— Не узнает, — успокоила его Фириат. — А взамен того, что я сохраню этот маленький секрет, позволь мне пригласить ее на нашу свадьбу.
Дайсэ выругался себе под нос. И лишь только потом обратился к невесте.
— Присядь-ка Фириат. — Он снял куртку и постелил ее на свежую весеннюю траву. — Я, конечно, могу понять твое желание поделиться с подругой счастьем, которое ты обрела, но и меня ты тоже пойми. Не исключено, что после тех лет, что вы провели вместе, она испытывает к тебе все те же нежные чувства, видя в тебе лишь свою подругу. Однако, я и вся наша раса являемся ее злейшими врагами. И если теллиани окажется среди моего народа, то беды не миновать.
— Но она провела все свое детство в другом мире! Она не такая, как все, кто ее окружает! — Перебила его Фириат.
— Тут, конечно, я с тобой спорить не буду, но прошу учесть тебя и тот аспект, что она теллиани, и ею является по праву рождения. Я практически ручаюсь, что за все это время ей успели вложить в голову большую часть того, что она пропустила, прозябая в том захудалом техногенном мирке.
— Если я тебя правильно поняла, то ты отказываешь мне в просьбе? — Злобно усмехнувшись, констатировала Фириат.
— Я не отказываю, я запрещаю. Пойми, демоны крепко привязаны друг к другу кровными узами. Родство очень много значит для нас. А каждый из эльфов действует в своих и только в своих интересах. Кроме того, что касается понятий о долге и их извращенной любви к родине. Что для них семья и дружба, если на кону вопрос чести? А ведь то, что для эльфов чуждо, у нас — простая истина. Я не позволю никогда в жизни причинить вред моей семье и моим подданным. И, естественно, самому дорогому существу на земле — тебе.
Фириат вскочила.
— Если вы так печетесь о близких, родных и подданных, объясни мне, дуре, выросший черт знает где, зачем вы ведете войну?! Гибнут ваши друзья, почему бы не рискнуть раз — и не прекратить эту бессмысленную вражду? Тем более, что выпал такой случай?!
Дайсе понимал ее, но как он мог объяснить ей сейчас, что именно она и есть тот самый камень преткновения. Что именно ее он боится потерять, ведь в случае чего, на его возлюбленную откроется охота. Демон не хотел забивать ей голову раньше времени и решил уйти от разговора.
— Давай оставим этот бессмысленный спор. Мое слово — закон. Я не хочу на нашей церемонии видеть эльфийские белокожие личики. Ты лучше объясни, чем ты думала, когда туда направилась?
— Видимо, тем же местом, которым ты думаешь сейчас, Дайсэ. — Хейлин вскочила на его коня и рванула в сторону замка.
А наследник остался наедине с собой и своими мрачными мыслями. Сколько раз ему еще пройдется переживать за спесивую девчонку? Сколько ей нужно еще узнать и понять?
Он медленно поднялся и окликнул Азазеля.
* * *
Фириат фурией влетела в спальню. Ее кровь кипела, а в голове кружилась только одна мысль: зачем ей все это? Жила она себе прекрасно в 'техногенном, захудалом мирке' и в ус не дула. А теперь демоны... эльфы, война, свадьба... свадьба?
Тут до Фириат дошло, что она совершенно не знает обычаев своего народа. Решение могло быть только одно. А потому, проведя некотоое время в купальне и переодевшись в легкое ажурное небесно-голубое платье, девушка спустилась в кабинет к будущему свекру, вломившись совершенно бесцеремонно и оккупировав удобный стул.
Хозяин кабинета медленно перевел взгляд с книги на захватчицу.
— Что тебе, дитя?
— Как пройдет наша свадьба?
— Ах, ты об этом. — Демон облокотился на спинку кресла. — Ну, понимаешь, это лишь формальность, торжество, с помощью которого все наше королевство узнает о том, что ты теперь — его жена. Это если посмотреть с одной стороны.
— А с другой? — Девушка расположилась поперек стула, поджав ноги.
Он посмотрел в изумрудные глаза Фириат.
— Ты действительно любишь моего оболтуса?
Хейлин фыркнула себе под нос, что папенька прав, но потом мягко улыбнулась демону.
