Внешность, одежда и даже волосы Девятихвостой были все такими же безупречными, как и в начале боя, словно и не было всего этого изматывающего сражения... Мозг был не в состоянии принять реальность происходящего! Такого просто не могло быть!
"Может гендзюцу?.. Нет, нам поставили очень мощные блоки в разведкорпусе против подобных техник... Тогда какого..."
И тут до Отоку, наконец, дошло... Они все оказались всего лишь жалкими, наивными и доверчивыми дураками, желающими верить в желаемое, а не пошевелить лишний раз своими извилинами.
"Как мы все радовались, что Кровавая так тупо сглупила и Носорогу удалось ее подловить... А оказалось, это мы тупые идиоты. Нет бы задуматься сразу... Заметив атаку несущегося к ней в лоб безумца, она наверняка заподозрила ловушку, как и положено профессиональному шиноби. А затем попросту использовала обыкновенную, примитивную и элементарную технику D ранга — замещение, которую даже самые тупые ученики академии знают, и поменялась местами с теневым клоном. Который потом бесславно и погиб от рук Носорога и впустую потраченной ловушки. Вот и все. Наверняка и сенсора она в начале убила для того, чтобы мы не сразу раскусили подобные трюки..."
Отоку тяжело и устало вздохнул, глядя в равнодушные глаза неторопливо идущей к ним смерти.
— Чтож... полагаю, это конец, Волк.
— Конец будет, когда я сдохну! А сейчас я еще потрепыхаюсь и может даже слегка подпорчу внешность этой сучке! А вот ты, старик, проваливай отсюда! Передай все, что видел нашим, на данный момент это самое главное. Ну а уж я постараюсь выиграть тебе немного времени. — Волк погрузился по колено в землю и вдруг начал покрываться каменной плотью, превращаясь в несокрушимого голема и быстро увеличиваясь в размерах. Правда, на пяти метрах его рост все же прекратился, сказывалась сильная усталость и нехватка чакры.
Старый шиноби заколебался, но все-таки последовал совету и без разговоров кинулся прочь, выжимая из своего тела все возможное. Без чакры и в таком состоянии, другу и подчиненному он все равно никак не мог помочь, лишь путался бы под ногами и заставлял отвлекаться на свою защиту. И Волк прав. Нужно любой ценой доставить в деревню хотя бы добытую в бою информацию. Тогда жертва погибших в этом сражении будет не напрасной...
Волк, защищенный покровом Каменного Доспеха, хмуро наблюдал за противницей, прикидывая варианты как, в случае если она кинется преследовать командира, надежно преградить ей путь. Но девушке, казалось, на это было совершенно наплевать. Она все тем же равнодушным взглядом проводила убегающего шиноби и не сделала даже попытки как-то его остановить.
Решив, что играть в гляделки уже хватит, Волк обрушил на Кровавую мощный, но простой удар огромного каменного кулака, оставивший большую воронку в почве. И тут же создал глубокий провал в земле, в том месте, куда Девятихвостая должна была сместиться, уклоняясь от атаки.
Однако та, вместо смещения, попросту запрыгнула к нему на руку, пробежав по ней до головы и нанеся хлесткий удар когтями, прочертившими на лице Доспеха глубокие борозды. Штурмовик вырастил прямо из каменной плоти десятки длинных шипов, старясь достать девушку, но она опять неуловимым образом, словно танцуя, увернулась. При этом без труда удерживаясь на его теле и постоянно кромсая Доспех в разных местах когтями, видимо, выискивая уязвимые точки.
Впрочем, результата не смогла достичь ни одна из сторон. Волк никак не мог попасть по верткой и быстрой цели или скинуть ее, а Асэми не могла слишком глубоко пробить каменную броню своими когтями и достать до настоящего тела. И все оставленные ею борозды довольно быстро затягивались.
"Бой на истощение я, конечно, не выдержу, но чакра у меня еще далеко не сразу закончится, так что времени для старика я выиграю достаточно..."
