Перед взором — радостное, веснушчатое личико Иры. Но не о ней сожалею, не воспоминание о подружке, которой давно нет, гонит слезы.
Плачу...
Присаживаюсь у ручья, что бы плеснуть воду в лицо. Но руки замирают над водной гладью. На неровной водной поверхности, быстро текущего лесного ручейка, отражаюсь я. Но не тот, что сейчас, другой... Семилетний. Детское отражение меня самого, "выглядывает" из воды, пытливо смотрит в глаза. Я-ребенок ищет себя в я-нынешнем и не находит, не на-хо-ди-т. Теперь плачет отражение.
И слезы высыхают...
И только злость, холодная, расчетливая, волной смывает жалость к самому себе, оставляя только желание разбить себе голову о ближайший валун. Не-на-ви-жу, себя ненавижу. Кем я стал? За внешней бравадой и за вечным бунтарством, что было у меня в душе? Ничего не было. Пустота. Я — пустышка. Я — никто. Чужие перенеся меня в это скопление лишили мою личность единственного, ради чего эта личность и сформировалась. Стержень — противоречия. Его не стало и не стало меня. Пустышка. Некому мне тут доказывать, что я могу что-то решать. Никому не интересно, что я буду что-то делать из-за чувства противоречия. И меня не стало, осталась только оболочка. Во взрослом теле нет даже ребенка, нет никого. Пустота внутри. Я марионетка, куда подует ветер, туда и иду. Меня нет, есть тело которое реагирует на внешние раздражители. Ничтожество. Даже в семь лет, во мне было больше "я", чем сейчас. Злость. Злость на отца, что отучил меня принимать решения. На мать, которая ему потакала. На "лизунов", что выбили из меня желание — хотеть, что-то делать самому. На деда, который умер так рано и не смог меня от всего этого уберечь. Но большая злость — на себя. Только я сам виноват, в том, что являюсь ни кем. Только я...
Но тут мои самобичевания прервались, по очень неожиданной причине. Я уже не смотрю в водное зеркало, а детское лицо, по прежнему стоит прямо перед глазами. И это не мысленный взор! Я его реально вижу, причем не застывшую картинку. Я-ребенок моргает, шевелит губами, кривит рожицы и все это в полуметре от моего реального лица. "Приплыли". Глюки. Касаюсь "изображения" ладонью, и рука свободно через него проходит, не оставляя даже ряби. Не помогло, галлюцинация не исчезла, только сморщила нос и судя по всему фыркнула, на мою попытку его прогнать. Я сошел с ума... И эта мысль радовала. Наверно так не должно быть, но настроение с каждой секундой, становилось все лучше и лучше. Не знаю сколько времени я перемигивался со своей иллюзией, строил мне-малышу рожицы, в ответ получая еще более уморительные гримасы. А, что, быть сумасшедшим даже весело, что-то в этом есть!
— Кхм-м. — Раздается за спиной покашливание. "Отражение" пытается заглянуть мне за плечо, вот любопытное какое.
— Что тебе Ери? — Даже не оборачиваюсь, я-дите намного интереснее всего, что мне может сказать он. Перемигиваюсь с "отражением".
— Ты, что тут сидишь уже целый час? — И что он за мной пришел-то?
— Ери я занят. — Сходить с ума, это так весело! А он мне мешает, пришел зачем то, отвлекает. "Я" состроило недовольную мину.
— Вижу, что тренируешься. — Он обходит меня с боку и внимательно всматривается в "отражение". Это, что получается, он "его" видит что-ли? Получается, моё безумие заразно? — Только ты говорил, что ничего не умеешь и алькаром стал недавно. А тут смотрю, визуализация образов! Это доступно единицам! Зачем меня обманывал?
Так. Стоп. Что значит визуализация? Какие образы? "Я" так же удивлен судя по мимике. Стоп, стоп, стоп. Э-э-э.
— Ты "это" тоже видишь?
— Конечно! — Ери вглядывается в "образ". — Даже могу предположить, что это твой родственник. Вспоминаешь кого-то?
— Да, можно сказать и так. Вспоминаю.
