— И что он сделал? Давно это было?
— Давно. И неважно это все, — уверенно уворачивался от расспросов мужчина.
— Нет, Антон, серьезно, расскажи, — жалобно протянула Влада, настойчиво дернув мужчину за руку.
— Потом как-нибудь, — нервно, с трудом сдерживая себя, чтобы не накричать на Ильину, вынужден был согласиться Антон.
Владислава на мгновение как-то скуксилась и поджалась, послав мужчине тревожно-обиженный взгляд, напоминая маленького ребенка, которому запретили съесть конфету. Черт, знал бы Антон, что с ней будут такие проблемы, ни за что бы ни вернулся сюда. Хотя, кого он обманывает. Все равно вернулся бы. Как тут оставишь её, посреди улицы на ночь глядя?
— Идем, — когда от Влады не последовало больше никаких комментариев и настойчивых просьб, уверенно сказал Громов, вновь потянув её куда-то за руку.
— Куда? — опомнившись, удивилась девушка.
— Ну, очевидно, куда-то подальше отсюда, — заговорил словами Ильиной мужчина, — у тебя есть какие-то родственники здесь?
— Нет, — отрицательно закивала Влада, насупившись, снова в уме возвращаясь к собственным проблемам.
— Друзья-знакомые, у которых можно остановиться? — предположил серьезно Антон. На что в ответ получил неопределенное пожатие плечами.
Ясно, значит никого. Отлично. Выходит, совместный быт начинает переходить на другой уровень. Другого выхода, Антон в данной ситуации не видел. Хотя нет, видел, но они почему-то сразу мысленно отметались, так и не оседая хоть малость в голове.
— Тогда идем, — настойчиво повторил мужчина.
— Что ты собираешься делать? — немного испуганно переспросила Влада, все-таки в этот раз, последовав за Антоном, что решительно двигался в направлении автомобиля.
— Я так понимаю, тебе необходимо где-то жить? — не глядя на Владиславу, Громов, быстро забросил чемодан обратно в багажник, и, кивнув в сторону авто, уточнил — так вот я собираюсь помочь решить тебе эту проблему. По меньшей мере, на сегодняшнюю ночь...
Глава 14
— Приехали, — расплываясь в самодовольной ухмылке, воскликнул мужчина, притормозив у высокого, метра в два, каменного забора, из-за которого с трудом проглядывалась черепичная крыша огромного особняка. При этом Антон машинально нажал на сигнал, и когда ворота мгновенно отворились, снова резко ударил по газам, заезжая по широкой асфальтированной дороге вглубь двора, остановившись лишь в десятке метрах от самого дома.
Послав мужчине недоуменный взгляд, Влада пыталась понять, что происходит. Чем она думала, когда согласилась на эту авантюру? Почему слепо последовала за Громовым, не особо допрашиваясь, куда они едут, когда он всю дорогу водил её за нос, уклоняясь от прямого ответа? Почему так просто доверилась этому мужчине, о котором не знает практически ничего?
Хотя, наверное, в сложившейся ситуации, когда она осталась практически на улице, одна, без каких-либо способов для существования, у нее, попросту, не было выбора. Появись в то время на месте Громова кто-то более менее знакомый и желающий помочь, она запросто бы пошла за ним. Наверное.
Черт возьми, кого она сейчас обманывает? Именно появление Антона стало её личным спасением. Даже не спасением как таковым, а самым настоящим блаженством сердца и разума. Да, поначалу она удивилась, потому что меньше всего на свете ожидала увидеть в этот миг возле своего дома именно Громова. Возможно, Андрея, который ждал её, чтобы излить свои очередные оскорбления... Кого угодно! Только не Антона! Это было так странно и в то же время так... правильно. А еще Влада испугалась. Не самого Антона как такового, а его реакции на всю ситуацию, в частности на её слезы. Она боялась, что он сразу посмеется в лицо, скажет, что она просто дура и уедет. Боялась, что увидев её слабое место, начнет подкалывать и насмехаться. Потому и сорвалась поначалу. Но когда он вместо всего этого, без лишних слов подошел и обнял, пытаясь успокоить, то Влада поняла, что именно в подобном она нуждается больше всего на свете. Эти объятия были такими настоящими, искренними, и совершенно не хотелось, чтобы они прекращались.
