому что я вела себя, как шлюха! Мне даже разговаривать сейчас с тобой стыдно, как ты не понимаешь! Я сквозь землю провалиться готова, а ты хочешь, чтобы я с тобой жила, как порядочная женщина? Как я буду смотреть в твои глаза? Мне всю жизнь будет стыдно, понимаешь?!

Аметист опешил:

— Что за бред? Ты сама хоть понимаешь, что ты несешь? Почему тебе должно быть стыдно за то, что нам было хорошо вместе? Это же чушь!

— Мне стыдно не за то, что нам было хорошо, а за то, что я вообще оказалась в твоей постели. Я вела себя, как настоящая шлюха, прыгнула в койку к первому встречному. Ты же всю жизнь будешь меня презирать!

— Да почему я должен тебя презирать? Что ты несешь? Да я до конца жизни радоваться буду, что ты так себя вела. Ведь, веди ты себя, как порядочная женщина, я бы не нашел свою судьбу. Мы бы оба остались одиноки. К тому же, у нас с тобой не родился бы самый очаровательный в мире ребенок...

— Не ори, еще не хватало, чтобы Юра узнал, что его мать шлюха!

Аметист на мгновение замолчал, потом, набрав воздуха, спросил потише:

— Я не понимаю, почему ты упорно называешь себя шлюхой. Я, например, ни тогда, ни сейчас тебя ею не считал, не считаю и никогда считать не буду, — про себя добавил: "Ну, или почти не считал. Но я же не серьезно..."

Тома устало вздохнула и отмахнулась от него, как от назойливой мухи:

— Это все слова, пустые слова... На самом деле вы все одинаковые... И вообще все люди одинаковые — хоть мужики, хоть бабы. Найди себе любую другую. Уверяю тебя, с ней тебе будет не хуже, чем со мной. А если и будет хуже, то недолго — ты ее быстро научишь разным премудростям. Разве хоть одна баба сможет остаться холодной в твоих объятиях? А меня оставь в покое. Уезжай...