— Конечно, куда я теперь от него денусь?
Владыка посмотрел на девушку и спокойно продолжил.
— В таком случае, я скажу тебе вот что. Брак демонов неразрушим. Ни одна сила потом не в праве вас разлучить. Вы будете привязаны друг к другу вечно. Ваши мысли, чувства, ощущения — все будет разделено поровну. Твоя боль станет его болью, его счастье осветит и твою душу. Свадьба — это своеобразный ритуал, сплетение судеб. Ты сможешь чувствовать его, как и он тебя. Пойми девочка, это большая ответственность. Даже после смерти одного из вас второй не найдет покоя, пока жив. Поэтому...
— Погодите... — Изумилась девушка. — Это что значит? Если мне муж придется не по нраву — то все? Поезд ушел?
— Что? — С недоумением взглянул на будущею невестку Владыка.
— Да так, мысли вслух. И что я должна сделать, чтобы слиться с ним душой?
— Ты все узнаешь, когда придет время. А пока тебе нужно готовиться. Ты платье уже видела?
— А, это тоже вопрос. Где у вас тут платья продают?
— Нет, нет. Ты не купишь его нигде. Оно единственное в своем роде и передается из поколения в поколение в вашей семье.
— Я что, буду, как дура, в старом прабабкином платье? А если она жирной была? — Настроение Фириат окончательно рухнуло к отметке ноль.
— Это платье из чешуи радужного дракона. Оно несравненно и...
— Я что, как ель новогодняя буду?! — Перебила демона Фириат. — Нет! На такое я явно не соглашусь. Верните меня обратно, домой! Мне здесь не нравится. Пока нас не 'связали' и не 'пришили'. То мне нельзя, это тоже, туда не ходи, сюда нос не суй. Я начинаю думать, что я будто артефакт какой. — Вспылила она.
— Фириат! Я больше не буду слушать эти глупости! — Строго сказал Владыка. — Завтра поедешь к своему деду и сама все увидишь. Свадьба через два дня, а ты до сих пор живешь под одной крышей с будущим мужем. Тебе нужно все взвесить, переосмыслить и разложить по полочкам в своей хорошенькой головушке. Собирай вещи. Кроули тебя заждался. Приготовления в его доме идут полным ходом, а виновницу торжества все не видать.
И с невозмутимым лицом Владыка вернулся к чтению книги, а Фириат покинула кабинет с настроением, упавшим еще больше. Конечно, кому же захочется в самый главный день в своей жизни надеть платье, пропитанное нафталином, ну, или в чем они там хранятся у демонов? Она остановилась и прикрыла глаза. И с Дайсэ нехорошо рассталась. Что ж, утро вечера мудренее. Может старый демон прав — и им пока лучше не видеться.
Ночь Фириат провела одна. Вечером служанка сообщила, что Дайсэ отлучился по каким-то важным делам и до утра не вернется. 'Этого стоило ждать после первого скандала' — Подумала Фириат.
Утром девушка не спустилась к завтраку специально, чтобы заставить Дайсэ понервничать, как он поступил с ней этой ночью.
А затем недолгие сборы, и она отправилась обратно, в дом своего деда, ведь так пожелал Владыка!
Однако и там ее видимо не ожидали увидеть. Когда Фириат открыла дверь, прислуга заохала и побежала звать ее деда.
Девушка расположилась в гостиной на диване.
— Давно не виделись. — Прожужжало что-то за спиной.
Фириат обернулась. Перед ней стояла Нэя, одетая в ужасающее платье помидорного цвета. 'На башке еще зеленого банта не хватает — и можно в овощной', — подумала девушка.
— И тебе не хворать, — пренебрежительно ответила она.
— Фириат, ты леди и должна вести себя подобающе, — театрально закатила глаза тетка.
Ах, как юной демонессе хотелось сказать, что Нэе не мешало бы одеваться подобающе! Но еще не пришло время говорить в открытую. И хейлин это чувствовала.
— Ну, извини. Я же в вашем мире дикарка. — Огрызнулась она.
— Тебя сегодня не ждали. — Продолжила Нэя.
— Я заметила. Что за суета? — Потягиваясь, спросила девчонка.
