Селекта всё это время занимали совсем другие заботы. В первую очередь его разведывательная деятельность в Пандемониуме, которая куда больше походило на налаживание дружеских контактов с его обитателями. Из-за этого он постоянно находился в раздвоенном состоянии. Иногда даже по ночам, когда и он, и его двойник, одновременно занимались любовью, но Селект умудрялся справлять с такими ситуациями и раньше, а потому не роптал и теперь. Вот и сейчас одна его половина души и сознания пила кофе и созерцала мирный пейзаж, а вторая бурно сотрясала роскошную кровать в совершенно умопомрачительной по своей роскоши и красоте спальной комнате его покоев, ублажая очаровательную молодую демонессу, с которой накануне он охотился на ахеронов. За всё то время, что он жил в своём замке, произошло всего лишь два важных события, — были устроены торжества в честь четырнадцатилетия Августа, а через неделю сыграна свадьба феи Фаины и паладина Мусы. И одно, и другое было отмечено с королевским размахом и народ не просыхал целых две недели подряд, но на безопасности Москвы и окрестностей это никак не отразилось. Даже с большого бодуна септурмы знали своё дело.
Самым же главным Селект считал то, что Август за всё это время так ни разу и не заикнулся о том, что он хочет обернуться драконом, как и его сестрички. Симона и Дайна так же, как и Август, переехали жить в Призрачные королевства и их тоже окружала теперь огромная толпа проверенных магов и магесс. Правда, Астор и Магнус гораздо строже блюли их девственность и девушкам было сказано, что до наступления восемнадцатилетия они даже могут и не мечтать о том, чтобы кому-то было дозволено в них влюбиться. Хотя и считается, что девочки развиваются быстрее мальчиков, тут как раз всё было наоборот, но их воспитатели, узнав о том, что девицам на самом деле уже по двадцать восемь лет, обманули тех самым пошлым образом, но они, кажется, в это не очень-то поверили. Впрочем, хотя сёстры Августа и были сметливее своего брата, гормоны в них пока что не взыграли так, как в нём. Для этого паренька с телом взрослого мужчины, весь мир сузился до двух занятий, — спаррингов с паладинами днём и гулек в кафульках по вечерам. Ему даже было разрешено посещать увеселительные ночные заведения в Москве, но только в том случае, если он шел туда вместе с каким-нибудь паладином. Чаще всего Август набивался в напарники к Таксисту или Ужастику, но в принципе был готов начистить рожу какому-нибудь ангелу с кем угодно. Лишь бы его вообще взяли с собой.
Для Селекта это стало ещё одним рычагом в воспитании юного дракона. Не смотря на свои четырнадцать календарных лет, Август выглядел двадцатилетним парнем с на редкость развитой мускулатурой при росте за метр девяносто. Может быть он ещё не был достаточно искусным бойцом, но обладал такой силой, что с одного удара вырубал даже очень мощных парней. Зато его было невозможно вырубить и ударом лома по голове. Парень был практически неуязвим, хотя иногда он возвращался под утром в замок весь в синяках и ссадинах, а иногда без зуба или двух. Зубы у него вырастали уже через пару часов, дракон, как никак, а синяки и ссадины сходили с тела и вовсе через час. Зато он был счастлив и был готов рассказывать отцу о своих потасовках с пиявками, часами. Правда, о других своих ночных похождениях он помалкивал, хотя они у него и случались довольно часто. Молодые магессы были от него просто без ума.
Двойник Селекта закончил своё дело и счастливые любовники потребовали для себя завтрак в постель. Ему всё-таки удалось натянуть нос подземным магам и он научил их превращать с помощью магии жесткое, как стальной трос, мясо ахеронов во вполне приличную, пусть и не жирную, свинину, баранину, говядину и даже оленину. Демоны сразу же возлюбили самых старых ахеронов, из которых получалось самое нежное мясо, всей душой, и не только не стеснялись спускаться на дно самых глубоких ям Тибета и Гималаев, но и залазить в их норы. Отправившись на охоту с Вельзевулом и ещё несколькими его друзьями на охоту в первый раз, капитан Бакланов, первым делом превратил свою магическую броню в боевое рогатое тело псевдодемона и взревев, как бык, бросился в атаку, выбрав себе в качестве жертвы вожака стаи зверей, похожих на чёрных гиен размером с полярного медведя и просто какой-то чудовищно громадной, рогатой, драконьей головой. Ловким броском он вонзил свои полутораметровые рога в бок чудовища, а потом ещё и хрястнул его об скалу, да, так, что оно моментально откинуло копыта.
Остальные демоны, одетые в нарядные охотничьи костюмы и вооруженные длинными копьями, хлопали минуты две глазами, потом дружно взревели и тоже принялись нанизывать ахеронов на рога, как быки тореадоров. Больше на охоту с копьями демоны не ходили, а поскольку в тот же день Сергей посрамил Дагона, главного повара Пандемониума, и ознакомил его с высшими достижениями кулинарной магии, то все бросились в роговую атаку на ахеронов, которые до того времени не стеснялись по ночам забредать в города демонов целыми стаями и терзали их уши ужасным рёвом. Разумеется, такие ночные фонари им не были нужны и даром, а учитывая то обстоятельство, что эти твари так и норовили сожрать всё, что было изготовлено из кожи, кости и столь дефицитного в Плутонии дерева, то теперь демоны не ленились охотиться на них и по ночам. Благо для этого им было достаточно просто обернуться в боевое рогатое тело.
Как только двойник Селекта и Руанаэль приступили к завтраку, у Селекта сразу же заурчало в желудке и он пошел на кухню. Там уже вовсю хлопотали Курпей и Синка, Пенка сидела со своей ложкой за столом, а Михей, урча в предвкушении сытного завтрака, активно руководил процессом. Благодаря тому, что сэр Вик обрядил Прошку в одеяния времён Высокого Ренессанса, Михею удалось-таки сломить упорное сопротивление домового и кикимор, а потому все трое также щеголяли в красивых нарядах, но, увы, всё той же исторической эпохи. Вскоре в ещё более просторную кухню, чем у них была раньше, ввалился зевающий спросонья и взлохмаченный Август. Похоже, что в нём боролись сразу два всепоглощающих чувства, — сна и голода, но голод всё же оказался сильнее. Михей тут же сказал:
— Шесть часов двенадцать минут.
Говорящий кот таким образом известил Селекта, во сколько его сын вернулся домой. Синка и Курпей подали наконец завтрак на стол и Август тотчас оживился. Вгрызаясь в здоровенный ростбиф, который он схватил с тарелки прямо руками, он спросил:
— Пап, почему ты так долго не давал мне жить в человеческом теле? Если бы ты знал, какая это радость быть человеком, а не драконом, спать на мягкой постели, укрываться одеялом, лежать сколько угодно в горячей воде...
— И после это ещё и есть, как дракон! — Рявкнул на юношу Михей — Положи мясо на тарелку, возьми вилку, нож и кушай, как все приличные люди! Если Пенке разрешено есть одной только ложкой, Август, то это вовсе не говорит, что ты тоже можешь хватать мясо руками. Чай мы не на пикнике, чтобы позволять себе такие вольности.
Август смущённо положил ростбиф, съеденный наполовину, на тарелку и взял в руки нож и вилку, после чего сказал:
— Извините, это у меня получилось рефлекторно. — После чего повысив голос добавил — Пап, а ведь это ты виноват! Тебе давно уже нужно было рассказать мне о том, что для дракона в жизни есть два пути, быть рыцарем или животным. Тогда бы я не вёл себя временами за столом, как голодный дракон.
Селект, быстро расправляясь со своим ростбифом, глухо фыркнул носом и ответил своему воспитаннику:
— Пентаграмон, юноша. Август, если бы я тебя воспитывал, как человека, и приучал ко всем привычкам людей, то ты так никогда не проглотил бы свой пентаграмон, который сделал тебя одним из самых могущественных созданий в нашем мире. Это враньё, что дракона нельзя убить. Ещё как можно, но я никому не скажу, как это сделать. Мальчик мой, нам нужно было сначала дождаться того момента, когда вы скушаете свои пентаграмоны, а уже потом объяснить вам, что вы трое, брат и две сестры, что даже для вас, драконов, будет противоестественным спариваться друг с другом, так как это очень быстро превратит вас пусть и во вполне разумных, но всё же диких и кровожадных зверей. Теперь же, если вы не хотите стать моральными и физическими уродами, до того момента, пока вы не родите первенцев, вы не должны оборачиваться в драконов.
Август, быстро покончив со своей порцией и попросив добавки, тотчас возмущённым голосом воскликнул:
— А я не тороплюсь обзаводиться потомством! Делать мне больше нечего, как валандаться с пелёнками. Если Симона и Дайна хотят этого, то пожалуйста, а мне и человеком живётся очень даже не плохо.
Пенка тут же весело пискнула:
— Будто это от одного тебя зависит, Густик.
Юный дракон моментально вытащил из заднего кармана своих драных джинсов упаковку презервативов и воскликнул:
— А вот это ты видела? — Спрятав их в карман, Август с довольным видом сказал — Так что не скоро вы увидите меня драконом, так и знайте. Вас бы кого-нибудь загнать в драконье тело, чтобы хвост потом за всё цеплялся, вот тогда бы вы узнали, что это за радость такая на самом деле:
Кот Михей взвыл обиженным голосом:
— Август, а ты думаешь я пребываю в диком восторге от того, что нахожусь в теле белого кошака?
Юноша презрительно усмехнулся и сказал:
— Ну, так превратись в человека и дело с концом, а если тебе для этого не хватает массы, то сваргань себе пентаграмон килограмм на восемьдесят, сто весом, слопай с него в десять раз больше мяса, сколько он весит, а потом раскрой как-нибудь ночью пасть пошире и проглоти его вместе с парой жареных перепелов. После этого он мигом в тебе растворится и ты сможешь легко обернуться нормальным парнем лет тридцати, если и того не старше. Я высчитывал твой возможный возраст в теле человека, да, потом совсем сбился. Ты же не простой кошак, а магический.
Первым со своего стула сорвался Селект, который принялся трясти за плечи своего воспитанника и восторженно орать:
— Густик, ты просто гений! Как же я раньше не догадался?
После этого к нему прямо через стол прыгнул на грудь кот Михей и радостно завопил:
— Густик, дай я тебя хотя бы оближу, раз не могу обнять!
Юноша отстранил от себя кота и сердито сказал:
— Михей, ты же не педик, чтобы целоваться с мужчиной.
— Так-так-так! — Воскликнул Селект — Это сколько же у нас сейчас в королевстве котоангелов живёт? Думаю, что пентаграмоны для котов нужно изготавливать серийно. Михей, пентаграмон я тебе уже сегодня сварганю. За сколько ты успеешь умять тонну варёного мяса? Кстати, я советую тебе сразу же остановить свой выбор именно на куропатках или перепелах и жрать их прямо с костями. Желудок у тебя, тьфу-тьфу-тьфу, как у дракона, а птица это всё же не говядина, быстрее переваривается.
Кот задумчиво склонил голову набок и промолвил:
— Ну, если я стану лопать перепелов, они всё же легче проскакивают в глотку, Пенка будет делать мне массаж живота, а Курпей не станет крутить своим носом, вынося лоток, то кил по семь в сутки я, пожалуй, смогу умять, а там посмотрим. Может быть в меня и больше влезет, но разожрусь я, просто чудовищно. Ничего, лишний жир я быстро сгоню с мечом в руках. Курпей, тащи мне ещё мяса, тренироваться буду. Мастер, а ты, как только позавтракаем, сразу же займись изготовлением пентаграмона и не скупись, делай его кил на сто двадцать. Я не желаю быть хлюпиком. Не знаю каким я был ангелом, а кот из меня вышел боевой.