Между тем, видимо поняв бесполезность такого боя, девушка длинным прыжком разорвала дистанцию и подняла руки, рассматривая свои когти. А затем... клинки стихии ветра полностью слились, образуя на каждой руке единое мерцающее серебристое лезвие, причем гораздо более длинное, чем когти.
"Мечи Ветра. Увеличение длины и чуть большая мощность с пробивной силой... ей это все равно не поможет..."
Волк внутри Доспеха сложил печати, и вокруг Девятихвостой выросли две больших каменных плиты, тут же стакиваясь друг с другом и пытаясь раздавить противницу. Но та опять с легкостью увернулась... как и от ударивших тут же копий и нового удара кулаком.
"Все же атаки стихи земли хоть и мощные, но все-таки слишком медленные..."
Шиноби кинулся вперед и прокатился по земле, стараясь смять противницу огромной массой каменного тела... И тут же встал, с ужасом рассматривая обрубок на месте левой руки...
"Как ей это удалось?! Ведь ее атаки раньше не могли глубоко пробить Доспех!"
К счастью, реальное тело не пострадало, и отрезанная рука уже начала отрастать, правда, пожирая для этого большое количество чакры. Волк снова обрушил град шипов и копий на Кровавую, однако та, словно танцуя, опять избежала все попаданий и тут же метнулась прямо под ноги каменного гиганта. Шиноби не мог не воспользоваться шансом и постарался затоптать противницу... и вдруг понял, что теряет равновесие...
С оглушительным грохотом огромное тело, с отрубленными ногами, рухнуло на землю, поднимая тучу пыли. На него сразу запрыгнула девушка, снова кидаясь к голове. Волк опять отрастил множество шипов и попытался достать Асэми уцелевшей рукой, впрочем понимая, что уже не успеет. Оставалась только надежда, что противница, как и в первый раз, метит в голову, не зная, где истинная уязвимая точка...
Девушка не обманула ожиданий. Высоко подпрыгнув в воздух и перекувыркнувшись, она начала падать прямо на голову Доспеха.
"Идиотка, вот я тебя и подловил..."
Из каменного лица в последний момент ударили длинные острые копья, но... Девушка вдруг каким-то образом извернулась в воздухе, ее воздушный меч на правой руке ослепительно вспыхнул, и она обрушила его вместо головы на грудь доспеха, где и находилось настоящее тело.
Клинок с легкостью, будто картонную, пробил толстую каменную броню гиганта, одновременно значительно удлиняясь, и... тут же превратился в оглушительно заревевший огромный бур. Из пробитой груди Доспеха хлынула мелкая крошка вперемешку с фонтаном крови и измельченной плоти. На последнем издыхании Волк ударил по ране кулаком, однако девушки там уже не было.
Отпрыгнув подальше от врага, Асэми внимательно наблюдала, как каменный гигант из последних сил попытался подняться... и затих окончательно. Равнодушно отвернувшись от поверженного врага, девушка метнулась куда-то в лес, постепенно все больше ускоряясь.
Несмотря на чудовищную усталость и чакроистощение, Отоку бежал с максимальной скоростью, на которую был способен. Волк конечно силен, но в то, что он сможет продержаться достаточно долго, старый шиноби не особенно верил. Была мысль соорудить несколько ловушек позади, на случай преследования, однако старик только рассмеялся свой глупости. Ставить жалкую мелочёвку против Девятихвостой... проще уж оставить ей пару плакатов с указанием верного направления....
В этот момент Отоку заметил, где-то на периферии зрения, слабую серебристую вспышку... Кувырком уйдя в сторону и чудом избежав пролетевшего рядом полумесяца Лезвия Ветра, шиноби тут же встал на колено и запустил в сторону, откуда была атака, все оставшиеся у него сюрикены и кунаи со взрывными печатями. Раздались взрывы, повалившие несколько деревьев и... все.
Отоку покрепче сжал последний кунай, медленно осматриваясь... Как вдруг ему на голову, мягко и почти неощутимо, легла ладонь Несущей смерть. Шиноби попытался пырнуть девушку кунаем, но... по его телу прошла странная дрожь, и он понял, что не может даже пошевелиться.
