Ну и четвёртый тип, это те самые "абсурдные теории", что впаривал во время боя. Естественно, уже с абсолютно бредовой адаптацией. Итерационные действия на примере употребления вин (авось алкашом станет, если выкрутиться) или постулаты феминизма из уст оживших скелетов (пускай рехнётся).
Добравшись до сельского домика в котором жил мой пленник, я начал буквально перетряхивать его. Помародёрствовать, конечно не помешает, но это далеко не самое главное. Создаём образ безумного хозяина. Сейчас вливаем весь алкоголь в глотку Калатисану, вместе с кое какой едой и вырезанными из него чужеродными кусками плоти (обеспечиваем капитальное похудение — фирма гарантирует), псионикой почти полностью блокируем впитывание, ей же ускоряем разложение, и заставляем его стошнить. Следы блевотины со следами его ауры — то что надо. А остаточные следы его жертв создадут столько шума, что мама не горюй. Тем более, что те части пола, к которым я прикасался будут уничтожены. Добавим ещё немного разрушений, что "учинил безумный маг" и можно убираться отсюда, прихватим только бутылочку пойла и немного вещичек. В частности защитный шар с его посоха. К самому посоху я даже прикасаться не рискну, но вот его шар... Он отражает огромное количество заклятий. Ещё больше блокирует. И совершенно не впитывает магию из окружающих предметов. Почему насадив его на свой посох, вокруг черепа, он не пропитался его энергией. Данная защитная сфера становиться проницаемой для предметов только в результате особого обряда, который я выковырял из памяти своей жертвы. А ещё, её наличие на посохе — статус, поэтому пригодиться. А теперь к деревне, и продолжим по пути мозголомку.
На окраине леса, перед пустырём, рядом с деревней, я заставил Калатисана вылакать бутылку с алкоголем и отправиться в деревню сдаваться служивому магу с повинной. Так как всю дорогу сюда у него были завязаны глаза, да и команды были чисто псионические, причём на последнем километре Пигн напрямую управлял сокращением его мышц (опыт кукловодства дурами дроу) — этот эпизод в памяти не должен остаться, так что коррекции не требуется. По моим расчётам (точнее по отрегулированному метаболизму) он свалиться с ног как раз, как успеет всем признаться, что он отступник и сдаться с повинной. Ну, а как проснётся, так, надеюсь, и сам поверит, что напился до чёртиков, словил глюки, набуянил, пришёл каяться. Признаваться во всех грехах будет только перед служивым, а то, ещё чего доброго, крестьяне сами повесят раньше времени.
Разбуженный Зебат с трудом полетел к хате старосты. Там он спрячется на чердаке и будет следить, как развиваются события. Подслушивать, в виду незнания языка, к сожалению, не получиться, но мысли, может, прочитает. Главное магу не попасться.
Я же, всей своей компанией, поплёлся в свои катакомбы. Следует насколько возможно затереть следы боя, и других действий, на поляне и спрятаться самому. И СПАТЬ!
* * *
Всё-таки я свалял изрядного дурака. Не следовало отпускать некрома, пусть бы они с трупом разбирались и чего-то вынюхивали! А теперь обе деревни знают, что тут завелись иллитиды. Вот все поголовно сидят в деревнях, плюнув даже на обработку полей, не то что походы в лес!
Мда... глупость сморозил отменную. Мне только и оправдание, что сильно вымотался. Я даже Зебата отправил, по ошибке, туда где маг был — чудо что он не попался. А как там этот некром объявился, так и часа не прошло как служивый маг собрал деревенский люд и сообщил, что тут завелись илитиды, он с пленником едет за подмогой, а всем остальным сидеть по домам, и стрелять из арбалета в любого, кто попробует подобраться к деревне, за исключением имперской стражи, что прибудет через пару недель. Как он расколол "подделку" так и осталось тайной. Зебат в его мысли даже не пытался пролезть, позже у селян выковырял из голов, смысл его речуги. А потом было поздно — уехали. Впрочем, я был настолько обессилен, что даже подай он сигнал — меня б не разбудил. Да и не уверен, что смог бы, догнать и уничтожить "посыльных" в том состоянии. Теперь вот гадаю: как он это распознал? Хорошо если просто следы промывки мозгов вычислил, а если прошерстил всю память и понял что ложное, а что истинное? Так что нужно срочно рвать когти.
