Не тот герой для гаремника...

Хоть какого-то узнавания на лицах девушек не было, разве что Акицу все ещё выглядела задумчивой... ну или мне уже это видится, все же её лицо прочитать это просто нереально. Как бы то ни было, я не удивлён. В этих землях я не слишком то и известен даже людям, чего уж там говорить про, вроде как, пришельцев?

— Б-буду рада работать с вами! — Лили опять удивила, при том выдала она эту стандартную "японскую фразу" быстрее чем сама поняла, что сделала. По крайней мере судя по тому, что она снова отчаянно заливается краской.

— Щит Ульстера... — Слова девушки, которая обычно разве что заставляла умилятся своим спокойствием заставили меня застыть.

— ...Акицу? — Честно говоря по началу, когда щеки девушки едва-едва тронула краска я даже не сразу поверил своим глазам. Тем не менее девушка явно расшифровала моё удивление по-своему.

— ...всегда любила истории, про любовь и... рыцарей. Сказки закончились... читала мифы... — Румянец на щеках девушки становился более отчётливым, она ещё и взгляд отвела. Черт, не люблю повторятся, но... Мило!

— Ну что же, тогда я рад. — Девушка вновь перевела взгляд на меня. — Пусть в мифах Ульстреского Цикла многие вещи сильно изменены, но в целом они все же обо мне. — На этот раз моя ободряющая улыбка была искренней. — Я знаю, что пообещал тебе очень серьёзную вещь, Акицу, и мне не хотелось, чтобы ты считала меня пустозвоном. Теперь, зная моё имя, ты можешь поверить моему слову?

Девушка смотрела на меня... странным взглядом.

— Я всегда верила вам, Сетанта-сама... — Вот тут уже я слегка удивился.

— В каком... почему? — Девушка, смотрящая мне в глаза встала, и двинулась в мою сторону, пока не дошла до Лили, встав рядом с ней прямо напротив меня.

— Потому что вы предложили помочь, когда другие об этом даже не думали. — Честно говоря несмотря на прямоту ответа с ходу его осмыслить у меня по началу не получалось.

Как-никак люди этой эпохи были недоверчивы. У них были на то свои причины. В эти дни, любое обещание, любое данное слово, часто было просто пустым звуком. Для меня — человека когда-то жившего своим словом, и им же погибшего, это было немыслимо. Пожалуй, даже сейчас, будучи знакомым с культурой и обычаями этой эпохи и страны, меня поражало как низко сейчас стоит чьё-то слово.

Когда-то для меня, как для Кельтского Воина, мои обещания, мой Гейсы, были моей гордостью и символом моей силы. Сейчас все это втоптано в грязь, но, признаться, мыслю я все ещё по-старому. Будто к смерти меня и не привело нарушение почти каждого данного слова.

Как бы то ни было, пусть сердцем я и не принял отношения этой эпохи к обещаниям и словам, я знал о нём. И тем удивительнее были для меня то что сказала Акицу. Тем более что это доверие она возложила на меня, судя по всему, даже до того, как я успел хоть что-то ей показать.

Была ли это наивность? Сейчас, глядя в её удивительно глубокие глаза, пристально смотрящие на меня — я не смогу сказать наверняка. Или, может, она тоже смогла увидеть во мне нечто большее, чем простого прохожего ещё при первой встрече?

— И ты просто поверишь в то, что я тот самый Кухулин что жил более двух тысяч лет назад? — Девушка кивнула. — И ты веришь в мои слова про магию? — Она вновь кивнула. — Ответь тогда, почему?

— Потому что это сказали вы. — А я, старый дурак, думал, что словами меня уже не пробрать.

— Спасибо. — Ответ получился тихим. Странно, ведь я пытался просто поблагодарить её. Впрочем, бывает, наверняка просто голос сорвался.

— Лили... — Я повернулся к другой девушке, что наблюдала за нашим разговором со смесью... самых разных чувств.