Сжав пальцами его голову так, что череп буквально заскрипел, едва выдерживая давление, Кровавая без труда подняла Отоку одной рукой на уровень своего лица.
Сообразив, что сейчас его начнут допрашивать, старый шиноби, не раздумывая, активировал свою печать стирания и замены личности.
"Простите, друзья... я вас всех подвел..."
Несколько минут глядя в остекленевшие глаза последнего выжившего врага и стараясь, с помощью гендзюцу, остановить процесс уничтожения личности, Светлана так ничего и не добилась. Все-таки она не менталист, да и тот вряд ли бы здесь справился. Больно уж сложным и отлаженным механизмом было это устранение памяти агента.
— Теперь бесполезен...
Опустив руку с зажатым в ней шиноби, девушка медленно пошла прочь... Но перед этим ее пальцы, на секунду снова вспыхнувшие лезвиями когтей, просто раздавили, как яичную скорлупу, голову врага...
Глава 21.
— Замечательно... Девочка действительно более чем заслуживает S ранг и провела операцию просто блестяще... — Проговорил крайне довольный Хирузен, вместе с Данзо, Иноичи и Нара в который раз пересматривая запись прошедшей операции. Небольшой хрустальный шар проецировал трехмерную иллюзию, записанных конструктами разведчиками событий, прямо на комнату совещаний, создавая полный эффект присутствия и позволяя рассмотреть и проанализировать малейшую деталь миссии. — Но есть и пара весьма огорчительных и настораживающих моментов...
— Я, конечно, понимаю, что мои люди опять облажались, но никто не мог предположить, что у отсталой Суны есть технологии продвинутых конструктов-убийц аж двенадцатого класса... — Вновь попытался оправдаться Иноичи, хмуро глядя на торжествующе ухмыляющегося главу Корня. — Так что это скорее вина внешней разведки, за которую отвечает Корень, не предоставивших нам вовремя полные данные по врагу...
— Иноичи... — Хокаге тяжко вздохнул, устало прикрыв глаза. — На посланных тобой некомпетентных идиотов я не рассчитывал изначально. Это не их уровень "шпионских игр". Впрочем, в качестве приманки для отвода глаз они сгодились идеально. Насчет же всего остального... Разумеется в Суне нет и никогда не было таких технологий. Теневой клон Асэми смогла разглядеть и запомнить часть энергетической структуры вражеских конструктов и теперь в нашем исследовательском центре пытаются разобраться в полученных данных... Хотя и так все предельно ясно...
— Орочимару. — Будто выплюнул имя Данзо.
— Да, здесь явно видна рука моего старого ученика, восемь лет назад предавшего Коноху. Только он использует в своих техниках похожие схемы. И теперь, видимо, Орочимару работает с Суной, снабжая их своим высокоуровневым оружием. Нужно признать мальчик всегда был гением, но слишком своевольным и плохо контролируемым. Жаль мы слишком промедлили и не устранили его вовремя, до побега, но уж больно перспективные исследования он тогда вел... Ладно, не важно.
— Если Орочимару оказывает военную помощь Суне, это все усложняет... Ловушка с нападением Песка, на которую мы рассчитываем, может обернуться против нас. — Шимура задумчиво приблизил на иллюзии изображение конструкта в форме длинной змеи, несущегося в шею Асэми, широко разинув пасть с длинными, загнутыми клыками.
— Не говори ерунды, Данзо. Наоборот, я очень рад, что мой глупый, наивный и крайне злопамятный ученик решил вмешаться. Наверняка все еще на меня обижается за ту маленькую попытку его убить и вынашивает коварные планы, как проделать то же со мной. Да только силенок маловато, хе-хе, а тут такой шикарный подарок с нападением Скрытых в Песке на Коноху... Даже странно, что я сразу не предположил его вмешательства... Старею наверно...
— Так какие контрмеры мы предпримем? — Глава Корня не был настроен так оптимистично, как хокаге.