Но человек тем и отличается от животного, что не несётся наутёк сломя голову. Пока Зебат копался в чужих мозгах, буквально выгрызая крохи полезной информации, я готовил сюрпризы будущим визитёрам. Бежать немедленно особого смысла нет — кругом труднопроходимая местность из гор в вперемешку с болотами, так что если удастся скрыться, так не из-за форы в оставшееся временя. А вот если у них при преследовании (почему-то я не сомневался, что мой след они возьмут) возникнут проблемы... Да ещё связанные с гибелью значительного количества "охотников"... Вопрос только как им это обеспечить.
Что я знаю про будущих преследователей — ничего, это ответ дилетанта.
Я точно знаю что они люди, или, по крайней мере, в основной массе люди и гуманоиды. Я знаю, что технические развитие этого мира значительно отстаёт от Земли, значит никаких танков или вертолётов, как автоматов с рациями не будет. Что это даёт? А даёт знание о границах возможной скорости перемещения (со скоростью лошади) и применимого оружия. Кто-то возразит, кивая на магию, но это чушь. Маг — это, пользуясь земной терминологией, высококвалифицированный специалист, требующий долгого обучения. Следовательно крайне маловероятно, что против меня (тем более если позиционируют как рядового иллитида) будет сразу же брошен "спецназ" из таких специалистов. А то, отряд из десятка архимагов верхом на разных драконах-грифонах мне шансов не оставит, разве что под землю закапываться. Поэтому следует ожидать ловчей партии из обычных вояк, средневекового типа, не более сотни, ведь иллитид на открытой местности проиграет обычному лучнику. И усиленных, максимум, десятком, учитывая особое место, специалистов. Ну следопыты, боевые маги, менталисты и пр... Но я, всё равно, не желаю ввязываться бой, даже из засады. Как мне заставить их отказаться от моего преследования известно — обеспечить энное количество трупов. Вопрос кого? Уничтожить неизвестных спецов неизвестной квалификации и неизвестно чем отличных остальных? Было б неплохо, отряд без них, да ещё если убрать командиров, точно не за кем не погонится, но как? А вот если уничтожить, скажем половину, обычных вояк, то "особо ценные кадры" могут и засцать продолжить своё дело, спасая свои особо ценные шкуры. Так что ориентируемся на массовое уничтожение живой силы противника. Способ? А что у нас лучше всего получается?
Так что сейчас я занимался отловом окружающей живности — это мой "материал". Базовый план прост: ловим всё более-менее крупненькое, вживляем головастиков и промываем мозги. Конечно, учитывая нехватку времени, особо мощных бойцов из них сделать не получиться, тем более это совсем обычная тактика иллитидов — пускать впереди себя "пушечное мясо", к чему преследователи должны быть готовы. Но я не собираюсь делать из них армию. Это будут "партизаны"-одиночки. Если это хищники — так и пусть делают то, к чему привыкли, кроме самоубийственной атаки на неподходящего противника, в расчёте на авось. А коли травоядные — так диких псионических способностей и вновьприобретённых инстинктов пожирателей мозгов должно хватить. Ожидать от иллитидов хаотических несогласованных действий мои преследователи точно не будут. Надеюсь эти психозвери хоть кого-то да поубивают. Одни обезьянопауки, по местному кхызлы, получив чуток побольше ума, агрессивности и псионических способностей, просто по теории вероятности должны хоть кого-то, да... Например — ловчие ямы. Их дерьмоклестер самой природой предназначен в качестве крепи над ямой с заточенными кольями, трава то точно расти будет.
