— Ты что делаешь?! — вернулась отходившая на минуту Лена, в руках она держала огромный старый лопух с толстенным корнем. — Тебе же нельзя сильно наклоняться!
— Ну я же раненый, а не инвалид. — улыбнулся он в ответ. — Голубику вот нашёл! Съешь штучку?
— Потом. — сердито буркнула девушка. — Ладно, сыпь сюда, а то рубашка грязная вся.
Она выставила самый большой лист, и Игорь ссыпал всю добычу в него, после чего чуть приобнял девушку за спину, коснувшись длинных прямых волос.
— Ай, ты током бьешься! — заметил кузнец. — Ну что, куда дальше пойдем?
— Назад, к лагерю, тебе еще нельзя много ходить. — ответила девушка.
— Эй, так не честно! Вы вокруг уже весь лес выучили, а я все бока отлежал. Наоборот, мне нужно двигаться, гулять на...хм...свежем воздухе.
— На свежем воздухе ты можно сказать живешь. — заметила она в ответ и коснулась пальцами шрама. — Ну а если так жаждешь двигаться, — её рука скользнула ниже. — у меня есть идея по этому поводу!
23. Сентябрь. 825. Лес Расфолд.
Света сосредоточенно пыталась понять, что же она в тот раз такое сделала? Она прекрасно помнила, что связала три желтых Нити непосредственно у одной из граней кристалла, и неожиданно этот узелок затянулся, а ручейки жёлтой энергии превратились в настоящие потоки. Целую ночь она потом пыталась разобраться, почему же так вышло, ведь узел должен был быть регулируемым! В итоге остановилась на мысли, что одна Нить шла из незавершённой конструкции в левой руке, и будучи спутанной, постоянно затягивала узел.
Сам этот свет просто шокировал, он возникал из ниоткуда, вопреки всем законам физики. В самом конце учебника была глава под названием "Вязание" или "Плетение", где говорилось что в итоге из Нитей можно создавать конструкции, обладающие различными свойствами. Может это она и сделала? А какие ещё бывают конструкции? И как их строить? Вопросов набиралось ещё больше. Целительница решила, что позже потренируется с узлом вызывающим это "Сияние", только не сейчас, потому что они вышли к деревне.
Лес кончился совершенно внезапно: вот они ещё в густых зарослях, а сделав пару шагов, вышли на убранное поле. Решено было дождаться ночи, и земляне вновь скрылись в зарослях. Главной проблемой было то, что село полностью окружено полями, в поле зрения были только мельницы и крыши домов, а вот рассмотреть что есть во дворах почти невозможно. Только Оля смогла разглядеть вывешенное где-то белье. Паша собирался поискать жилище кого-нибудь из охотников, и потому решили, что Света будет собирать просто всё подряд. В идеале, конечно, нужны были деньги, но залезать в дома — слишком высокий риск
Ночь опускалась стремительно, и чем темнее становилось, тем больше земляне волновались. Впервые в жизни они собирались сознательно что-то украсть. Совесть никого не мучила, все трое понимали что вещи им нужны для выживания, но всё равно мандраж присутствовал.
Наконец, когда густая темень окутала всё вокруг, а в деревне потух последний огонек, иномиряне пошли на промысел. Ночь была совершенно непроглядной, настолько, что не видно куда наступать. Даже друг друга начинающие воры едва могли рассмотреть, а уж деревню тем более. Свете казалось, что они идут уже не меньше часа, на деле прошло лишь несколько минут. Наконец Паша остановился; лишь внимательно присмотревшись, целительница смогла рассмотреть стоящий впереди силуэт забора.
— Нихрена не видно, где тут что искать? — прошептал Паша и свернул в сторону, касаясь рукой досок. Они вышли на узенькую улочку между домами. Белова едва различала силуэты заборов и домов вокруг.
— Попробую найти дом охотника. — едва слышно шепнул Злобов.
— Ага, а я тот двор с вещами поищу. — ответила Ольга. — Свет, собирай вообще все что сможет пригодиться.