— Да, Сетан... то есть К-кухулие... — Тут уже я не смог сдержаться, и спешно попытался замаскировать свой смешок кашлем... видимо не очень успешно потому, что смотрели на меня обижено.

— Прости-прости. Зови меня уж просто Сетантой. Ты тоже, Акицу. — Я смерил обоих девушек серьёзным взглядом, подчёркивая важность сказанных слов. — Моё второе имя может выдать очень много обо мне нашим врагам, если они его услышат. По-хорошему на людях постарайтесь звать меня Лансером, это имя указанное во всех моих документах. Когда мы одни — можете называть как хотите, но лучше все же привыкайте не звать меня Истинным Именем. Оно и правда опасно. — Вновь получив от девушек серьёзные кивки, я повернулся к Лили.

— Так вот, извини уж что с утра не говорил открыто, но сейчас, когда у меня было время всё обдумать могу сказать тебе одну вещь. Лили — я буду сражаться за тебя в этой вашей битве. — На этот раз в моих словах не было и тени на улыбку, да и не шутят с таким. — Так что можешь рассчитывать на моё копье.

— Акицу? — Девушка, не отводившая от меня взгляд, никак не изменилась в лице, но мне и не нужно было от неё сигналов чтобы понимать, что всё её внимание сосредоточено на мне. — Ты хочешь чтобы я создал полноценный свиток с Гейсом, который распишет моё обещание к тебе? Такой магический контракт гарантирует, что я не смогу нарушить моё слово, а иначе...

— Нет. — Девушка прервала меня на середине. А вот это — даже страннее чем подобное в исполнении Лили.

— Почему? Боишься, что кто-то может найти свиток? Я могу создать и чисто устный Гейс... — Это даже не так сложно, для устного договора нужно всего несколько рун...

— Нет.

— Тогда я не понимаю, что...

— Вы погибли из-за этих контрактов в тех историях. — Мой рот захлопнулся сам собой. — Я не хочу, чтобы из-за меня вы погибли ещё раз. Тем более... вот так...

— Да, умеете вы весь дух словами выбить. — Сделав ещё глоток чая, я и сам поднялся со стула, всё равно девушки садиться явно не планировали. — Я рад что вы приняли новости о моей сути так легко, но это, так-то, только половина того что нам стоит обсудить. — Я еще раз окинул девушек цепким взглядом. — Лили, нам предстоит сражаться в этой "Игре Сэкирэй", и я совершенно не понимаю ни что это, ни кто наши враги. Наша цель, вывести из строя всех остальных Сэкирэй в городе. И Акицу, я понимаю, что тебе совсем нет смысла сражаться за нас, потому я не буду требовать от тебя... — Акицу молча сделала шаг ко мне. Учитывая, что я уже успел сделать пару шагов в сторону от стола за которым мы сидели, сейчас она стояла ко мне почти в упор.

— Я буду сражаться. В этот раз буду. — И как-то ощущая на себе её взгляд, я чётко понимал, что переубедить её не выйдет.

Все-таки не просто так эта женщина напомнила мне учителя при нашей первой встречи.

— Даже так, пока что мы в невыгодном положении. Из слов Минаки я понял, что вас выпускают по очереди, от 1 до 108-й, потому, думаю, не ошибусь если скажу, что преимущество не на нашей стороне. У других было время понять, что могут их Сэкирэй, разведать обстановку, возможно даже обозначить собственную территорию и оборудовать её для сражения. Мы же с вами хоть и имеем численное преимущество, сейчас дерёмся на чужом поле, даже не зная толком сил друг друга...

— П-простите, А... С-сетанта-сама? — Я молча кивнул девушке, которая зачем-то подняла руку. — Совсем не обязательно что у нас численное п-п-преимущество. — Поразмыслив над словами девушки я кивнул.

— Верно, некоторые Ашикаби уже могли устроить союзы, это не запрещено правилами, так что сомневаюсь, что этого никто не сделал...

— Я не это имела ввиду, Сетанта-сама. — Вот тут, признаюсь, я потерял нить разговора.

— Поясни пожалуйста.

— Полагаю вы исходите из расчётов что у каждого Ашикаби есть одна Сэкирэй, правильно? — Я кивнул, наблюдая за тем как девушка словно на глазах вновь преобразилась из застенчивой и вечно-краснеющей растрёпанной милашки, в кого-то кто мне болезненно напоминал пытающегося читать лекцию Фергуса... правда у того лекции всегда были либо о сексе, либо о войне... бр-р-р, долой тёмные воспоминания. — ...так вот, это в корне не верно. — Та-а-ак.

— Не понял.

— Ашикаби может окрылить больше одной Сэкирэй. — Та-а-а-а-а-ак. Минака, сукин ты сын, даже словом об этом не заикнулся. А ведь я, дурак и не спросил. Инерция мышления, вот же Смерть и Хворь, привык думать, что нормальный Мастер загнётся в мучениях в первые пять минут как заключит контракт со вторым Слугой, да и забыл такую "мелочь", как то, что Сэкирэй и Ашикаби, вообще-то, ни разу не Мастера со Слугами.

— Сколько Сэкирэй может быть под контролем одного Ашикаби? — прямо спросил я.

— Лимита нет, — тихо отозвалась Акицу.

Так. Вот это действительно плохо. Если мне и девочкам придётся встретиться с двумя-тремя противниками уровня Муцу одновременно, да ещё сработавшимися, и с разными силами... боюсь просто чтобы девушки не погибли мне придётся драться на полную.

— Тогда все ещё хуже, чем я думал. — Я поднялся. — Собирайте вещи, для начала нам нужно переехать отсюда, оставаться тут слишком опасно.

Как-никак я спрашивал у Минаки про запрет сражений при свете дня... он говорил, что ничего подобного нет. По его словам, нельзя было устраивать бои на людных улицах, и что у нас есть настоятельная "Рекомендация" от МБИ держаться переулков, складов и крыш для сражений. И тем не менее если кто-то захочет штурмовать отель силами пяти-десяти Сэкирэй, или если он вообще решит просто его обрушить, ему ничего за это не будет... или я так его понял. А ведь нет никакой гарантии что враг уже не знает где мы.

— Постарайтесь переодеться во что-то максимально неприметное, а ты, Акицу, одень кофту с капюшоном и кепку, они там в пакете должны были быть. Это поможет скрыть символ на лбу. Нужно уходить как можно быстрее, я потом все объясню. Пока что оставайтесь в номере, не открывайте, и делайте вид, что вас здесь нет если с той стороны будет кто-то кроме меня. — Дождавшись пока девушки кивнут я двинулся вниз, на ресепшен, нужно было забронировать машину, мне вроде как это уже предлагали сделать на день отъезда.

Ну и заодно планируя навестить здешний ресторан, что уже должен бы открыться. Как минимум у старика смогу спросить есть ли тут надёжные места неподалёку.

Нет, я конечно знал, что противники могут иметь больше одной Сэкирэй, Муцу и его Ашикаби с группой поддержки — отличный тому пример. Но я все же ожидал хоть каких-то ограничений в этом плане. А ведь и точно, даже за Акицу они, похоже, пришли тогда чтобы сделать её частью группы. Да уж, не было печали. Я-то думал предстоит сражение с несколькими группами в одну-три Сэкирэй, а судя по всему есть шанс нарваться на кого-то с десятком или более "супер-людей" в партнёрах.

Как бы то ни было, размазывать сопли по полу и ставить под вопрос собственный интеллект я могу и позже, а сейчас...

За работу.

Примечание:

Глава написанная мной на спор со Шпиком.

М-м-м, кому то я наступил на профессиональную гордость.

Глава 10

Лансер.

Как я узнал от стоящего за стойкой регистрации парня, с выселением не было ничего сложного — весь процесс не займёт и пяти минут, если все ключ-карты на руках. Правда деньги за уже проплаченные дни никто возвращать не собирается. А ведь я продлил наше здесь проживание ещё на три дня буквально полчаса назад...

Думал, что как временная база пока что и этот отель сойдёт.

На самом деле вся эта эпопея с переездом мне не сильно нравится. Нет, понятно, что всё это вопрос предосторожности. Как-никак люди посерьёзнее рано или поздно начнут наблюдать за вот такими вот шикарными местами. Всё же эти черные карточки которые МБИ выдаёт Сэкирэй почти гарантируют, что некоторые из других Ашикаби начнут сорить деньгами без задней мысли.

Умом я понимаю, что съезжать нужно как можно быстрее, и минута промедления может не просто нас раскрыть, а ещё и выдать нас кому-то кто располагает достаточной силой, чтобы целенаправленно охотиться за другими Сэкирэй... и всё равно этот скомканный побег мне совсем не нравится.

Думаю, стоит радоваться уже тому, что нам не приходится бежать прямо сейчас, бросая за спиной даже вещи.

Кухня здешнего ресторана встретила меня обычной для таких мест суетой, разве что несколько поваров которых я, кажется, мельком видел ещё вчера, странно на меня косились. Судя по тому как именно на меня смотрели, выпив с их шефом я каким-то образом порядочно выбил мужиков из колеи. Нет, всё конечно понимаю, Хаято человек суровый, а начальник, наверное, вообще зверь, тот факт, что он, после наших вчерашних посиделок нашёл в себе силы вернуться на кухню и продолжил гонять подчинённых — прямое тому доказательство. И все же чего тут такого я решительно не понимал, ну отдохнул человек душой, ну да, в рабочий день, ну да, с встреченным буквально только что типом, так если после этого он вернулся к своим обязанностям даже толком не захмелев (по крайней мере с ходу даже я разницы бы не заметил) в чем проблема-то? Как по мне так всё в порядке вещей, а косятся на меня так словно я вчера не с их шефом выпил, а как минимум обратился в дракона и сжёг к демонам полстраны.

Встреча с Хаято прошла на удивление обыденно. Мужик был занят, ресторан открывался буквально через полчаса, и он собирался ещё лично проинспектировать кухню до открытия. Тем не менее несколько минут своего времени пожилой японец мне все же выделил.

За что я был ему, на самом деле, очень благодарен. Как выяснилось эти несколько потраченных стариком минут сэкономили мне много неприятных часов, которые я бы непременно потратил, выискивая это информацию самостоятельно.

Я много размышлял о том, как обустраиваться в этом городе дальше. Сам я проблем никаких не видел, у меня были и документы, и деньги в достаточных, как я думал, количествах, чтобы даже дом купить при надобности. Притом не то чтобы я был человеком привередливым, в принципе я вполне мог бы пожить и в заброшенном здании пару недель, как раз достаточно времени чтобы обо мне подзабыли после той драки в парке. Как-никак эта их "игра" должна набирать обороты с каждым днём, долго меня искать тот пацан и его возможные союзники при всем желании не смогут. Если они, конечно, вообще собирались это делать...

Да вот только проблема была в другом, пусть я и был к месту жительства не привередлив, да и на голой земле чувствовал себя вполне комфортно, заброшенных зданий, строек, или тем более лесов в Шинто-Токио я не видел. Ну и про девушек конечно забывать не стоит. Не уверен я, что они смогут так же спокойно жить без благ современной цивилизации.

В общем сам я прикинул, что лучшим вариантом будет либо снимать домик где-нибудь на приличном удалении от центра города, но все же в его черте, либо квартиру где-то там же. Если совсем прижмёт, можно было и купить этот самый домик/квартиру, да вот только это уже будет серьёзным ударом по финансам, и мне придётся начать всерьёз думать о том, как можно заработать деньги в этой эре.