А мелочёвку, которой полным полно, можно и помодифицировать в нужную сторону — на это не потребуется много времени и усилий.
Знакомьтесь: боевая "лягушка". Она не поражает своим видом или размерами, честно говоря внешне от обычной и не отличишь. Зато может, кое в чём, дать фору пираньям. Нет-нет, охоться она практически не может — слишком сильно пришлось бы промывать мозги, но вот напасть из засады... В мозгах установка по атаке на что-то похожее на конечности и голову людей и лошадей. Прыжок на объект с широко разинутым ртом, причём специально отлаживал, чтоб не вцепились во что-то типа доспехов. А вот рту... нет пока ещё не зубы, просто свёрнутые в тугие спирали модифицированные грубые волоски в ядовитых мешочках. Прикоснувшись к чему-то, они просто "вбуриваются" в плоть, во-первых отравляя ядом, а во вторых намертво сцепляя объект с "лягушкой". Я рассчитываю не только на яд — в мире где развита алхимия, отравить кого-то, это надо сильно постараться, мощные яды тут на метафизике основаны. Конечно какой-либо цианид может убить за секунды, но если за это время подоспеет помощь, то вообще обойдётся без последствий. Поэтому яд это так — больше расчёт что целебные зелья закончатся, чем кого-то убьёт. Поэтому у "лягушки" вместо языка у неё голова мышки! Alien который раз меня вдохновил. Намертво "прикрутившаяся" "лягушка" начинает работать своими внутренними челюстями просто отрывая куски плоти. У внутренней головы грызуна автономная неравная и кровеносные системы, да и пищеварительный тракт открывается наружу. Учитывая острые резцы, то "внутренний сюрприз" должен прогрызть любую одежду и обеспечить обширнейшую рану, не говоря уже об возможности скончаться от потери крови. Конечно, с таким строением, не смотря на почти нетронутую другую пищеварительную систему, "лягушки" утратили возможность самостоятельно питаться, но это не проблема — пару месяцев они протянут. Так что пока я передвигаюсь в поисках крупной дичи, я как конвейер штампую их из отловленных лягушек да мышек. На Диггере установил "платформу" где провожу обряд слияния прямо по дороге. Так что ждите сюрпризов господа хорошие, хоть я и не Моисей.
Второй тип мелочи: мелкие боевые птички. Самых разных видов. Если попались — мелочная модификация по производству ядовитых пергаментных яиц. И промывка мозгов соответствующая — сбросить "бомбу" в котелок с едой с пикирующего. Немного провозиться с распознаванием нужных образов и готово. Опять же, отравить пищу так, что б все передохли будет сложно, но вот обеспечить всем бурный понос — почему нет? Даже если заметят, то только выбрасывать. Тут даже алхимия пасует, восстановить испорченную пищу, причём до такой степени, что б перебора не было — искусство практически ювелирное. Ну ещё опять же, промывка мозгов на преследование отрядов людей, и атаку на глаза — авось кто-то слепцом станет. Ядовитые яйца мне потоком кое-какой глист производит — воспользовался опытом, что в тумане получил. Поймать, вживить, ритуал, на промывку... Так что кроме лягушек, формируем ВВС, только не оставляем их тут, а пока берём с собой — будем оставлять по мере отступления.
