Трейлер Старика

Именно так: все — свои. Не случайно всеобщее обращение на "ты". Нет казённых взаимоотношений, иерархических официальностей и ритуалов. (Кстати, скорее всего именно по этой причине жители Нашего Мира и не помышляли придумывать и развешивать гербы и флаги Нашего Мира). Директивы, распоряжения, печати и штампы отсутствуют как таковые. Нашивки на комбинезонах указывают не на статус их носителя, а на принадлежность к профессиональной группе. Любые деловые отношения складываются на основе естественной подчинённости более компетентному, словно внутри большой семьи.

Но неужели главная причина гармонии — внутренний жандарм, осознание каждым неусыпного надзора со стороны Старика, мысленно спросил себя Электроник? Дрессировка? Нет-нет, всё не так. Но если бы даже было так, ответил он себе, что плохого? Какая разница, что стоит на страже? Что не допускает появления в людских душах грязной накипи? Что устраняет в себе ту смрадную гнусь, которая старательно взращивается и культивируется в душах по ту сторону Стены? Какая разница, чем бережно поддерживаются лучшие традиции, которые возникли за долгие и трудные годы существования Зоны?

Ни-ка-кой, рассудил Электроник. И тут же уснул. "Пришёл сон, тревожный и призрачный. Снилась маленькая Людмилка. Вот она, сидя на диване, протягивает ему розового зайца. Такую забавную куклу-перчатку. "На уку... На уку одеть... Заесь..." — лепетала ему во сне дочка, прося надеть зайца на руку и поиграть с ней"[34].

Зона

Стена, КПП Љ1

13 часов 29 декабря 2047 г.

Вот уже третий день, как контрольно-пропускной пункт Љ1 покинули разгрузочные отряды. Остались только бригады уборщиков, завершавшие уборку помещений. Последние полтысячи спальных мешков, скрученных в тугие рулоны уже отвезли к репликаторам на переработку вместе с изготовленной на время чрезвычайного положения посудой. Туда же отправили забитые в синие пластиковые контейнеры центнеры бытового мусора, демонтированные кабины временных душей и умывален.

-Нет, Гуманист, решительно не вижу смысла вылизывать вторую платформу. -говорил в микрофон КПК Кактус. -Ну, какая тут очистка: титаны всё поразбивали железками, когда волокли. Все поручни вообще пришлось спилить. Потрескались бордюры. Давай лучше заново всё зальём бетоном и выложим плиткой.

-Сколько же времени понадобится?

-Строители просчитали: за две послепраздничных недели управятся. -пообещал Зигзаг. -Если конечно дизайнеры подготовят проект, а транспортники завезут стройматериалы.

-М-м-м... Может быть, на самом деле... Серой облицовкой, либо чёрной, гранитом или там базальтом... Добро, надо обдумать, после обеда созвонимся, посоветуемся и решим.

Зона

Лукьяновский вольер титанов,

15 часов 29 декабря 2047 г.

-Праздники будут у всех. Как написано в одной книге: "Счастье для всех даром и пусть никто не уйдёт обиженным". -сказал Старик, сидящий в тени абрикосового дерева. Оранжевые плоды размером с кулак соблазнительно выглядывали тёмно-зелёной сочной зелени и вызывали у погонщика Лопотуя неодолимое желание протянуть руку сквозь экран ноутбука и сорвать пару-другую. "Надо будет спросить в продуктовом пункте, -подумал Лопотуй, стараясь не сглотнуть слюну, -а если не будет — обязательно оформить заказ у репликаторщиков. Хочу полведра абрикосов. Килограммов эдак с пять. Или больше."

-Не только вы, но и титаны работали целый месяц. Ёлку с иллюминацией можете серым не устанавливать, подарков не дарить, но дайте отдохнуть. Кучерам выделяйте только тех, которые не были заняты на разгрузке. Работавших на КПП как следует помойте, пускай отсыпаются в тепле и едят вволю. Я просил, чтобы для них наделали побольше овсянки и моркови. Проследите только за тем, чтобы ваши подопечные не заработали несварения.

-Разумеется.-сказал погонщик. -Сделаем, Старик.

Мозг Зоны,

Дом Тихони.

