Развестись с демоном

— Зорн Асашесский пропал.

-Зорн? Что?! Как?

— Он поехал в клан, чтобы уладить конфликт между стаей оборотней и кланом вампиров, что-то они там не поделили, но до них он так и не доехал.

— Какие предположения?

— Орден, — тихо сказал Шелеван. — Зорн тоже полукровка, принявший две ипостаси, вполне возможно, что они решили сначала испытать его.

— Глупцы! — фыркнул Эрвардин. — На самом деле он не принял две ипостаси, а свои изъяны скрывает под ОЧЕНЬ тщательным мороком, над которым водники работали и этот морок уже сросся с ним, поэтому ничего и не заметно. На самом деле, если на него в истинном облике глянуть, то потом неделю будешь заикаться.

— Эрвардин, это не важно! Мы должны его спасти! Чем вообще занимается СБ?

— Нати, иди, пожалуйста, отдыхать! — рыкнул Алиан. — Тебе это знать не нужно, ты еле с того света вернулась, поэтому мы сами все решим.

— Да что вы решите? Вы их поймать не можете, сильнейшие мира сего, уже сколько?

— А ты можешь? Ты только неприятности можешь приносить, — раздраженно вмешался в наш разговор Эрвардин, — да раздор между мужчинами сеять.

— Серьезно? Да кто ты такой, чтобы судить меня? Ты сам-то, чем лучше? Только и знаешь свое 'Я' везде пихать, а на самом деле ничего из себя не представляешь. Только самомнение до небес, пуп земли хренов! Ты даже девушке нормально сказать не можешь, что любишь ее!

— Это не твое дело!

— Да неужели? ТЫ же в мои дела вмешиваешься!

— Прекратите оба! — зарычал Дрэнор. — Нати иди в свою комнату сейчас же, а ты, Эрвардин, закрой рот и не смей так с ней разговаривать!

— Да пошли вы все, глаза бы мои вас не видели, два олуха! Так и будете под ее дудку плясать!

— Какого черта здесь происходит? Ваши крики даже в саду слышны, — вышла из-за спин мужчин Триша.

— Ничего, Триша, кроме того, что Зорн пропал!

От Триши я эмоционального отклика не почувствова,поэтому разозлилась еще больше.

— Ты что знала и ничего мне не сказала?! — заорала я.

— Конечно не сказала. Нати, ты беременная, тебе о малыше нужно думать, ты больше не одна и не можешь рисковать своей жизнью, распоряжаться ею как хочешь.

— Я и не собиралась никем рисковать, но вы могли мне сказать, ведь Зорн мой друг, вы это знали. Я должна знать о том, что мой друг пропал! — не видя никакого раскаяния у этих пятерых, я разозлилась еще больше. — Да пошли вы все к чертям собачьим! Я беременная, а не больная и уж тем более не при смерти!

Находиться в таком эмоционально нестабильном состоянии мне ни в коем случае нельзя, но все кто меня окружают, только и делают, что злят меня, поэтому я психанула, пошла обратно в сад. Попытки остановить меня я отморозила сразу, нужно побыть одной.

Такой обиженной на друзей я не была никогда, они меня разочаровали. Мало того, что они скрыли от меня информацию о Зорне, так еще и посмели меня выставить виноватой. 'Нельзя было говорить, потому что она беременная'. Бред! Тысячи особей женского пола переживают стресс во время беременности и ничего, живут, рожают здоровых малышей. Мысль о ребенке немного меня успокоила, я положила руку на живот и улыбнулась сама себе. Да уж, с такой сумасбродной мамой как я, мой малыш обретет железные нервы еще в утробе.

Я нашла себе убежище в большой беседке со скамьей и столом. Села на скамью, оперлась локтями о стол и обхватила голову ладонями. Сейчас в ней шел активный мыслительный процесс, все мысли, впрочем, были о Зорне. Очень долго думала, где же орден может его прятать. По идее им нужен алтарь, темное помещение, возможно, подвал, где они смогут расположиться и провести свой кровавый ритуал. Поток моих мыслей прервал севший рядом Алиан, попытался приобнять, но я увернулась.

— Не злись, любимая, я правда очень хотел тебя уберечь от волнений.

— Это не тот случай Алиан. Если бы я лежала при смерти ты мог бы это скрыть, потому что мое сердце могло не выдержать, что вряд ли, не настолько он мне близок. Ты мог бы мне не говорить, если бы он сломал какую-то часть своего тела, Алиан, но что моего друга похитили ты обязан был сказать. Я злюсь, потому что мы, скорее всего, не успеем найти его, он, возможно, уже мертв, а вы ничего не делаете.

— Мы делаем! — закричал Алиан, резко вставая и ударяя кулаками по столу так, что бедняга скрипнул и развалился, еле руки успела убрать, чтобы не упасть вслед за несчастной мебелью.

— Что вы делаете, Алиан? Сидите и обсуждаете? Так это и я могу. Алиан, объяви боевую готовность, ищите в заброшенных зданиях, проверяйте городские подвалы. Все места, где они могли бы расположиться. Я чую, что они здесь, — сначала закричала, а потом уже немного спокойнее сказала я.

— Боги, как я мечтаю, чтобы этот кошмар закончился, мы бы провели службу в храме, отправились бы в свадебное путешествие, — Алиан встал передо мной на колени, поцеловал руки и тихо сказал: — я найду его, родная, сейчас же свяжусь с Лундгреном и Шавени пусть ищут. Да и мне помедитировать нужно, вдруг я почувствую в городе присутствие запретной магии.

— Да, Алиан! Это то, что нужно. Спасибо тебе. Если что узнаете, вы мне скажите, а я пока пойду в храм, помолюсь, вдруг боги смилуются.

— Конечно, милая. Возьми с собой кого-нибудь, не иди одна.

— Хорошо. Алиан, ты не знаешь где папа?

— Где-то в доме должен быть.

— Спасибо, родной, — поцеловала Алиана в лоб. — Медитируй.

Отходя от беседки, я уже приняла решение действовать. Нашла в доме отца и попросила помочь мне с изготовлением амулетов, а потом решила поискать Триш. Встретившаяся мне по по пути Дафна подсказала, что Триша на кухне. Поблагодарив ее, я побежала на кухню. Триша сидела на кухне и уплетала вкусные пирожки с мясом.

— Так и знала, что ты здесь, — громко сказала я, а потом тише: — нужно поговорить.

— О, хозяйка, как вам мои пирожные? — спросил повар, в надежде получить похвалу.

— Нам понравилось, — сказала я, поглаживая животик, — мы в восторге. Ваша еда — произведение искусства.

Повар покраснел, подставил ко мне поближе тарелку с пирожками и внимательно на меня посмотрел. Намек был понят, поэтому я схватила с тарелки пирожок, откусила и стала разжевывать, а потом охать, потому что он действительно был нереально вкусным. Довольный тем, что пирожки не задерживаются, повар принялся готовить очередное блюдо. Я с тоской посмотрела на последний пирожок на тарелке, взяла его, разломила, отдала одну половинку Триш, другую взяла себе, поблагодарила милого мужчину и, подхватив Триш под локоток, повела ее к выходу.

— Что случилось? — настороженно спросила Триша, когда мы вышли с поля зрения повара.

— Нам нужно найти Лундгрена, Ромию и Шавени.

— Зачем?

— Чтобы с их помощью найти Зорна.

— Нет, мы не будем рисковать тобой и ребенком, — Триша попыталась вырваться, но я вцепилась в нее как утопающий в свой спасательный круг.

— Я и не собиралась. Слушай. В общем, мы находим мужчин, собираем отряды и обыскиваем все подвалы, алтари. Они местные, все знают. В каждом отряде будет три сильных мага, папа подготовит для отряда специальные амулеты, которые в случае опасности позволят нам им позвать помощь.

— А Алиан? Он согласен?

— Согласен, — соврала я, не моргнув и глазом, — он медитирует. Вот только медитировать можно сколько угодно, а сейчас нужны решительные действия, и он мое предложение одобрил. Тем более я буду с вами рядом, со мной ничего не случиться.

Триша смотрела на меня с сомнением, но все-таки решилась.

— Хорошо. Согласна.

— Отлично, — хлопнула я в ладоши. — Ты свяжись с Ромией и Шавени, пошли им магического вестника.

— Хорошо.

— Так, нам нужно переодеться, жду тебя в городе, у храма через час. Ты иди, а я пока прикажу конюху седлать коней. Только быстрее. Я поеду раньше, чтобы встретить отряды и раздать указания.

В назначенное время я уже верхом на Императоре ждала Тришу у храма. Солдат во главе с Шавени и Лундгреном тоже не было. От нетерпения я даже связалась ментально с Ромией. Сказала, что уже подходят к городу. Триши тоже не было. Нетерпеливо взглянула на двери храма, снова на дорогу.

Она появилась не одна. С ней рядом ехали Алиан, Дрэнор, Эрвардин и Шелеван.

— Далеко собралась? — рыкнул Алиан, подъезжая ко мне.

— В храм.

— Храм значит?

Подходящая рота солдат остановила гневную речь генерала.

— Дома поговорим, — прошипели мне.

— Это ты меня сдала?! — зашипела я в свою очередь на Тришу.

— Нет, а стоило бы, раз ты уже врать начала!

— Тогда кто?

— Не знаю, но, когда ко мне подлетел взволнованный Алиан, перед этим поднявший весь дом на уши. Даже этих, — с пренебрежением Триша указала на Дрэнора и мафитаси, — я ничего не знала о твоем вранье.

— Мне стыдно, прости, — сказала я, выглядывая из-за Тришиной спины в надежде увидеть солдат.

— Опять врешь. Ладно, потом поговорим.

Кажется, сегодня на разбор полетов мне везет.

Солдаты прибыли, Алиан стал раздавать приказы, а я тем временем слезла с лошади и пошла по направлению к храму. Чутким слухом уловила, что за мной пошел кто-то еще. Видимо Триша и Шелеван. Я не ошиблась, когда стоя у алтаря, ко мне с двух сторон подошли именно они.

— Что ты делаешь, Нати? — спросила Триша, немного повернув ко мне голову.

— Только так я могла заставить их действовать. Они бы и дальше сидели безвылазно в своем доме с кучей охраны. А дальше что? В скором времени ночные жители потребуют объяснений и нам нужно их дать. Как ты думаешь, собрал бы Алиан всех настолько быстро, если бы мне не угрожали? — не дождавшись ответа, я продолжила. — Прошло уже сколько? Две недели?

— Три почти, — поправил Шел. — Нати, ты зря думаешь, что мы ничего не делаем. Мы не устраивали шумихи, но агенты СБ ищут не прекращая.

— Где именно Зорна взяли?

— На выезде из города. Там мы нашли двадцать трупов убитой охраны. Помимо того, что они были воинами, они были и магами. Какая сила смогла убить лучших из лучших?

Я промолчала. Меня отвлек шум, чьи-то шаги за стеной храма. Я не подала вида продолжая наблюдать, краем глаза увидела, как стена отъехала в сторону, послушник или жрец вышел и нажал на ней что-то, что заставило стену стать на место. Друзья повернули свои головы, чтобы посмотреть, что привлекло мое внимание. Послушник испуганно попятился назад, но взяв себя в руки, подошел к нам и спросил:

— Да помогут вам боги, вы что-то хотели?

— Да, — я мягко улыбнулась. Нам нужно попасть в ваш подвал.

— Это невозможно. Путь туда открыт только жрецам, ибо там находится наш жертвенный алтарь.

— Именно поэтому мы и хотим туда попасть, — достала мешочек с деньгами и протянула их послушнику. — Проведи нас туда и получишь хорошее вознаграждение.

— Нет, я не могу.

— Давай же.

— Нет!

— Что здесь происходит?! — громко спросил генерал-архимаг.

— О слава богам! Генерал— архимаг, эти люди просят отвести их к алтарю, но я не могу, это нарушение всех канонов.

— Не переживай, впусти их, — дал разрешение Алиан.

— Хорошо, — сдался паренек.

И нас действительно провели в это святая святых. Никаких следов Зорна там не оказалось, тайного хода тоже не было. Я была немного разочарована, но все равно была рада, что проверила. Выходила я с какой-то надеждой, а вдруг еще жив. Думать дальше мне не дали, Алиан взял крепко под локоток и повел меня за храм, дальше по улице. В нос ударил смрад. Мы что у какой-то канавы?

— Натиналь, ты переходишь все границы! — закричал Алиан. — Ты уже начала обманывать меня и моих людей. Неужели ты думаешь, что мы не обыскали все храмы в городе? Неужели думаешь, что не обошли все места силы? Ты ведь такая умная только ты могла до этого додуматься!

— Алиан, я знала, что Лундгрен и Шавени все тебе передадут, ведь ты приказал следить за мной. Я хотела решительных действий, тем более, немного странно, что пропал царь ночных жителей, а кроме незаметных шпионов — действий никаких.

— Всё! Слушать больше ничего не хочу. Домой поедем, и носу ты оттуда не высунешь без моего разрешения. Теперь я с тебя глаз не спущу.

— Алиан, дело ведь не в этом, — я отвернулась от него лицом к канаве и замерла.

Алиан что-то пытался говорить, а я неотрывно смотрела на труп Зорна Асашесского с огромной дырой в груди.

— Ты меня слышишь вообще?! — дернул меня за плечо Алиан.

Мой испуганный взгляд, трясущееся от страха тело и неотрывный от канавы-рва взгляд сказал Алиану больше, чем все слова мира. Он развернул меня к себе и сказал:

— Не смотри, Нати. Пойдем домой, — пустил в небо магический фейерверк, дождался, пока придут Шелеван и Триша, потом только повел меня опять к храму, где мы лошадей оставили. А я поняла одну вещь — больше никогда я не стану подвергать опасности ребенка и себя. Наверное, именно дыра в груди Зорна остановила мое геройство. Я согласилась ехать домой без споров, просто молчала, а приехав туда, легла на кровать и закрыла глаза. Впервые за долгое время думала головой. От мыслей отвлек Алиан: дала обещание, что шагу из дома не сделаю, и он может ехать заниматься делами.

Алиан ушел, а я положила руки на живот. Все они правы я уже не девчонка. Пусть я повзрослела слишком рано, мне хотелось бы вести себя немного безответственно, но сейчас пришло время навсегда отказаться от такого поведения. Я будущая мать и мне пора взрослеть, принять ответственность за своего малыша, ведь если что случиться — я не переживу. Сейчас все свои силы нужно отдать на то, чтобы оберегать малыша, выстроить такой щит, чтобы ни одна тварь не подобралась.

Перед глазами вновь возникла страшная картина, но незаметно для себя я махнула рукой и она исчезла. Открыла глаза я уже совсем другим существом — Императрицей, роль, которая мне безумно нравилась, и от которой я отвыкла за столь непродолжительное время. Я вновь взяла на себя обязательства, но на этот раз не перед народом и страной, а перед собой и своим малышом. В жизни нужно расставлять приоритеты и самым главным сейчас был ребенок.

* * *

* * *

* * *

*

Ночью Алиан не пришел, наверное, поэтому я так и не смогла уснуть, лежала и вдыхала его запах. С постели я встала поздней ночью, приняла ванну и спустилась на кухню. Слишком рано даже для повара, а на кухне работу начинают довольно рано. Открыла кладовку, взяла нужные продукты и начала готовить. Вообще готовка не дело для леди, но для воина и жены — необходимость, но для меня это нечто большее. Когда готовлю, я вкладываю свою любовь в каждое блюдо, а самой лучшей приправой служат слова: 'Пусть эта пища принесет спокойствие, силу, счастье тому, кто ее отведает'. Ребенком я много времени провела на кухне, отчасти потому что драконы жуткие обжорки, но не только. Мне нравилось смотреть как создается блюдо, как смешиваются ингредиенты, и то, какое волшебство можно создать, какую радость можно принести близким.

Я не готовила самостоятельно с того самого момента, как меня отдали замуж за Дрэнора. Признаться, я возненавидела тогда весь свой уклад жизни, блюда не получались, да и готовить для Императрицы — занятие неблагородное. Но сейчас мне было все равно, я хотела творить, что-то прекрасное, для себя, для мужа, для гостей.