— Я помню. — кивнула целительница со значительной долей неуверенности в голосе. Оставаться одной ей совсем не хотелось.
— Стараемся потом собраться там, откуда пришли, но если заблудитесь, уходите в любую сторону. Спрячьтесь в лесу и ждите утра на месте, потом я всех найду. — напоследок напомнил Паша.
Друзья немного помялись, а затем все же двинулись в разных направлениях, почти моментально скрывшись в густой темноте. Света же так и осталась на месте: какая разница, тут она будет красть или пойдет непонятно куда?
"Мда, ну и что дальше?" — подумала иномирянка. — "А воровать тоже надо учиться!". Все же девушка решилась, ухватившись за верхушку ближайшего забора, подтянулась и перекинула себя на другую сторону. Ноги тут же увязли в густой траве, впереди были видны очертания какого-то строения. Целительница коснулась стенки из тонких бревен и двинулась вдоль неё. Постройка была совсем небольшой и, обойдя угол, пальцы ощутили шершавые доски двери. Света улыбнулась и принялась ощупывать её в поисках щеколды. В Яблоках двери не закрывались на замки, только на задвижки, почему здесь должно быть иначе? И действительно, с тихим щелчком она отодвинула небольшую деревяшку в сторону, дверь приоткрылась со скрипом.
Целительница скользнула внутрь. Вокруг было просторно, дрова с одной стороны, несколько больших кадушек с другой, и стало как-то светлее. Девушка выглянула на улицу, из-за облака появился небольшой лунный серп, и стало ясно, что она залезла в баню. А значит, здесь точно можно найти одежду! Опустившись на пол, Белова начала шарить под высокими лавками и вскоре вытащила два ровно сложенных кулька: в первом — рубашки и штаны, а во втором — сарафаны. Целительница сложила все вместе и, завязав рукава рубашки, чтобы удобнее было нести, стала искать, что еще можно украсть. Кадушки слишком большие, да надобности в них никакой. Несколько мыльных корней? Пригодятся. Дрова? Нет. Небольшой глиняный кувшин? В кулек! А больше ничего в бане и нет!
Света вышла во двор, что бы осмотреться. Курятник, сарай, большом дом. Очень красивый, кстати, резные ставни, наличник, полотенца, неужели плотник живет? А где плотник работает? Точно не в доме, обычно в сарае или какой-нибудь пристройке. И то и другое имелось, Света выбрала сарай. Он был не заперт, даже на щеколду, и девушка вошла внутрь. Куча инструментов, ящиков, небольшой загончик для свиней, наверху сенная, мастерской здесь не было. Воровать ли еду? Конечно, в лесу не было сытно, а глядя на картошку или сыр, в животе тут же поднималось урчание, но ведь всё это нужно ещё унести. Она начала шарить по сараю и в одном из углов наткнулась на льняной мешок, полный других мешков. Целительница ликовала. Вытащив один, запихнула в него куль одежды, а затем принялась кидать картошку из ближайшего ящика, сверху репу, связку лука, — мешок вышел увесистым.
Иномирянка вышла из сарая и чуть не вздрогнула: на земле перед ней горели два огонька.
— Гав! — прогремело на весь двор, и девушка нырнула обратно в сарай.
Только сейчас она разглядела собаку, привязанную у одной из стен дома. "Вот дура!" — ругалась на себя целительница, навалившись на дверь и стараясь рассмотреть, что происходит, в щель между досками. И чего она заскочила обратно? "Собака ведь привязана, нужно было бежать" — подумала Света.
— Гав, Гав, Гав! — продолжала разрываться псина. В доме загорелся огонек , а через пару мгновений открылась дверь, на крыльцо вышел полный, грузный мужчина.
— Черныш, кончай брехать! И так спать невозможно! — пробурчал он, но собака не обратила внимания, лишь радостно повернулась к хозяину, виляя хвостом. — Чего? Отпустить тебя? Опять, собака, клумбы потопчешь! Да, да, ты и есть собака!