В тот миг девушка поняла, что может ему доверять. Антону, с которым конфликтовала на протяжении долгого времени. Мужчине, который не уставал её как-то задеть и зацепить. Того, кому по идее должна была доверять в последнюю очередь, но... не доверять тоже не могла. По крайней мере, Громов всегда был с ней честен. В своих своеобразных насмешках и издевках, но честен! Влада осознала, что в этом городе у неё по сути больше и не осталось никого более близкого, нежели Антон. Он был последний и единственный, кому Ильина могла довериться. Вот и доверилась! Хотя, он ведь и сам в тот момент показался довольно искренним и каким-то другим... Эти его откровения о каком-то предательстве... Смутные, но показывающие его с совершенно другой стороны.
А потом он просто потащил её куда-то. Не сказать, что Влад сильно сопротивлялась, но... черт, она ожидала чего угодно, но только не того, что видела сейчас!
Владислава здесь не то, что никогда не была, она подобное видела лишь в фильмах и то вскользь. Еще бы, дорогой и элитный пригород столицы — Конча-Заспа. Шикарная, почти райская, природа, и это в непосредственной близости к городу. Элитные особняки и коттеджы, что больше походили на королевские замки. Место пристанища всех сливок общества и политической верхушки. И, похоже, место пристанища самого Антона Громова. А в том, что он привез её к себе домой, сомневаться даже не стоило. Вряд ли он решит отправить её к каким-то знакомым 'погостить', и уж тем более не будет так по-хозяйски себя вести...
— Что-то не так? — резко уточнил Громов, тем самым выводя Владу из размышлений.
Судя по всему, он уже не одну минуту наблюдал за немым оцепенением девушки.
— Куда ты меня привез? — еле слышно выдохнула Ильина, с выжиданием глядя на Антона.
— Это имеет какое-то значение? — скрипнув зубами, переспросил мужчина.
— Антон, куда ты меня привез? — более настойчиво повторила свой вопрос Владислава.
— Туда, где тебе не придется этой ночью заботиться о том, как скрыться от бомжей, алкашей и просто сомнительных личностей, ищущих себе молоденьких симпатичных девушек для развлечения. Неважно, желающих или нет этого самого развлечения, — равнодушно пожал плечами Громов. И очевидно заметив расширившиеся от ужаса глаза девушки, решив додавить до конца, добавил, — да, кстати, еще я слышал недавно в новостях, что у нас в городе завелся маньяк, который по ночам отлавливает для себя жертв и...
— Хватит! — махнув предупреждающе рукой, резко оборвала странную пламенную речь мужчины, девушка. И тут же, более спокойно уточнила — и все-таки, Антон...?
— Слушай, Ильина, — вспыхнул моментально Громов, — как для жертвы обстоятельств, ты задаешь слишком много вопросов!
— Прости... — опустив взор, невнятно пробормотала Владислава. Действительно. Слишком много вопросов, которые следовало задавать по пути сюда, а не теперь, не имея, в общем-то, никакого выбора.
— Домой я тебя привез. К себе, — спокойно осведомил Антон, заметив растерянность девушки, и отвернулся, намереваясь вылезти из машины.
— И ты думаешь, что я буду жить с тобой под одной крышей? — все-таки врожденное любопытство и нетерпение не дали возможности Ильиной так просто отступить.
