Носитель убийц (общий файл)

— Сколько раз я тебе говорил, не будь так предсказуем! Вспомни, как называется наше искусство — искусство ГАРМОНИИ. Нужно контролировать каждое движение противника, каждую его мысль. Гармонировать с ним так, словно ты танцуешь сложный танец и ведущая партия в нем — твоя. -

Следующая картинка: огромный круглый белоснежный зал, потолок венчает большой купол, на котором изображены постоянно видоизменяющиеся картинки из жизни этого мира, края купола поддерживают несколько больших колонн которые, не доходя до пола на пару локтей, словно растворяются в воздухе. Под куполом стоит портальное кольцо, вокруг которого расположены несколько кресел, в которых сидят атерры в белоснежных одеяниях. Посреди кольца стоит демон, по виду похожий на того, что я видел в трактире. Я стою возле стены и слушаю его речь:

— Повелитель в последний раз вас предупреждает, чтобы вы отдали сами ключ от врат. Если вы не послушаете его, то...

— Довольно угроз, Сахрашенет! — произнесла женщина, сидящая сбоку от демона.

— Как ты смеешь прерывать меня, червяк! — демон зло посмотрел на нее и тут же вокруг женщины закрутились потоки. Остальные атерры даже не пошевелились для защиты своей коллеги. Лишь на лице старика, сидевшего ко мне лицом, проскользнула усмешка. Переведя взгляд на женщину, на которую напал демон, мне стала понятна причина его усмешки, женщина продолжала сидеть в той же расслабленной позе, что и ранее, а демон был заключен в кокон из воздушных потоков.

— Запомни и передай своему низложенному повелителю наши слова, — сказала она, чуть наклонившись вперед, — никто и никогда не указывал нашему народу, что нам делать! Запомнил?! А теперь, пошел вон! -

После этих слов портал мигнул... и картинка опять поменялась. Я маленький мальчик, сидящий на руках у своей матери и смотрящий как в город прибывает эльфийское посольство. Я замечаю, что на улице в основном стоят женщины и дети, обернувшись к маме...

Я почувствовал, как кто-то трясет меня за плечо. Столь странный сон исчез. С досадой открыв глаза, я уставился на возмутителя своего спокойствия. Передо мной стояла Розина, потупив глазки и ковыряя носочком своего башмака пол.

— Дядя, ты же уже не спишь? — произнесла эта хитрюга. Она мне так напомнила малышку Мао, что я, кажется, стал догадываться, зачем она меня разбудила.

— Тебе нужно сказку рассказать, так? — спросил я, улыбаясь. После воспоминания о Мао мое настроение резко улучшилось. Я поймал себя на мысли, что совершенно не могу сердиться на маленьких девочек, ведь в них столько непосредственности...

Розина только кивнула головой, с надеждой смотря мне в глаза.

— Папа с дедой, пошли куда-то, а мама легла спать, — стал оправдываться ребенок, — а те, кто тут моет, сказали, что сказки не знают, а ты знаешь? -

— Знаю. Ты какую хочешь, про принцесс или волшебников? -

— Про принцесс. -

— Ну что же, слушай... —

Я стал рассказывать одну из тех историй, что когда-то рассказывал Мао. А из моей головы никак не шли мои странные сны. Что они обозначают? Может дело в том, что моя память, полученная от того камня в лесу, стала просыпаться? Надо будет посоветоваться с Анимором. Маленькая гномиха стала тихо посапывать в кресле. Стараясь не разбудить спящего ребенка, я на цыпочках вышел из комнаты. У меня перед глазами все стоял тот тренировочный бой атерров. Искусство плетений, которые они демонстрировали в моем сне, значительно отличалось от искусства драконов. Если драконы в буквальном смысле сплетали узор из потоков виток за витком, то атерры создавали его сразу, полностью. Причем потоки, слово сами торопились наполнить его энергией. Вспоминая подробности сна, я вдруг вспомнил, что и сама структура узора отличалась от драконовской, линии узора были на несколько порядков сложней, но, несмотря на это, насыщались энергией мгновенно, самое странное, что линии узора казались полыми внутри. Стоп! Полыми внутри... Что-то это мне напоминает... Точно! Линии представляют собой пустой сосуд, а учитывая, что вокруг просто море энергии, этот сосуд естественно сразу наполняется, как кувшин, опущенный в воду! Вот только все равно как-то слишком быстро их узоры напитывались энергией. Эх, мне бы так! Я встал посреди коридора, как стоял тот парень со странным именем Скер, и махнул рукой, представляя, как с нее срывается тот смерч из металлических крупиц. А вот то, что было дальше, вогнало меня в просто в ступор! С моих пальцев сорвался небольшой смерч и понесся в сторону стенки, чтобы через такт исчезнуть, оставив на каменной стене круглое светлое пятно. Подойдя ближе и пощупав его пальцами, я вынужден был констатировать, что это мне не снится. В том месте, где мой смерчик прикоснулся к стене, камень стал почти идеально отшлифованным. Это что же получается, я, сейчас, создал, боевое, плетение, атерров?!

Я от радости подпрыгнул и стукнул ладонью о стену почти возле потолка. Мне сразу захотелось испробовать остальные плетения, виденные мной во сне. Но, этому не суждено было сбыться. В дом вернулись хозяева: Сангорор и Ракон.

— Как дела? — я радостно поприветствовал хмурых хозяев.

— Да, неважно, — ответил Сангорор, — эти придурки-старейшины вбили себе в голову, что ты — засланец выживших наивсов. И что тебя необходимо схватить и выпытать про их планы. Хорошо, что хоть наш король не выжил из ума. Они там до сих пор совещаются. По хорошему, надо тебе бежать отсюда, да переждать пока мы их образумим, но король приказал страже не выпускать тебя из города.

Во мне начала подниматься волна ярости. Из-за нескольких перестраховщиков, могли полететь все наши планы по возращению памяти драконам. Но мало этого, они еще и пытать меня решили?! Перед моими глазами вновь появился тот камень с окровавленными телами наших парней. Гномы отшатнулись, испуганно глядя на меня.

— Сангорор, веди меня во дворец, немедленно! — рявкнул я и направился к выходу.

Сангорор, обогнав меня, пошел впереди, показывая дорогу. Мы прошли одну пещеру, и вышли к большому каменному мосту, висящему над бездонной пропастью. Возле моста стояло несколько стражников, закованных в латы с головы до пят. Они, увидев меня, наставили свои пики в мою строну. Но, так и остались стоять, когда мы проходили мимо них. Я просто остановил движение в их телах, погрузив стражей в стазис. Причем сделал это на ходу, словно отмахнулся от назойливой мухи. "А ведь я не знаю этого плетения" — мелькнуло в моей голове, но с этим будем разбираться потом. Навстречу нам по мосту бежало около десятка стражей, одетых в такую же броню, что и предыдущие. На этих я опробовал уже осознано плетение воздушной стены. Гномы с разбегу воткнулись в мою, невидимую простым существам, стену и через мгновение полетели обратно в ворота, когда стена преобразовалась в воздушный кулак. Стража попыталась захлопнуть ворота прямо перед моим носом. А вот не надо было этого делать! Врезав усиленным воздушным тараном по каменным створкам, я разбил их вдребезги, щедро осыпав служак каменной крошкой.

— Сидите здесь и не дергайтесь, тогда останетесь живы, — я посмотрел на сидящих гномов, и, получив от них подтверждение понимания моего предложения в виде частого кивания головой, пошел во дворец. Пройдя буквально два шага, мне пришлось делать "мягкую защиту", в которую врезался файербол и отрикошетил в стену, где и благополучно взорвался. Видимо, внутри дворца стены не были защищены от магии, так как файербол оставил на них хорошую пропалину. Больше гномий маг ничего не смог в меня кинуть, так как кровь в его руках буквально замерзла.

— Будешь хорошо себя вести, разморожу, — я прошел мимо гнома, одетого в красную мантию, который при моем приближении вжался в стену и смотрел на меня огромными испуганными глазами.

Сангорор повел меня по запутанным коридорам. Несколько раз нам удавалось увидеть мелькающие пятки улепетывающих гномов. Мы подошли к высокой двухстворчатой двери, из-за которой слышался шум.

-Здесь. Будь острожен, Анри, — произнес он, отойдя в сторону.

Я опутал себя защитным коконом и вежливо постучал в дверь. Шум за ней сразу стих.

— Ну, что же, я попытался быть вежливым, — произнес я, нарочито громким голосом, и, заморозив двери, разнес их в мелкие щепки простым пинком. Освободив, таким образом, проход в малый тронный зал (как чуть позже объяснил мне Сангорор), я вошел и увидел направленные на меня восемь пар испуганных глаз.

— Ну, кто тут хотел меня пытать? — я обвел взглядом сидящих по кругу старых гномов. — Я еще раз спрашиваю, кто тут хотел меня пытать?

— Может, мы все же просто поговорим, без драки? — ко мне обратился гном, сидящий на троне. Он был единственным, кто не дрожал под моим взглядом.

Этот гном действительно достоин, быть королем Подземного царства. Не испугаться мага, который чуть не разнес его дворец по камушку... Для этого надо иметь настоящее бесстрашие.

— С удовольствием. Кстати, прошу прощения за учиненный мной здесь разгром, — я вежливо поклонился оторопевшим от моего поведения гномам и сел в одно из кресел.

— Теперь Вы можете рассказать, зачем Вам понадобился мой сад? — спросил меня король.

-Могу, но только наедине. -

Король кивнул старейшинам и те спешно покинули зал, испуганно оглядываясь на меня.

— Вы всегда так реагируете на недопонимание? — король сошел с трона и, пододвинув одно из кресел поближе, сел напротив меня.

— Нет, обычно я сама доброта. Просто, наверное, сегодня не выспался. Да и Ваш прием немного разочаровал. Сонимор говорил, что ваш народ, это лучшее творение драконов. Поэтому, здесь я надеялся найти понимание, а вместо этого, получил предложение посетить вашу пыточную. Вот и разозлился, да плюс к этому, сегодня я был в шаге от истины: как именно погиб мой народ, и не успел выяснить.

— Хотел задать Вам один вопрос перед нашей последующей беседой, мои воины живы? — король немного напрягся. По его глазам можно было понять, что от моего ответа зависит вся наша дальнейшая беседа. Похоже, он не на шутку переживал за своих подчиненных.

— С ними все в порядке, частично пострадали только те, кто пытался схватить меня на мосту, им пришлось испытать радость полета с моста в дворцовый двор, да и магу руку заморозил. Пусть подумает, прежде чем в прохожих всякой гадостью швыряться. Когда буду уходить, подлечу его.

— Но, Вы тоже сегодня, здесь швырялись направо и налево далеко не безобидными заклинаниями. -

— Сказать честно, я на самом деле очень разозлился, а заклинания — их узнал только сегодня. -

— Не знал, что в моем королевстве преподают такие знания. -

— Они мне приснились, и то, что приснилось попутно с ними, меня очень сильно пугает. -

Король заинтересовано нагнулся ко мне.

— Расскажете? -

— Да, но только потому, что это относится напрямую к теме нашей будущей беседы. -

Я коротко рассказал королю о злоключениях, произошедших с драконами, о битве в Великом лесу, о наших предположениях относительно листьев из королевского сада, о посещении меня демоном нижнего престола в трактире и последующей схватке с эльфами, поделился опасениями Сонимора об истинном враге. В конце разговора, я пересказал ему свой сон.

— Не скажу, что рад, что Вы вывели меня из неведенья, — задумчиво проговорил Подземный король. — Правду все-таки говорят — иногда в незнании есть своя радость.

— Теперь Вы знаете причину, по которой мне нужны эти листья. Я очень надеюсь на ваш положительный ответ. Понимаю, что для Вас это сложное решение, и поэтому не требую немедленного ответа. Но, все же прошу Вас решить этот вопрос до завтра.

— А что Вы будете делать, если я не соглашусь? -

— Честно? Не знаю, — по-простому ответил я. — Как попасть в Дартар, я Вам объясню в любом случае. За это можете не переживать, этот город был построен гномами и кому как не вам им владеть, а теперь позвольте откланяться.

Я встал, поклонился королю и развернулся к выходу.

— Подожди, Древний. Я согласен. Мы действительно многим обязаны атеррам, но еще больше обязаны драконам. Отказать им сейчас в помощи, это тоже, что предать своих родителей. Прости, что мы сначала не поверили тебе.

— А почему поверили сейчас? -

— Если бы ты был демоном, то пришел бы сюда в зал по реке крови. А ты, даже находясь в ярости, не убил ни одного противника, лишь обездвижил самых ретивых. Так демон поступать не может. Поэтому, я верю тебе. А теперь вопросы:

Когда и куда нужно будет доставить листья?

И когда мне начинать собирать армию? -

— К Вам на заставу прилетит дракон, он скажет, когда они ему понадобятся. О том, что Вы знаете, лучше пока не распространяться, поэтому, если и начинать готовить армию, то в тайне. Теперь о главном для Вас, нужно собрать экспедиционный отряд, в вампирские горы.

— Туда-то зачем?! -

— Когда-то вход в туннель, что вел в Вашу столицу, находился на свободных землях. Драконы не хотели, чтобы гномы прознали об их "шутке", поэтому построили вход на максимально возможном удалении от города. Вход находится в искусственной пещере на той стороне горы, что выходит к пустыне.

— Но, это же, даже по прямой, лье пять от поверхности!

— Зато, никто за столько времени не догадался о его существовании. Но теперь есть проблема, именно в этом месте стоит замок местного вампирского князька. Соответственно, там все охраняется очень тщательно. Нам ни в коем случае нельзя допустить, чтобы зубастики пронюхали по вход.

— А если попросить дракона... -

— Исключено, на море он нам помог только потому, что среди эльфов не осталось живых свидетелей. А от гномов ушастые не скоро узнают истинную причину гибели их флота. Пока эльфы точно не знают, выжили или нет Сонимор и Анимор, они не убивают диких драконов, и у нас есть шанс на воскрешение драконьего рода. И известие о том, что Дартар вернулся, гномам нужно как можно дольше скрывать. Вернуть-то вы его вернете, но ведь нужно еще время, чтобы разобраться со всем этим наследием. Поэтому, пусть враги думают, что мы только собираемся делать первые шаги.

— Сегодня же дам приказ засекретить сведения про тот морской бой и про твое посещение. Благо, наши старейшины сидят сейчас во дворце, ожидая результатов наших переговоров. Хотя, ты вошел во дворец с такой помпой, что это будет тяжело скрыть от горожан. Ну, да ладно, преподнесем это, как проверку нашей доблестной гвардии.

— Я надеюсь на Вас, Ваше Величество. -

— Ну, что же, отдыхайте, через день у Вас будет лучшая команда, которую можно будет собрать в нашем королевстве. -

— Спасибо, и простите, что насорил здесь... -

— Ничего, врата починим, а эти двери я мечтал заменить с детства, но было нельзя. По традиции, чтобы что-то поменять во дворце, нужно согласовать это со старейшинами, а они у нас те еще консерваторы, — король улыбнулся.

Я встал с кресла и пожал протянутую мне руку.

— Кстати, я как-то читал, как именно накладывают защитные плетения на подобные сооружения, если Вы будете непротив, могу наложить их на Ваш дворец в качестве извинений. -

Король удивленно поднял брови, а затем раскатисто засмеялся.