Кстати, о стобирующихся паразитах. Найти их у хищников — труднее, наоборот, не найти, так что попались тварюшки. Пересадить пищеварительную систему грызуна, начиная от челюстей в голову, а в каждую стробилу с общим центральным "пищеводом"— от насекомых, и готова фабрика. Будем скармливать пойманную живность, что не годиться для иных дел. Кроме яйцештампа у меня, скажем "минёр" есть. Та же самая конструкция, только в стробилах вызревают не ядовитые яйца, а хитро закрученные упругие хренетени, похожие на заострённую пружину. Впрочем, она ей и является, внутри кожаного защитного мешочка — пришлось несколько поиграться с упругостью материала, но методом научного тыка, подобрал нужное. Как пехотная мина из патрона, так и это, только на чистой механике — стоит надавить, защёлка сдвигается, пружина распрямляется, и тонким острым концом пропарывает ступню хоть до колена. На воздухе она быстро скручивается, только в другую сторону, что должно доставить просто "райские" ощущения нарвавшемуся. Яд и чешуйчатость — само собой. "Минируем" всё подряд — надеюсь тут противопехотные мины не появились, так что мало кто будет проверять на сюрпризы отрытое пространство, а не какой-нибудь склеп.
И мой шедевр, с теперешним уровнем мастерства, касательно биохимии — кислотные змеи. Всех отловленных змеюк, самых разных видов, я "апгрейдил" по единой схеме: пищеварительную систему — выкинуть нафиг, а на её место полость с муравьиной кислотой. Получал я её из спецжелез на стробирующихся паразитах, змеи сами не могли ни питаться, ни производить кислоту, но зато они от неё не дохли! Учитывая, что брюхо змеи может значительно растягиваться, общее количество кислоты в более чем двухстах змеях гарантировало смертельный "душ" всему живому. Подобно разработке одного русского гения, для обороны крепостей ракетами стартующими из-под земли(он кстати и подводный ракетоносец спроектировал тогда когда подлодок то ещё не было), змеи были размещены в специально пробуренных отверстиях. Прямо возле жилища той скотины, из-за которой у меня проблемы — уж туда не могут не наведаться. Общая схема была такой — по всей площади, рядом с полуразрушенной хатой, были проделаны микрошахты двухметровой глубины. На дне устанавливается скрученный кишечный паразит, в стробулах которого мозги головастиков. Сверху змея, раздутая от кислоты — потом всё это дело маскируется. Задумка в том, что "минное поле", должно сработать только на приличную по численности группу людей (определят псионикой), причём всё сразу. Мощный псиврыв (сверхбыстро выращенные микроиллитидовы мозги на другое не годятся) не только контузит окружающих, но и заставит взорваться мозги-излучатели в прямом смысле слова, что вытолкнет змей наружу.
Всё, хватит маяться дурью. Зебат обнаружил селянина, что знает тайную тропу через эти болота. Его силы внушения хватило, что б данный человек решился бежать из "осаждённых" деревенек. Припасы мне его особо не нужны, трофейных и так хватает, а вот знания окрестностей — очень даже. Если всё хорошо будет, так как мозги выпотрошу — опущу восвояси. А может даже и с наградой — всё равно весь трофейный металлом мне не утащить, так что могу и подарить "за услуги" и лошадёнку пару мечей. Теперь запечатать вход в катакомбы и ходу, ходу. Дорогу за собой минировать нафиг нужно — слишком след очевидный, а вот некоторое количество "лягушек" и весь выводок "птичек" берём с собой и оставляем заслоны.
* * *
— О, Сиятельный! Фердинастис, мальчик мой, что с тобой!?
— И вам блеска его короны, почётный мастер Фанастис. У меня печальные вести. Наш отряд погиб. Выжили только я, твой младший ученик Лусилис, мастер Кробом и четыре низших.
— Ты не ранен?
— Я нет. Пострадал только мастер Кробом. Я не знаю почему он жив.
— В твоей душе поселился страх, мальчик мой?
— Нет мастер, только скорбь и печаль.
— Фердинастис, тебя следовало б наказать за ложь своему учителю, но ты и так наказан.
Из ниоткуда появилось зеркало, в котором ученик смог увидеть самого себя — и это привело его в ужас. Кожа слазила с него лохмотьями обнажая полурасползшееся мясо, а кое-где и кости. На секунду его силуэт замерцал, но сияние возникшее вокруг учителя остановило это.