Запись беседы Старика и Тихони

(зашифрована, доступ к записи закрыт всем, кроме участников беседы),

15 час 03 минуты 17,98 сек. 29 декабря 2047 г.

Тихоня: -И что же?

Старик: -А то же, что намечаются ещё две крайне трудно решаемых проблемы. Вот и подумай над ними. Тихоня же у нас главный моралист.

Тихоня: -А если без подковырок?

Старик: -Тогда раз: титаны. Пока я не уверен, можно ли их клонировать. Но если нельзя, то что мы будем делать без притока исходного материала извне? Допустим, китайцы перестанут присылать исходный материал для трансформации — как быть с многочисленными работами, для которых требуется грубая физическая сила? Ты сам прекрасно понимаешь, почему у нас невозможна какая-нибудь там роботизация.

Тихоня: -По-моему, с челове... эээ... с этической точки зрения вопрос вообще не решаем. Что, в таком случае -жителям Зоны бросать жребий, кому превращаться в титана? Сделать это мерой наказания? Или создавать тайные питомники, где будут выращиваться дети, специально клонированные для последующей трансформации в титанов?

Старик: -Заметь — не я это предложил.

Тихоня: -Да-а, задачка на сообразительность для выпускного класса... А вторая проблема?

Старик: -Вот тебе два: по всей вероятности клонированные внутри Зоны живые существа приобретут возможность совершенно свободно покидать Зону и вновь возвращаться без последствий, роковых для себя и для окружающих.

Тихоня: -Озадачил. Надеюсь, обе новости еще не опубликованы?

Старик: -И не будут... в ближайшее время по крайней мере.

Тихоня: -А эндогены не докопаются? Они же — головастые.

Старик: -Вот и продумай необходимые меры. Для этого, собственно, я к тебе и заглянул.

Зона

Стена, КПП Љ2

кабинет начальника службы снабжения и доставки

15 часов 10 минут 29 декабря 2047 г.

Старик: -Что расчихался? Будь здоров!

Вундеркинд: -Всегда здоров! Продуло вчера на Стене.

Старик: -Не запускай, обратись к лекарям. А то на новогоднем балу распугаешь всех распухшим носом.

Вундеркинд: -Зато маски не понадобится...

Старик: -Скорее всего: ты уже хорош, вылитый вурдалак из сказки. Ладно, к делу: напоминаю как раз по поводу бала: амазонки заготовили сосенки. Как всегда, с великой скорбью, оцени. Для них каждое деревце — часть их самих. Даже если оно подлежит санитарной вырубке.

Вундеркинд: -Р-р-апчхымм! Оценил. Можно развозить?

Старик: -Будь здоров. Конечно, можно. Устанавливайте, украшайте.

Вундеркинд: -Посылаю бригады.

Старик: -Отлично. Давай, лечись.

Глава 9. Евангелие от Тихони: "...ибо путь не окончен"

Зона

Стена, КПП Љ1

22 часа 31 декабря 2047 г.

До наступления нового 2048 года оставалось два часа. Белоснежка внимательно глядела себя в зеркало и осталась довольна: белое шёлковое платье выглядело великолепно, она и Апельсинка только что смастерили друг другу умопомрачительные причёски.

-Готова? -спросила Апельсинка.

-Да, можно идти.

Белоснежка, Апельсинка, Игла и Молния вышли из учебного класса "детского сада", который послужил им комнатой для переодевания: не добираться же в лёгких праздничных платьях до КПП Љ1 по Стене по декабрьскому пронизывающему ветерку. Несомненно, соседний класс мужчины использовали в тех же целях: оттуда вывалила дюжина оживлённо беседующих ряженых. В толпе клоунов, кровососов, богатырей и привидений выделялся атлетического сложения зайчик с покачивающимися на макушке ушками. Он оглянулся в их сторону, и Апельсинка прыснула: в трогательный плюшевый костюмчик с куцым хвостиком был упакован лучший искатель Зоны — Малыш. Его загорелая грубоватая физиономия в овале длинноухого капюшона выглядела настолько комично, что Апельсинка рассмеялась в голос.

-Здорово! -искренне одобрила она. -Именно то, что надо! Просто неотразим!

-А я? -с надеждой спросил Морж, поправляя полосатый халат и чалму.

-Ты тоже. А танцевать в этом будет удобно?

-Только бы ты согласилась. -вздохнул Морж.

Малыш приблизился, церемонно склонил голову, колыхнув заячьими ушами, отчего женщины еще раз засмеялись. Смутившись и покраснев, Белоснежка взяла его под руку. Пара проследовала в актовый зал.

-Кажется, у них налаживается. -вполголоса отметила Молния. -Замечательно! Малыш, конечно, парень непоседливый, но в остальном отличный во всех смыслах. Надёжный, отзывчивый, порядочный.

-Рада за них. -сказала Апельсинка. -Лишь бы Снежку не увёл из "детского сада". Еще немного и она у нас будет лучшей наставницей.

-Не хочу лезть в твои личные дела, -осторожно начала Молния, -но Морж...

-Самый добрый приятель. -твёрдо ответила Апельсинка. -Отношения на-и-за-ме-ча-тель-ней-шие!

-Ясно. -вздохнула Молния. -Перевожу с женского языка на русский: бедолаге ничего не светит. Смотри, подруга, не просчитайся. Лучше меня знаешь — на каждую из нас четырёх — три мужика.

-Знаю, конечно. На этот счёт у меня особые соображения. Подала заявку Старику на дочку.

-Ну да?! И что же он? Вот когда мы с мужем попросили сына, Старик немедленно ответил, что в середине января Зигзагу будет нужно сдать микрообразцы тканей: -"Готовьтесь в сентябре принять ребёнка". Но с тобой-то получается дело другое...

-Ну разумеется. Старик меня обрабатывал два дня без передышки, всё доказывал, что неполная семья — плохо, что негоже воспитывать дочь без отца. Даже в сердцах посоветовал вообще к амазонкам податься и рожать без всякого клонирования. Но потом, кажется, смягчился.

-Ну и новости! Ладно, удачи тебе, пойду к своему поросёнку, видишь, уже рукой машет. Да куда смотришь, во-он же, с пятачком и в штанишках с лямочками! Иду, иду!

Молния помахала Зигзагу в ответ и устремилась к нему.

-Ну а мы с тобой? -спросила Игла. -Устроимся рядом за холостяцким столиком?

-Почему нет? -ответила Апельсинка.

-Правда, отчего нет? Идём!

Когда-то, еще до Переселения Старика и присоединения Стены в этом большом помещении был клуб для военнослужащих и учёных. Потом ряды привинченных к полу казённых кресел убрали, покрыли пол паркетной плиткой, отделали стены мрамором и зеркалами. Здесь отмечали праздники, в том числе и новогодние, жители близлежащих секторов Стены. Здесь проводили важнейшие общие собрания, смотрели любительские спектакли и фильмы. Сейчас посреди зала красовалась пышная сосна, убранная игрушками и гирляндами. Электрики постарались на славу: разноцветная подсветка, мерцающие огоньки многочисленных гирлянд, тихая музыка. На сцене желтел тщательно вырисованный эмалью круг непонятного предназначения.

-Как тебе первый Новый год в Нашем Мире? -гордо спросил Малыш.

-Никогда не было такого хорошего настроения. -ответила Белоснежка. -Разве что в детстве, когда еще были живы родители. Тогда всё казалось таким же лёгким и радостным, как сейчас. И подарки...

-Кгрхм... -откашлялся Малыш и неловко запустил руку куда-то за пазуху заячьего наряда. -Насчёт подарков... Видишь ли, тут у нас со всякими ювелирными изделиями не особенно-то возятся. И колец девушкам не преподносят, потому что на репликаторах можно тоннами производить самые-самые дорогие украшения со всякими там бриллиантами. Их никто и не носит. Чаще всего вместо них дарят вот такие браслеты здоровья...

Он осторожно положил на столик обруч белого матового металла.

-Это вроде бы как в знак... Ну, в общем, что-то вроде помолвки...

-Я подумаю. -тихо сказала Белоснежка.

-Долго?

-До следующего года.

-Тогда не страшно.

Зона

Стена, КПП Љ1

23 часа 50 минут 31 декабря 2047 г.