Курпей, не подпускавший никого к своей плите и чашкам-плошкам, на этот раз даже не пошевелился. Уплетая сметану, все в это время уже пили чай, он рассудительно сказал:
— Михей, считай этот завтрак разминкой. Мясо Пенка и без тебя съест, да, и Густик ещё не раз на кухню зайдёт, а я сейчас приготовлю для тебя перепелов, но варить я их не стану, а обжарю во фритюре, в тесте кляр, и потом полью сметанкой. Они в тебя будут проскакивать, как лягушки в цаплю.
Покончив с завтраком, Селект вместе с Михеем и Пенкой пошли в мастерскую. Там он сразу же приступил к изготовлению пентаграмона для кота, начав с того, что принялся строго отмерять слитки драгоценных металлов и камни. Работа мага, тем более такого могущественного, каким был Селект Примас, это не то же самое, что работа ювелира и потом уже через полчаса на верстаке стоял новенький сверкающий пентаграмон. Пенка тут же подхватила его одной рукой и поставила на большие багажные весы. Пентаграмон вышел на славу и весил целых сто двадцать семь килограммов. После этого кикимора схватила это магическое устройство в руки и бегом бросилась на кухню. Михей потрусил за ней, ворча, что мог бы и сам заставить пентаграмон лететь на кухню своим ходом. Селект не отказал себе в удовольствии посмотреть на то, как кот будет трескать перепелов, тем более, что по всему первому этажу верхней части замка уже стал распространяться вкусный запах.
Пентаграмон был торжественно поставлен в самом центре кухни на низенькую подставку, рядом с ним Синка поставила для Михея большой пуфик, на который положила мягкую подушку. Первая партия перепелов уже поспела, Курпей выложил их в золотую тарелку, полил сметаной, остудил и поставил перед котом, взобравшимся на пуфик. Кот пошевелил всем телом, словно разминающийся перед взятием веса штангист, шумно вздохнул, широко раскрыл свою клыкастую пасть и со звуком "Ам" проглотил перепела даже не разжевывая его толком. Синка подала Селекту одного перепела, зажаренного в тесте кляр со сметанной подливкой и он, отправив этот золотисто-коричневатый пирожок в рот, съел его вместе с костями и воскликнул:
— Курпей Купреянович, да, я и сам таких вкусных перепелов укатаю в один присест с четверть пуда! Ты просто кудесник, мой дорогой, раз умудрился сделать косточки такими нежными. Приготовь и нам сегодня на обед этих пташек.
Кот тем временем разошелся не на шутку и быстро умял первый десяток, за что был немедленно вознаграждён следующей порцией. С улыбкой кивнув коту, Селект примас вышел из кухни, весело насвистывая. Если эксперимент удастся, то он здорово натянет нос суровому и скорому на расправу Метатрону, который благоволил ангелам-пиявкам, но при этом жестоко расправлялся с любыми намёками на оппозицию. Он уже почти решил вопрос, как вернуть Михею память полностью и теперь, когда кот решил во что бы то ни стало обернуться для начала человеком, как и Август, это могло стать особенно актуальным, ведь таких котов и кошек у магов было несколько тысяч.
Его двойник после завтрака направился в библиотеку Вельзевула, чтобы перелистать очередную дюжину, а то и полторы толстенных фолиантов, в которых были собраны магические знания демонов, наработанных за несколько десятков тысячелетий начиная с тех времён, когда они мало чем отличались от людей, ходили в шкурах, были вооружены дубинами, а о магии не имели практически никакого представления, хотя и родились магами. Вот тут демоны давали фору не только людям, но и ангелам, ведь как раз именно они первыми стали магами, после чего начали стремительно развиваться, но поскольку были существами теплолюбивыми, то не особенно стремились посещать даже Землю, не говоря уже о небесах. Правда, довольно большое государство демонов было в те далёкие времена образовано в Африке на экваторе, который занимал тогда несколько иные области и как раз именно от тех демонов, смешавших свою кровь с людьми, пошли впоследствии арии, атланты и гипербореи.