— Смею тебя разочаровать, — оборачиваясь обратно, фыркнул Громов, — ты уже и так жила со мной под одной крышей. Более того, ты жила со мной в одном помещении и практически спала на одной постели. Как я вижу, осталась цела и невредима. Неужели ты думаешь, что находясь в огромном доме, на разных этажах, в разных комнатах, с тобой что-то случится? Поверь, я не кусаюсь. И уж точно не тот маньяк из новостей.
— Но почему?
— Потому что я в состоянии найти себе девушку, и без глупых методов обольщения, — фыркнул Громов, расценив вопрос Влады на иной счет, нежели предполагала она сама.
— Я не об этом. Почему ты привез меня к себе домой? — отмахнувшись, задала единственно интересующий вопрос Ильина.
Сощурившись, Антон внимательно всматривался в невозмутимое лицо девушки, что вопросительно изогнув бровь, сидела, не двигаясь, в ожидании какого-либо внятного ответа.
Действительно почему? Такой простой и вполне логичный вопрос, но ответа на него мужчина не знал. Он ведь и правда без проблем мог поселить Владу для начала в какой-то гостинице, или даже подыскать ей более постоянное жилье. С его связями подобное не стало бы большой проблемой. Да это вообще не стало бы проблемой! Это могло быть единственно правильное решение всей ситуации. Так почему он сразу же отмел подобные мысли? Почему привез Ильину именно к себе домой? Туда, где давно не ступала нога ни одной женщины после матери. За исключением разве что тетки и домработницы Любови Марковны. Туда, где всем его женщинам, всем его любовницам вход был запрещен. С ними он всегда встречался где угодно — на нейтральной территории, в гостиницах, у них дома, только не здесь. На собственном доме Антоном давно было негласно наложено табу, вето на подобные посещения. Так почему теперь решил вдруг нарушить свой негласный принцип? Почему именно Владислава?
Потому лишь, чтобы иметь возможность без проблем её соблазнить? Или чтобы она сама, тронутая его помощью, и чувствуя себя обязанной, самостоятельно пришла в его постель? Чтобы потом было чем попрекнуть и поиздеваться? Все не то! А может, просто, чтобы быть к ней ближе? Позволить себе позаботится о ней, когда она так нуждается в его помощи? Или может просто потому, что она особенная? Да, она особенная... Слишком другая, чтобы ставить на одну планку с другими девицами.
— Ну, ты ведь не согласилась бы на гостиницу. Чтобы я за тебя заплатил? А у самой наверняка вряд ли хватило денег, — с силой вцепившись в руль, мужчина поспешно отвел взгляд, приводя как можно более веский, по его мнению, аргумент для сложившейся ситуации, — а чтобы найти квартиру... для этого все равно нужно время.
Последними словами Антон пытался убедить в большей степени даже не Владу. Самого себя. Единственно верный и возможный способ борьбы с самим собой. Своими глупыми мыслями, которые для Громова все больше и больше звучали как приговор. И куда, черт возьми, делась его хваленная логика и цинизм? Где его способность трезво мыслить?!
— Ты прав, но все-таки... — замялась Владислава, уже понимая, что спорить бесполезно, но гордость, и еще какой-то противный червячок сомнения, разъедающий изнутри, так просто не могли отпустить, и позволить безропотно послушаться и последовать за ним.
— Ильина, что-то не нравится? — гневно выкрикнул Антон, негодующе стукнув ладонью по коробке передач, — так тебя никто здесь насильно держать не собирается! Бери чемодан и вперед! Навстречу приключениям!
— Прости, я просто... — испуганно опустив взгляд, пролепетала девушка, — для меня это просто странно... жить под одной крышей с мужчиной...