— Не научишь? А то, эта грань мастерства алькаров, так и осталась для меня недоступной. Баш на баш, я тебя учу, боевому применению, ты меня визуализации.
— Прости Ери. Я бы рад. Но... — Если "я-дите" это творение СиФуЗа, то как его убрать то? Пробую мысленный приказ, пробую стереть, не получается, только улыбка на "его" лице становится еще шире. — Ери, я честно не знаю, как у меня это получилось. Да, черт! Я даже не знаю, как убрать этот образ! — "Дитё" откровенно хохочет, хорошо хоть нет звукового сопровождения.
— Жаль. Очень жаль. Извини, что отвлекаю. Но под одним из столиков нашли рюкзак, в нем оружие, защитный комбинезон и еще всякая мелочь. Судя по расцветке комбеза, это наверно твои вещи. Сходи посмотри.
— Э-э-э. Вот так и идти? С ним? — Взглядом показываю на "образ", который не желает пропадать.
— Ну, если не знаешь как убрать, то с ним. Правда все поймут, что ты алькар, но я тебе уже говорил, это только в плюс твоей репутации.
Еще раз пробую избавиться от "наваждения", безрезультатно, если не считать за результат показанный "дитем" язык.
— Если бы этот образ еще взгляд не загораживал, то...
"Дите" пожимает плечами. И с ним происходит метаморфоза. Вместо лица, в метре от моих глаз, прямо в воздухе стоит мальчишка, в короткой майке, шортах и с ободранными коленками. "Он" важно кивает и как по не видимой никому кроме него, подвешенной в воздухе тропинке, вальяжно засунув ладони в кармашки, идет ко мне. Постоянно уменьшаясь в размерах. Чем ближе "он" "подходит", тем все меньше "его" образ. Когда "он" зависает над моим плечом, то уже "ростом" не больше ладони.
"Дите" внимательно смотрит на меня, задумчиво чешет затылок, потом оглядывается, показывая Ери язык и усаживается мне на правое плечо. Ачуметь...
— И что? — Глупо обращаться к "образу", но я натурально нахожусь в шоке! — Мне теперь с тобой ходить, что ли?
"Дитё" уверенно кивает. Н-да... Это не просто образ! Это судя по всему какая-то проекция подсознания. "Образ" устроившись поудобнее и поощрительно похлопал меня по плечу. Твою ж... Да ёкар... Да етить... Вот это я влип!
Думал, что далеко ушел от космопорта, а оказалось, что всего навсего метров на семьсот. Ручей у которого остановился, протекал совсем рядом с рыночной площадью, то то Ери меня так быстро нашел.
— Все алькары немного не такие, как остальные. — Видимо как-то не так восприняв моё выражения лица, поделился откровением Ери.
— В смысле? — Как избавиться от этого образа? Пробую, с ним мысленно "общаться" как со Знаком-конструктором, нулевая реакция.
— Все мы сумасшедшие. — Это он к чему?
— Да я вроде нормальный. — Сам не сильно верю, тому что говорю. Особенно не внушает оптимизма то, что я краем глаза наблюдаю у себя на плече.
Образ, устроившись поудобнее, с непередаваемым детским оптимизмом рассматривал окружающее, особенно его интересовали силуэты нависов, что стояли на стартовом поле. Его широко раскрытые глаза источали почти физически ощущаемую волну любопытства, непосредственного — детского любопытства. Неужели это и правда проекция неосознанного?
— С чего ты взял, что все алькары безумны? — Мы медленно идем, в сторону бара.
— Безумны? О! Это ты слишком. — Ери усмехнулся, нагнулся сорвав травинку. — Присядем?
— Ты вроде торопился. — Но он уже присел прямо на примятую траву.
— В заведении сейчас убираются, не хочу смотреть на тот погром, что учинил Мунг со своими головорезами.
Усаживаюсь рядом с ним, не понимаю я сейчас поведения Ери, ему от меня, что-то надо? Что он за мной пришел? Какой ему интерес? С чего такая жажда разговора? Насколько я его уже узнал, он сейчас должен крутится у салуна и на всех орать, что бы все скорее привели в надлежавший вид, а не сидеть тут на поляне.
Образ, как только я пристроился на земле, тут же соскочил с плеча и запрыгал с травинки на травинку. Ему бы сейчас шляпу с пером да зеленые лосины... Ой! Зря я об этом подумал. Стоило этой мысли мелькнуть в голове, как "дитё" тут же изменило свой гардероб. Очень напоминая...
— Дим. — Ери пытается не обращать внимания на резвящийся в траве образ, но получается это у него плохо, так и до косоглазия не далеко. — У тебя какие планы?
— Избавится от этой визуализации, а что?
— Я не о том. — В сомнении он чешет подбородок. — Я о работе.
— Никаких, собирался по твоему совету, нанять тебя в качестве учителя. — А вообще у меня был запланирован отпуск и рыбалка, но произошедшее напрочь выбило меня из этой колеи.
— Ах да... Есть к тебе предложение Дим. — Хм-м. Он в своем уме, мне что-то сейчас предлагать? Даже я понимаю, что сейчас несколько неадекватен.
Впрочем... А был ли я когда-нибудь адекватен вообще? Возможно услышав этот мысленный вопрос Образ прекратил скакать и внимательно посмотрел прямо мне в глаза. Аж душа в пятки ушла от этого взгляда, было в нем что-то необъяснимое, он как будто проникал прямо в душу. Что такое сотворил этот гребаный симбиот?!
— Какое предложение? — Приложив громадные усилия отрываю взгляд от глаз "дитя", пытаясь перенаправить вектор своего внимания на Ери.
— Понимаю, что не вовремя. Эта история с Табром, очень она не вовремя конечно.
— Лучше было если бы он меня обокрал когда-нибудь в иное время?
— Э-э... Ты не так понял. — Да, что на него вдруг напало какое-то косноязычие? — В общем. — В этот момент Образ крутанул сальто, на цветке ромашки. — Дим, ты правда не можешь "это" убрать?
— Пытаюсь Ери, но не получается. Отвлекает? — А мне вот становится более чем любопытно. Нет не смотреть за выходками "дитя" любопытно, иное... реакция Ери на Образ, вот что и правда интересно. Тот явно сбивает его с мысли, заставляя сбиваться и путаться в словах.
— Отвлекает! Я такого не видел никогда.
— Визуализации?
— Нет, её видел, но "это" ведет себя как живое! — Мне тоже так показалось, но я предпочитаю благоразумно промолчать.
— Ты начал говорить о каком-то предложении. — Возвращаю разговор в прежнее русло.
— Да. Начал. — У меня ощущение, что Ери боится Образа, старается не показывать вида, но что-то подобное страху проскальзывает в его реакции на "дитё". — В общем. Ты знаешь, что из себя представляет Консорциум?
— Примерно представляю. Крупнейшее торговое образование в соседнем секторе.
— Ну примерно да. — Казалось он хотел что-то добавить к моим словам, но в последний момент передумал. — Клуб ведет сейчас переговоры с Консорциумом. Мы хотим выкупить страховку.
— Страховку? — Я наверно как то не так понимаю произнесенное Ери слово.
— Это некая сделка. Мы делаем определенный взнос, это позволит нашему клубу не только торговать в их секторе, но и привлечет множество клиентов. Так как наши перевозки и наша деятельность, будут застрахованы Консорциумом.
— И во сколько обойдется эта страховка?
— В сто миллионов кредитов. — Я аж присвистнул от удивления.
— И каков же потребуется взнос с каждого капитана?
— По пятьсот тысяч.
— Ери, я не готов к таким расходам. И ты это прекрасно знаешь. — Интересно он что иного времени не нашел для этого разговора? Подождать не могло?
— Знаю. В этом и заключается моё предложение.
— Ери, не темни, говори прямо.
— Почему ты убил Табра сам?