Мужчина подошёл к псине и отцепил, та моментально бросилась к двери сарая, но слава богу, хозяин уже вернулся в дом.
— Уав! — ещё увереннее заявил пес, скребясь о доски.
Света чувствовала, как покрывается испариной несмотря на прохладную ночь. Вот тебе и первая попытка воровства! А что дальше: она так и просидит здесь, а утром её найдут? Девушка вытерла со лба ледяной пот и слегка приоткрыла дверь. Внутрь тут же влезла оскаленная собачья голова. Иномирянка вновь навалилась на дверь, прижав псину к косяку, рычание моментально сменилось скулежом.
— Попалась! — со злорадной ухмылкой прошептала целительница и вытащив из мешка один из сарафанов, быстро намотала его на собачью пасть, после чего затащила жертву внутрь. Та пыталась вырваться, царапалась лапами, старалась укусить или залаять, но собака была не такой уж большой как казалось вначале, девушка её легко завалила на пол. Затем стащила с потолка связку чеснока и, вытащив кусок веревки, замотала пасть ещё и ей.
Схватив мешок, Светлана как ошпаренная выскочила из сарая, подперев дверь захваченными вилами. Изнутри доносилось поскуливание и шуршание, видимо, псина пыталась избавиться от кляпа, но целительница уже подбежала к забору и перебросив мешок, перелезла через него.
На место встречи она так и не вышла, несмотря на то, что, казалось, идёт в нужном направлении. В темноте всё выглядело совершенно одинаково. Скрывшись за первыми деревьями, она поступила так, как и договорились: просто села под деревом и стала ждать. Уснуть, конечно, не вышло, сердце всё ещё колотилось, да и ночь в лесу, без костра — не самое спокойное времяпровождение. Погрузиться в транс тоже не выходило, потому девушка просто смотрела в звёздное небо и вслушивалась в звуки леса. Всё же, видимо, она уснула, потому что в определенный момент темнота сменилась алым рассветом. Иномирянка поднялась и размялась, а меньше чем через десять минут из-за кустов появился Паша. Парень сиял, потому что за спиной он тащил полную сумку, лук и целую связку стрел.
— Старый уже, тетива ослабла, но сойдёт. — начал рассказывать он после коротких объятий. — Да чуть не попался, сначала бродил в темноте как идиот, только когда светать начало, нашёл дом охотника, а он как раз стрелы строгал. Хорошо, потом в избу вернулся, а я быстро заскочил да нахватал чего успел. Потом сразу в лес и вас искать.
Он развернул сумку и показал пару силков, ножей, кусков кремня и ещё всякой мелочи. Света показала свою добычу и сама же впервые рассмотрела несколько наборов одежды и еду. Похваставшись друг перед другом, земляне двинулись в поисках Ольги. Девушка нашлась спустя полчаса, как ни странно, на заранее оговоренном месте, куда они не добрались. У неё добычи было больше всех: два мешка, полных теплых вещей, штанов, кофт, жилетов, даже три пары сапог. Оля рассказала, что ухитрилась собрать всё с нескольких дворов, и как при этом на неё не среагировала ни одна собака, оставалось загадкой. В общем, свою первую воровскую вылазку они посчитали успешной и двинулись в обратный путь.
8. Сентябрь. 825 год. Янтарный рог.
— Пироги! С картошкой, с капустой, с ягодами!
— Товары с Коса! Товары с Коса! Покупайте! Топоры из Коского железа! Настолько острый, что я могу им даже бриться!
— Да кому ты гонишь?! Они же прямо тут сделаны, что я, клеймо Станиса не узнаю?!
— Шерстяные плащи! Теплая одежда на зиму!
— Деревья с островов! Дуб, ясень, каштан!
Саша пытался продвинуться к городским воротам, прижимая к себе сумку с вещами и придерживая кошелёк на поясе, такая толкучка наверняка рай для карманников.
Янтарный рог был третьим по размеру городом в Вольных Княжествах и являлся столицей Уира, княжества, выходившего небольшим кусочком на побережье Пенного моря. Удобное расположение, у самого места впадения Арги в море, обеспечивало городу великолепные торговые связи, ну а главный товар, естественно, янтарь. Все морское побережье было разрыхлено на протяжении нескольких километров, и тысячи человек каждый день при помощи специальных сачков и на лодках собирали янтарь. Эффективность такого метода была не очень высокой, но все равно город был заметно богаче чем Фаг, плюс налоги с провозимых товаров. Ярмарка в городе шла постоянно, точнее не ярмарка, а огромный рынок, торговля в котором не прекращалась. Он располагался вдоль всего побережья, речного и морского. В отличии от Фага, портовый и торговый районы объединялись и лежали за пределами городских стен, и чтобы попасть внутрь нужно было миновать все торговые ряды. А учитывая предзимний разгар торговли сделать это не так-то просто.
Протолкавшись сквозь плотный поток, Александр с интересом принялся рассматривать ворота, расположенные между двумя каменными башнями. Все как на земле: деревянные и широкие, под высокой аркой, на стенах знамена с гербом князя — золотой жабой, сидящей на куче янтаря. В качестве охраны четверо стражников, в металлических кольчугах и шлемах, больше похожих на шапку, вооруженные небольшими копьями, кулачными щитами и с дубинками на поясе. Причем одним из стражников была женщина, и довольно привлекательная. Они никого не задерживали, но просматривали толпу весьма сосредоточенным и серьезным взглядом.
Постояв несколько секунд в нерешительности, землянин сделал шаг к новой жизни.
23. Сентябрь. 825. Янтарный рог.
— И почему же я должен б'ать тебя на 'аботу? — спросил мужчина, сидящий за широким письменным столом.
— Видите ли, господин Шиц, мне с самого детства легко давались числа, и я хорошо знаком с математикой. Работа руками у меня получается не очень хорошо, поэтому я решил переехать в город, чтобы иметь возможность использовать свои знания... — начал заранее заготовленную речь Александр. Вся его поза выражала полную покорность, руки сложены на груди, глаза опущены вниз. Евеи, к народу которых относился хозяин лавки Меши Шиц, всегда ценили исполнительность и четкость работы. К тому же, громила за правым плечом немало этому способствовал.
— Пф, — презрительно фыркнул ростовщик. — Ваши священники ничего не знают о математике; мои сыновья, балбесы — и те умеют больше. Так что иди-ка па'ень отсюда, не позо'ься, занимайся своим сеном.
Мужчина качнул головой на выход, да так, что круглая шапочка с его головы чуть не свалилась на пол. Иномирянин даже поразился: откуда столько схожести? Вроде и миры близко не соприкасались, но Шиц самый типичный земной еврей! Да даже названия народов схожи и головные уборы, разве что только евеи выбривали макушку для ношения кипы. А в остальном — практически то же самое. Может, миры когда-то соприкасались? Или отличия малы только внешне, а копнуть поглубже — и традиции совсем другие будут, кто знает? Впрочем, подумать лучше Романову не удалось, заметив замешательство гостя, охранник положил ему тяжелую ладонь на плечо и потащил в сторону выхода.
— Двести четырнадцать умножить на тридцать два будет шесть тысяч восемьсот сорок восемь! — быстро затараторил землянин пока его не вышвырнули. Здоровяк притормозил, а господин Меши навострил уши.
— Десятая доля от этого равна шестьсот восемьдесят четыре и восемь десятых! — продолжал говорить без остановки Саша. — А еще я знаю что вы даёте в долг под двадцать четыре процента годовых, и если бы я взял у вас пятьсот пятьдесят алгов, то через месяц мне пришлось бы отдать ещё одиннадцать!
— Денис, подожди. — остановил охранника ростовщик. — На ка, прове'им. Четы'еста семьдесят пять умножить на со'ок пять.
— Эм... — на мгновения задумался парень считая в уме. — Двадцать одна тысяча, триста семьдесят пять.