— А то не ясно! Все по поводу твоей свадьбы. Устроила тут нам переполох. Жили спокойно, так нет — объявилась и самого завидного жениха прицапала. Ну, точно, как мамаша твоя! — Не выдержав, выпалила тетка.
Фириат оскалилась на родственницу.
— Оставь мою погибшую матушку в покое! — Демонесса окончательно вышла из себя. — Я смотрю, ты не в восторге от меня. Не стану скрывать — я от тебя, милая тетушка, тоже! Но родственников не выбирают! — Припечатала девушка. — Я люблю деда, и не собираюсь из-за тебя лишаться возможности посещать его в моем собственном доме!
От таких заявлений Нэю подбросило.
— Ишь ты, выискалась тут! — Заорала она. — Твой дом был разрушен, а то, что мы восстановили, тебе уже не принадлежит! Где ты была, когда отец рыдал над бездыханным телом дочери. Где ты была, когда я, поднимала его с колен, а он не хотел жить?..
— Я была ребенком, — Перебила ее гневную триаду Фириат. — И именно поэтому я сейчас пытаюсь проводить с лордом каждую свободную минуту. Именно поэтому я сейчас здесь. — Глаза девушки наливались огнем. — А вот меня интересует, где была ты, когда меня похитили?! Почему не встала на защиту?!
В разгар ссоры в гостиную вошел лорд Кроули. Он посмотрел на двух разъяренных демонесс и неодобрительно покачал головой.
— Фириат, дитя мое, я так рад тебя видеть, — спокойно сказал хозяин дома, стараясь утихомирить двух разбушевавшихся бесовок. — Но к чему здесь эти крики?
Девушка вскочила с дивана и повисла у деда на шее.
— Все замечательно, просто мы с тетей не сошлись во мнениях. — Заявила она, не глядя на свою противницу. — Видимо, годы берут свое. Как говорится, мы с ней из разных эпох.
— Отец, она неприкрыто меня унижает! — Возмутилась Нэя.
— Милая, но она ведь совсем еще ребенок, а тебе просто надо быть умнее и не отвечать на ее выпады. Делай скидку на то, что она выросла в другом мире и воспитание...
— Ах, дедуль, — потянула Фириат деда за камзол. — К чему так долго с ней возиться? Идем лучше ко мне в комнату...
— Прости, дорогая, но я не могу. У меня дела. Мы думали, ты приедешь позже, — с сожалением вздохнул старый демон. — Да, кстати, к нам уже прибыл Азазель и привез кое-какие вещи для вашего с Дайсэ торжества. Он отнес их тебе в комнату. Сказать ему, что ты дома?
Фириат занервничала.
— Нет, что ты зачем! — Поспешила ответить она.
'И на черта женишок прислал сюда именно его? Чего добиться хочет?'
Фириат все это время старалась держаться как можно дальше от Аза. После того безрассудного поцелуя, который она подарила ему в то утро, девушка чувствовала себя просто отвратительно. А тут такое.
— Я, действительно, пожалуй, пойду к себе. — Поспешила добавить она, пока лорд Кроули не начал задавать вопросы.
Демонесса чмокнула деда в щеку и демонстративно пошагала в спальню.
В комнате было темно, тяжелые шторы не давали ни малейшего шанса лучам света. Фириат закрыла за собой дверь и, прислонившись к ней спиной, медленно стекла на пол.
'Какой же бардак творится в моей голове! Дайсэ, тетка Аз и Дана!..'
Она вытянула ноги и попыталась всмотреться во тьму, которая ее окружала. Так тихо, так спокойно. Вчерашний день вытрепал ей нервы, и утро началось ни к черту.
Девушка глубоко вздохнула и приоткрыла глаза. Медленно поднявшись, она, едва поднимая ноги, пошаркала к огромному креслу у окна и целиком расслабившись бросила свое тельце в его мягкие объятия...
— Мать твою!..
Рывок! Но чьи-то крепкие руки схватили ее, и теплая мужская ладонь зажала девушке рот.
Кто-то уже облюбовал кресло до ее прихода. И почему в ее глупую голову не пришла мысль раздернуть шторы или зажечь факел!..