— Э-э. — Ничего себе поворот течения разговора! С чего вдруг этот вопрос? — Я... — Ответить правду? Рассказать, о том, что из-за такого же скота как Табр погиб в огне близкий мне человек? Зачем, это не интересно Ери, он ждет какого-то иного ответа. — Я бы не отдал Табра Мунгу, если бы дело шло только о былых прегрешениях. Но Табр обокрал меня, своего капитана. — Моя речь излишне пафосна, но такое ощущение, что я угадал со словами и Ери "жует" эту лапшу с превеликим удовольствием. — Такое прощать нельзя.
— Я рад, что понял твой поступок верно. — Ери аж расцвел, после моего ответа. — Рад, что не ошибся в тебе и не зря пригласил в клуб. — Надо держаться и играть роль! Но как же это тяжело, когда Образ так осуждающе смотрит, ему явно не понравилась моя ложь. Хорошо, что Ери не видит выражения лица "дитя".
— А ты бы как поступил в такой ситуации?
— Вошел бы в долю с Мунгом, взяв половину награды. Так и так, Табр был не жилец на этом свете. Его бы все равно казнили в системе Мларр. Но твой поступок. Он произвел впечатление на капитанов, из тех кто сегодня был в нашем порту.
— Впечатление? — Как не вовремя этот разговор! Меня сейчас намного больше занимает Образ, нежели какое-то предложение от предводителя капитанского братства.
— Да, твоя репутация изрядно подскочила. Когда я уходил за тобой, многие обсуждали твой поступок, большинство склонялось к мнению, что ты поступил единственно верно. — Наверно это должно быть хорошо, особенно если учесть, что все кругом носятся с этой репутацией как с писанной торбой. Но как же мне сейчас не до этого всего!
— Ери, к чему весь этот разговор?
— Через семь дней на Милису прибывает инспектор Консорциума, что бы изучить наше предложение о покупке страховки.
— А что просто денег им мало? При такой-то сумме?
— Консорциум очень ответственно относится к подобным договорам. Особенно когда заключает их не с каким-то конкретным капитаном.
— И? — Да что ж такое? Как убрать это "дите", хотя бы для того, что бы Ери начал более складно излагать свои мысли! А то я его плохо понимаю.
— После предварительных переговоров инспектор оправиться в перелет по сектору, что бы собрать о клубе информацию от наших клиентов. И только после этого, он решит, состоится ли сделка или нет. — Ну ничего себе подход к делу!
— При чем тут я?
— После того как я услышал твой ответ о произошедшем сегодня, есть дело к тебе. — Если он думает, что делая паузу, спровоцирует меня на вопрос "какое дело?", то ошибается. Все моё любопытство в данный момент времени направлено на иной объект, который весело скачет с травинки на травинку, пытаясь поймать кузнечика. — Э-э-э. В общем. Дело в том, что инспектор будет облетать сектор на нависе предоставленном клубом. Он сам выберет, на каком из кораблей полетит.
— Ери я вообще не понимаю, о чем ты? Если он сам будет выбирать навис, то причем тут я?
— Боюсь после сегодняшнего инцидента, я знаю, какой навис выберет инспектор.
— Мой? — Вывод напрашивался сам собой, иначе вообще не было бы этого разговора, но вот почему у Ери такая уверенность в этом?
— Думаю да. Сейчас на стартовой площадке стоит навис "Улияр", он принадлежит Консорциуму, его капитан прекрасно видел происходящее. А если учесть, что именно этот капитан больше всего был восхищен твоим поступком, то... — Восхищен убийством? Н-да, странные тут представления о том чем стоит восхищаться, очень странные.
— Хочешь сказать, он порекомендует "Цикаду" инспектору?
— Думаю да.
— Кажется я знаю, о чем ты хотел поговорить Ери. Что ж я согласен убраться на недельки на три с Милисы и не отсвечивать. А ты скажешь, что "Цикаде" подвернулся выгодны контракт. — Побыть одному, улететь куда-нибудь в межзвездное пространство и подумать это будет сейчас лучшим вариантом. Но я наиграно, тяжело вздыхаю, будто это сильно меняет мои планы.
— По правде — именно это я и хотел тебя попросить сделать, когда шел за тобой. Но... — О нет! Только не это! — Поговорив с тобой я передумал. — Черт!