Черт, что она сейчас за бред несет? Антон, можно сказать, впервые порывается ей помочь. Совершенно искренне, насколько можно заметить. А она... странно жить под одной крышей с мужчиной! Бред! Жила же с ним в отеле и ничего не произошло. Но с другой стороны ведь отель это одно, а настоящий дом, можно сказать семейная обитель, судя по масштабам, совсем другое. Да и Влада всегда ведь думала, что если войдет в дом мужчины, то только на правах хозяйки. Что будет жить под одной крышей только с тем, кто станет её мужчиной. А данная ситуация не очень-то вяжется с её представлениями и планами. Хотя... есть ли смысл сравнивать вообще в подобном случае? Антон просто предлагает ей помощь. На одну ночь, не стоит забывать, а она уже повернула мысли явно не в том направлении...
— Для меня тоже... — нехотя признался мужчина, и поспешно прикрикнул — но только давай не будем строить из этого трагедию, окей? Если в одном номере ужились, то здесь и подавно уживемся. К тому же, повторюсь, насильно здесь тебя держать никто не будет. Но и выгонять тоже не собираюсь. Найдешь другое жилье или чего-то не понравится, можешь съезжать. А пока... ну уж как-нибудь разберемся.
И не желая больше слушать никаких возражений, которые незамедлительно могли последовать, открыл дверцу, выбираясь из авто. Владе не оставалось ничего другого, кроме как последовать его примеру. И пока Антон копался в багажнике, доставая вещи, девушка с любопытством осматривала представшую перед ней картину.
Шикарный двухэтажный особняк, выполненный из темно-коричневого натурального камня. Симметрия фасада, огромные окна, балконы с коваными перилами... Широкая аллея, ведущая от подъездной дороги до самого дома, была окружена невысокими круглыми фонариками, что уже светились тусклыми огоньками. Вокруг дом был окружен всевозможными причудливыми деревцами и цветочными клумбами. Рай на земле, не иначе.
Не говоря ни слова, Антон, захватив сразу все вещи, направился к дому, уверенный, что Влада последует за ним. И она действительно последовала. Просто, наверное, не оставалось ничего другого. Открыв резную дверь, мужчина пропустил Ильину вперед, снова не говоря ни слова, но в его взгляде читалось явное раздражение. Было трудно не заметить как удовлетворенная лукавая улыбка, что всю дорогу не сходила с лица мужчина, вмиг сменилась злостью и недовольством. В этот момент девушка поняла, что Антон явно уже был не настолько рад своему гостеприимству и решению приютить.
Владислава и сама чувствовала себя неловко, но сделать хоть какое-то замечание она не решалась, боясь вызвать тем самым еще больший гнев Громова. В конце концов, она не просила, чтобы он тащил её сюда. Сам виноват. Наверное...
Оказавшись в доме, первым делом взору Ильиной предстала широкая закрученная лестница, полностью, вплоть до перил, сделанная в стекле, а на примыкающей к ней стене было выполнено огромное скульптурное панно, изображающее мужчину. Уже одно это вызывало невольное восхищение. Девушка с трудом сдержала восторженные возгласы, когда увидела все это.
Но особо рассмотреть холл, она не успевала, потому что Антон быстро пересекая комнату направился к лестнице, явно не намеренный останавливаться и что-либо показывать. Единственное, за что успел зацепиться взгляд Владиславы, пока она шла позади, было элегантный контраст белого мраморного пола с черными кожаными креслами и роялем, а также огромные, почти на всю высоту этажа, окна. А еще оказавшись на лестнице, девушка не могла не заметить, что со стороны входной двери красуется точно такое же панно, что и у лестницы, только изображающее женщину. Это могло бы быть весьма символично, если бы Влада не знала о репутации Антона. Хотя... видимо, каждый расценивает все по-своему. Может, для него это напротив, символизирует его любвеобильность и многогранность тяги к противоположному полу...
С трудом поспевая за Громовым, Влада с облегчением вздохнула, когда он, остановившись в коридоре на втором этаже, поставил у одной двери свой чемодан, и сразу направился к противоположной. С торжествующим видом открыв комнату, мужчина, пропустив Владу, зашел следом, и, поставив у широкой кровати её вещи, равнодушно бросил:
