— Ну, вот вы продадите меня пиратам, я их там научу, как надо жить. По крайней мере, некоторых из них. А потом мне захочется побольше денег. Значит нужно открыть какое-нибудь предприятие, или купить его у кого-нибудь. Вот тут и возникает вопрос: а как все дела передаются в другие руки, в случае каких-либо возникших непредвиденных обстоятельств? Смерти главаря банды, например. Ведь детям у вас вряд ли что достается. Даже если они у вас есть.
— Ты меня пугаешь! Не хватало мне, что бы ты атаманшей там стала. Еще мстить мне, потом надумаешь! Может, тебя просто прибить? Хлопот немного, зато никакого риска!
— Ой, да не буду я вам мстить! Может, я еще и к пиратам-то не попаду. А вы уже забоялись! Лучше ответьте на мой вопрос. Ведь вы же не на пустое место пришли? Как все попало под ваше управление?
— Вот! Ты правильное слово нашла. Я не владелец всего нашего достояния, а управляющий. Правда, делаю я с ним все, что захочу. Только продать все эти магазины и компании, не могу. Но этого и не требуется. Деньги, в случае нужды, можно и другими способами вывести.
— А как вы добились этой должности?
— Есть такой документ — генеральная доверенность на управление. Причем, в моем случае, она не именная, а на предъявителя.
— То есть, если я принесу этот документ,... кстати, а куда? В мэрию?
— Да, в отдел по регистрации собственности.
— Спасибо. Так вот, приношу я доверенность в мэрию, и там сразу признают меня главой компании?
— Нет. Пока я не умер, или не признан таким, если тело мое, допустим, долго не смогли бы найти, передать управление я могу только сам.
— Это что же, специально для бандитов такую доверенность придумали?
— Да нет, это изобретение купцов. Иногда у них возникает необходимость в совместных предприятиях под жестким и грамотным руководством, вот они совместно и назначают управляющего, иногда без указания имени. А потом, если надо, отменяют это назначение.
— Так и вас могут отменить?
— Да некому уже отменять. Все липовые учредители компаний давно мертвы, а родственников у них и не было.
— Спасибо, я поняла. А скажите, вот вы маг, можете проводить интересные исследования, создавать новые конструкции, лечить людей, наконец, а занялись примитивным разбоем. Что вас на это толкнуло?
— Так жизнь сложилась, а потом почувствовал вкус денег и власти.
— Ну, деньги — это понятно, им всегда можно полезное применение найти. А власть-то чем вас привлекает? Мне кажется, что от нее только забот прибавляется. То одну проблему надо решить, то другую, о людях, опять же думать надо, чтоб им лучше жилось.
— Вот потому тебе власть и кажется бременем. Нужно поставить дело так, чтобы это люди думали о том, хорошо ли тебе с ними, а не наоборот.
Трикс встал из-за стола, походил немного по комнате, затем сел снова.
— Что-то долго твой охранник не идет. Конечно, ты меня развлекла, но пожалуй, я с тобой слишком заболтался. Пора тебя упаковывать, пожалуй, — сообщил бандит своей гостье.
— Значит, договориться, как я предложила, не желаете?
— Да о чем договариваться? Ты сидишь, не можешь пошевелиться, а сейчас тебя еще и свяжут, и отнесут в укромное место. А с твоим охранником, мы еще разберемся.
— Вы так и не поняли, почему я так спокойна. Вы ошиблись, прощайте.
Стремительное движение, и в грудь главаря разбойников вонзился метательный нож. Маг еще успел удивиться, что вроде бы парализованная гостья, оказывается, может двигаться. Вот с этим удивленным выражением лица, он и умер. Тело его обмякло, а голова легла на стол, так что создавалось впечатление, будто хозяин кабинета решил немного отдохнуть.
Убийство Трикса прошло тихо, потому бандитские охранники ничего подозрительного не услышали и в кабинет бывшего главаря пока не бежали, а значит можно, не спеша осмотреться.
Обставлена комната была неплохо: большой письменный стол, дорогие стулья, красивый мягкий диван, и два шкафа — деревянный и металлический.
В шкафу из красного дерева, на верхней полке стояли книги. Некоторые из них были посвящены магии, их выложила на стол, рядом с мертвым хозяином кабинета. На нижней полке стояла сумка, которая вполне годилась для выноса трофеев, ее тоже достала.
Затем настал черед сейфа. Дверца его оказалась закрыта, и пришлось потратить немного времени на поиски ключа, который обнаружился, в конце концов, в ящике стола. Правда на этом шкафу стояла еще и магическая защита, но и это не стало проблемой. После памятного пленения Маргусом, когда она чуть не погибла, Ольга изучила заклинание Краста, которое обезвреживало охранную сеть, этими знаниями она сейчас и воспользовалась.
Как и ожидалось, за бронированной дверцей, на полках, лежали различные документы а, кроме того, еще и немного денег. Бумаги и папки перекочевали в сумку, так же как и отобранные книги по магии, а деньги трогать не стала.
Теперь можно было бы, и уйти, но мешало чувство незавершенности. Потом поняла, что не знает, как поступить с попавшими к ней в руки доверенностями. Регистрировать управление на свое имя — пожалуй, глупо. Бандиты этого так не оставят. Начнутся разборки, и из-за такой ерунды, кто-нибудь из близких ей людей может пострадать. Да и в мэрии к ней могут возникнуть вопросы. Ведь Трикс умер насильственной смертью, и тут она вдруг появляется с документами, которые неизвестно как к ней попали.
До конца осмыслить ситуацию, не дали. Во время разговора с только что погибшим магом, и потом, когда обыскивала кабинет, Ольга постоянно контролировала магическим взглядом лестницу и охранников на ней. И вот сейчас там появились два новых персонажа. Переговорив недолго с караульными, они направились к комнате своего босса.
Пришлось срочно закрывать оба шкафа и задвигать ящики стола. Бывший главарь так и лежал головой на столе, отчего создавалось впечатление, что он прилег отдохнуть. Только руки, безжизненно свисавшие вдоль тела, портили общую картину. Впрочем, положить их на стол, рядом с головой — секундное дело. Крови не видно. Нож попал в сердце, которое сразу же остановилось, а то, что вытекло — впиталось одеждой.
Закончив приборку, присела на стул у стола. Тут и гости прибыли. Ввалились без стука, и один из них уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но Ольга его опередила.
— Тише! Разбудите! — негромко предупредила она. — Вы кто такие?
— Э-э, Гормис и Лерс.
О том, что у босса находится молодая женщина, вновь прибывшие знали от караульных, но то, что она будет еще и командовать, стало для них неожиданностью, и ввело в некоторую растерянность.
— Зачем пришли?
— Так нас Трикс послал узнать, насчет одного дела, ну мы и хотели доложиться.
— Это насчет неудавшегося убийства?
— Ну, да.
— И что вы узнали?
— Так это, умер Симар, — ответивший Гормис, пребывал в смятении, не зная, что можно говорить, а что нет, этой странной, и похоже благородной доне.
— А что со стражником, которого он должен был убрать?
— А стражник жив, ушел в гостиницу. Ну и девка что с ним, и мальчишка, тоже ушли, наверное.
— Так ушли или, наверное?
— Да мы только про охранника спрашивали. Да куда они денутся-то, без него?
Похоже, что о том, как выглядит Ольга, здесь никто не знал. Конечно, кто-то на нее убийцу навел, но в данный момент, этот человек здесь не находился.
— Пока Трикс отдыхает, доложите его заместителю. Есть у вас такой?
— Есть, но он сейчас в столице. Его туда босс по делам отправил.
— Это хорошо, что есть. А как его зовут?
— Родрис.
— И когда он должен вернуться?
— Да кто ж его знает? Нам не докладывают. Но он уже давно там, вот-вот должен приехать.
— Хорошо, тогда передадите ему вот что. У доны Оли есть интересующие его документы. Если он хочет их получить, то пусть ждет, когда она появится в гостинице 'Золотая шхуна'. Это произойдет недели через две. Запомнили?
За время разговора, созрело решение о том, как поступить с попавшими в руки бумагами. Лучше всего показалось вернуть их этому преступному сообществу, но сделать это нужно так, чтобы бандиты отказались от мести.
— А почему вы их даете Родрису, а не боссу? — засомневался Гормис.
— Триксу они сейчас не нужны, а Родрису — пригодятся. Ну, ладно, мне пора. Будите своего босса через полчаса, не раньше.
— Э, постойте! А вы не хотите дождаться, когда он проснется?
— Некогда мне. И не советую меня задерживать. Обретете большие неприятности. Вы ведь не хотите их получить? Тогда до свидания.
Девушка говорила настолько спокойно и уверенно, что бандиты не решились ее задерживать. На свое счастье.
Охранники у лестницы тоже пропустили девушку, не чиня никаких препятствий. Ведь там, в кабинете, откуда вышла гостья, остались босс и двое его приближенных людей, которые разрешили ей уйти.
Ринк и Фалир, как им и было сказано, ожидали в гостинице. Когда Ольга зашла в номер, они с облегчением вздохнули.
— Все нормально? Почему так долго? Что-нибудь узнала? — посыпались из них вопросы.
— Отвечаю по порядку. Долго, потому что выясняла причину нападения. Оказывается, это нам мстили за убийство разбойников в прошлой поездке. Я встречалась с главарем, хотела договориться с ним по-хорошему.
— Ну и как, получилось?
— Нет. Уперся как баран. И еще хотел меня пиратам продать.
Фалир ахнул.
— И как же тебе удалось вырваться?
— Ну, убила я его, он после этого и не возражал против того, что я ухожу.
— И что теперь будет? Бандиты ведь, наверное, захотят отомстить?
— Это зависит от того, как поведет себя его заместитель. Его пока нет в городе, я ему назначила встречу через две недели.
— Зачем?
— Чтобы выяснить отношения. Мне еще не раз придется ездить в Ронду, так что же, каждый раз ожидать, что в меня выстрелит из арбалета какой-нибудь убийца, засевший на крыше здания?
— А если этот разбойник не захочет с тобой встречаться?
— Еще как захочет! Я там у них кое-какие документы забрала, так что прибежит, как миленький.
— Нужно было их всех там убить! — заявил Ринк.
— Я тебе уже говорила, что не являюсь ни судьей, ни палачом. Быть может, человек только карманными кражами и занимался. А я ему сразу смертный приговор вынесу? Да и не под силу мне всех бандитов города уничтожить. А, кроме того, убей я этих волков, так на их место сразу стая шакалов прибежит. И еще неизвестно, что лучше.
Что происходило в логове разбойников, когда выяснилось, что босс убит — неизвестно. Но ночь в гостинице прошла спокойно, а утром, небольшой караван, состоящий из повозки и трех всадников, выехал из города.
Всю дорогу Ольга размышляла о своем поведении. Ее визит к главарю шайки был самой настоящей авантюрой. Нет, если бы тот был обычным человеком, то риск был бы не столь уж и велик, но соваться в логово бандита, который, кроме того, еще и маг — полное безрассудство. И ведь страха при этом особого не испытывала, преобладало чувство азарта. Если так и дальше пойдет, то рано или поздно это закончится печально. Нужно, чтобы кто-нибудь одергивал ее, в подобных случаях.
— Ринк, тебе не кажется, что иногда я поступаю, не совсем обдуманно, и слишком рискую?
— Кажется.
— И часто?
— Да всегда, как только где какая опасность, ты уже лезешь разбираться! Ни за что не пропустишь!
— Ну, если уж я совсем в гибельное дело соберусь вмешаться, ты мне об этом намекни. Хорошо?
— А разве есть кто-то, с кем ты не сможешь справиться?!
— Конечно!
— Ну, не знаю. Мне кажется, что ты всегда всех победишь, да еще и денег при этом заработаешь!
Да, видимо на Ринка, в качестве няньки, рассчитывать не стоит.
Глава 15
По приезду в замок, Ольга сразу предупредила десятника Норка, чтоб не вздумал пока посылать Фалира в город по каким-либо делам, потому что неизвестно, как восприняли бандиты смерть своего главаря. А вот наставнице подробности рассказывать не стала, да и интересы у той были совершенно другими.
— Ну, как, подобрала себе украшение для элара? — в первую очередь поинтересовалась Рестина.
— Да, это будет изумрудный кулон.
— Ну что ж, хороший выбор. А еще что-нибудь интересное у Шлюмиса присмотрела?
— Да у него много было красивых камушков, но мне они пока не нужны.
— Подожди, ты что, не разбираешься в драгоценностях?
— Так, не учили меня этому! А надо?
— Конечно! Ведь многие амулеты встраивают в самоцветы, и если уж ты работаешь с ними, то должна разбираться в их особенностях и стоимости. Кроме того, лучшие гранильщики — это маги, потому что они видят внутреннюю структуру кристалла и поэтому могут полностью раскрыть красоту камня. Ну, ничего, у меня собрана неплохая коллекция ювелирных украшений, вот на ней я тебя и буду учить. А потом займемся и огранкой, благо все нужное оборудование имеется.
Жизнь, вошла в привычную колею, однако ненадолго. Рестина, оценив количество и качество привезенных из города ингредиентов, очень воодушевилась, и решила наготовить всяких лекарственных эликсиров и мазей побольше, чтобы можно было лечить арендаторов, а может, и на продажу что-нибудь останется. Однако заготовленных накануне цветов, оказалось недостаточно, поскольку выход эфирных масел из них, получался небольшим. Вот и поручила наставница своим ученикам, заняться сбором необходимых ей растений.
Чтобы наверняка выполнить задание, Ольга решила привлечь помощников — детей из расположенного рядом села. Она пообещала по серебряной монете в сутки, и шестеро мальчиков и девочек в возрасте от двенадцати до четырнадцати лет, соблазнились обещанной наградой.
Рвать цветы предстояло утром, до восхода солнца. Именно в это время летучие ароматические вещества содержатся в растениях в наибольшей концентрации. А, поскольку полоса цветения сдвинулась вверх по склону гор то, чтобы успеть на место к нужному времени, решили выйти с вечера. Местные пастухи давно уже приспособились жить неделями рядом со стадом или отарой, не посещая своего дома. Для комфортной ночевки они использовали разборные домики-шалаши, что-то вроде вигвамов, сделанные из деревянных реек и покрытые выделанными овечьими шкурами. Вот два таких довольно больших жилища, в каждом из которых могла разместиться вся семья арендатора, и собирались использовать наши охотники за травами. Все необходимое погрузили на трех некрупных кобыл, хотя хватило бы и двух. Но, если поход окажется удачным, то нужно ведь и собранный цветочный урожай тащить в замок, для этого и взяли дополнительную лошадь.
Отправились вдевятером: Ольга, Карис, Ринк, и шестеро сельских мальчиков и девочек. Выехали сразу после обеда, с таким расчетом, чтобы обустроить лагерь до темноты. Местные ребята довольно быстро поставили вигвамы и разожгли костер, благо сухих веток в ближайшей роще, оказалось достаточно. А там и темнота надвинулась.
Все собрались вокруг жаркого огня, и наступило время, когда можно спокойно поговорить, пошутить и повеселиться. А потом Ольга рассказала пару фантастических историй. В свое время, еще когда училась в школе, она прочла их великое множество, особенно всевозможных ужастиков. Дети, неизбалованные сказками, не до того их вечно занятым родителям, слушали, затаив дыхание. И когда настало время укладываться спать, ведь назавтра подъем предстоял ранний, расходились по вигвамам с неохотой.