К микрофону, установленному на подставке в углу сцены, подошёл Морж.

-Друзья! -обратился он к присутствующим. -Как ведущий нашего вечера требую внимания! До наступления Нового Года по нашему времени остаются считанные минуты. Сюрприз! Перед тем, как зазвучит наша традиционная песня, мне хотелось бы выполнить просьбу одного из присутствующих здесь. Нет, не так, не "присутствующего", а постоянно находящегося среди нас и рядом с каждым. Предоставляю слово сами-знаете-кому. Внимание!

Зал ахнул: на сцене коротко мигнуло и возник... Старик. Он стоял в привычных всем белоснежной льняной рубахе и штанах, но на этот раз с золотистой вышивкой на рукавах и вороте и с бокалом шампанского в руке.

-Кое-кто гадал, зачем жёлтый круг на полу сцены? -улыбнулся он. -Я по секрету попросил Моржа нарисовать и проследить, чтобы при появлении изображения никто не оказался на этом месте. Всё-таки — первая проба, вдруг чего-то не учёл. Но, кажется, эксперимент удался и скоро не только я, но и каждый Переселившийся таким образом сможет изредка появляться среди вас. Если пригласите, конечно...

Сейчас я стою одновременно в пятидесяти двух местах, где вы собрались, чтобы отметить приход нового года. Однако, несмотря на это, обращаюсь и ко всем, и к каждому. А самое главное, что хочу сказать...

Старик опустил голову. Наступила короткая пауза. Наступила такая тишина, что шелест кондиционера полез в уши наждачной бумагой. Старик вновь посмотрел в зал.

-Кое-кто из вас считает, что Переселившиеся превращаются в бездушные компьютерные программы. В бестелесные, лишенные эмоций сознания. Не так. Совсем не так. Да, мы не можем многого переживать, как раньше, когда наши разумы находились в живых телах. Но находящиеся здесь, в Мозге Зоны, вовсе не лишены чувств. Хотите знать, что чувствует Старик? Ну, да, разумеется, — то, что ощущает каждый из вас... Но вот в целом, в сумме, так сказать? Так знайте же — главное моё чувство — безмерное счастье. Отчего? Потому, что есть ты, ты, ты и ты... Все, кто сидят здесь за столиками и слушает. Те, кто решили встретить Новый Год в тишине и одиночестве и сейчас, стоя на Стене, смотрят на звёздное небо. Разговорчивые и молчаливые, решительные оптимисты и сомневающиеся скептики, непоседы и флегматики, одетые зелёные, фиолетовые и оранжевые комбинезоны. Бесконечно дорогие мне! Спасибо за то, что вы есть, за то, что слова "Наш Мир" для вас — не пустой звук. Спасибо за работу и досуг, за радости и даже за ссоры. Спасибо за жизнь!

Старик улыбнулся.

-Прошлый год выдался богатым на события, даже быть может излишне беспокойным. -продолжал он. -Многое произошло. Один только марафон по приёмке и разгрузке поездов чего стоил! Ничего подобного в прошлом не было. Умывание "по-кошачьи", сон в спальных мешках, питание второпях утомили донельзя, знаю. Но теперь всё позади. Вы отнеслись ко всему с пониманием и в итоге сделали великое дело: на некоторое время обеспечили себя сырьём и эталонами для репликации.

Началась новая пора нашего развития — для экзогенов успешно решена проблема обзаведения детьми. Об этом можно было бы говорить долго, но к чему слова, важность прорыва очевидна. У меня уже больше тысячи заявок на ребятню. Правда, почему-то большинство хотят сыновей... О девчонках не забывайте, друзья!

Пополнился Марьинский зоопарк. Биологи успешно приспособили к Зоне несколько видов новых животных и растений. Вот-вот будет постигнута "кошачья тайна" и в ваших домах в ближайшее время появятся Мурзики и Мурки. В теплицах всеной взойдут новые растения.

Могут заслуженно гордиться своими делами транспортники и репликаторщики, строители и чистильщики, повары и швеи, фермеры и погонщики титанов, связисты и компьютерщики. Низкий благодарный поклон делающим жизнь благоустроенной и поддерживающим её такой.