— Да никаких. У нас по-прежнему подавляющее превосходство в военной мощи и пока все происходящее нам только выгодно. Последнее время я все больше начинал бояться, что Суна трусливо откажется от своего нападения, особенно после резни, устроенной Асэми в Кисаре, но теперь... Думаю, наш маленький, чересчур самоуверенный змееныш сможет вселить достаточную решительность в Песок, поставляя им свои занимательные игрушки. Так что... у меня буквально гора с плеч упала, хе-хе. Заодно убьем сразу двух зайцев — разобьем Песок и окончательно избавимся от Орочимару. Полагаю, он не откажет себе в удовольствии прийти убить меня лично... На этом его история и закончится. Но вернемся к более насущным проблемам... Данзо, полагаю ты уже догадался, что конкретно меня беспокоит в операции, проведенной твоей двадцать шестой?
— Да. — Теперь уже Шимура немного нахмурился.
— Для начала, она полностью проигнорировала мой приказ позволить шпиону захватить Наруто и использовать его, чтобы проследить путь до вражеского лагеря. Как ты это объяснишь?
— Сложно сказать... Вы же знаете, хокаге-сама, что после ее перевода из Корня в АНБУ мне пришлось снять с двадцать шестой большую часть контролирующих печатей и психологических блоков. Причем вы сами заставили меня это сделать. Основные установки, корректирующие узлы и поведенческие программы в ее разуме, конечно, остались, но... Думаю, девочка все равно стала немного самостоятельнее в принятии решений. Тем более ваш приказ, насколько я помню, со стороны выглядел не столько приказом, сколько скорее рекомендацией. Вот Асэми эту рекомендацию и проигнорировала, так как нашла более эффективное решение ситуации. С теневыми охотниками всегда нужно четко формулировать приказ, а не говорить полунамеками, перемежать свою речь всякими метафорами и прочим, да и вообще плести различные словесные кружева очень не рекомендуется. Стоит помнить, что двадцать шестая все-таки не относится к шпионам и постельным убийцам, поэтому ее обучение и программирование в Корне были направлены исключительно на прямой бой, скрытые убийства и оперативные диверсии, а также на полное подавление эмоций, боли, идеальный контроль тела и все в таком роде. Так что в большинстве случаев Асэми просто не поймет сарказм, юмор, и те же метафоры с намеками.
— Кхм... да, признаю, вероятно тут моя вина... Ну, чтож поделать, люблю я на старости лет поболтать, особенно с симпатичными молоденькими девушками, хе-хе... — Снова "включил" образ доброго, простоватого и немного озабоченного дедушки Хирузен, но тут же опять стал серьезным, холодно и цепко посмотрев на главу Корня. — Однако, ты уверен, что мы можем контролировать двадцать шестую? А, Данзо? И она однажды не вцепится в глотку своим хозяевам? Я, знаешь ли, терпеть не могу сюрпризы, особенно от шиноби S ранга. Поэтому, может, будет лучше разобраться с ней сейчас, пока еще не поздно? Чтобы не вышло как с Орочимару.
— Нет, я полностью уверен в лояльности Асэми, она никогда нас не предаст. Небольшие сбои в психике возможны из-за того, что сняты основные управляющие блоки и печати, но дальше этого не зайдет, да и все сбои быстро исправят оставшиеся контролирующие узлы в психике. Вы просто не понимаете, что из себя представляют теневые охотники, хокаге-сама. У них нет личности как таковой, все их действия и сознание завязаны на саморазвивающуюся психоматрицу, вложенную в их разум еще в Корне, и ограниченную набором поведенческих программ. То есть накапливать опыт и совершенствовать свои навыки "тень" может, но определенные вещи не поймет никогда. Например, теневой охотник знает в теории, что такое гнев или радость, при желании может попробовать имитировать их внешние проявления вроде улыбки и мимики. Может даже на какое-то время думать, что испытывает эти чувства, есть такие программы для обмана ментального сканирования, но на самом деле он не испытывает ничего. Вообще. Все это не более чем поведенческие схемы встроенные в психику. Поэтому директивы на верность и исполнение приказов теневой охотник обойти никак и никогда не сможет. А без определенной мотивации предать просто невозможно, как и перетянуть на другую сторону того, кто этой мотивации не имеет.