Она попыталась укусить ладонь, которая так мешала ей орать, но мерзавец смог предвидеть ее шаг и сжал ее губы с такой силой, что казалось вот-вот челюсть треснет. Фириат от такого отношения озверела. Девушка стала извиваться в цепкий лапах захватчика, как змея, но каждое ее движение каждый удар ее рук был предусмотрительно угадан незнакомцем. В конце концов, она решила поменять тактику и просто обмякла в руках противника.
— Наконец-то. — Шепнул до боли знакомый мужской голос.
Тело девушки напряглось словно струна.
— Аз! Что ты здесь делаешь?!
Щелчок пальцев и занавески покорно освободили доступ солнцу в комнату.
Фириат повернула голову и встретилась взглядом с Азазелем. Она сидела у него на коленях, а он смотрел на нее, словно на добычу, и почему-то ехидно улыбался. Хейлин попыталась вскочить, но его руки все еще сдерживали ее.
— И как прикажешь тебя понимать? — Возмутилась демонесса.
— Не кричите, моя леди. По правде говоря, я не ждал вас сегодня.
— Продолжай, я вся — внимание. Как ты тут оказался? — Шипела она.
— Горничная должна была прийти с минуты на минуту подготовить вашу спальню, а она чертовски хороша, вот я и решил ее подкараулить, а тут рыбка покрупней попалась, — улыбался демон.
— Ты в своем уме, так с девушками знакомиться?! — Возмутилась Фириат. — Когда ты понял, что это я?
— Сразу, как только вы вошли, госпожа, но не смог отказать себе в удовольствии наблюдать за вами.
— Ну ладно, однако когда я пыталась сесть в кресло, почему ты промолчал?
— Я бы напугал вас...
— Ты смотри, дальновидность какая! А сейчас ты меня не напугал?! Ты можешь представить, что я надумала, пока пыталась вырваться.
— Вы думали, что вас подстерегли эльфы? — Иронично ткнул прямо в точку Аз.
— Вот заладили, что один, что второй. — Она нахмурила брови и еще раз предприняла безрезультатную попытку вырваться.
— Я хочу с вами поговорить, леди.
— Да ладно! — Иронично хмыкнула Фириат. — А до этого ты со мной молчал?
— Фириат, только прошу, не перебивай меня. — Молящим тоном произнес захватчик.
— А ты отпусти меня.
— Не хочу, я желаю насладиться теплом твоего тела, пока еще есть ничтожная возможность безнаказанно прикасаться к тебе.
От таких заявлений у девушки сбилось дыхание.
— Фириат, — продолжил демон — Ты мне очень дорога. Нет, я, конечно, понимаю, что тебе судьбой предсказано быть женой моего лучшего друга и господина, но ведь сердцу не прикажешь. Я люблю тебя, Фириат. Ты сводишь меня с ума. Я, словно молодой юнец, бросаюсь в это чувство с головой. Я пытался уйти от любви, но от этого мне становилось только больнее. Я не прошу тебя бросать ради меня Дайсэ, я не прошу быть моей любовницей, просто позволь мне тебя любить. Позволь мне быть рядом с тобой. Я клянусь, что не причиню тебе вреда и не скомпрометирую тебя в глазах мужа и окружающих. Но я нуждаюсь в тебе, нуждаюсь, как в воздухе, которым дышу. И я клянусь, что буду верен одной лишь тебе. — Демон взглянул девушке в глаза.
Фириат замерла, ее сердце бешено колотилось. Как поступить сейчас, она даже не представляла. Девушка тонула в его огромных глазах, но понимала, что сейчас любое ее слово, любой жест может ранить Аза. Она прикоснулась ладонью к груди демона, ощущая под пальцами холодный шелк его белоснежной рубашки. И вдруг хейлин, не говоря ни слова, потянулась к его ауре и, аккуратно сплетя причудливый узор из собственных нитей души, соединила свой дар с силой демона.
— Милый друг, — прошептала Фириат — Прими, пожалуйста, кусочек моей души. Это все, что я могу тебе сейчас дать. Пусть он будет всегда с тобой и согревает в ненастье, дарит защиту во время опасности и просто напоминает, что ты мне действительно дорог.
